“先问个好,报上姓名。”肖管事在旁边小声教导。
“小的…见过各位…大人们,小的…名大全,这边是小的兄弟…小全。”身量略高些的汉子结结巴巴地挤出几句话。
听声音便是刚刚在外面,高声尖叫要见温会长的人。
“好了,不必多礼。”温竹青温和道:“你二人为何会想着,要来找本会长替你们村主持公道?”
大全答道:“当日宴客的时候,村里来了一名远道而来寻亲的夫子,人没寻着,村长便邀请他一起参加筵席。
后来村里人都出事后,是那位夫子分析出,问题可能出在粮食上,后来村长一试验,果真是出在粮食上。
当时小的们便想去找卖粮的商行讨个说法,不行就告到衙门去。那夫子劝住村长,分析了其中的利害关系。
最后建议咱们在今日五国商会副会长选举的这天,来找温会长主持公道。
并道温会长素来严明,处事公道,最见不得商行内有仗势欺人之人,所以小的才斗胆请求温会长主持公道!”
这些话看来说过无数次,刚刚还结结巴巴的大全,一下子变得异常流利。
“也是那位夫子教你们不要先说出商行的名字?”
“是…是的,夫子说,要是…被那家商行管事知…知道了,肯定会提前派人来害咱们,所以…所以让咱们见到温会长您之后。才可以说出来!”
“那现在见到本会长的面了,当着这么多大当家的面,你可以说出来了吧?”
“是…是…”大全忽然拔高音量,“吕氏粮行!”
吕氏粮行?什么东东来的?亭中不少人交头接耳。
碰巧有家吕氏商行的大当家,不得不出面解释:他们家没经营粮行,而且店铺都在叶耶,钱陵没有一家分号。
有些提前来钱陵,且在钱陵有分号的大当家,则不约而同地将眼光移向了莫安生,以及坐在上面的夏三音。
一些看戏不嫌麻烦的大当家,面上挂着疑惑,心里却乐呵呵的:倘若这什么大全的所言属实,吕氏粮行仗夏三音的势,卖坏了的粮食,那这副会长选举的结果,会不会又有生变故?
周老爷子显然也想到了这点,他的眼神不断闪烁,掩饰不住的激动,心中算计着等会该如何翻盘。
“可有证据?”
“有!”一旁的小全从袖中掏出一张单子,递给肖管事。
在温竹青的示意下,肖管事高举着,上了拱桥,进了亭子,来到温竹青面前,将单子递给了温竹青。
单子上面写了次等米五百斤,落款是吕氏商行的印鉴,时间是四天前。
温竹青放下手中单子,对着亭中百人厉声道:“谁是吕氏粮行的负责人?”
“我!”莫安生应了一声,站起了身,“莫安见过温会长!”
“是你?”温竹青微不可见地皱一下眉,这莫安的名头,已有不少人在他面前提过。
莫安,大胃王比赛的策划者,初来钱陵毫无根基,却硬是和沈氏商行的沈太平,僵持到让古副会长开启了前所未有的第三轮!
然后在一个月内,以三倍多盈利的绝对优势力压沈太平,成为商会成员一员。
这样的一个人,会卖有问题的粮食吗?
温竹青问道:“证据确凿,你可有要辩解的?”
“回温会长,没有!”
底下的嗡嗡声突然大了起来,没有要辩解的,意思就是承认了?
不少人心里头寻思着,这莫安该不会又创造另一个奇迹:入商行不足两个月,便被逐出商会?
温竹青微楞,“你的意思是,承认吕氏粮行卖有问题的粮食,导致林头村人全部吃坏肚子?”
“莫安只承认卖过粮给林头村人,但吕氏粮行的粮食,是绝对没有问题的!”
没问题又说不辩解?这不是自相矛盾吗?
温竹青面色一沉,正想说话,只听莫安生仍略显稚嫩的坚定道:“吕氏粮行的粮,卖的不只林头村一村的人,还钱陵许多百姓。
粮食从吕氏粮行的仓库运出到林头村人手中,到出事,这中间有两天的时间。”
拱桥边的大全和小全,闻言拳头握得死死的:这吕公子是在暗指他们自己下毒,故意来索要赔偿的吗?
“不过,”莫安生话音一转,“莫安相信,林头村人绝不可能自己下药,以此来要胁我吕氏粮行。”
两兄弟的拳头,这才松了些。
她朝着温竹青一拱手,“温会长,这中间可能有什么意想不到的事情发生过,所以莫安肯请温会长同意,让吕氏粮行的吕大当家过来。”
温竹青与一旁古副会长商议一阵后,点头道:“好!肖管家,速去请吕氏粮行中人过来!”
