元小冕小时候是个神童。

不但学习成绩好，在学校样样能拿第一，身体素质棒，爱攀岩和山地自行车，还精通各类乐器，更何况，父亲是军委副参谋长，母亲是国宝级的芭蕾舞者，人也长的帅气，可谓是含着金汤匙出生的，元家的一颗明星。

少年人都是意气风发的。小冕从小到大一路顺风，没受过什么挫折，鲜花和掌声充斥了他的人生。

这时候逆反心理就出现了。他开始厌恶盲目的吹捧和崇拜，踏上了自以为是的寻找挫折之旅。

十四岁独自一人背包穷游外国，在博落塔，碰见一个神神叨叨的老头，科特?伯伦。

科特须发皆白，脸上皱纹沟壑纵横，爱抽烟，信基督教，很穷，老旧的格子衬衫驼色马甲，戴一顶打了补丁的棒球帽，在博落塔的白鸽广场当一个街头画家，家住在离索科尔教堂不远的地下室里，每天的收入有时候甚至都不够他的烟酒钱，他的梦想，就是死后能葬在索科尔教堂，因为索科尔教堂地下不但埋着着名的科学家和艺术家，还埋着好几代教皇，如果能葬在这里，死后的灵魂就能和教皇们交流，用中文的意思理解，就是有排面。

白鸽广场的中心，有一座星星许愿池。粉蓝色，双层喷泉，许愿池中心是月亮神的大理石雕像，池子里已经积年累月堆满了硬币，是博落塔最具盛名的景点之一。

大量的游客，街头艺术家，流浪汉都汇聚在白鸽广场。为年轻的情侣画像并送上祝福，也是老头科特生意的一种。

小冕那时遭遇了人生中第一次挫折。

来到博落塔，小冕花光了身上最后的积蓄，为了凑够去狄尔特拉的长途火车票钱，小冕准备打工，但因为年龄不够屡屡被拒，不得已在酒吧瞒着老板干着私下倒卖酒的活，接头人是个酒吧调酒师。没想到事情很快败露，酒吧老板认识黑白道上的人，喊了五六个黑道小混混扬言要打断他的双腿，幸亏小冕机智，逃的快，免受一顿皮肉之苦。但辛辛苦苦攒下的钱却没能带出来，整个人还灰头土脸的，成了身无分文的流浪汉，在白鸽广场无聊漫步。

夕阳下，不远处的索科尔教堂圣洁恢宏，白鸽广场的游客也渐渐多了起来。天空中飞过一群又一群的白鸽，小冕在思考今天晚上要不要睡公园长椅。

“年轻人，”老头科特叼着烟斗，他刚给一对小情侣画完自画像，“看起来你的情况似乎有点不乐观。”

小冕没有理他，以为又是什么骗子的手段，科特又喊住了他，“你的境况还没有安全，好像找你的人过来了。”

小冕掉头一看，酒吧老板雇的黑道小混混果然就在不远处正张望着呢，眼前这个邋遢的老头还笑眯眯的，“不介意的话，我为你画幅画吧。”说着拉小冕坐在木凳上，把头上的棒球帽戴到了他头上，自己则是在画架前铺好了纸，调起了色。

小冕不敢动，僵坐了半晌，直到天黑，白鸽广场中间的星星许愿池亮起来了，小混混们也无影无踪，周围都被暖融融的灯光包围，科特也打开了自己小摊位前的小灯。

“你这画的……不是我？”小冕坐累了，走到画架边，发现科特根本没有画他，反而在画一个少女。

画里，几十根点燃的白蜡烛摆成了一个圆圈，圈里跪着一位穿着黑裙戴着黑头纱的少女，裙摆逶迤铺地，头纱遮住她一半的脸庞，脖子上戴了一条颗粒饱满的珍珠项链，双手握住一个十字架，双眼紧闭，正在祈祷。嘴唇娇艳欲滴，隔着黑纱，更添朦胧感。

“嗯哼，”科特吐出一个烟圈，手中的画笔不停，“伟大的圣母玛利亚。现在看来，她是你的救世主。”