一顿饭虽是山珍海味，却因着心中有事，吃得味同嚼蜡，食不知味。饭毕，丫鬟们上来撤下席桌，又拨亮了油灯，燃起了熏香。父亲因说：“我老了，一家人围坐炉旁的日子不知道还能看上几回。”二娘先嗔道：“这是哪里话，老爷正值壮年，还不到知天命的年纪，什么老不老的！”父亲面色微微放松，笑道：“管你怎么说，今年我是不能通宵守岁的了。明日还要进宫朝贺，就由你们来替我担了这些福分吧。”

二哥笑而不答，长姐伏在我肩上，借机将腹部藏在我身后。媜儿拿根小银签剔指甲缝儿，淡淡的不说话。父亲恰巧瞟见，便出声问道：“你这孩子也跟娴儿有样学样的，今日你通共说了不到十句话，又是谁惹了你？”媜儿神色如常道：“只许长姐懒怠，就不许我寡言么？”

三娘忙喝道：“这是说的什么，你父亲问你，好好回话！”媜儿打了个呵欠道：“天气冷了，越发困的厉害。”父亲终究是宠儿女的，即便媜儿如此他也不生气，反而带笑道：“若是困了就在里间偏厅榻上小憩一会儿，到了正点再叫你。”在父亲眼里，只有辈份的高低，而没有嫡庶之分别。即使是逢年过节也不讲究。在东秦看似庄严肃穆的繁琐礼仪下，恐怕是仅存的一丝温暖。

媜儿闻言笑道：“父亲说话可当真？那我就去了！”说完便笑逐颜开的向父亲拜倒，脚步迅疾的去了后面。

一夜连双岁，五更分二天。虽然除夕守夜是旧礼，但闷闷的坐着也实在无趣。父亲见我们几个都百无聊赖的样子，便道：“罢罢罢，你们都到正门看看烟火去。”二哥说：“我们也不小了，焰火花灯不看也罢，还是陪着父亲要紧。”

父亲起身笑道：“少给你老子说这些口是心非的话，你年许不回京城，在那蛮夷之地住着，能不想看看热闹？快去快去，只不准走得太远，照顾好姐姐妹妹要紧！”长姐在背后用力拉扯我的衣角，我会意，便起身给父亲道了谢福了身，搀着长姐一同出门。棠璃绛珠是随时都跟在后面的，二哥也单独走在后面。

走出正门，便看到万盏彩灯垒成灯山，漫天遍处都是花灯焰火，当真是金碧相射，锦绣交辉。大街小巷，茶坊酒肆都正门大开，齐崭崭的燃着灯烛。锣鼓声声，鞭炮齐鸣，百里灯火不绝，家家户户都悬挂五色灯彩。

街上游人如织比肩接踵，很多戏台子和扮神佛的人载歌载舞，舞姿翩翩，万众围观。歌舞百戏，鳞鳞相切。我们站在自家府邸出头的巷子口，身边是络绎不绝的人，长姐大声对我说：“这些人要一直鼓乐游乐，喧闹达旦，明日清晨才算圆满！”

我只仰头看着高处的花灯焰火，照耀了漆黑的天际。绛珠过来说：“小姐回去吧，外面太吵了，对身子不好！”她说话间微微扭转手肘轻轻用指尖碰了一下长姐的肚子，我这才意识到这么大的噪声对胎儿发育是非常不利的。便会意过来说：“姐姐别感染了风寒，先回去吧，我过会儿就来找姐姐一起守岁！”长姐由绛珠半扶着回去，棠璃便走到我身边候着，又帮我挡着身边的人。

我并没有回身看他，他终是慢慢走了过来。

苏合香的味道由淡转浓，我只凝神看着面前的人海，装出雀跃的样子。他叫我，我只做没听见。直到棠璃轻轻拉扯我的衣袖，我才不得不转过脸来。二哥张嘴说着什么，周围语笑喧阗，爆竹噼啪，我离他间隔两三步的距离，根本听不见。他见我没听见，又走近一步。不知怎的，我下意识退后了两步。