“不用了,温会长,吕大当家今日陪莫安一起过来,此时应该还在外头等着。”
温竹青意外地扬扬眉,没有多说什么。
亭中不少敏感的人,已开始意识到,看来事情并没有那么简单!
台上的夏三音担忧地看了一莫安生,莫巡生微笑朝他点头,表示无事。
夏三音这才放下了心。
不知为何,他心中这个少年十分信任,只要他说没问题,无论此刻面临着多大的问题,他都相信他能解决!
过了一会,不远处响起一阵脚步声,有轻有重,有缓有急促的。
单听声音,怎么也不止两个人。
所有人的眼光,都盯向了院子的入口处。
肖管事的身形很快出现了,接着是一名细瘦的男子,一些见过的人,知道他便是吕氏粮行的大当家,吕小云。
吕小云的身后还有两个人,却是大出所有人意外。
一人身着彩蓝色的捕头服饰,腰挎横刀,样貌有几分正气。
只见他一手握在刀柄上,一手牵着一根绳子,绳子的一头绑着一名灰色布袍之人。
说的是只带吕小云一人,为何衙门捕头会出现在此?
要知道捕快一般都是负责捉拿犯事的人,各行商的人,非常愿意同官老爷们打交道,但一般情况下,谁愿意同捕快打交道?
不只温竹青,亭中不少人的面色都不好了。
大全和小全看着被绳子绑住的那人,大吃一惊,张着嘴抖了半天,楞是没说出一个字。
肖管事连忙道:“吕大当家,请您解释一下。”
“在下吕氏商行吕小云,见过温会长,古副会长,以及各位大当家。”吕小云向着亭中一拱手,不卑不亢道:
“前些日子,送货到林头村的伙计,回来告诉吕某,有人一直悄悄跟在他身后去了林头村。
他当时便留了个心眼,回来的途中,又折回林头村,然后亲眼看到有人往林头村的井里倒了一包东西下去。
但因为无凭无据的,伙计不敢声张,吕某前思后想,担心会出大事,便去衙门报了案,请了林大捕头出面,去查一查林头村有没有发生什么事?
后来林大捕头去的时候,发现林头村人全部病了,上吐下泻,林大捕头当机立断,乔装成普通人,进入村中,了解情况,于是抓了一个嫌犯。
嫌犯被抓后死不认罪,林大捕头请了名大夫去村里打桶水上来一验,证实里面被人下了大量巴豆。
林大捕头派人去嫌犯住的地方,搜出了曾包着巴豆的纸,这才让嫌犯认了罪。
粮食一事,关系到吕氏商行的名声,所以吕某才作主,请林大捕头带着嫌犯过来,为吕氏粮行开脱!”
“林大捕头,这吕大当家所言,可否属实?”温会长出声询问。
“一字不错。”林大捕头朗声道。
温竹青转头小声询问身边的古副会长,“老古,这事你怎么看?”
古副会长道:“会长,倘若今日来的是别的捕头或捕快,老夫不敢保证,不过这林大捕头可是钱陵出了名的正直!
当日贱内犯下事,老夫可是花了好多功夫才摆平了此事,都是因为这林捕头坚持贱内即使赔了银子,但犯了事,应该受到处罚。
所以老夫觉得,这事,应该是真的,并不是吕氏商行为了脱罪,而故意找人来演的一出好戏。”
人的思想有时候很奇怪,先前几次的碰面,古副会长对莫安生一直没有太多好感,但始终,莫安生是经由他最后确定而进入的商会。
从这一点上来说,对比其他的人,古副会长与莫安生的关系,便会有些微妙,因而他自然更愿意站在莫安生这边,因此才实话实说。
此时大全也发生了声音,指着那名被捆绑住的男子,“秦…秦夫子?”
被绑住的男子,听到有人唤他曾经用过的名号,下意识就抬了头,对上大全的眼光后,又迅速垂下头。
“真,真是你?”大全仿佛仍不可置信,“原来这一切,都是秦夫子您在水中下药所致?”
他说着说着一拍脑袋,喃喃自语:“对啊,全村人除了都会吃米饭,也都会喝水。
而那些菜式都是用水井里的水做出来的,那么所有人肯定都会吃坏肚子。
哎呀,怎么这么笨呢,当时为什么没想到呢?”
他自语完后,又转向秦夫子,质问道:“秦夫子,我林头村人哪里得罪了您,您要下此毒手?”
