第二日天色尤早，我用过膳食不久，便有大安宫的宫人前来传召。因之现在有孕，萧琮又百般叮嘱过，所以我与嫣寻李顺弃近道小径不走，宁可从敞亮的宫道上绕道而行。

途经龙首湖，微风和煦，湖面泛起粼粼如金的波，迎面款款的划来一只船，船上有伞，媜儿坐在伞下。

船头旁有几个梨园宫人在为她吹乐助兴，媜儿穿一件蔷薇粉高腰襦裙，月白披帛，懒懒梳着一个螺髻，鬓边低垂的头发被风轻轻撩起，浑身上下每一寸肌肤似乎都荡漾着美丽与魅惑。

她远远看见我，一丝笑意挂在嘴角。我停住脚步，等着她的船靠岸停驻。

合欢扶着她下船，媜儿似笑非笑浅浅一福，我扶了她起来，嘴里说：“自家姐妹，何须如此客套。”

媜儿道：“姐姐好早，这是要去哪里？”

我道：“日头高悬，这算什么早，我正要去大安宫问安。妹妹好兴致，今日来游船赏湖，清晨露重，怎么不多穿一些？”

她淡淡一笑：“谢姐姐关爱，穿的多累赘，我还没那么不中用。”

一时无话，气氛冷凝，媜儿似又想起什么：“上次姐姐忽然晕厥，吓得我不知怎么才好，后来听说姐姐自己兜下来了，倒是没有牵扯我，当真奇怪。”

她既然自己提起来了，恰好我也有心结未解，便摒退众人，缓缓问道：“正好，我也有一事不明。妹妹与我，说白了是心结深种，你不是恨得我牙痒么？为何要在帝后面前替我解围？让我被珍淑媛揭穿岂不是如了你的意？”

媜儿轻轻嗤笑，皓白的手腕拂过湖边丛丛茂茂的秋海棠：“姐姐是我的对手，就算要害要杀，也是我裴媜的事。刘娉算什么东西？我岂能容她在眼皮子底下放肆！”

我一怔，她竟是这个意思。

她并非有意助我，而是在她心里，谋算我的事情，她可以做，别人不可以。微微苦笑，这个小妹果然和以前一样腹黑，也亏得她在我面前如此直接，将仇视我的态度明明白白告之于我，比起其他虎视眈眈的人又显得坦诚了几分。

二人散后，媜儿径直去了承恩殿，许是等着萧琮下朝好随身伺候。

我有些怅然，低着头慢慢走了好半晌，才踏上大安宫平滑坚硬的白玉石低阶。

眼尖的宫人早飞快的跑来扶，朱槿嬷嬷责备李顺道：“你们娘娘身子越发明显，怎么不备个肩銮抬着？”

我笑道：“嬷嬷别怪，是嫔妾自己想走动走动，一味憨吃酣睡对胎儿也无益。”

她亲自搀了我进殿，太皇太后半歪在烟灰紫色团花软垫上，眯着眼把玩一块和田青白玉双面阴刻寿字玉佩。

朱槿捏了捏我的手背，欲言又止，上前轻声唤道：“太皇太后，宝婕妤来了。”

连唤了三次，太皇太后才如梦初醒般睁开眼，我略抬头望去，太皇太后神色疲惫，眉间若蹙，不复往日矍铄欢快。

她坐直了身子。声音倦怠不已，在空旷的大殿里回旋，显得那么不真实：“宝婕妤，你可知罪？”

心中咯噔一下，我忙近前跪倒叩首：“嫔妾愚钝！”

太皇太后揉着太阳穴道：“皇上御极十数载，宽厚克己，甚少与后宫妃嫔红脸，可是你，昨日却让皇上在后宫开了杀戒！你告诉哀家，郭氏究竟有没有必死之罪？”

我顿感一身燥热，额角也有微微的汗水渗出，若是太后盘问，我还能巧言令色与之搪塞，可是太皇太后向来待我极好，我如何能敷衍哄瞒？只有硬着头皮回道：“回太皇太后，郭氏谋害嫔妾确是实情，皇上当时气极，金口一开，嫔妾劝阻不及……”

我伏在汉白玉石上，硕大的肚腹贴着冰凉一片，蜷缩着像一只虾米。

“太皇太后，您向来最疼宝婕妤，她现在大着肚子，跪久了怎么好呢？您大发慈悲，让她起来回话吧。”朱槿的声音在耳边回荡。

“住口！正是因为哀家平日疼她，才不能眼看着她走歪道不管！”太皇太后一把将手中玉佩撂在黄花梨木小矮桌上，朱槿嬷嬷顿时噤了声不敢再说。

“韩昭仪殁了，周氏撞棺自尽，郭氏赐死……短短一两月，正明宫的血腥还不够多吗？即便她们心胸狭窄，孩子，你可是祥瑞之人啊！为何你就容不得她们？”

