“不必如此，”李光地笑道，“人非圣贤，孰能无过？！兵者，国之大事，存亡之道，此时正需内外臣工各抒己见，你有异议，实在是平常得很！想必圣上知道了，也是很喜欢的！”

抹了一把冷汗，许淡阳勉强笑道，“相爷教训得是，淡阳想得不周全，理应……”他摇摇头，苦笑道，“大人，非是下官多言，此事若说下官没有私心，淡阳不敢坦对，但若是没有替朝廷着想，那也决计说不过去！！……”

李光地静静地的看着他，在这雍容而又威严的目光下，许淡阳忽然一阵气馁，犹豫了好一阵，他终于鼓起勇气，继续说道，“……下官自入朝以来，一直做的便是这银钱之事，这许多年来，朝廷上下的银两开支，来往过手，除了户部尚书陈庭敬之外，就是下官在主持了，下官不懂打仗、也不太懂治国，但下官却知道，不论是打仗还是治国，都非有银钱张罗不可，朝廷不可一日无钱，但是堂上诸公却有谁知道，这钱财却是从哪里来呢？！就算咱们大汉朝盛极无双、兵威显赫、所向无敌，难道还能去抢不成？！到头来，还不是得朝下边收税，人丁税、盐铁酒水、田赋、矿赋、工商、海关、牧渔、内河厘金，一款一款的收拾起来，那才支撑起了这么大个朝廷，去年我朝岁入近九千万两，海关、钱庄就占了一半有余，归根结底，那都是依赖工商贸易所致，海上尤其要紧，而如今台湾未复，税源有动辄遭人保持之险，而诸公却丝毫不以为念，倒把眼睛盯着草原蹦跶的几个鞑子，您说，这世上难道还有比如此更为荒谬事情么？！”

李光地猛地睁开眼睛，霎时间精光四射，吓了许淡阳一跳，“彦之慎言，难道你以为，这朝廷之上，就只有你一人忧国忧民不成？！”

见他以官威相压，许淡阳胸中忽然怒气上涌，不管不顾的抗辩道，“下官不敢，下官说的都是实在话，请相爷明鉴！！”他反手一指，指着外间等候的文官轿子道，“下官只是个商人，没读过什么圣贤书，倒也没有什么名留青史的野心，不像外间那些大人们，一个个都想做千古名臣，辅佐皇上做那汉武帝都未曾做到的事情！”

“大胆！！”李光地终于动怒，厉声喝道，他指着许淡阳，怒声道，“早教你慎言，你偏偏不听，还敢出此荒悖之论，真可诛心矣！”

这边动静很大，早已惊动在另一头谈笑的五部尚书们，礼部尚书杨名时离二人最近，闻声不禁走了过来，讶然问道，“相爷，许大人，不知二位……何事如此动气？！”

许淡阳躬身垂首，未敢出声，李光地却转颜一笑，伸手拍了拍许淡阳的肩头，“无他，老夫与彦之相戏，倒惊动诸位大人了！”

杨名时心中不信，与旁边的陈庭敬等人对视一眼，一齐拱拱手，笑道，“相爷真淡定，这份好气度，虽古之名臣而不及也！！”

李光地还未说话，一名近卫军军官忽然小跑出来，拉长音调叫道，“圣上口谕，请李先生、陈先生、周将军和诸位尚书大人乾元殿侯见！”

接着这个由头，许淡阳急忙一闪，让开道路，欠身道，“李相爷先请！！”

“呵呵，许大人客气了，您先请！”

“不敢、不敢，还是相爷先请！！”

李光地笑了笑，略一拱手便不再谦让，排众而出，率先朝乾元宫方向走去。

第八节

宫禁之内守卫森严，大队禁卫军官兵沿着汉白玉台阶一字排开，如钉子一般伫立不动，一直延伸到宫廷最深处。

在两名军官的引导下，李光地等人穿过重重回廊，越过皇宫最前的数座正殿，在御花园旁的一座偏殿边停了下来。

这处正处海子一畔，空气湿润，凉风习习，四周满是盛开的鲜花，海子边上整整齐齐排列着一行垂柳，此刻随风起舞，沙沙轻响，极目望去，水面波光闪烁，隐见远处绿树丛中的小小宫殿，直令人心旷神怡。

