街上的行人，却还是并不见得有多少？以致那些个倚门而望的窑姐们，在门口挨了一会冻之后，便就此纷纷回到温暖如春的屋中，去静候有哪个相好的客人主动进来寻自己包-宿？
罗汝才如今也是好些日子，就这么沉闷的守在自己的北大营中。虽然张献忠也带着手下军校驻扎在自己的地盘上，可二人却是鲜见往来。唯一的能够使得二人碰到的机会，就是在太谷城内的那家最大的勾栏院之中。那个勾栏院中的原本十分寻常的小桃红，就因为他们二人时常争抢着来寻她唱曲或是一同出游，如今竟成为太谷城内炙手可热的花魁，身价也是由最初的一两银子一夜，直接的飙升到二十两纹银却只能陪着喝一杯茶的地步。
而今夜，罗汝才一反常态的，居然直接带着人上南大营中来找唐枫商量退兵的事宜。那个自打一进了城中，便就在温柔乡里呆着，不问军中俗事的闯王高迎翔，也因为撤兵的事，被唐枫派人给接到了南大营中来，跟着商讨着这一次关于义军生死的退兵大事。
“这件事情，还用商量个什么劲？唐将军对此不是早有打算了么？一切悉听唐将军之意即可。”闯王高迎翔不奈再此与这些粗人久坐，心中一直惦记着，自己屋中的那两个美-娇-娘，颇不耐烦的将这件事，是直接推给唐枫去处理。
一旁的李自成和张献忠听罢，不由得是紧锁眉头，盯了盯坐在上位的闯王高迎翔。“唐老弟，我听闻你已经派出信使去与明军接上了头？可是真有此事？”罗汝才半靠在椅子上，懒洋洋的对着唐枫问了一句。
“不错，果有此事。这也是我找大家到我营中来的目地。我实话与大家说，前一日，我自己已经悄悄地潜入敌营之中去过。跟那两位明军的监军大人私下里见过了一面，并且，给他们二人送上了几百两的黄金。当然，这钱就算是我东北军替在场各位所出的了，但今后绝不会向各位讨要的。我托他们帮我们一个忙，就是让明军退兵三十里，好让我等出城归降。当然，这归降也只是诈降之计罢了。而归降的期限，就定在了后天午时之时。这样的话，我等可在这两日就让弟兄们都准备好了，明日便出城直扑黄河渡口。由已然冰冻住的黄河冰面上直接进入河南，到时候，我东北军可与各位殿后。不知老几位，还有何话要对我说的？或是有什么别的高见，义兄，你和嫂子就跟随在我们东北军中即可。老罗，你有何想法没有？不妨直说，在我们这群人中要是来比较的话，你可是被人素以智囊相称。”唐枫先对着坐在闯王高迎翔背后，就似一对受气的小媳妇似的李岩夫妇叮嘱了一句，便又将头转向罗汝才，对这个素以曹操自居的义军头领讲道。
“呵呵，我哪还有什么高见呀？只求能平安的离开此地就行。不过，出城的时候，谁的军队走在头里？又是谁的军队在后面呢？”罗汝才忽然问出了一句，似乎与此时相讨论的事情，并不相关的话出口。
听了他所说的，张献忠和李自成也各将目光投在了唐枫的身上。因在坐的各家义军头领心中都知道，这明军嘴上说是退兵三十里地，可谁也不知道，他们到底会不会在这附近设下一支伏兵来？若是，先出了城的军队，万一被明军的伏兵给包围住的话，那也可给后面的军队就此提一个醒。因明军眼下对于义军的政策，是能消灭一个便消灭一个。
“哦，那不知各位想谁先出城呢？没事的，我们东北军悉听尊便好了，你们自己决定。让我们东北军先出城也罢，后出城也可。反正最后，在黄河岸边还得由着我们来阻挡明军的追击。”唐枫对此倒是颇为豁达，与他这么一比较，这在座的几位义军首领，倒未免显得有一些小器起来。
“既然唐老弟都这般说了，我看，那就还是由东北军来打头阵好了。我李自成甘愿率所部，在东北军后面给你们当后援。至于，张献忠还有罗头领的部队么？那就也随着我的所部两旁好了。”李自成说完对着二人扫了一眼，其用意也十分明显，想用一番话将罗汝才和张献忠拉到自己的阵营当中来。所以先替二人讲几句好话，以此来向二人示好。
