连日大雨之下变得狂暴汹涌的江水卷起层层浮沫，长波急浪穿城而过，将码头粗大的木桩半淹在水中，逐渐靠近的跃马帮商船被冲得颠簸轻晃，船头徽旗飘扬不止。

为首的主船上，舱帘一掀，解还天步出舱门，迎着料峭的江风舒了口气，一眼便见玄剑黑衣的墨烆立在船头，上前招呼道：“墨将军，早啊！”

果不出所料，仍是一张不苟言笑的脸，礼貌性地点了点头，话都吝啬多说一句，比起性情豪爽的聂七简直是无趣到了极点，数日同行，解还天早已领教过了这位帝都第一剑手惜字如金的本事，当下见怪不怪，回头传下命令。

如同黑夜降下帷幕，一双双劲帆在微明的天光中先后落定，大船徐徐靠岸，抛锚停泊。下面早有分舵弟子安排接应，江边火把林立，随风闪动，船上装载的粮食、草药、布匹等被依次搬运下来，数十辆车马如龙驶往城中，码头上顿时变得喧闹起来。

解还天此次带来的帮众不过五百余人，十人一队，五队一部，五部一卫，皆依军中编制统管，各部属职责分明，等级森严，令人不难想象，一旦有所需要，眼前这十余艘铁甲商船立刻便能化身为一支强劲的水军，再加上先前进入七城的两批人马，纵使遇上楚国训练有素的战舰，也有一战之力。

迎着晨光站在船头，墨烆面上掠过复杂的痕迹，跃马帮少帮主一条性命，换来这强大势力的联手合作，帝都的筹码又多一枚。一颗颗棋子按照既定的宿命落上棋盘，风起云涌，硝烟浩荡，在漠北茫茫风尘中化作女子妩媚的忧伤，决绝的眼眸……墨烆想起临行前见到的九公主，不由微蹙了眉头，忽然被一阵寒暄拉回神思，却是跃马帮少帮主殷夕青率人迎上船来。

殷夕青身着碧色袖金麒麟纹武士服，背挂短刃方天戟，晨风之中大步而行，发冠熠熠，衣摆翻飞，号令一方的跃马帮少帮主一身勃勃英气，与日前病卧榻上的少年判若两人。

解还天是跟随其父创下跃马帮基业的老舵主，殷夕青虽身为少帮主亦对他尊敬有加，赶上前来阻他见礼，转而望向旁边声色沉默的墨烆：“墨将军，幸会！”复又低声道，“敢问东帝圣安？”

墨烆盯了他一眼，简单答道：“主上安好。”

殷夕青眼中扬开笑容，随手便攀了他手臂道：“一路辛苦，请将军随我入城！”说着也不待墨烆回答，攀肩搭背一路说笑，引众人往城中分舵而去。

跃马帮分舵位于扶川地势略高的西城，后面紧挨城中点将台，扩建了数排簇新的粮仓，楚都运来的所有粮草药物皆存放在此，每隔三十步便有人把守，亦不断有物资运到城中，接济受灾百姓。这分舵虽是仓促改建而成，但规模气势可见一斑，殷夕青与解还天等人进了主堂，命人沏茶待客，一边将近来扶川等七城情况简单道来。

墨烆此次奉命北上，之所以与跃马帮同行便是为扶川一地的部署，听了个大概，起身抱拳道：“少帮主，借步说话。”

殷夕青放下茶盏，将手一挥：“你们退下！”堂中部属包括解还天顿时走了个干净，殷夕青抬头笑道：“王上有何安排，将军尽管吩咐下来，夕青万死不辞！”

面对这爽快的年轻人，墨烆纵不满他累得主上旧疾复发，此时倒也生出几分好感：“主上有令，请少帮主筹备五万军队的粮草，置于扶川安全之地，以备所需。”

“哦？五万大军？”殷夕青略加斟酌，便道，“好，给我十天时间，届时将军随时可找我调粮。”

“最多七天。”墨烆道，“七日之后，少帮主请调城中战船据守沫水，厉兵备战。”

殷夕青眸光一跳，方欲说话，忽闻外面响起震耳的爆炸声，紧接着一道浓烟冲天而起，顿时将破晓的天空重新笼入昏暗。

“是粮仓！”殷夕青霍然起身，话音未落，身边黑影闪过，墨烆已掠出主堂。

堂外正西方向爆炸声接二连三传来，点将台前数个粮仓已没入烈焰，火借风势，正向四面逐渐蔓延，几名跃马帮弟子横卧火场，已然气绝身亡。

墨烆在火场边缘一停，目光扫过地面，眼底精芒倏现，仿若惊电无声。

殷夕青随后赶到，急声喝令：“调水龙灭火！”一抬头，墨烆的身影已没入火中。

跃马帮调集人手，几道水柱射向起火的粮仓，火势顿时压下大半。此时，中心兀自燃烧的烈火轰然爆开，随着落焰四飞，一道剑光迫着一抹红色身影急速后退，自大火中破空而出！

众人只见半空里剑芒陡盛，点点焰光罩向如影随形的白刃，与那锋芒一触，骤然四散。剑气卷灭飞火，流星迸射，但听“哧”地一声急速声响，一道血光，漫天碎衣，伴着那火红的身影飞坠下来。

被墨烆自火中逼出的红衣人左手衣袖尽碎，落地一个踉跄，尚未站稳，眼前利光迫目，长剑点向咽喉，匆忙下侧身急翻，右袖绽出一道火光，直扫墨烆面门。

墨烆冷哼一声，手底剑气凛冽，仿若千军万马破开烈焰，以生死之势罩向面前顽抗的对手。那人似被这气势骇住，再要变招已然不及，便被长剑洞穿肩头，痛叫一声跪倒在地。