而福建马尾船厂有左宗棠创办,具有二三千人规模的马尾造船厂崛起在马江之畔,占地600亩,设备齐全,规模宏大,在远东地区首屈一指。此后的30多年里,马尾船厂为清王朝造出了40艘舰船,占当时国内总量70%,组建了第一支海军舰队——福建海军,并为北洋、南洋两支水师配备了大量舰船和将领。其间,清王朝的三支水师分别经历了中法马江海战和中日甲午海战,败给教自己造船建军的法国老师尚可理解,但败给同样刚刚起步的日本海军,则让国人无地自容。1907年,清政府饬令惨淡经营的船政局停止造船。
两地船政都惨谈经营,而且负债累累,谁接手就要负责去补那个窟窿,于是船政大臣成了烫手山芋和臭狗屎,人人见了都退避三舍。但是这事总得有人管吧?于是上头大笔一挥,宣布以前的烂帐不用还了,只要有人愿意接手,把那帮子造船工人全部喂饱,不要闹事就成。
结果徐天宝伸出手来接下了这两只烫手的山芋,不过条件是把马尾船厂并入大沽船厂。马尾船厂没什么东西可搬,只有一帮工人和一些船政学堂毕业,对船厂有些感情的魏瀚、陈寿彭、丁平澜、郑守钦、林贻游、高而谦等船政学堂的毕业生奉调来了大沽。
同时,徐天宝还向朝廷上疏,要求调沈葆桢的孙子沈翊清前来大沽主持船厂。此刻,朝廷见有人愿意出头,立刻大笔一挥。此刻的沈翊清陆军部练兵处行走,正要去奉命考察直隶、山东、山西、陕西、河南、湖北荆州、江苏、江西八省旗陆军学务。一听这个消息,立刻从北京连夜赶到天津
徐天宝也特地从热河赶到大沽口,在大沽船坞破败的厂房前,着急众人在此处集会。
徐天宝站在一处高台上,面对台下三百多职员大声说道:“中国要抵御外敌,就必须要强大海防,海防靠什么?一靠造船发达,能造出坚船利炮,二靠水师勇武,能纵横四海。如今诸公都是通晓船政的人,只因为昏官无能,才使得诸位明珠暗投。”说道此处,徐天宝顿了顿,观察了一下众人表情,众人都是默默低头,神色黯然
“但是,现在船厂由我接手,一切都会面貌一新~~所有的工人和职员统统享受振华机器公司职员一样的待遇。而且~~”徐天宝的手在空中一划,直直地指向沈翊清,“沈翊清沈大人将会是你们大沽船厂的总办。以后,你们都要听他的调遣!”
沈翊清在马尾船厂任稽查道员的时候,就在厂里很有威望,如今一听说沈翊清出任厂里总办,众人顿时欢呼起来
沈翊清也是激动万分,自打爷爷沈葆桢去世之后,人走茶凉,也没人把他这个沈葆桢的长孙放在眼里了。即便是调入了陆军部练兵处,也不过是个“行走”的小官,办的都是苦差事。如今徐天宝一下子就把拉到船政会办大臣的职位,这样的提携、知遇之恩让沈翊清感激涕零
沈翊清当下拜道:“徐公的提携之恩,沈翊清没齿难忘,唯有重振船坞,以报大人。”
徐天宝笑道:“沈文肃公一直是我敬仰的前辈,一声为中国海防操劳,翊清兄也是一片忠心只为报国,我只是做了力所能及的事情,翊清兄无需如此~!”
沈翊清整了整衣冠,恭恭敬敬地说道:“大人以‘兄’呼之,折煞卑职,还请大人训话~~”
徐天宝摆了摆手,笑道:“训话没有,请丹曾(沈翊清)、季渚(魏翰)和才瑞(陈才瑞)和鹤亭(陈兆翱)四位到利顺德饭店我的房间开会~!”
“开会?”沈翊清一怔
“哦,就是议事~”徐天宝补充了一句
魏翰、陈才瑞、陈兆翱三人都是福建船政学堂出身的高材生。
魏瀚字季潜,福建侯县人。乃是清末军舰制造专家,创下中国海军历史上多个“第一”,即以船政前学堂第一届学生中第一名的成绩毕业、成为中国第一批赴海外考察和留学的海军军官、成为第一位获外国法学博士的中国人、组织研制了中国第一艘巡洋舰“开济”号、主持中国自己制造的第一艘铁甲船“龙威”号、参与造出了中国第一艘钢甲鱼雷舰“广乙”号和中国第一艘猎雷舰“建威”号
陈才瑞,福建闽侯人,船政学堂第二届毕业生,陈曾赴德国刷次考甫水雷厂学习鱼雷,回国之后福建船政大臣裴荫森命陈才瑞创办船政局鱼雷厂,打算仿制德国鱼雷,但是因为经费问题,此事搁浅。(事实上,1880年前后,江南制造局仿制成奥地利怀特赫德鱼雷。其直径14英寸,长11英尺,重300磅,装炸药18磅,用压缩空气作动力,最大射程640米,但在水中之深度尚不能控制。)
陈兆翱字鹤亭,闽县螺洲人,船政学堂第一届毕业生,入法国削浦官学学习轮机制造。留学期间,创制新式锅炉和抽水机,抽水机项目填补当时世界技术空白,获得以兆翱名字命名的殊荣,是中国近代第一位为世界科技作出贡献的发明家。随后改进轮船车叶,化侧为平,国外竞相仿效。光绪五年(1879年)十二月,学成回国,先后参加“开济”号炮舰和中国近代第一艘铁甲巡洋舰“平远”号等十余艘舰船的制造。
沈翊清、魏翰、陈才瑞、陈兆翱随徐天宝来到利顺德饭店,只见房间里还坐着一个洋人
徐天宝笑着做着介绍,“这位是美国来的约翰霍兰先生,现在是振华机器公司的工程师,他也会来大沽船厂工作。”
约翰霍兰热情地用夹生的中文和沈翊清、魏翰、陈才瑞、陈兆翱打招呼,“你们好~!”