罗汝才却是闷坐不语，只顾端详着手中的那个青花瓷茶盏，似乎已然入了神，却不曾听到李自成讲说什么一般？至于闯王高迎翔，因上几次大战之后，所剩余兵马不算很多，故此这次，大家都不曾将其列入可供考虑之内的部队。
张献忠瞪着一双环眼，来回的瞅了瞅，两边坐着的唐枫和李自成以及罗汝才。便欣然点头道：“我赞成老李的主意，那就让东北军来打头阵好了，我们都与他做好后援即可。我说，各位还有事没事了？若是没事了的话？那我可就先趁着没有离开太谷城，多去找找小桃红去耍子了。最近，老罗这小子十分麻靡儿，居然私下里儿将这小桃红给领回家去了。你这厮，自己不吃，只看，却还要将人关起来给你一个人赏玩。”张献忠说罢，是站起身，草草的对着唐枫和上面坐着的闯王高迎翔抱了抱拳，然后是大踏步的走出唐枫的联营而去。
第二百五十八章纳妾
第二百五十八章
张献忠这么一走，这件事情也就算是这么被定了下来。李自成和闯王高迎翔也是各自站了起来，与唐枫告了辞，径直离去。只除了罗汝才还有李岩夫妇，尚是坐在座位之上没有离开。李岩和红娘子如今再闯王那里十分不得赏识，红娘子也不再似以往那般，对着唐枫是百般的瞧不上。现在，在唐枫的面前，她只是一味的低眉顺眼，随在李岩的身后。
“呵呵，这李自成实在是够贪气，到头来，还是乡党向着乡党呀。”罗汝才忽然开口讲了几句陕西话，这令李岩和唐枫都有些不算十分听得太懂，二人不由将目光双双投向罗汝才。
“呵呵，我这人总是不太喜欢讲自己的家乡话，可一着急，这家乡的口音就又冲口而出，还望二位莫要因此而笑话我呀。”罗汝才对着唐枫笑言道。说完，却也站起身来，似乎想要跟唐枫告辞离开他的大营？
可刚刚走出一步，却又停住，扭头对着唐枫言道：“老弟，咱们明人不说暗话。你可是真的打算好了么？这兵渡黄河，可照实是一招险棋呀。不说沿途所经过的那些州府镇县，即使就算你真的到了黄河边上，我可是听说黄河水流湍急，即使结了冰，可这冰层也不算十分的结实。到时候，老弟又从何而知，哪里的冰层可以过兵呢？”罗汝才言罢，一双犹疑的眼光盯着唐枫，等其回复。
“实际来说，对于黄河的封冻期，我倒是以此作为依据来测算过。今年的黄河冰面冻结的比起去年要早一些，我想应该能较起以往来也能变得厚实一些，而这也得到时候去试试看了。原本我派出过人去沿着黄何口岸一路往下查验过，只是最后也毫无收获。如今看起来，也只得，在渡河的时候去试着看了，毕竟谋事在人，成事在天。”唐枫说到这里，回头看了看李岩，不知这位大哥，对此可有何好的法子没有？
李岩要是论这行军打仗，或者是想个什么主意来让百姓拥护军队，到算得上是一把好手，可对于这黄河的冰面厚度，是否可以通过军队一事？他着实也是无处猜起。见唐枫以一种审度的目光，对着自己投射过来，也只好摇了摇头，便就此将头重又低垂下来。红娘子对此也是一筹莫展，本来想在今后靠着唐枫这棵大树好乘凉，可现如今，主家有危难之事，自己却一点都帮不上忙，不由深感愧疚，自是也闷头不语。
“实际说起来，明军这一次对我等虎视眈眈，这熊文灿不动则可，一动便就是大动作。谁又能会想到，就在临近年关之时，明军居然会突然出击？实际上说，若不从吕梁山那里走的话？就只能直入蒙古，或者是依着你所说的，渡过黄河径往河南而去。那样一来，王朴他们决计是猜不到的。就连在半路等着截杀我们的左良玉等明军，也会为此而气个半疯。倒也算是一条妙计，怪不得唐老弟你这几天带着手下人积极的滑冰呢？感情是早已有了这个打算？不过，你小子也忒不地道，竟然将这消息瞒得死死的，连老哥我都不给透漏一声。这么的吧，将你打好的那种渡冰面的鞋子与我两千双，我便不再与你计较此事了。”罗汝才是狮子大开口，一张嘴就跟唐枫讨要两千双划子。