大全说着,这个粗糙的汉子,眼里就泛起了泪花,声音颤抖:“您可知道,咱们成年人也就罢了,那些老人和幼儿,哪受得住?如今村里已有好几人奄奄一息了。”
同是穷苦出身的吕小云于心不忍,忙安慰道:“这位大哥,不必担心,昨儿林大捕头告诉了我此事后,我已经请了城中最好的大夫,今早一大早起程前往林头村了,可能不巧,刚好与你们几人错开了。”
最好的大夫?谁不知道请?可请不起啊!但不管如何,人家一片好心,此时哪还能拒绝?
大全苦涩一笑,“谢谢吕大当家。”
吕小云察言观色,“大哥,这件事不管怎么说,皆因吕氏粮行而起,这请大夫的银子,咱们吕氏商行会一力承担。”
“这…这怎么成呢?”大全的心事被说破,又惊又喜又不好意思,发黑的面上阵阵发热。
“大哥不必推辞,这是我吕氏商行应该承担的责任!不过,”他话音一转,“我也很好奇,这秦夫子为何要去到林头村下毒?”
秦夫子头垂得低低的,并不接腔。
一旁的林大捕头道:“今早秦贼招供,因嫉妒吕氏商行来钱陵不久,便挣下了如此多的产业,想从中捞上一笔,所以才出了这等歹毒的心思,并不是因为与林头村中人有仇。”
此言一出,有人暗中松口气,有人不屑轻哼。
莫安生嘴角微翘,不着痕迹地看了一眼沈玮的方向。
她因为站起来后,一直未坐下去,这一瞟便与沈玮看过来的目光相撞。
那眼里的寒意分外分明。
莫安生没有理会,自然地收回了眼。
老实巴交的两个乡下汉子大全和小全,听闻秦夫子仅仅是为了个人私欲,就对他们全村下毒,当场气红了眼,额头青筋直暴,当场恨不得冲上前去很揍他一顿。
事情已经一清二楚,无须再浪费时间,温会长拱手送走了林大捕头。
大全小全在表达完歉意和感激后,随着吕小云一起离开了商会。
人走后,这一插曲让亭中人一时想不起事发前,他们在干什么。
古副会长将最后确定的副会长人选,往温竹青面前一递,“会长…”
温竹青回过神来,清咳两声,“此次副会长选举胜出的是……。夏三音。”
底下众人反应过来后,配合地响起了热烈的掌声,坐在莫安生附近的商会成员,均向她投去了善意友好的目光。
不光是因为夏三音获远,还因为吕氏粮行在这次粮食事件中,表现出来的机智与气度。
亭内的恭喜道贺声不断,周老爷子强撑着祝贺夏三音成为副会长,当精气神耗尽后,瞬间苍老了不少。
夏三音一拱手,朗声道:“在下与睛莲楼的吴老板曾相约,若在下当选,定包下整座睛莲楼欢庆一天,答谢各位的支持!
夏某知道各位事务繁忙,不敢多耽搁大家的时间,日子就定在两日后,请各位多多捧场赏脸!”
亭中不少人拱手回礼,“一定一定!”
亭中人群开始散去,莫安生本想当面去祝贺,但围在夏三音身边的人太多,她想了想,便作罢了,晚些再去祝贺也是一样的。
莫安生随着众人一起向外走去,下了拱桥,出了院门,突然被人拉了一下袖子,有个陌生的声音道:“莫公子!”
她一回头,一个面生的中年男子,身材圆润矮小,肉呼呼的脸,满面笑容地看着她。
那眼神,像看块宝贝似的,止不住的欣赏!
“您是?”
“莫公子,在下刘南,刘氏商行大当家。”
“刘大当家好!”莫安生微笑着回礼,“您找莫安…?”
“莫公子今年有十四了吧?”刘南笑眯眯问道。
“嗯,是!”
“刘某膝下有一女,年十三,甚是仰慕莫公子,因此刘某想约莫公子明日午时睛莲楼一见如何?”
这…这是要跟她相亲的意思吗?莫安生惊愕的瞬间,刘南已笑着告辞:“就这样说定了,莫公子,明日午时见。”
他一说完,便快速朝外走去,那小短腿快走起路,丝毫不输外人。
莫安生苦笑着摇摇头,想不到夏三音当上副会长后,第一个“受益”的人,竟然是她!
“莫公子,怎么站在这不动?”后面有道苍老的声音响起,有些耳熟。
莫安生一回头,只见周老爷子和他的儿子周明出现在她身后。
周老爷子不愧是周老爷子,此时已完全收拾好面上情绪,除了眼底的一丝落寞后,完全看不出落选后的失落。
“周老爷子好,周二当家好!”莫安生恭敬行了个礼。
“哈哈,好,好!”周老爷子爽朗大笑两声,“老夫久仰莫公子已久,难得今日有缘,不如边走边聊!”