沈翊清、魏翰、陈才瑞、陈兆翱脸色微沉,心想这位大人怎么派来一个洋监工?
徐天宝似乎看懂了他们的心思,笑道:“不要误会,约翰霍兰先生不是监工,而是大家的同僚,今后你们需要通力合作,建造一种新式武器。”
“新式武器?”沈翊清问道:“难道是新式炮舰?”
徐天宝笑道:“是潜水艇~或者叫水下机船。”
陈兆翱说道:“我听说大沽船厂曾经制造过一种驶行水底的机器,外观如同头尖肚大的橄榄,船体大半埋入水下,只露出极小部分用于通气,如水鬼一般~!”
徐天宝说道:“对,正是此物,约翰霍兰先生就是专门负责建造这种水底船的~!”说着徐天宝又对陈才瑞、陈兆翱说道:“你们二人一个擅长轮机,一个擅长鱼雷,正好与约翰霍兰先生通力合作,为强我海防出一份力。”
149与美国人合作
第二天一早,天刚蒙蒙亮,一阵急促的敲门声,就把徐天宝从睡梦中吵醒
药元福一脸忐忑地说道:“主人,是徐秀杰少爷,他说有要事,一定要见你!”
“什么要事?”徐天宝揉了揉眼睛
药元福说道:“美国来了一批客人~!”
且说日俄战争后期,美国出面调停并暗助日本,其条件之一就是“满洲门户开放“,即允许美国资本进入中国东北地区。1905年8月底,朴次茅斯和约即将签字,美国铁路大王哈利曼前来日本,要求共同经营南满铁路,并在10月12日签订了草约。事后,日本政府反悔,哈里曼刚回到旧金山,就接到日本通知”缓议“,1906年1月15日,又正式通知取消此草约。这件事成了日美关系史上的转折点。在此以前,美国一直以日为友。在此以后,矛盾越来越发展,
1906年3月,美英对日本封锁中国东北地区提出书面警告。同年春,美国西部地区排斥日本移民(至1908年初签订所谓“君子协定”,日本自动限制移民)。1907年8月,美国在哈里曼策谋建立”东三省银行“,先修筑与南满铁路平行的新(民屯)法(库)铁路,再殿筑至齐齐哈尔。对此,日本通告拒绝,美国的计划未得实现。1907年至1908年间,各国报纸甚至盛传日美之间将爆发战争(实际并未达到这种程度)。
这次美国人来访,一是为了所谓中美德三国同盟,而就是为了找机会,尝试美国资本进入东北,毕竟热河与东北比邻。如果美国资本进入东北实在有困难,那么退而求其次,进入热河地区也好,毕竟这里靠近大清的心脏地带。
美国人是由美国驻华公使参赞费勒器亲自带领,游说了奕劻与载沣等人,并且在取得了他们的初步许可后,到热河拜访徐天宝。
美国来的人数到不多,只有三人,一位是代表摩根集团的查尔斯,另一位是代表洛克菲勒集团的默克,还有一位则是铁路大亨哈里曼的全权代表亚历克斯。
美国是最为担忧日本会东进的国家,也长期与日本暗中对抗,惧怕战争到了极点的美国佬也只敢欺负西班牙这样的没落国家,对日本还是忌惮很深
费勒器首先笑着说道:“不久前,我国罗斯福总统刚刚签署了一份文件,将逐步返还贵国的庚子赔款,以便贵国将这笔钱用于教育,提高国民素质,增强国力。”
徐天宝笑笑,“真是一个好消息~!”
随即费勒器话锋一转,开始数落起日本人来,什么藐视中国主权啦,什么违背国际惯例啦,最后,费勒器干脆直接说道:“尤其是在英日同盟的影响下,日本的国策更为激进,更为锋利。听说贵国又重新扩编海军的计划,我想,美国很有必要与贵国携手起来,共同展海军战备,对抗英日同盟的存在,这个存在始终是个威胁~~~!美国可以为贵国建立舰队及其一切设施。贵国所需的舰艇由美国建造,其费用暂由美国政府垫付,再根据贵国政府的财政状况逐步偿还;由美国设计军港的设施设备,暂由美国政府出资建设;美国政府不收任何报酬为中方培养海军将校,可派美国海军军官驻扎贵国的各舰艇,也可接受贵国海军学员赴美留学。”
徐天宝眉毛一挑,心里暗自嘀咕,这怎么听着象后世的《伯利恒合同》呢?
美国想要帮助中国建立海军舰备工业,实际上是想一石三鸟:刺激日本与中国进行军备竞赛;压制英日同盟;通过工业扶持,将中国的工业从一开始就附庸化,让中国这个亚洲大国沦为“美国制造”的附庸,让中国成为美国的制造基地,一个产业链末端的苦力
后世的《伯利恒合同》正是由这个计划引出的,却要比这个计划更加变态,由伯利恒这家美国钢铁公司出面,而美国的几家财团隐藏在后头,逐步的让中国整套引进美国的工业体系,从扩充和兴建最基本的冶金、化工、机械、造船、造炮开始,到整个所需要的工业体系和技术的转让,实现帮助中国建设一支可以在远东和英日抗衡的海军