唐枫不由面上尽显苦涩，苦笑着对罗汝才言道：“老哥莫不是来与我玩笑的么？我总共就打制出了两千双划子，而这也是为了给我手下敢死队所用的。这东西倒是也可以转赠与老哥，但是，到时就得需由老哥前来给大家断后。罗老哥可同意否？若是同意的话，那我即可命人将那两千双划子送到老哥的大营之中去。”唐枫说完了，笑着望向罗汝才。他心中对这罗汝才的性子也略摸透一二，知道这个人对于自己的手下十分的偏袒。若是白白的送与他的话，他自然会全盘将其笑纳，如果有附加条件的话，他定会拒之千里。
果然，一听唐枫这般说，罗汝才急忙摆着手对他笑道：“这等费力不讨好的事情，我老罗自问心胸还不增那般的开阔，还是由你来吧。我也只不过是见这东西有趣罢了，在于你悄悄的透个底，乃是哥哥我新娶得一房小妾，听说营中居然有这等新奇玩意儿？便托我来向兄弟讨要一双的。而哥哥我想，要一双也是要，既然跟兄弟你张一回口，那就多讨要一些。可哪想到，你这里也没有多少？这件事情就此打住，当哥哥没跟你说过。唐老弟你可万万莫要往心里去，哈哈哈，告辞，告辞。”罗汝才说着话，站起身就要离开唐枫的大营。
“哥哥你且等一下。”谁知唐枫突然开口叫住了他。就见唐枫是转身竟奔后帐而去，时间不大，便见唐枫手中捧着一对簇新的划子由里面走了出来。将手上的划子往罗汝才面前一送，对其笑着言道：“哥哥若是讨要上千只的话，那小弟实在是没有，若是一双的话，那小弟将我自己使用的这双赠与哥哥也就是了。也就算是我给哥哥纳妾的贺礼罢了，请哥哥带回去吧。”说着，将这一对划子往罗汝才手中一放。
罗汝才一张脸乐得，都跟一朵盛开的菊花相仿。一边将划子仔细的捧在自己的手中，一边对着唐枫开口言道：“既然如此，哥哥我也就不推辞了。愧受了，愧受了。哈哈哈，改天等咱们脱了险境的话，我请你过府来与你的小嫂子见上一面，好让她给你做几样江南的小菜尝尝。她做的霉干菜烧肉，以及醉虾，我是百吃不厌。呵呵，我得赶着回去了，也好让她跟着高兴高兴。更主要的，兄弟不瞒你说，今儿我猜那个张献忠定会再度赶回来寻我的麻烦，所以我尚需避一避才好。”罗汝才话说到半截，急急往营帐外走去。
可这罗汝才刚刚走出营帐外去，却被骑着马极速赶奔回来的张献忠给堵个正着。唐枫从二人在营帐外的吵架言辞职之中听得明白，原来，是因为罗汝才抢先下手，将小桃红给赎了身子纳为妾室。张献忠则是晚了一步，因此二人吵吵起来。
对于这等俗家理短鸡毛蒜皮的事情，唐枫懒得去管。而他也怕这二人在进帐中来，寻自己给断个曲直。急忙对着李岩和红娘子笑着开口讲道：“哥哥嫂子，你们还是随着我先回家去吧，也好让紫鹃与兄嫂认识一下。待明日起兵的时候，你们二人或是留下与紫鹃做个伴，或是冒险跟随我一同突围皆可。”说罢，转身奔着后账疾走，怕二人没有跟上来，便又回头对着二人招了招手，示意二人快些跟上来。
李岩因当初与唐枫中间稍有些隔膜，一时面上满是愧疚之色。但见自己的义弟似乎并没有将往事挂记于心中，倒是十分热忱的招呼着自己，便回头瞄了一眼红娘子。后者，也满是羞涩的对着李岩点了点头，夫妻二人这才跟随着自营帐后面出来，又跟着唐枫出了南大营的营门，径直往张府而来
三个人回到府中，早有丫鬟婆子到后宅给张紫鹃送了口信去。张紫鹃闻听是自家夫婿的义兄到了府宅内，急忙由后面迎了出来。而张老财主此时也刚刚从联合商行返回来，今日一家子倒是难得聚在一起。因见李岩夫妻二人初到府上，张老财主倒是对之十分的热情，急忙吩咐摆下上等的酒宴来款待二人，这也使得李岩夫妻更加的有一些抹不开情面去。
