左良玉一听,也是道理,也正要下令撤的时候,忽然金声桓大叫道:“大帅你看,商家军撤军了。”
左良玉呆了一呆,怀疑自己是不是听错了,但忽然也想起来,好像商家军有一阵没有开炮了,因此左良玉赶忙趴着城垛口,向城下看去,果然见商家军正在收拾阵地上的火炮,牵过马来套车,而且后队以经向后转,变成了前队,依次的撤退。
看到商家军突然撤军,左军的诸将都忍不住齐声欢呼起夹,而左良玉也长出了一口气,这可真是要谢天谢地谢人了,商家军居然是撤军了。然后赶忙命人去收陇城中的乱兵,同时又把城门赶紧修好关闭,严密守卫。不过左良玉的心里却又犯了嘀咕,商毅这葫芦里到底是卖的什么药,是真打算留给自巳一条活路,还是想玩一把猫戏老鼠的把戏。
其实商毅虽然不是一个瞠目必报的人,但也决不会得饶人处且饶人。商毅的原则是不要轻易的去惹别人,但如果惹了别人,那就要让别人不敢再来惹自已。因此依他的性子,肯定是要杀入咸宁去,把左良玉给赶出城去,彻底把左良玉打得伏伏帖帖为止。而之所以会在眼看大胜的时候撤军,完全是因为吴甡到了。
原来得知商毅以经收复了武昌府之后,吴甡也不禁大喜过望,因为武昌府可是湖广的治所之地,收复武昌府,可以说是出京督师以来最大的一个胜利。而且如果能够一鼓作气,消灭掉张献忠,那么自己不敢说是功高盖世,至少也是本朝的第一功了。因此在这一刻,吴甡的心里也充满了建功立业,成为本朝第一功臣的雄心壮志。
于是吴甡也决定,要亲自到阵前去督战。虽然在出战之前,吴甡答应过商毅,不会干涉他作战,但现在参与围剿张献忠的,可不是商毅这一支人马,需要有一个人去坐镇协调指挥,而这个人自然是非吴甡不可了,相信商毅也是能够理解这一点。
于是吴甡立刻带领着马科和一万人马,也渡过长江,赶到湖广境内,来到了武昌,才知道商毅以经把张献忠逼到了咸宁,于是吴甡马上又赶来到了咸宁,正好遇见了刘良佐和黄得功的大营,因此先来到这两人的大营询问目前的情况。
那次这一问才知道,原来明军不仅让张献忠给跑了,而且商毅和左良玉还打了起来。这一下可把吴甡也吓得不清,说实话,现在这两个人无论是那一个,吴甡都得罪不起,无论是逼反了那一个,自己身为督师,都是脱不了干涉的,而在朝中的陈演,也绝不会错过这个整倒自己耐机会。因此吴甡赶忙于是带着刘良佐和黄得功前来调停,正好这时商毅正在进攻咸宁,吴甡来到商毅的军中,极力相劝商毅,请他不要鲁莽行事,还是先撤军,其他的事情慢慢再谈。
而商毅想了一想,也觉得现在还是不要和吴甡把关系弄疆了,因此也决定给吴甡一个面子,虽然以经轰开了咸宁,但还是下令撤军。反正要攻下咸宁,随时都可以。
众人一起回到了商毅的大营,吴甡这才问起这是怎么一会事,商毅也把整个事情的经过都说了一遍,同时又把左梦庚还有左军的一些俘虏都带了上来,让吴甡过目,并且由吴甡问话。
其实也不用怎么问,吴甡基本都相信了商毅的话,这主要还是因为左良玉的名声太差,吴甡督师都快三个月了,在名议上是左良玉的上级,但向左良玉连下了六道檄令,而左良玉居然连个面都不给见,现在是不把自己放在眼里。而商毅虽然也些不服管教,但也比左良玉强得多,而且打仗还是十分买力,这次南下完全就是他一个人在撑着大局,因此吴甡心里自然会偏向商毅了。
