“汉中府汉下便有如此诗，今年宋知府的考核，本官心中已有打算了。”

他这个提学官要与本地官员避嫌，连接风宴都没吃，便孤身住进学庙临建的衙门，出题考查童生和在校生员。

这些生员果然不负他最初见着的、在文庙中一心扑在经义上的印象，通晓经义，文笔堪夸。一等二等的考生限于定员不能多取，但乘下的几乎全是三等，四等考生极少，五等的几乎便取不出来了！

这一科的考生，竟没有要几个要发到蒙学教书的，更全没有黜落生员身份的！

金学政惊喜之余，爱才之心大盛，提前写下了给宋时的考语。

“奇才天挺、德器少成，纲纪作四方表率……”

他在学庙内作下如此考语，学庙外的杨巡府心中也已给宋时定下了评语。他自不必像金提学一般隔离内外，以防舞弊之嫌，进了城便搬到知府衙门暂居——宋时那院子从主院到客院都是空的，白天办公时用用，到晚上基本不去的，正好请巡抚大人安住。

杨大人先看了他用玻璃瓶做的汽油弹，又看了煤油灯，心中早已倾倒向了这种精炼过的石油，一口答应：“延安、榆林等地都有油井，军中取用也方便。我且带这小炼油罐往边关一试，倘若可用，也是你们二人有保国抗虏之功！”

桓凌应声笑道：“下官却不敢居功。下官这一身学识皆是自宋知府而来，只能算是他的学生。来日这精炼出的汽油等物倘能于战阵中尽些许微功，都是宋知府苦心研究而得来的。”

他牢牢记着两人的目标是让宋时在这汉中府变得不可缺少，不能调走，自然要把他师弟说得最重要。宋时却不舍得贪他的功劳，跟杨大人解释道：“此事我亦是在周王殿下与桓佥宪支持下做成的。桓佥宪精通实务，若无他在背后替我计算许多东西，又与我在实验室中共研这石油精炼法，也不能有今日之成果。”

还有那些学生们，做实验、算数据、开头脑风暴会……弄的好好儿的风雅书生，如今都拿经义文章当解压的小说看了。

杨巡抚目光落在桌上那瓶汽油上，神色温柔，语气轻得像怕惊破了玻璃瓶，嘉勉道：“宋知府理庶政之余，还为国家战争大事用心，此事本官定会记在你的考核单上……”

宋时心中一阵激动，满面春风地谢他。

杨大人摇了摇头，笑着说：“这是你做出的成绩，本官只是据实以记，据实以荐，看不得贤士之才不能施展。本官身为陕西巡抚兼兵部右侍，在朝中还能说几句话，定会推荐你回朝，在兵部、不，在中枢得一足展长才之职！”

不不不，我就愿意在地方挥洒青春，为大郑国力强盛做贡献，不要回中央！

宋时连婉拒都不顾婉，一个“不”字直接吐了出去，拔起上半身压向他，满面决定地说：“下官并非那等贪恋权位之人，下官所求不过是在这汉中多做些实务，为本地百姓与边军尽一分绵薄之力罢了。”

万望大人帮我递个话，让我留在汉中这片热土继续鞠躬尽粹。

这是为何？京里自是比地方前程更好，升迁更快，你又何必如此抗拒？就是要研究石脂水，也不一定在边关，京里也储有石脂、也有经济园，两位皇子正都想招揽你主持此事，也自会全力支持你做这些的。

杨大人不知为何，下意识先看向桓凌，桓佥宪便默默低头啜着自己杯中微凉的茶水。他再看宋时，宋知府那一派正直激扬的脸上也稍稍透出几分羞惭，轻咳一声，小声说道：“下官实是为了做这富民强军的事业，不忍半途而废，与桓大人并无干系。”

“……嗯，”杨大人半晌才叹了一声，轻轻颔首，看着宋时和桓凌，包容地说：“本官明白宋知府的心意了。”

他要是没看过市面上的《宋三元义结双鸳侣》，没听说宋知府腾出院子之后，晚上要去佥都御史衙门过夜，他就信了。

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奇才天挺、德器少成，纲纪作四方表率

摘自《福惠全书》黄六鸿