就在几个人围坐在酒桌跟前，推杯换盏，喝得酒桌上的兴致越发的有些起来之时。忽然由门外跑进来一个下人，到了门口，见大厅之内灯火辉煌，家主正在宴请来客，便驻足于门口处，不敢进来打扰，只一味的在门前探头缩脑。
张旺财正劝说着李岩再多饮一杯酒，忽然抬头看到门前的那个下人，站在那里，正眼巴巴的望着自己，心知定是有客来访？心下当即便有些不太痛快起来。而自从唐枫所倡议的着联合商行开创至今，有不少的商人纷纷登府哀求与他，要求加入联合商行。只是都因各种的原因，被张旺财给婉拒了，而自己也早已经对着下人吩咐的好好的，无论是何人在上府中来求见于自己，一概是以本人不在府中替他推辞掉。怎么今朝，正在宴请自家姑爷的兄长，这下人却来给添堵来？
张旺财对这下人摇了摇头，示意其将来人给赶走即可。可不巧，却被唐枫正好看到。唐枫放下酒盏，扫了一眼站在大厅门口的，那个家人的脸上焦急万分的神色，便笑着对张旺财问道：“岳丈大人，这下人看来是有急事来告知于你，你就让他进来说吧，这在坐的也都是家里的人，没有一个外人。”说完，看了看自己旁边陪坐着的张紫鹃。
张紫鹃见自家相公都开了口，便也对着张旺财劝说道：“爹，我知道你已经给他等定下了规矩，是凡关于联合商行的事情，都不许到家中来商议。但今天，有可能是来人有急事，才不得不登府前来求见与你老的。既然如此，你老人家就破一个例好了。”
“那好吧，你这个不懂事的奴才，还不快滚进来说说，究竟是何人登门拜见？”张旺财见自家的姑娘和女婿都已经开了口，也只得勉强同意，对着下人高声的吩咐道。
可还没等这下人开口讲话，只听得有人在厅门之外哈哈大笑着言道：“张老爷你好大的架子呀，我曹某登府门好几次，都被告知你不在府中，就这么轻易地给打发了。今儿，可没那么容易了。我听说，东北军的主帅也恰好在府中，小老儿乃是为了特意来给主帅大人送两个奴婢来的。”随着这爽朗的声音，一个身材挺拔的老者出现在大厅门口处。
第二百五十九章晋商
第二百五十九章[厚颜]
一见到来人，张旺财的脸色顿时便阴沉了下来。一推酒盏，就此站了起来，对着门口的下人怒声呵斥道：“你这奴才，怎么什么人，都能将其随意的放进府内？我平时是怎么吩咐你的？”说完，这便要过去，看起来似乎是想要对其踢上几脚，解解自己心头的恶气。
“呵呵，张掌柜的，你也就莫要在我眼前弄这虚头了。这也怪不得你的家人，腿长在我的身上，我执意的要进来，他又如何敢阻拦与我呢？我今天这次来，还是想与你商讨一下，看看咱们两家可否能联合在一块？另外还有一件小事，因听闻东北军主帅刚才正好回府，而我这里有从南京买回来的两名歌姬，你也知道，在我身旁伺候的人也很多，用不上她们二人。便正好送与这位主帅大人，在他的跟前给端个水唱个曲的。”就见门口的那个老者，一面说着一面已经径自走进厅中来。待其一走进来，先扫了一眼坐在酒桌旁的这几个人，而后是直奔着坐于张旺财侧面的唐枫身旁走了过来。
“呵呵，这位看起来既年轻又俊伟的公子，一定就是东北军的主帅了，小人乃是这太谷城里的曹家家长。此番乃是专为了与联合商行就结盟一事而来，还望唐公子能与中周旋一二。如果能玉成此事的话，曹家必能使联合商行越发的繁荣昌盛起来。因我曹家虽然是做砂锅起的家，张掌柜的，我对此发迹过程是绝不会遮掩的。开始确实是小本买卖，直到后来，我们偷偷地闯了关东，这才在三塔村扎下根。直到现在，在东北我们可谓根深蒂固，如果联合商行能与我曹家结盟的话，我担保能将这联合商行开往东北去。使得联合商行的买卖越做越大，唐公子张掌柜，不知你二位意下如何？”这位曹姓老者说完了，一双犹如狐狸一般的眼睛，对着坐在座位上的两个人望了过来。