二哥定住了身形，看向我的眼神里有疑惑、诧异、不解还有失望，我心里五味杂陈，又想他过来又怕他过来。而他没有再说话，也没有再动步，就站在那个位置，离我几步之遥的地方，坚定的站成一棵树。

一夜人声嘈杂，我不知道站了多久，只觉得脚脖子酸软的厉害，棠璃也被人群推来桑去的隔开了，我叹口气，正想转身回去，几个布衣打扮的小孩举着爆竿朝着这边跑来，那爆竿上的炮仗噼噼啪啪燃的正旺，孩子毕竟是孩子，只管嬉笑吵闹，没顾着身边还有人，我一时躲避不及，眼看就要被爆竿的火星字冲到。

一双手稳稳的从背后伸来，将我拦腰抱起转了个圈，我看见四周的花灯和焰火旋转起来，璀璨闪耀，像是年少时坐过的五彩旋转木马。等我心思平定双脚落地时，那双手也默默撤去，我已经被更换了起先的方向，现时面朝着自家府邸大门，两个石狮子默默的瞅着我。而喧嚣热闹的人群则被挡在了身后。

棠璃惊慌的推开人跑了过来道：“小姐没事吧？”她着急的查看我衣服前襟后挂，生怕沾染上了火星。我抚着胸口道：“没事没事。”二哥沉声道：“哪有千金小姐看焰火看到人堆里去的？你也算是东秦第一人了！”他才刚于拥挤人潮中捞出我来，心急气盛，也是难免。

棠璃见我没事，恢复了以往沉稳道：“二爷别怪小姐，小姐平日里不出门，爱看看热闹也是人之常情。”二哥只冷着脸，若是以前，我必定撒个娇哄他高兴，可今时今日，他既远离着我，我又何必要上赶着亲近他？为了避他心里的嫌，我便是心里如火灼烫，也再不能自取其辱。

我徐徐抬起头来，他正看着我。我便对上他的视线，原本以为他会闪躲，没想到今次他居然直愣愣的看着，半点退让的意思也无。他的眼睛像一汪墨黑的寒潭，将我的影子深深镌刻进瞳孔里，我也被那样专注的眼神吸引的迷离起来。

如果，如果他不是哥哥，该有多好。心里这个念头又一次压抑不住的升腾起来，我凝视着他，便有千言万语也只能梗死在喉头，我不能说，对任何人也不能说，相比起长姐未婚先孕的事来，倾慕自己的亲生兄长，才是真正的羞耻。

月色如水，映照在我的绿色弹花暗纹锦服上，月牙白的金丝白纹昙花雨丝锦裙裾散在地上，像一层洒落的月光。棠璃咳嗽一声，我倏然醒过神来，再看二哥，他也些微有些不自在。棠璃说：“小姐，婢子喝了风，喉咙难受得紧，想先回去歇歇……”二哥居然抢在我前面应承说：“去吧！”

棠璃一向精明识礼，从来不会做出不分尊卑的事来，这时说喉咙难受要先回去，大概是以为我兄妹之间有嫌隙，故意留出空间。二哥既然抢着应承，约莫也确是有话要说。

我微微颔首，棠璃便去了。果不其然，二哥与我同肩并立，略有犹豫，还是说道：“你这些天为何一直避着我？”我不禁冷笑出声道：“哥哥说哪里话，我并不敢避着哥哥。”他听了急道：“你分明刻意躲着我！”

一个极大的焰火升上了夜空，灿然绽放出菊花图案，我站在天幕底下，波澜不起道：“那日在雪中，哥哥不是说兹事体大，要我做好妹妹的本分吗？离哥哥远些，不沾染哥哥清誉，便是妹妹的本分。”他见我轻描淡写，想是动了真气，一把掐住我的胳膊道：“你这算什么？”

第二十八章 山重水复

我第一次见他失态，心里情思翻腾，早顾不上胳膊疼，当下便想说出几句绝情绝意冷心冷肠的话来也抽打抽打他，但终究，还是舍不得，只用力将胳膊抽出道：“人来人往的，哥哥这又算什么？”

