他当即随口问：“十六爷，听说粮食酿酒占用米粮，上头三令五申了不许征粮酿酒，那些酿酒的大户为啥不干脆用果子来酿酒？这石榴酒，不就挺好的？”

十六阿哥也随口回答：“开玩笑，这石榴酒，和烧刀子，能比吗？”

“不少人都喝惯了烧刀子，这石榴酒他们根本看不上，觉得就跟水一样。再说了，有些烧刀子是军需，他们在西北苦寒之地当兵的，有不少要靠这个来暖身。果酒京中也有不少人酿的，什么石榴酒、野桃酒……”

十六阿哥说到这儿，李大牛就跟着一个劲儿地点头，表示野桃酒他们其实也酿了一点儿。

“……可就是卖不上价。既想做这烧刀子的生意，便得去收粮食来酿酒。”十六阿哥无所谓地说，同时“吱”的又饮一口石榴酒，抬头对李大牛赞道：“酿酒的手艺不错！”

十六阿哥与石咏一面说话，一面招呼李大牛他们坐。李大牛实在不敢，最终推让着请陈姥姥坐下了。

石咏想起中晌吃的油焖茄子，当即向陈姥姥问起，陈姥姥惊讶地问：“中午来买盒子菜的，竟是咏哥儿你们？”

陈姥姥年纪摆在那儿，叫石咏一声“哥儿”也不为过。石咏也习惯了，没有任何意见。

旁边十六阿哥却在偷笑，没想到竟还能这么称呼石咏，他这个做长辈的，可得好生记下了。

第150章

石咏和十六阿哥在李家稍坐, 吃了点儿吃食填了填肚子，十六阿哥便要求石咏带他去“石家的园子”看一看。

石咏无奈了：“十六爷, 我哪儿来的园子啊！”

十六阿哥便望着李寿。

李寿只得挠着头向石咏解释：“大爷, 我只是提过那二十亩荒山, 山上还有一眼山泉……”

十六阿哥双眼一亮, 点头道：“想来便是了，总之有景致就行！”

石咏无奈了，感情这位爷定义“园子”, 当真就是这么简单的“有山有水”啊！

他无奈地向李大牛陈姥姥打过招呼, 谢过他们款待，便带着十六阿哥出村子, 往他家当初买下的二十亩荒山过去。

从村口到石家那二十亩荒山之间, 就是石咏当初买下的几亩“宅基地”，如今已经平了地基, 原本打算起一座两进的小院子, 可是考虑到以后人口增加, 石咏最后还是改了三进。如今地上已经将几处主屋廊柱的位置都圈了出来，就等着农闲的时候找些工人，就可以起屋子了。

十六阿哥立在地基跟前看了半天, 说：“感情还没建起来那！”

石咏：……

一行人便继续往荒山那里过去。这时候李家的闺女喜儿忽然从后奔过来, 大声说：“大爷，石大爷……”

她一阵疾奔，脸上红扑扑的，奔到石咏面前, 微微喘着说：“石大爷，忘了跟您说，之前俺们家在荒山上搭了棚子，里头养着兔子……”

石咏刚想说：保证不乱动你家的兔子棚。

结果喜儿接道：“……娘说了，晚上给贵客做焖兔肉和锅子吃！”

石咏：……哦！

十六阿哥目送喜儿原路又奔回去，忍不住感叹道：“你家这佃户，日子过得着实不错么！”

石咏骄傲地一挺胸：那是！

“我们家在这儿就只有五亩熟田，并这二十亩荒山。”石咏向十六阿哥解说，“但是佃户家里有七口人……八口人。”他突然想起李寿的兄长李福已经娶上媳妇儿了。“我就跟他们说，不能光指着五亩地里的出产，要自己再找些营生。刚巧南面在修赐园，工匠们时常要吃个饭什么的，这家人都挺能干，又肯干，日子自然过得兴旺。”

十六阿哥大致算一算八口人的丁银赋税，点点头，肃容道：“是，光靠五亩地的出产，再扣去佃银，的确日子过得紧紧巴巴的，但是再加上鸡鸭禽蛋、盒子菜和那什么馃子，的确手头就能宽裕些。”

石咏点头应道：“是啊！”

他知道此地农民生计艰难，大多数是因为自己没有土地，在赋税之外，还要受地主多一层盘剥，遇上荒年，这日子便过不下去。

他指点李家的做法，则是在耕种田地之外，另外加一层副业，因地制宜，发挥自家的特长，经营其他产业。当然，他们在副业之外依旧保有土地的耕种，这样万一遇上荒年减产，粮食价格猛涨的时候，李家人至少还能保有自己的口粮。

中华自古便是如此，所有的矛盾都由土地而生，历史则在土地的分配与再次分配之间车轱辘似地打转。

而石咏现在的做法，只是将多余的劳动力引导到耕种之外的副业上来，同时李家依旧在一定程度上依附于田地，这样保证田亩不会荒废，保证口粮的出产。

但是他能力有限，只能帮到老佃户李家一家，这在世间千千万万农户之中，几乎可以忽略不计。

十六阿哥听说，倒改换了一副若有所思的神情，一路走，一路想，仿佛有了些主意。

少时两人便走到了石家荒山的小坡上，面前山坳中便是那眼从不干涸的泉眼。这座山坳因为背风，底气比别处要暖些，再加上有泉眼，水汽氤氲，虽然已经入秋，山坳里依旧郁郁葱葱，景致颇好。

十六阿哥看到眼前的景象，伸出双臂伸了个懒腰，同时长长地舒出一口气，叹息道：“果然还是在乡间好些，再没有那些糟心的事儿！”

石咏忍不住侧目，问：“十六爷，您究竟是为何将卑职叫出来到海淀这里办差？只是出来散散心那么简单么？”

十六阿哥被一语问到了痛处，摇摇手说：“说了你也不懂！”

他说着一转身，向一起跟来的那两名侍卫说：“你们先回去吧！在山脚下等着爷！”

石咏连忙拦：“别！上回承德的事儿到底怎样还没查清楚呢，您就只带了这么两个人我心里已经够怵的了！”

上回承德的事，最终是刑部的人查的，应当是找了两个替死鬼，可这背后的弯弯绕到底如何，还未曾有个准数；此外澹泊敬诚殿屋顶藻井那几道莫名其妙的割痕，十六阿哥也一直暗中在查，始终没有多少头绪。此刻他们又都是在他石家的地界儿，石咏不能不小心这么一回。

此刻十六阿哥白了石咏一眼：“爷好不容易不去想那些糟心的事儿，你却还偏得提两件，给爷添堵！”

可是他也知石咏说得是正理，无奈之下只能对那两名侍卫说：“你们俩人，在此地等候吧，转过身去！”

两名侍卫当即转身，一左一右，像门神似的在山道上守着。

十六阿哥收拾心情，再度望向山坳里一丛翠竹，一汪清泉，幽幽地叹出一口气。

其实他想得也与石咏差不多，觉得到了个不出来散散心整个人就会崩掉的状态，所以才抛下了缠身的琐事，借口巡视赐园营造，跑到海淀来，就是想避开他身边那些挥之不去的烦恼。