但是高兴的王长贵并没有察觉到，在离着他十余丈外，有几双阴冷的眼睛正死死地盯着他，就像是猎人在野外盯着自己的猎物一般。其中一个人用沙哑的声音道：“这个人就是教主和二少主要我们动手的目标，我已经将他家中的一切都摸清了，今夜就可以动手！”

“哼，这样一个以出卖圣教兄弟而谋求自己富贵的人，死不足惜！听说他现在还改了名叫什么王长贵，要是这样的人都能长贵的话，无生老母都会被气得出来杀他了！”又一个瘦高个冷声说道。几个人就这么看着王长贵进了自家的大门之后，才各自散去，等到夜晚时再出手不迟。

夜深沉，王家宅院之中已经一片安静，苏州城比之济南城的治安更好，所以他们也没有在自己的家里安排什么看家护院之人，除了几只守夜的大狗和一个更夫外，整个王家的人都进入了梦乡。而就在这个时候，几条矫捷的身影却出现在了王家那并不高的围墙之下，那几人轻轻一跃就进了院子，除了脚落地时的轻响，没有发出其他的声音。

这几人观察王家也不是一天两天了，对他家宅中的布置也已经很是明了，在一落地之后，几条身影就分散了开来，有人前往仆从的住处，有人前往了后宅，而其中一个瘦高的身影则直往王长贵夫妇的住处而来。就当他接近主人的院落时，一声犬吠传了出来，却是那几条大狗闻到了外人的气息，示警了。

“什么人在那？”听到了狗叫声，那名刚刚走过来的更夫立刻起了警觉，手里的灯笼往前照去。印入他眼帘的却是一条已经浑身是血，断了气的狼狗。“啊——”更夫的叫声才刚起，就停止了，因为一口还在滴着血的刀从暗处刺进了他的心口，他立刻就毙了命。

“出了什么事？”突然惊觉的王长贵闻声忙大声问道，虽然是在发问，但是他却并没有走出来，而是从床边摸出了自己的那把护身的刀来，紧紧地盯着房门。他以前也是学过几日武艺的，虽然不是很精于此道，总算也是一种自我的保护。

“砰！”房门被人踢了开来，一个人夹着那依旧有些冷意的风闯了进来。见到半夜突然有人闯进了自家的卧室，原来就瑟缩地躲在床上的小嫣吓得大声地尖叫了起来。她的声音很快就被王长贵给制止了，他勉强笑道：“好汉可是为了求财？只要你肯饶了我们的性命，我家中的东西随便你拿。”

“王俊卿，你可还记得这个吗？”那瘦高个一抖手扔出了一块木制的牌子，上面刻着一朵栩栩如生的白莲花。王长贵听了这个已经快要被自己遗忘的称呼，看到那块几次从梦魇里曾见过的白莲花图色，心里顿时大慌，一时说不出话来。

那瘦高个见他的模样，只是发出一声冷笑，然后道：“你认为你的家产能换取一个背叛了圣教的叛徒的性命吗？能换取那么多忠于本教的兄弟的性命吗？你的这些家产还不是用无数圣教兄弟的命给换来的？”

“你……你是白莲教的人？”王长贵惊骇莫名地看着眼前这个黑影终于开口说话道。其实他的心里是想否认自己是王俊卿的，可是在受惊之后，却不自觉地问出了这么一句话来，这就变成承认自己是王俊卿，是白莲教叛徒的事实了。

“既然你在无生老母的面前发过誓会终身效忠本教，为何还要出卖圣教？”那人很是沉痛地说道：“你应该知道背叛本教的人都不会有好下场。”

“我……我也是被逼的啊！官府将我全家老小都捉了去，还从中找出了我们是白莲教徒的证据，若不招供的话，只怕我们全家都要遭殃了，求您看在我们都曾是白莲教友的面上饶了我们吧！”王长贵战战兢兢地说道。

“晚了，从你背叛圣教的那一天起，你就应该知道会有这样的下场！而且现在你家里的人应该已经都被杀得差不多了！”那人说话间，外面也陆续传来了一阵阵的惨叫声，是王家的其他人被杀时的声音。“看来你的小妾还给你多添了一个儿子，可惜他投错了胎！”轻松地一笑之后，那人又看了一眼床上瑟瑟发抖的，已经显出身子来的小嫣道。

“你们不是人！”王长贵发出了一声绝望的大吼，他清楚自己家里人都已经难以幸免了，甚至连自己未出生的孩子也……想到那没有出生的孩子，王长贵突然生出了勇气，举起了手中的刀就往那人的身上砍去，但很快地，他就知道什么才是真正的绝望了。当他杀到那人跟前时，就发现在对方一声冷笑之后自己的目标不见了，很明显对方的武艺要远在自己之上。

但是这时候王长贵已经顾不得害怕了，一声大吼之后，就再次往自己所听到声音的地方冲砍而去，但这一刀依旧是落了空。那人似乎并不想一下就杀死王长贵，只是在那运用高人一等的轻身功夫躲避如发了疯一般舞刀砍杀的王长贵的进攻，并不时发出两声冷笑。

