宇文慕远久久不语。四周只有鸦鸣凄惶。终于，“当”的一声轻响，他落了剑，跪在地上，垂下脑袋，哽咽道：“义父，远儿不敢……”

释炎作为老一辈人，早已认出了这男子的脸。而听见雪芝一声“爹爹”，宇文慕远一声“义父”，夏轻眉也顿时明白，这男子便是名满江湖的大人物——重莲。他才刚出现，公子便已被降服，接下来恐怕情势不妙。他拽着夏轻眉，小声道：“快逃。”语毕一起跳入水中。

然而，他们动作剧烈，人数过多，木桥突然从一端断裂，所有人急速下坠。柳画的尸体第一个落入河中。重莲拉住雪芝，雪芝拉住上官透，几人往上一跃，跳到岸边。雪芝还没站稳，脚已被一双血淋淋的手拽住。她低头一看，夏轻眉化作来自地狱的恶鬼，用一双幽幽的眼睛看着她。她恐慌至极，惊叫了一声。可是很快，夏轻眉便被另一只手拽住，拖到了河中。桥身依然贴着岩壁摇晃，下方河水不知几时起，变得颠委势峻，荡击益暴。

见上官透探头去看，重莲道：“穷寇勿追。”

上官透这才转过头来，谨慎又有些怯意地对重莲拱手：“见过岳父大人。”

“谁是你岳父，你都已经休了我。”雪芝挽住重莲的胳膊，一脸不悦，“爹爹，都是他害我吃这么多苦。我们还是来聊聊您的事吧。”

重莲微笑道：“好。”

迟光落下舂，湿雾裹住树木，太阳泱漭的余辉洒满大地。有毛毛雨雨飘落，清云深灰掺金，团团游走抱岩峭，离地面这样近，顷刻间覆盖整片天下。这天夜里，光明藏河岸边，因过度寒冷和伤痛，夏轻眉睁开双眼。他茫然若失地看着河岸、湍急的河水，感到前所未有的空虚。柳画的尸体早已不知被冲到了何处。然而，她死前说的最后一句话，他却是再也忘不掉：“一切终究不过是捉风捕月，一枕邯郸，一生荒唐……”

此刻，释炎的声音自他身后响起：“你醒了。”

夏轻眉吓了一跳，勉强撑着身体靠坐在岩石上。只见释炎他盘坐在篝火旁，闭着眼，正在练功打坐，燮理内息，金色袈裟闪闪发亮。夏轻眉道：“你为何不回少林寺？”

“老衲走火入魔，再活不了多久。”

“所以呢？所以你要拉我陪葬？”

“那自然不会。老衲是息心客，必当忘怀狎鸥鲦，摄生驯兕虎(1)。阿弥陀佛。”释炎缓缓睁开苍老的双眼，“况且，公子仍年轻气盛。虽然相貌上有些缺陷，但以前也是个地道的貌美公子。”

夏轻眉默默地看着释炎，一颗心提到了嗓子眼。这样古怪的对话，他无法继续。

“美公子甚善。”释炎一边说着，一边摘下假胡子，那光秃秃的脸在火光下更显皱纹叠起，他声音越来越怪异，“没有《莲神九式》也好，老衲便乘四等观，脱三界苦，只是，要有劳公子替老衲实现最终心愿。”

“什么心愿？”夏轻眉微微一怔，很快又反应过来，颤抖地往后缩，“不，不，你让我死。”

“老衲可舍不得。”释炎想了想，将那张苍老却故作妩媚的脸转过来，朝着夏轻眉微微一笑，“不，是人家舍不得。”

夏轻眉颤声道：“你杀了我，杀了我，不要过来，不要过来……”

火光在释炎的脸上跳跃，同时也将大片鹅卵石染成金色。在这金色鹅卵石上，一个高大却佝偻的光头影子站了起来。影子被拉得很长，下一刻间，便将蜷缩在地面的影子覆盖……

既然爹爹回来，与上官透的恩怨，也暂可抛之脑后。雪芝和重莲、宇文慕远一起回到重火宫，路上详谈过后，才知道，原来当年爹爹确实命在旦夕，也不愿死在重火宫内，为他们徒增伤痛。他把所有人都支出去，便自行出离重火宫，投身江河。然而，他却被一名无名老僧所救。这名老僧说，反正你是将死之人，不如与我同行。他同意了，便与老僧一同离开华夏境内，去了西海仙山。原来，老僧是世外高人“西海摩尼”，淹通奇门净心之术，用奇术暂时缓解了他的病情。但《莲神九式》对身体损伤巨大，波及心肺，在后来的十多年里，他都时常发病，不确定自己是否还能活下去。想到回来随时可能再死一次，会令雪芝和宇凰更加伤心，他便未试图联络他们，告知自己的下落。直至这两年，病情逐渐稳定，确定十年内再无性命之忧，他才总算决定回来。

此后，过了很长时间，林宇凰都得了失心疯般，对重莲温柔体贴，百依百顺，是放在胸腔里怕被真气伤了，捧在手里怕被刀光剑影闪了，其肉麻程度，让雪芝都看不下去。同时，经过长年累月的吃斋念佛，重莲对武林之事更加寡欲，连回宫之事，都不愿张扬，只愿与林宇凰长相厮守。一天下午，重莲看见雪芝为宫内要务忙得焦头烂额，禁不住感慨，时过境迁，现在芝儿都成了大姑娘。林宇凰道：“老实说，要不是怕大美人觉得无聊，我还真想到永州山野买块地，每天种菜喝酒过逍遥日子。”

闻言，重莲眼睛弯弯笑道：“耦耕园蔬，舂秫以作芳醪，旧谷以作菜，酒熟与君酌。天下至幸之事，莫过于此。”

林宇凰望着他半晌：“咱们就不能好好说话吗？少爷听不懂你那文绉绉的一套啊。”

雪芝迄今不明白，为何肚子里墨水差这么多的两个人，可以这样长久地在一起。最令人费解的是，他们俩都是绝世高手，却还真的放下一切，到永州买地种菜去了。

因为重莲归来，宇文慕远也放弃了复仇，却也在心中有了打算。