直愣了好一会，领头军官轻轻咳嗽，众人方才如梦初醒，杨名时忍不住赞叹道：“乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。　最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤，”他转过头来，朝众人一笑，“此处虽是北地，却也有几分西湖味儿。”

“真的么？！朕怎么不觉得？！”一株垂柳后突然传来一声轻笑，大臣们讶然回头，林风正自花丛中转了出来，明黄色的龙袍上尤自挂着几只嗡嗡乱飞的小蜜蜂。

四周脚步声响，隐燃夹杂着轻微的兵刃撞击声，李光地这才突然惊觉，只见四周人影闪动，不知道什么时候，垂柳后、花丛中、宫殿旁、树荫下竟然站着这么多武装齐全的宫廷武士。刚才他们一路走来，居然一个都没有看到。

放佛看穿了他们的惊讶，林风微笑着解释道，“是朕叫他们藏起来的，”他转过身去，面对着一片烟波环手一指，“这么好的景色，站着一队舞刀弄枪的军人，实在是煞风景得很了！——诸位爱卿，你们说是也不是？！”

李光地笑道，“陛下倒是好兴致！”

林风笑了笑，一甩长袍，就那么在垂柳树荫下坐了下来，对着一众大臣摆摆手，“诸位也坐下吧，今天咱们就给大汉朝开个头，一边赏景，一边商议国家大事！”

众人错愕，一齐面面相觑，人人心中都有些犹豫不定。这时倒也不是这些人太过冬烘，实在是此刻他们的心情都算不上好，不然换了个时候，君臣对景吟句，倒也算是一件极风雅事情。

对于今年下半年和明年的财政预算，朝中有着极大的争议，如原来一样，文官之首李光地例行的不表态，而其他人则分为三派。一派是以通商侍郎许淡阳、海军部为头面人物的靖海派，就如同许淡阳屡屡公开声明说的那样，这一派的多得到来自晋商、徽商以及江浙广东一带的支持，坚决要求加大海军投入，尽快向台湾发起大规模进攻，并拓展海外殖民地，加强商品的对外输出。

另外一派则与此针锋相对，和海军派相比，这一派人物的势力相对来说要强大得多，头面人物以吏部尚书徐乾学、陆军部总参谋长周培公等军中将领为代表，他们的政治倾向和海军派截然相反，旗帜鲜明的指出，目前帝国的国防安全最大的威胁就来自北方，朝廷若想长治久安、一举奠定万世不拔之基业，非得拔除葛尔丹、布尔亚格玛、策妄阿拉布坦几颗毒瘤不可，为此，朝廷必须在将来的几年之内，倾尽全力投入北方战场，不惜代价将那数百万平方公里纳入囊中。

如果说前两派都还算开拓进取的话，那第三派可就真是实打实的“老成谋国”了，这一派以礼部尚书杨名时、户部尚书陈廷敬为代表，他们这票人大多是当代理学大家，在士林中向以饱学鸿儒著称。秉承圣人治世之言，他们认为我中华天朝上国富饶无边，应当为周边蛮夷之楷模，不到万不得已的情况下，最好不好和别人舞刀弄枪，因为如果这么干的话，除了能给君王带点虚名之外，再也没有别的好处，劳民伤财白忙一场，说不好连国家也会被玩完蛋。

因此，他们的看法就是，多修炮台碉堡，最多出下兵，把那些放牧的鞑子驱赶一下，把北方边境弄得严实点就行了。如此一来，朝廷与民休养生息，四海晏安歌舞升平，岂不快哉？！

按往年的管理，朝廷的银钱划拨开支，多在正月后就准备妥当，然后呈上御览，由皇帝大笔一挥搞定，然后大伙儿该干嘛干嘛去，但今年却是大不相同，自去年入冬开始，朝中三派人马就展开了极其激烈的角逐，每一派都有着自己的切身利益，每一派都是一股力量的政治代言人，人人都清楚，今年的这个预算，将决定着大汉帝国未来五年之内的国家政策走向，一旦定下便不可挽回。

形势是非常明朗的，许淡阳代表的正是朝廷中的经商贵胄、晋商、徽商以及江浙广东大商人和手工工场业主的利益，他们背后就是蠢蠢欲动的资本。不过遗憾的是，不论是在朝堂还是军队，他们的声音都太过微弱，以至于大多数官员都听不清。