而且得知商毅把左良玉打得大败,连左良玉的儿子都给抓了起来,吴甡表面上虽然不说,但心里却是十分高兴,早就该教训教训左良玉了,他简直就狂得没边了。吴甡甚致还想,要不要趁这个机会,干脆就把左良玉给解决掉算了。他知道现在崇祯和朝廷早就对左良玉非常不满了,只不过现在内忧外患,又顾忌左良玉人马众多,因此才没有动他。但现在有了商毅,完全能够制得住左良玉了,如果自己能够帮助朝廷顺便解决这个麻烦,那可又是一件大功。
不过这个念头只在吴甡的头脑里一闪而去,就立刻被吴甡否定掉了,因为左良玉毕竟还是实力雄厚,万一事情做得不周密,没能解决得左良玉,反到把他给逼反了,可就麻烦大了。商毅手里有兵有,到是没什么,而自己是一定要承担这个责任,之前督师所建立的这些功劳可就全都傅诸流水了,那么自己可就是画虎不成反类犬了。因此还是不要节外生枝为好。
而在另一方面,吴甡也考虑刭,想要解决左良玉,只能依靠商毅,而就算能顺利的把左良玉给解决掉,但商毅完全有能力成为下一个左良玉,到时候又有谁能去制住商毅呢?
因此在吴甡心里,也很快给这件事情定下了一个调子,那就是尽力和平解决,施恩于左良玉,让左良玉和商毅互相牵制。这才是最好的办法。
于是吴甡又劝商毅,还是应当以大局为重,毕竟左良玉也是朝廷官员,如果闹到了朝廷中去,对商毅日后的仕途也有影响。万一真把左良玉给逼反了,那就更不好收拾了。
其实商毅并没有要把左良玉赶尽杀绝的意思,只是要教训教训他而己,既然吴甡这么说了,也正如借梯下墙,满口答应下来。但啇毅坚持一定要左良玉亲口认错,并且赔偿钱粮物资,这是赎回左梦庚的费用。当然这些钱粮物资黄得功和刘良佐也有一份,这可是商毅当初答应他们的。
对商毅的这个要求,吴甡到也没有什么意见,因为在他心里也觉得有必要好好教训一下左良玉,也让左良玉别在那么骄狂下去,日后也好使唤他干活。反正是让商毅来当这个恶人,自己装和事佬。而黄得功和刘良佐更没意见,反正是由商毅出面去敲左良玉的竹杠,自己干落得现成的,有这样的好事,那又何乐而不为呢?
于是众人商议决定,在当天下午,吴甡带着黄得功和刘良佐进了咸宁,来见左良玉,对他晓以利害,时而声色俱厉,时而好言安抚,总之是软磨硬泡,逼着左良玉服软不可。
而上午的攻城战也使左良玉彻底明白,商毅可不是朝廷,能够由自己盘弄,而且自己现在根本就没有和商毅讨价还价的资格,吴甡肯出面来调停,以经是给了自己一个台阶,如果自己还不下,那也就只有立刻造反了。反正君子报仇,十年不晚,今天先忍下这一口气,以后再慢慢想办法找商毅算这笔帐。
于是双方又经过了一轮讨价还价,最终决定,左良玉向商毅赔偿白银十万两,粮食三万石——这些都是张献忠送给左良玉的,结果在左良玉手里还没捂热乎,就马上让出来了。不过吴甡也为顾全左良玉的面子,不要他当面向商毅赔礼道歉,写封信算了。
好在商毅也不在乎这个,只要左良玉服软了就行,他当然不指望左良玉以后就老实了,但至少左良玉想找自己的麻烦,也要仔细的想一想,能不能承但得起自己报复的后果。因此左良玉把钱粮送到商毅的大营之后,商毅也把左梦庚给放了。
随后商毅又分给刘良佐和黄得功两人各两万两白银,五千石粮食。这件事情也终于得到了圆满的解决。
第二卷 落日篇 第七十五章 湖南告急(上)
左良玉和商毅火并的事情总算是圆满的解决了,吴甡终于也松了一口气。但就在这时,又传来了告急,岳州以经被张献忠给攻克了,湖南危急。
原来趁着商毅和左良玉火并的时候,张献忠从咸宁西面杀出了明军的包围,然后一路向西,连续攻取了蒲圻、崇阳、通城、凌矶等县,而且沿路烧杀抢掠,无所不做。不过张献忠这回并没有屠城,而是把靑壮年都强编入自己的军中,扩充自己的力量,结果又纠集了十万余的人马,号称二十万,然后率军向岳阳发动进攻。