一听他说起东北来，唐枫的心中就不由为此而一动。心中忽然记起来，他既然姓曹，那定是被后世人称为晋商的那一群中的人了。只是，他又因何非要加入我们的联合商行里来呢？张旺财又为何执意不许他加入呢？这一团团的疑惑困绕着唐枫，不觉打量打量来人。就见这个曹姓老者身上穿着一身棉布袍服，可脖颈之上竟然裹着一条黑色的狐狸毛皮，头上也带着一顶东北后金人素常所带着的皮面帽子，看他打扮成这副样子倒有几分让人觉得惊异。
“你在东北经商，可是靠着后金人的支持么？那又都做些什么生意呢？难道是替那些后金人买卖盐块，铁器和棉布或者是伤药等物么？”唐枫忽然对这曹老者开口问出一句似乎并不搭边的话来。
着个老者听了唐枫的这几乎是以询问口气所讲出来的话之后，明显的是愣怔了一下，急忙又开口笑着回答道：“哪里哪里？咱们经商的人，不外乎是求财而已，又岂能专为哪一个朝廷去经商的呢？至于唐公子所说的那几件货物，曹家只占有盐块，别的倒没有过多的涉猎。而这次，是真心实意的想与张掌柜的结成联盟，将联合商行开到东北去，多赚一些鞑子的钱，岂不是好么？”曹老者的眼睛直盯在唐枫的身上，等着他的回复。
“哼，你莫要以为可以仗着你曹家晋商的名头，前来强行收买我的联合商行。这联合商行可不仅仅是我一个人的，这里面还有许多的人也都参与股份了，也都出了一份银子来。又岂能似你所想的那般简单，你我坐在一起，我一说同意，你即可加入联合商行中来。这总得去问问那些人的意思吧？”张旺财眼看着唐枫似乎有些动心，急忙将联合商行其余股东抬将出来，想以此来拒绝与曹家结盟一事。
“哦，那既然如此说来，是不是，只要那些人能够统一同意我加入联合商行里来的话？张掌柜的也就对此在没有异议了？唐公子你也来说说这样可否行得通呢？”这曹姓老者一反温文尔雅的态度，竟然突然变得有些咄咄逼人起来，一双狡猾之极的眼神，褶褶的放射出两道寒光出来。
张旺财端的也有些被这老者给气的糊涂起来，用手一拍酒桌，霍然站起身子，对着这曹老者高声言道：“你所说的一点都不假，只要他等都同意你加入联合商行中来的话，那我张旺财自然也就对此没有二话。”说罢，又气鼓鼓的坐了下来，张紫鹃急忙在一旁，低声对其不住地解劝着。
可唐枫听到这么一场针锋相对的言辞之后，心中陡然一惊，就知道这张旺财是入了这曹姓老者的圈套了。有心想替其直截了当的拒绝了他，可心中一想，却又是不妥。毕竟东北军表面上与这联合商行可是无丝毫的瓜葛，也正因为如此，那些明军才没有对榆社城内的联合商行采取任何的行动。一念至此，又只得将心性稳了一稳，静待其变。
事情果如唐枫所猜测到的那样，就见这曹姓老者听了张旺财的一番话之后，面上不由喜形于色起来。不慌不忙的将手探入怀中，取出一份信笺出来，抖了开来，对着张旺财就递了过来。
嘴里同时对其言道：“那既然如此，就请张掌柜的亲自过一下目，看看这回可否能让我曹家加入联合商行里来？做人可是要讲信誉的呦，想张掌柜的也决不会再对此有何反驳之词吧？”说完了，待张旺财接过纸笺去后，确实又反身对着厅外喝令道：“你们也在外面冻了半天了，还不赶快进来暖和暖和，自己都知道该怎么做了吧？”随着他的一语落地，就见在厅门外面走进来两个素衣女子来。
这两个女子一走进来，就规规矩矩的站好，低垂着头，是不声不语。张紫鹃和唐枫以及张旺财三个人，此时都将注意力放在了那薄薄的一张纸上，也不知道上面到底写了些什么？使得这曹姓老者居然拿他当尚方宝剑一般。