夜玄殇在王榻一步之外停下了脚步，“但儿臣能回来穆国，再入西宸宫，想必也出乎父王意料吧。”

老穆王微微抬头，眯了眼道，“莫要忘了你是谁的儿子，我夜氏一族的男儿，岂有做不到的事情？”

夜玄殇淡淡道：“父王所指，想必亦包括你最信任的儿子。”

老穆王目光“唰”地一抬。

穆国长公子玄御，自幼深受穆王及王后宠爱，及长入主东宫，传承国祚，勤谨谦让，事父甚恭。六年前，三公子玄殇入楚为质，公子玄御以太子之名佐理朝政。其后不久，穆王偶染微恙，太子亲自侍奉汤药，并延请国师渠弥入宫医治，数日穆王病愈，对待太子愈发信任，国事多命其决断，宫府重权渐移东宫。

翌年，穆王寿辰之际忽发旧症，一病不起，不得已令太子监国。自此数年，穆王病居西宸宫，诸臣皆难得见，太子临朝秉国，内外政令皆出东宫，穆王之位名存实亡。

老穆王起身重重哼了一声，病容之下，亦见君王余威，“你说什么？你是想说孤王看走了眼，错信了那个狼子野心的畜牲吗？”

夜玄殇道：“儿臣对他并不感兴趣。”

“哼！”老穆王背后的双手青筋绽起，左右踱了两步，复指着他道：“孤王知道，你自小便心高气傲，从来看不起你这个大哥！哪怕他刻意针对你，你却连和他作对都不屑！”

夜玄殇微挑的唇锋仿若笑痕，“六年来他费尽心机却也杀不了我，最后不惜恳求二王兄出手。父王觉得，我凭什么要看得起他。”

“你……”老穆王蓦地转身，张口欲言，忽然间身子一颤，抬手压住胸口，人踉跄了一步便向前栽去。

子娆与夜玄殇吃了一惊，双双抢至近前，看清情形，两人心中皆是一震。

灯影如晦，老穆王面色异常惨白，眉目之间竟隐隐泛出一股青气。便这片刻，他整个身子就像是浸入寒泉，变得十分冰冷，随着闷声呛咳，刺目的鲜血径自喷出。夜玄殇当即以内力试探，发现他体内有一股极其阴寒的毒气，正毁灭性地摧残着他的经脉，而另一种相反的药性却迅速消减，对这毒性再也起不到抑制的作用。

身在暗处的秘卫忽见变故，同时抢出，看到老穆王情况危急，当先一人匆忙跪下，“公子，唯有东宫送来的药丸可缓解大王病症，这数年皆是如此，迟了恐将不测！”

夜玄殇眉头一皱，方要起身，老穆王却突然用力，紧紧地抓住了他。

枯槁苍老的手掌，逐渐生出紧窒的力度，老穆王急促喘息，目光却转向子娆。

子娆低头，容颜逆了光亮，声音轻柔，“我乃王族九公主，穆王是否有所交代，尽可言明。”

沉沉的灯火底处，老穆王一半面容浸入黑暗，仿若永夜渐渐吞噬，他吃力地支撑身子，说道：“秘玺……”

子娆心头一动，看向夜玄殇。

秘玺一物，素来是诸国至关重要的秘辛，为防乱臣篡政，九族王室皆有如此密存的信物，王位传承的诏书若无秘玺加印，则等同废纸一张。当日皇非操纵国政，弑杀楚王，便是早由王后偷天换日，将楚国秘玺盗出宫中，以令含夕合法继位。太子御囚禁穆王多年，大权在握，却始终不敢夺位登基，除了顾忌二王子夜玄涧的存在，亦是因这秘玺一直握于穆王手中，百经搜寻不知所踪，更加无法令西宸宫秘卫真正拥立自己。

四周金灯将熄未熄，最后的火光，像在帷幔深处染上了浓暗的血色，亦在夜玄殇眸心跳动不休。两名秘卫皆是追随老穆王十余年，无比忠心的死士，亦知此时穆国处境艰险，不由催促道：“三公子，大王忍受这般痛苦，不肯向东宫低头，时刻都在盼您回来……”

老穆王颤抖抬手，止住了秘卫的话语，在子娆的扶持下端身坐起，“不错，确是孤王看错了那个逆子，他不配你视为兄长，更不配穆王之尊。”他放开手，却一瞬不瞬，注目于玉帘金灯里，男子冷若刀削的轮廓，“你兄弟三人，玄涧最是平和，心性宽容，虽承天宗之位，但对那逆子必会手下留情，一个不慎，恐将为其所害……所以，我始终不曾令他知晓实情，只是在等这一天……你能从楚国回来，很好，真的很好……”

他一边说着，口中鲜血徐徐涌出，他却浑然不觉，只自怀中取出一块顶端稍有突起，质地古朴的圆形玄玉，喘息道：“将此物与你二王兄所持的玉玦合二为一，便是我穆国传位秘玺，紫晶石亦在你手中，九公主为王族之证，肃清门庭……切莫，手软！”

玄龙玉玦。