就这样，在砍了数十刀后，王长贵终于累得瘫倒在地，而这时，另外几名黑衣人也走进了房中。他们手中的兵器上还在滴着淋漓的鲜血，那瘦高个一见到他们来了，才突然动手。但他并没有攻向已经全无抵抗能力的王长贵，而是一步向前，将早已经吓得晕死了过去的小嫣给一把揪到了地上。在女人尖锐的叫声中，这个瘦高个连眉头都不皱地就用钢刀剖开了小嫣的胸腹……

见到这一幕的王长贵，双眼已经流出了血来，但已经脱力的他除了发出一声撕心裂肺的大叫之外，做不了任何事情了……

当天亮有人发现王家里传来浓重的血腥味而上报苏州府，而官府派人来查看时，那些见惯了凶案的衙役捕快们也被眼前血腥的一面吓了一大跳。王家自家主王长贵以下一十八口，都被人所杀，许多人是在床上被人一刀毙命的。而王长贵及其妻子和两个女儿更是死得惨不忍睹，两个女儿被砍下了头颅，死前还有被人奸污过的迹象，而他的小妾则被人剖开了肚子，已经有两个月大的胎儿被人丢在了一边，而王长贵本人更是死无全尸，被砍成了数块！

如此恶性的案件，使得苏州当地的官府极其震怒，但是任他们怎么努力，都查不到一丁点的线索，除了知道这两日王家外面曾出现过几个外地人逗留，其他能帮助缉拿凶手的线索是半点没有。

几乎是在苏州王家惨案的同一时间，扬州、杭州和嘉兴三地也发生了同样的案件，三户才在这里扎下根没多久的富商被人灭了全家，而且都死得极其凄惨。

在地方官府为此束手无策的时候，几处的锦衣卫的人马也在行动，他们将这一起起有着关联的灭门案通过自己的渠道送进了京去……

第373章再起波澜

当唐枫看到这四处送来的有关四件灭门惨案的详细情况时，正是他已经将锦衣卫内部与自己不合的人都驱逐出去之后不久，如今的锦衣卫已经是唐枫一人的天下了。所以这四起惨案的情报也就在第一时间送到了他的案前，直看得他心中既怒又悲。

虽然那几人都已经改名换姓了，但是身为一手安排了他们新身份的人，唐枫对王长贵等新的名字还是有着记忆的，想到这些原来自己还想着保护他们的人被人灭门，唐枫心里就有些悲哀，而一想到白莲教居然如此目无法纪，在这朗朗乾坤之下还敢做出如此大案，就不由得不让唐枫燃起对他们的怒火了。他看了一眼持此情报来见自己的刘致坚道：“刘千户，可还有其他方面有关这几桩案子的情报吗？”

刘致坚虽然是靠着阿谀奉承才坐上的千户之位，倒也不是全无本事，至少在谍报方面就有着他独到的本领。唐枫在控制了锦衣卫的大权之后，并不需要什么阿谀奉承之徒，但是对刘致坚的另一项本事还是很看重的，所以便将收集四方情报的任务交给了他。这个老于世故的千户没几日就摸清楚了这位新上司的性格，所以自然就兢兢业业地做自己份内之事了。现在听唐枫的问话，他却露出了一丝为难：“大人恕罪，属下尚未接到更为详尽的消息。不过从这些报上来的情况看，这几起灭门案的凶手都是有着预谋的。”

唐枫看了一眼另一名千户白亮锋道：“白千户你怎么看待这几起案件？”

白亮峰最擅长的便是探案，虽然他并不曾到过现场，但在看了那几份情报后也得出了相同的结论：“刘千户说的对，从惨案所发生的时间，以及当地官府上报的各家的损失来看，这都是有预谋的谋财害命！属下还有一个看法，这几起案子似乎有着内在的关联。”

唐枫满意地看了白亮峰一眼：“说下去！”

“无论是所选的时候，还是杀人全家那残忍的手段，又或是四家受害者的身份，这四起案子都很是相似。只是属下却还是不能保证这是同一批人所为，毕竟这四地虽然离得不远，但是要在短时间里来回往返四地杀人却也不易。”白亮峰很是谨慎地推断道。

唐枫道：“你说的不错，这四起案子的确是有着关联的，本官还知道是什么人下的手。”

“什么？大人只看这些情报就能知道凶手是什么人？”白亮峰吃惊地说道。唐枫的话一出，不光是白亮峰，连刘致坚和一些在场的百户都露出了不敢相信的神情，虽然他们对唐大人的手段已经很是钦佩，但是若说他能一眼断案，还是让他们难以置信的。

只有吕岸和骆养性等几个唐枫的心腹知道事情的真相，他们露出了会心的微笑。唐枫也看到了他们的笑容，便道：“吕岸，就由你来向他们解释一下吧。”

吕岸答应了一声之后，便将之前自己等人在山东与白莲教交手的事情给说了出来，然后又道：“这四人便是在这期间为大人所说服的白莲教在济南安下的奸细。正是因为这几人的倒戈，大人才能以最小的代价破了白莲教妖人的毒计，在最短的时间里平息了山东之乱。因为这四人对朝廷有功，所以大人在事后就给了他们一个改过的机会，让他们带着所有的财产改名换姓迁居到了江浙两地，可惜现在他们四家却还是难逃被杀之局！正因为这四家的身份，所以大人才能断言行凶之人乃是白莲教中那些心存不忿的人。”