他松手，又踌躇道：“父亲说圣上有心召你入宫做女史，你意下如何？”该来的还是来了，皇帝居然向父亲放出口风，看来入宫之事十有八九。我略想想，又赌气道：“入宫自然是好的，不知道多少达官贵人盼都盼不来。”

说着，我避开人群朝正门走去。嘴上虽然说得好听，其实心里像一团小猫揉乱的麻线，焦灼无绪，只想找个僻静地方，静下来想一想对策才好。正门出来原本是一条宽敞大街，虽然宽，却不长，两边又有围墙隔着。原是朝廷赏给靖国公府邸的专属门道，平日里父亲上朝、家眷进出都可在这条短街上蹬车上马，显出独门独院的格局来，用以避开平民百姓，彰显公侯威严。

此刻我从街头的普通市街掉头往回走，二哥紧跟在身畔，犹自说道：“你见过多少世面，就知道入宫一定是好的？沈御女去了那些时日，也没见皇上有多宠爱，后宫倾轧暗斗，你能应付得来？”我走到一处柏树下，虽是严冬，柏树依然欺霜傲雪，树冠茂密。我站在树荫阴影处随口道：“总要试一试，未必我就不能。”

二哥恨极，凌厉道：“那见不得人的去处，一旦进去便永生不能出来，家人阻隔，天伦断绝，难道真是那么好的？”我只管张嘴胡说：“荣华富贵，皇家是头一等的，况且能为父亲脸上添光，当然最好不过！”

他瞠目道：“想不到你居然甘愿将一生断送，只为了虚名富贵！”又叹道：“也罢！”旋即掷出一物道：“我本想馈岁与你以保平安，如今看来，妹妹早晚是做娘娘的命，反倒是草民杞人忧天了一场！”

那东西摔在我脚下铿锵有声，他扭身背对着我一言不发。我一顿，弯下腰捡起那物件来。原来是一枚莹白色的戒指，乍看之下仿佛玉质，莹润天成。细细端详，又发觉这指环外壁刚硬坚毅，绝非温软玉质可以比拟。

我下意识的伸出手指，这非金非玉的指环戴在我纤长的指上，和皮肤骨骼说不出的契合，更难得是尺寸刚好合适。抬眼望着二哥沉默孤寂的背影，我居然眼眶发热，不觉流下泪来。

他闻见微声，忍了半晌，头也不回道：“这又是哭的什么？”我再也撑不住，上前从后环抱住他，将头埋进他宽阔的背，抽抽搭搭哭了起来。他深深叹息，静默片刻反手转身将我紧紧揽住。我微怔，他平日里不会这样主动，今天莫非真是被我的胡话刺激了？

我正有些受宠若惊之时，二哥在我耳边低语道：“你这样犟着又是何苦，以后真的做了后妃，可是要吃大亏的。”我原本只是说的气话，何曾真的想进宫邀宠，但二哥与我又血脉相连不可逾越，究竟我的症结比长姐和媜儿还要难以排解。

树影浓重，将我们二人的身影完全包围，若不走得十分近，从外间看不到树干下还站立有人。我刚一行哭过，又出了一身汗，冷风吹的树叶扑簌簌响，我打了个寒颤，二哥忙脱下披风，像上次在马车上一样将我裹住。

只是这一次，又能依偎多久呢？

情之所至，我喃喃出声道：“少庭，今时今日遇见你，究竟是我的良缘，还是孽缘？”他没听出我话里暗藏了自己并非裴婉的意思，只怔怔道：“你的心意我明白，只是，我有我的苦衷。”，我心中想着，他或者从前便对裴婉有心，也未必对我不动情，只是兄妹天伦像天堑一样挡在面前，又能如何与命运抗争？

我靠在他肩头，按捺不住心房的激荡，便低低的一诉衷肠道：“只要能每日在你身边，便是端茶送水，我也心满意足。”二哥抚上我的头，静静摩挲道：“别说傻话了，你早迟是要许配人家的。我劝阻你，只是不想你去那深宫内院，受常人不能受之苦处。”我抬头看他，他眼睛里也蒙上一层水汽，我动容道：“除了哥哥，我是谁也不嫁的！”

