先是在前一步的老鄄平侯很快被撞了下来，草地上滑出了一条痕迹，甚至连草皮都被翻出来了，他胸口觉得一阵闷痛吐出一滩血，刚想挣扎着站起来，身旁不断冲出的野牛直接践踏在了他身上，他已经站不起身了。

野牛铁蹄无情地踏下了他头颅之前，他抬起头来，瞳孔里一阵收缩仿佛视野只剩下一线，他想卫沣死之前也看到的也是同一样的景色。

一片血红的天空。

夜晚，篝火通明，本该是君臣同乐的盛会，却安静得如同宵禁。

秋狝第一天，草场野牛失控，朝廷几代重臣鄄平侯父子二人被野牛践踏而死，等被人救出时，只剩下飞溅的几块碎尸。

天元帝坐在大帐里，灯火摇曳显得他的脸色似乎也阴晴不定，鄄平侯的仆从激动地跪在地上，求皇上作主，“我们家侯爷马匹受了刀伤，而当时在场的外人中，只有镇北侯一人。似乎还有人看到了，镇北侯往我家老爷的方向射了一箭。”

卫炽站在有一旁无甚表情，既没有开口反驳也并不认同他的说辞。

天元帝扬了扬下巴，内监开口，卫炽可以开口辩解了

卫炽道，“我没什么可说的。什么马受了刀伤我射了箭，这样捕风捉影的事，只是你一人所见。而鄄平侯死于野牛践踏，却是众人所见。”

天元帝指了一人，说，“你说你看到了什么？”

“老侯爷和小侯爷追一只狐狸在前，我们这些奴才都在后面跟着，远远好像看见了一人，他们几个人停下来了。奴才们也不敢上前，以为只是几位大老爷们说话，他们没说几句，只见镇北侯抽出马背上的刀刺下了老侯爷的马，老侯爷马受惊狂奔了去，接着小侯爷也追着去了。奴才们赶快向前追着，沿途只看见了镇北侯一人。”

此人说的有理有据，情景细节描述的清清楚楚，殿内其他的几位军侯也都被这段话说动，要求严惩镇北侯，“这老鄄平侯当年不正是救援不力，致西北军一败涂地的那个领兵吗？这卫小侯爷不会是泄私愤吧。”

天元帝不耐底下人争辩，挥挥手问，“卫炽你可还有什么可辩解的？”

卫炽不语，只是双手攥紧成拳只道，“但凭皇上作主。”

谢匡奕见状，怕卫炽情绪不明说出什么对自己不利的话，双手作揖，说道，“皇上，阿炽并非心胸狭窄之人，臣愿意为他担保。”

皇上还未开口，帐外响起一阵童声，只见宫人撩起帐门，光华公主抱着一只小狐狸走进来，“父皇，白日里我苦追一只小狐狸不得，多亏了卫炽哥哥帮我一路追踪，恰好碰上了鄄平侯他们，随后卫炽哥哥继续帮我猎狐，而鄄平侯往草场里奔驰，恰好遇上野牛群失控，这件事统共就跟卫炽哥哥无关，你今日可别冤枉了他。”

帐内陡然寂静，臣下们大多心有疑虑，但公主乃不到十岁稚儿，与卫侯爷也并无任何往来，也没有平白无故帮他说谎的道理。

天元帝也不解，“卫炽即是这样，刚问你时你怎不答？”

光华这是有些脸红，“是我央求卫炽哥哥不要告诉众人的。因为我向周围的宫人吹嘘这狐狸是我一人猎得，父皇，儿保证，下回定不做这样的事了。”

天元帝听公主如此说，他看了卫炽一会儿，两只眼睛闪烁着众人情绪不明的光，没有一个人说话，安静地甚至能听见帐内帐外蛰伏在旷野中野兽的心跳声。过了一会，他招呼光华过来，道，“即是我儿如此说，那想必是与卫侯无关了。散了吧。朕也乏了。”

说完便领着公主走出帐外，将光华抱入怀中，一脸和煦与刚刚帐内的天元帝判若两人。