我喉头哽咽，禁不住哭道：“太皇太后明鉴，嫔妾并不是狼心狗肺的人！韩昭仪惨死；真相未查，累及周御女；嫔妾无能，没能劝阻皇上保全郭充衣。桩桩件件，嫔妾同样悲痛欲绝，可是这一切并不是嫔妾做的，嫔妾处处自省，更不敢以祥瑞人自居……”

嫣寻见我痛哭，忙跪倒叩首道：“启禀太皇太后，自昭仪娘娘殁了，宝婕妤娘娘每日吃不好睡不好，究竟何曾松快过一日？连几位太医都说娘娘忧思太过，恐于身子无益。太皇太后看她憔悴清减成这个样子，也不像有害人之心的人啊！”

她是大安宫长大的宫人，自幼跟着朱槿在太皇太后身边转。她说的话，有时候比起我这个妃嫔更有分量和可信度。

太皇太后略顿了顿，缓声对我道：“不是哀家信不过你……唉，如今事端频起，宫中又盛传皇上宠你颇有当年先帝宠陈太妃的样子，你是大家里出来的，知道后宫专宠意味着什么。”

我泣不成声：“陈太妃贞静尊崇，嫔妾何敢与之比肩？况且先皇贤德，皇上圣明，何曾因男女之爱忘却国家大事后宫伦常？不知什么人传此谣言，当真是居心叵测！”

太皇太后静静凝视我，须臾道：“罢了，哀家便信你一次。料想你也不是轻狂之人，起来吧。”

朱槿得了信，忙和嫣寻一左一右架起我来，我泪痕满面的谢了恩，太皇太后拉了我的手道：“郭氏虽然乖戾，但皇上下手确实狠了些。依我的意思，应当审清楚再做计较。谋害皇嗣是灭门大罪，别说明面上推来推去，就算当面说句重话只怕也要掂量三分。”

她冷不丁的觑了我一眼，意味深长道：“哀家知道，后宫佳丽三千，皇上只得一个。保不齐有人看你眼热下绊子，可是皇上宠你，你越发应该自持，别让人得了空隙说你不知分寸进退。哀家老了，只望在有生之年看到六宫和睦，多享几年子孙绕膝之福。你是个伶俐孩子，不消哀家多费口舌。”

我垂了首不敢说话，郭鸢虽然是咎由自取，但也是我谋划已久的时机。太皇太后历经三朝，何等老辣，什么把戏能瞒过她？不过介乎说与不说之间。若是存心要我好看，此时我又焉能端坐于此。

大安宫偏殿向南皆是大窗，朱漆镂花长窗处满糊的明纸透进外面暖浮的阳光，照得满殿明亮。太皇太后沉吟道：“你得空去探一探小郭氏，我看着那孩子还好，不像她姐姐一味拈酸吃醋兴风作浪。”

我微微蹙眉道：“太皇太后吩咐嫔妾不敢不从，只是郭氏因嫔妾而死，此时嫔妾去探郭贵人，只怕……”

“哀家知道你怕小郭氏见你生恨，不过人既然死了，就算你处处避忌也无济于事。倒不如你亲自去劝慰她几句，若是她知趣懂事，前事便一笔勾销。若是她怨声载道，便是个不醒事的。从此撂开，人也怪不得你。”

我婉声应了，拭净了泪痕，端庄陪坐在太皇太后身侧说话。

不一时，有宫人奉上釉下五彩春草纹盅来，太皇太后扫了一眼道：“糊涂东西，宝婕妤有孕，喝不得哀家的陈年老茶。”

朱槿笑道：“您放心，不是茶，是热热的安神汤。”

我接过彩盅盈盈道谢，太皇太后对嫣寻说：“你要警醒，平日你们娘娘缺什么短什么，你就去掖庭要，掖庭没有或是越了矩，你便来哀家这里取。”

嫣寻应了，太皇太后叹息道：“我见着你又想起一个人来，皇家子嗣单薄，不慎重是不行的。”

旋即对朱槿道：“打发人去乐成殿传哀家的话，就说珍淑媛为郭氏的事受委屈了，让她安心养胎，宫中所供跟宝婕妤一样，短什么要什么只管开口。那孩子秉性柔弱和顺，也别屈了她。”

我听到“柔弱和顺”四个字，当真是哭笑不得，连太皇太后都被刘娉蒙住了，可见她伪装的功夫有多么的好，难怪入宫两三年便连连晋位。

朱槿欠身应了，自吩咐妥帖的内监宫人去乐成殿传旨。