他的从人登时为难地道：“话是这样说，可是城中的钱庄，如今并不是在给同仁堂放款啊！他们如今是在给……在给内务府放款兑银子啊！”

九阿哥一瞪眼，那人吓得“噗通”一声跪了：“九爷您千万别怪小的，当时小的还拉着宝通号的掌柜质问来着的，结果那掌柜说，银票既是真的，他们就不能不兑，若是不兑，回头消息放出去，明儿他们被挤兑，那生意就真没法儿做了……”

九阿哥虽然跳脚，可是在商界浸淫多年，这点儿最基本的规矩，他很清楚，晓得既然银票是真，便票号钱庄便没有借口不兑。更何况，四十三万两，分散到十七家头上，每家也就两万多，要是连这点头寸都调不出来，就绝没有能力在京里开钱庄。

“这么多小额的银票，全是三五百两的，硬生生凑出了四十三万……”九阿哥挠着头想不明白，“这么些钱，究竟是怎么来的？”

“莫非从民间一点点借来的？”那手下小心翼翼地猜测，“毕竟如今大户人家那闲散银子出来放印子钱的不在少数，朝廷虽然三令五申不许，可是却禁不住，毕竟有利可图啊！”

“是，是了！”九阿哥一下子明白了，“一定是这样。你，去告诉那些药材商人一声，叫他们再忍一忍，忍过十日，十日之后，市面上一定有参，又便宜又好的长白山参！”

九阿哥的推测是，这个“同仁堂”乐凤鸣就是个投机商，这次是四处借了小额借贷，打肿脸撑胖子一口吞下了内务府发卖的参。但是这些利滚利的印子钱利息升得极快，乐家绝难支撑十天半月的，只能靠买下货了之后立即转手发卖，回笼货款，将印子钱还回去，才能维持。

因此他命人再忍十日，就是判断这十日之内，乐家一定支持不住，不得已低价发卖人参偿债。

九阿哥一向最喜看人输得一败涂地，既然想到这个法子，自是心痒痒地准备看好戏，自然严令城里的药材商向乐凤鸣买参。

这下子所有缺参的药材商都找上了王开和：“王老板，您若再不允一点儿，我们这铺子就真开不下去了，老主顾都上门抱怨没有参……我如今这不仅没有参，现在连参须都没有，连泡过水晒干的都没有，这日子，您真叫我们怎么过啊！”

王开和也烦啊，他自家老婆小妾那里存着的几枝好参都被他搜刮出来了，上头却还只让他再等十日。

“王开和我告诉你，”也有那不客气的，指着王开和的鼻子，“十日，我就是还看着行会的面儿上，同意再捱这十日的。若是十日之后我还见不到这参的影子，您就别怪我不客气了——到那时谁有参我就管谁叫爹！”

话糙理不糙，这个性子莽的商人却道出了所有人的心声。说到底，从头到尾都是这个行会的会长，永济行的王老板让他们干着干那，若是从来没有过这个行会，他们这些人，岂不都会顺利成章地该拍卖拍卖，该买参买参？

人都是健忘的，这时候人们都忘了当初是怎样为钱老板的遭遇感到唏嘘的，又是怎样在王开和面前赌咒立誓一切照做的。

总之，十日为限，这十天几乎成了众人心里的魔咒。

这同仁堂，还究竟能不能撑到第十一天太阳升起的时候呢？

王开和命人去前门大栅栏暗中打听，得知乐凤鸣将货款缴到了内库之后，连那些人参的货都未提出来，只带了他那九匣子样参回自己店里。

“果然是个空手套白狼的，”王开和心想。

可是在这几天内，乐凤鸣成日在自家药方里接诊、制药，该干啥干啥，诸事井井有条，一点儿慌乱都不显。药材商人们急，乐凤鸣却一点儿都不急，仿佛他那四十三万两银子就是天上掉下来的，换成了参，便搁着也不打紧。

到了第九日头上，王开和已经实在是撑不住了，他气闷无比，自行来到福顺茶楼。茶楼上原本就聚了好些药材商人，这时候人人面露紧张，见了王开和也不招呼。王开和能理解众人的焦虑，也未往心里去……

可就是在这时候，突然有人冲上楼板，高声道：“有参啦有参啦！”

“真的——”

“咱们赶紧去——”

茶钱瞬间都抛在了桌面上，有的滚到楼板上。众人急不可耐，纷纷准备下楼。

王开和赶紧拦了那人，问：“哪儿有参？”

“前门，大栅栏，同仁堂……”来人答得气喘吁吁。

王开和登时皱眉，“不是说好了咱们守诺再熬一日的吗？”

来人话却还未说完，接道：“钱老板，钱老板在他家买到参了！”

王开和：钱……钱老板？他回来了？

第250章

还未等王开和反应过来, 福顺茶楼上的人们已经带着无比的喜悦，冲下楼, 一起往正阳门过去。

王开和本想提醒他们, 十日未至, 他们这么做是不信守承诺。可是后来一想, 老钱这都回来了，管他个屁承诺，当即跟着众人一起来到同仁堂。

同仁堂在前门大栅栏处, 本就是个热闹地界儿, 这下子更是围得水泄不通。人堆之中，钱老板一人跳上了一张板凳, 举着一张字纸, 扯着嗓子帮众人解说：“诸位啊，这回乐老板将参都收了来, 都是为了大家好……”

登时有人喊道：“管为了谁好, 有参就行！”

“是呀是呀, ”钱老板笑道，“反正乐老板说了，各位要多少有多少。而且他按这次内务府拍下总价, 在各等各品之间重新分配了一回, 匀了匀，毕竟大家有一阵子竞价竞得太狠了……”

众人一听大悔，早知如此何必当初，若是大家伙儿全程安静如鸡, 听凭乐老板一人将所有的参都拍下来，岂不是便宜？不过事到如今后悔也已经来不及，且竞价炒上去的那部分金额，分摊到每一等每一品也不算加了太多，做人不能太贪心不是？

钱老板手上那张纸上，就是示意这参的单价是如何分配的。调完之后的单价人人都觉得公道，便一起喊，“就是这个价！”

“还是乐老板好人啊！”

钱老板笑笑：“各位都看好啦，想想自家打算进多少参，不妨都写下来，免得一会儿记混了。写好之后，先往账房那边交银子，再往乐老板那里过去领‘提货券’！”

“提货券？”人们不解。

“就是直接去内务府内库提货的凭证！”钱老板大声喊，“我早先已经去过内务府啦，提出货了，那边给验货，你爱怎么验怎么验！”

既然有人已经得了参，这同仁堂门前的药材商们纷纷都放了心。

“老钱！”人群中王开和一声高呼。

那钱老板一见朋友，登时从椅子上爬下来，将手中的字纸随意塞到同仁堂伙计的手里，然后费劲地朝王开和挤过来，感激地握着他的双手：“老王！”

“老钱！”

钱老板自然是在感激王开和悄悄给他塞的那二两金子，王开和则急切地想知道钱老板的遭遇，赶紧问：“你究竟怎样了？”

钱老板一挺身板儿，道：“自然是上头大人都查明白了，‘拖欠官银’本是子虚乌有，内务府又将扣下的房子院子铺子都发还啦！”

感情内务府的人自己作伐，这头发作了钱老板，那头又给他补回来。