明朝的湖广省就是后世的湖北、湖南两省,不过在湖广地方,明朝设立了两个巡抚,为湖广巡抚和偏沅巡抚,其实就是分管湖北、湖南。
偏沅巡抚李干徳和总兵孔希贵以及监军道许璟率兵进驻岳州,抵御张献忠,同时又派人向吴甡求救。但湖南承平日久,不知战事,士兵们都久殊战阵,张献忠虽然纠集了一帮乌合之众,但毕竟还有几万人马的老底子在,而且张献忠本人也是身经百战,还有孙可望、刘文秀、艾能奇、李定国等几员大将,因此李干徳等人跟本就不是对手,结果求救信才送到吴甡手上,岳州就以经失守,而李干徳、孔希贵、许璟等人退守到长沙府。
吴甡接报之后,也不禁大吃一惊,想不到张献忠居然又猖狂了起来,同时又恨李干徳等人太没用,居然连几天都守不住。现在张献忠的兵锋以经直指长沙府。吴甡可是知道,在长沙府里住是两位藩王,一位是从荆州府逃到长沙府避难的惠王,一位是安居在长沙府的吉王。在明朝,失陷藩属可是最大的罪名,当年杨嗣昌忧患而死,正是因为失陷了襄阳的襄王。而现在长沙住着两名藩王,一但有失,吴甡自然是脱不了干系,就是长了两个脑袋。也不够崇祯砍的。
因此吴甡赶忙招集商毅、刘良佐、黄得功、马科等人商议,如何救援长沙府。
商毅当即提出,应该分两路而行,收集各军中的马匹,派出少量人马,赶到长沙府驻守,先抵御张献忠的大军,因为长沙是大城,城防十分牢固,只要是有精兵守卫,一定可以力保城池不失。而吴甡再率领大军随后赶到,两面夹击就可以大败张献忠。
吴甡听了之后,也认为商毅说的有道理,而派遣先期赶到长沙的人马也能是商家军的人马,不过商家军现在马匹不足。吴甡立刻下令,命刘良佐、黄得功各借一千匹马给商毅,同时又命左良玉,再借一千匹马出来。
刘良佐和黄得功都受了商毅的好处,自然不会不借,而左良玉现在也老实多了,接到了吴甡的命令之后,屁都没发一个,立刻凑了一千百匹马,给吴甡送了过来。一下子就凑齐了三千匹马。
商毅立刻下令,命周少桓带领二团的人马,把火炮营和长枪兵营留下来,又从三团里抽调了一个火枪兵营给二团,一共集合了三个火枪兵营,全部轻装上阵,骑马赶去长沙府。商毅命令,匆必要坚守住长沙府,城在人在,城破人亡。
周少桓令军出发之后,吴甡这才稍有些放心,同时又命令左良玉,率军进驻南昌府的宁州驻守,堵住西军东进江西的道路,然后才和商毅、刘良佐,黄得功等人率领着大军向长沙府进发。
从长沙府到咸宁,差不多有四百多里的路程,而虽然派出了援军,但吴甡也还怕不保险,下令急行军,五天之内,必须赶到长沙。逾期不到者,必斩。不过众将也都知道,吴甡这回可是真急了,因此也都没有人抱怨,毕竟除了左良玉之后,其他将领还不敢明目张胆的违抗朝廷的命令。
于是全都催促部下的士兵,加紧快走。人马出发之后,都是一路急行,毎天要走八九十里的路程,虽然这时己是八月中旬,秋高气爽,但也只累得各路明军疲于奔命,劳累不堪。
不过大军之中,也只有商家军例外,派出了先遣的人马之后,商家军只剩下五千多人马,而且两个团的火炮也集中到了一起,光红夷大炮就有八门,按说负担比别的军都要大得多,但在急行军的过程中,偏偏就只有商家军表现得最轻松,没有一点吃力的样子。一路上走着,居然都还能听到商家军在唱歌。众将也都觉得不解,莫非商家军的士兵都是属驴子的,怎么他们就不觉得累呢?