而周培公等人发出就是军队的声音——开国既成，然功勋未封，全军上下，从大将都督到小兵，人人心中明白，这场大战应该就是汉帝国最后一场大规模战争了，若此战一过，再想有向上爬的机会，恐怕就没什么机会了。和他们的心态完全相同，朝廷内大批文官也憧憬这种囊括万里，飞扬盛唐威名的前景，若能一战而定大漠、西域，除却军中大将之外，他们这些朝廷大臣，必定青史留名，千载之下无人或忘。

第三派虽然明看大公无私，淡然无求，但根子里却实是替国内的那些老牌地主们说话——谁都知道，战争一起，朝廷钱、粮、丁一齐征发，遭受直接经济损失的就是他们这批土里刨活的地主，如果说在这个国家之内，最不希望打仗，最希望过那种安定平和的日子的人话，那无疑就是他们这些老地主了。

他们代表者中国数千年以来的政治正统，是正儿八经——几乎无可辩驳的施政纲领，势力最为强大，拥护者最为广泛，若当真就事论事，不抽空找由头，恐怕就算是林风本人亲自上阵也难以扳回局面。

所以，虽然眼下这些大臣明面上一团和气，实际上大伙都心里鳖着一股气，此刻林风相邀赏景论事，一时间，他们还真拉不下脸来笑吟吟的联句唱和、吟诗作对。

“怎么？朕的这个破园子，诸位爱卿还都看不上？”林风故作不知，笑吟吟的道，转头吩咐身边的侍从武士，“还愣着干什么？还不快去给诸位先生搬椅子！”

禁卫军轰然应诺，十多条大汉如飞而去，片刻间就在海子边上摆满了桌椅板凳，倚着林风的座位为中心左右排开，隐隐然摆出一付议政姿态。

李光地地位超然，当下微微一笑，率先落座，拱手逊谢：“谢陛下赐座！”

旁边几名大臣也多坐了下来。

林风左右扫视，今日来议政的只有七个文官，以李光地为首、五部尚书以及通商侍郎许淡阳。虽然此事关系的官员很是不少，但这件事情终归接底还是文官们的事情，其他诸多将领纵然非常关心，但涉及文武职权这种君臣大忌，还是不好公然介入的。

“晋卿，朝廷的这件大事，你们这边议出谱来了没？！”林风伸手取过一个橙子，漫不经心的问道。

“回禀陛下，此事干系重大，朝中诸位大人均各持异议，屡有纷争，大约的情形，臣已经给您递过折子了……”李光地的目光有些游移，一一在尚书们的脸上掠过，他目光到处，众人均垂手闭目，不和他目光接触，他突然噗嗤一笑，“诸位大人，今日陛下在此，何不亲自面陈？！”

林风目光转了过来，露出一个和蔼的笑容，抬抬手，指着吏部尚书徐乾学，“徐先生，您身为五部之首，更兼学问精强，朕向来都是倚为股肱——听说这事您和诸位大人不太愉快，不如今日跟朕分说分说？！”

“陛下谬赞，臣愧不敢当，”徐乾学略略谦逊，拱拱手，朝左右瞟了一眼，“陛下，事以至此，该说的话，老臣尽已说得透彻，取舍如何，陛下亦宜圣裁，不论是打蒙古也好、造军舰也好尔或闭关自守，都须早作决断，否则，当断不断，必受其乱！！”

不愧是个老官僚油子，一番话说得四平八稳，任谁也挑不出错来。

林风笑了笑，心知必然是这个结果——要知道，在官场上，一般第一个回答上官问话的人往往最倒霉，因为他的一言一词都极易给同僚造成攻讦的借口，所以回话非万分谨慎不可，像徐乾学这类四平八稳的话，听上去类似放屁，说了跟没说一样，但若没有多年为官经验，却也未必能答得出来，这也就是中国传统意义上的官场之学了。

转移目标，寻找下一个火力点，林风把目光投在礼部尚书杨名时身上，一众大臣之中，以此人年纪最轻，且为人也比较耿直，以敢说话闻名朝野，林风笑道，“宾实面带不忿，必有以教我！”

“不敢！”杨名时一贯不苟言笑，神色严肃，立即站起身来，朝林风深深一躬。

他还未开腔，林风急忙伸手摆了摆，“不必拘谨、不必拘谨，宾实，今日咱们不讲规矩，就随意说说，你放轻松点，”他左右四顾，笑道，“就跟那个什么‘李煜宴臣’那个画儿上那样，咱们像朋友那样谈话就行！”