二哥眸子里掠过一抹苍凉，悠悠道：“小时候那么说，挨了主母一顿好笞鞭，又忘了，还只混说！”我脑海里顿时彷如一只狂奔的麋鹿跑过，带起一阵风暴，原来裴婉幼年也说过同样的话做过同样的事，原来我对二哥生情不单单是为了我自己，裴婉，还有冤屈死去的裴婉，我占据着裴婉的心脏，而她心里也有他的位置！

我徒自心中叹息，想起这离奇的遭遇和无奈的懵懂之情，酸楚不已，泪珠又如断线珍珠般滚落。

二哥低声说：“不要哭了，满脸是泪的，冷风吹上，又该喊脸疼了。”我呜咽道：“管他呢！吹烂了才好！”二哥把我揽紧了些，埋怨道：“大过年的，又混说话！”我只管放低声又哭又说道：“可不吹烂了才好，皇上才不要烂了脸的妃子。”他猛然一愣，又猝然把我推开一些，看着我的眼睛，惊喜交加道：“这么说，你可是不愿去宫里了？”

我推开他，抽出丝帕擦眼泪道：“吃也吃不好，玩也玩不好，一天到晚提心吊胆的，谁愿意去那里！”二哥搓着手傻笑道：“我原说你与别人不同，自然是不愿入宫闱的，才刚你偏还唬我！”

我收起丝帕，敛容正色道：“我心中自然是不想去，但愿不愿意也不是你我能左右的，倒是要想个什么法子来搪塞。”他也皱起眉头道：“现在也只是听说，也做不得准，但你思量的对，确是要先想个什么法子来，以免事到临头乱了阵脚。”

我们两个相对而立，正苦苦思索着，正门口突然跑出来个小厮，东瞅西看的发现我们站在树下，忙跑过来打个千儿回说：“二爷快回去看看，里边冬熙说三夫人正动气呢。”

二哥迅疾的瞥我一眼，我担心长姐的事情败露，忙跟在他后面一起进门回府。那小厮跟到二门便退下，冬熙已经在门口候着，见二哥来了，忙赔笑道：“扰了二爷好兴致，二爷别怪罪。”二哥沉声道：“母亲又是怎么了？”冬熙看我一看欲言又止，我知道她顾忌着我在场，便嫣然道：“既是三娘家务事，那我就……”二哥一把攥住我的手，不顾冬熙侧目道：“既是家务事，便无需避忌自家人。你只管说！”

冬熙见二哥态度坚决，便吞吞吐吐说了一通，原来媜儿适才到后堂并非小憩，而是为了抽出空来跟双成到后院山亭上看焰火。不巧被三娘逮个正着，三娘要责罚双成，媜儿不让，因此争执了起来，三娘不敢让父亲知道，气的七窍生烟，此刻正在屋里训斥媜儿。

虽然我早知道媜儿与双成有情，没料到她居然肯为了双成违抗三娘，这倒不像她平日为人，由此可见双成在她心中分量不轻，以后在处理双成的事情上我也要小心为上，以免媜儿发狠。

心里虽然想着，脚步却一点不敢放慢。须臾便见合欢和一众丫鬟远远的站在花厅外，想是三娘怕家丑外扬，故而把这些丫鬟支开。冬熙也在花厅却步，我和二哥一同朝里走去。

穿过扶廊，便是三娘房里正厅，二哥在前我在后，刚跨进门槛，一个粉彩百花茶盏咣当摔在我们脚下，碎片飞溅，二哥忙闪身挡在我面前护住。媜儿跪在堂前，秋熙伺立一边，三娘正骂着：“什么人你看不上，看上这么一个脏的臭的！”媜儿不冷不热道：“我倒是没闻见他臭，母亲又是怎么知道他脏的？”

二哥见三娘又要动气，忙上前拦住道：“媜儿还小，母亲好好说！”三娘瞅见是二哥，立马脸色悲怆珠泪横流道：“少庭，你可来了，你看看你妹子，她都干了什么好事！她堂堂千金小姐跟着个小厮混闹！我这是造了什么孽啊！”媜儿脸色不变，似乎三娘说的都是废话，与她无关似的。