其他人这才知道了唐枫为何会说出这一番话来，全都恍然地点头称是。而后唐枫才道：“不过虽然我们知道这些人的身份，但想要找出他们却是很难的，要是将这任务交给当地的官府，只怕以白莲教的隐秘作风永远都难将他们寻出来了。所以我想让我们锦衣卫插手此事，白千户、刘千户，你们二人擅长抽丝剥茧之术，这四起案子就交由你们去处理吧！虽然那下手的凶手或许并非那四地的人，但是他们能做出这么大事来必会在当地有着什么同党，你们务必要将这些人给我都挖了出来。我们不能再让白莲教的这些妖人如此嚣张了，这是本官接手锦衣卫的第一次出手，你们可要尽全力啊！”

“是，属下一定不会让大人你失望的！”两人急忙领命道。他们二人现在虽然依旧是千户之职，但总觉得自己的位置不稳，早就想在同知大人的面前表现一下自己了，所以在听到唐枫将如此重要的任务交给自己时都是精神为之一振，同时在心里下了决定一定要全力以赴，让人重新知道自己的价值所在。

当这些人都退下之后，身为唐枫亲信之一的，现在已经升为千户之职的吕岸有些不安地说道：“大人，我总觉得此事没有这么简单！白莲教的人个个都视我大明的律法为无物，杀了那几个富商并不算是什么大事，他们应该还有其他的报复手段没有使出来！”

唐枫脸色有些难看地点头道：“我也是这么看的，区区几个富商，恐怕还满足不了那些敢于造反的白莲教反贼的胃口，他们应该尚有其他的手段没有用出来。比如……”

“比如对大人你不利！”吕岸斩钉截铁地说道，“若是他们真的对山东的事情耿耿于怀的怀，不可能不对破坏他们好事的大人记恨在心的，现在几个叛徒被杀了，那接下来很有可能就要对大人你不利了。所以以卑职之见，大人最近应当处处小心，宅邸周围也应该多布人手，时刻注意有没有形迹可疑之人出现！”

“哼，我等的就是他们自己送上门来！这北京城可不同他处，不是他们几个白莲教的人能够随便出手的，若他们真敢来京城对付我，我正好将他们拿下，从而将白莲教的真正主脑给挖了出来，为大明除去一个祸患。”唐枫杀气腾腾地说道。

吕岸点头道：“大人说的是，不过在做这一切之前，最要紧的还是保障您自己的安全哪。”

唐枫一笑道：“放心吧，如今我有着锦衣卫同知的身份，身边多一些护卫也是很自然的事情，我是不会拿自己的生死开玩笑的，在将目的达成之前，我决不会冒险。”因为现在身在北镇抚司的衙门中，为了防隔墙有耳唐枫有些话并不好说出来。

见大人明白自己的意思，吕岸也就放心了。而后他又问道：“大人，若是真有人要对您不利的话，说不定就在这几日里。而按着江南四家被杀的情况来看，他们会对目标的情况进行探查，那白莲教的人说不定已经在京城了，我们是不是可以派人去查上一查，看看京里最近有没有可疑的人物出现？”

唐枫微一忖度之后，便赞同道：“这是一个防患于未然的好办法，不过这些行动必须在暗中进行，不可打草惊蛇，不然我们想借机捉拿他们的想法就会失败了。”

“是，我这就和骆千户一同商议出一个章程出来，一定在保证不惊动敌人的情况下找寻他们的下落。”吕岸点头道。他觉得唐枫果然不愧是自己一心跟随的人，若是换了其他官员，在知道自己受到威胁的时候一定只求自保，至于拿人则不算什么了，想到这里，吕岸又很是钦佩地看了唐枫一眼，而后才走了出去。

当堂上只有唐枫一人时，他不禁皱起了眉头，疲惫地叹了口气：“在对付阉党的问题上还没有任何头绪，现在白莲教的人又冒了出来，看来事情并不是总能如我所想一般的发展的。现在只有先将这些无法无天的人先除去，提升我在锦衣卫中的地位再说了。”

事情真如吕岸所料的一般，白莲教的人早在几日之前就分成了数批进了京。当然他们的身份都是合法的，或是来京城探亲的，或是有生意在京城的。为了和大明朝为敌，白莲教的人早在许多年前就在北京城中安下了不少的暗桩，其中最成功的当然要数如今已经是京中绸缎业翘楚的天祥记了。

绸缎以苏浙一带的最是上等，而天祥记最有名的就是苏绸，这种既轻又柔，价格还不是很贵的物品很得京中官宦内眷的喜爱，从而使天祥记也在京城出了大名。除了天祥记的绸缎之外，他们的老板卢天祥也是这绸缎店能够生意兴隆的一个关键因素，他能言善道，惯会看人下菜碟，甚至和某些达官显贵都有着不错的关系。