其实商家军的士兵每个月都要进行二次远程拉练的训练,在训练中要求士兵们在装备整齐的情况下,毎天致少要行军一百二十里。可以说这是商家军的各项训练中最艰苦的一项,不过能够完成这项训练,那么向这样的行军自然也就成为一件轻松的事情了。
而这一次吴甡也在军中随行,亲眼所见,虽然只是行军这一件小事,但却也能看出,商家军平时所接受的训练是多么严格。而这样的训练陪养出的军队是多么可怕,别说是在大明的军队中找不出第二支来,就是清军也未必能够达得到,而且这样一支军队,却几乎等于是商毅的私军,人数也才不过万余人而己,如果扩大到十万,商毅就可以倚仗着这支军队横行天下了,到了那时,还有谁能够制得住他?
想到这里,吴甡心里也不禁隐隐有些害怕起来,其实就是现在,朝廷也根本就控制不住商毅。因此吴甡只好也摇了揺头,不再去想这件事情。
一天之后,大军到达了岳州府,张献忠早己弃城而逃,没有留下一兵一卒守城,但吴甡下令,不许进城,直接绕城而过,直奔长沙而去了。
不过虽然是绕城而行,但从城外被抢掠一空,烧得只剩残梁断柱的村庄,以及还残剩的百姓尸体,都依然能够看得出,张献忠尽管在这里停留的时间不长,但给这里带来的破坏力是何等巨大,用惨无人道来形容,也一点不为过。而城外的村庄尚且如此,却么岳州城内,又将会是怎样一付惨状呢?恐怕是比武昌府有过之而无不及吧。
吴甡固然是看得不住摇头叹息,而其他诸将也都有不忍之色。虽然他们毎个人或多或少也做过一些危害百姓的事情,但也不会做得太过份。而在商毅的心里,也第一次产生了后悔的想法,早己如此,当初在进攻武昌府时,就该不管别的,先把张献忠除掉再说,那怕是为此付出一些代价,却能够挽救这些地方和百姓。但后悔也迟了,现在只能尽快制上张献忠。
大军又走了四天,沿途所见的地方,也和岳州府大同小异,但终于赶到了长沙府。这时长沙城正四门紧闭,但看见城头上还飘扬着大明的旗号,吴甡心里也着实松了一口气,总算是极时赶到了。
而城上的守军正是商家军的一个排,排长叫王虎,吴甡立刻命啇毅去叫门,虽然守城的王排长看见了是商毅来了,却坚持要请示自己的团长,才能开门放行,因此让他们都在城外稍等一会儿。
商毅到没有强求,而是返回来回复众人。吴甡脸上也不禁有些不悦的神色,而黄得功忍不住对商毅道:“商副将,你是怎么带兵的,怎么见到你来了,他们都不理,非要去请示他们的团长,莫非在他们心里,团长比你还重要吗?要是我就该马上将他斩首。”
商毅摇了摇头,道:“黄总兵,你错了。这名排长做得是对的。”
黄得功怔了一怔,道:“做对了?难道他还有功不成?”