石咏在南书房行走，年羹尧推荐赵之垣的上书他见到过，同时也见到过雍正对年羹尧的折子批了“前后语言颠倒，殊不可解”这几个字的批语。当时石咏还不明白年羹尧前后变化为何如此之大，如今听了庆德解说，他总算是明白了——二十万两那，有钱能使鬼推磨，难道还推不动年羹尧？

石咏只得安慰庆德一二：“二伯，人家这毕竟是谋的外省督抚大员的缺，若是一万两就能谋个总督、巡抚，这天下岂不是总督巡抚遍地走了？”

庆德双眼无神，呆呆地凝望着石咏，道：“咏哥儿，你二伯当初就是想谋个巡抚啊……”

石咏：……

“如今二伯是彻底不敢想了，二十万两谋缺，将来在任上可不得刮地皮？否则不就是亏本的买卖？”庆德茫然地说。然而石咏却觉得二伯这回终于说了一回人话，自康熙末年开始的吏治崩坏，民生疲敝，不正是由这种官场乱象而起？人人花大价钱得官，回头到了任上再从百姓身上刮回来。

“可是咏哥儿，你还是得帮帮二伯！”庆德越说越是哭丧着脸，从怀里掏出一方帕子，露出帕子里包着的两枚仿冒“高古玉”。“你二伯上回一时糊涂，还是去买了这两块玉，如今已经彻底绝了这念想了，两块玉，咏哥儿，你能不能帮二伯退回去？”

石咏彻底无语。

原来庆德上回由石咏带着去古董行，就因为宝玉一句话，没能买成那几块仿冒的“高古玉”。庆德钻了牛角尖，等到与石咏分别之后，便偷偷自己回去那间铺子，找掌柜买下了两枚高古玉。

结果一转脸就听说了水涨船高，一个巡抚的缺儿竟然要二十万两。庆德再也不敢想了，哪怕把他们整个忠勇伯府掏空，都找不出来二十万两。可是已经买下的玉又退不回去，庆德只能老脸皮厚地回头来找石咏。

“咏哥儿，真的是二伯一时昏了头，日后再没下次，再没下次了好不好？”庆德百般乞求。

石咏却知道，琉璃厂古董行的规矩，货物出手，就没有“退”这个说法，铺子会随行就市，重新衡量货物的价值，决定收还是不收。那铺子的掌柜说什么“不退”，其实是觉得这几枚玉往后未必卖得上价钱，不愿以原价再往回收。

可是庆德百般恳求，就差要给石咏跪下了。石咏无奈之下，与庆德约定了，日后绝不再与“锦官坊”有什么瓜葛，他这才出面，带着庆德和那两块玉，去早先那间古董铺子，要求铺子回购那两块玉。

听说“回购”两个字，这掌柜也觉得麻烦，左推右推，就是不肯。最后石咏无法，便道：“这么着，掌柜的，我应承你一件事，以后贵铺子要是有看不准的古董，我可以过来帮着看一回。”他拍着胸脯道，“你也知道我石咏这个人，商彝周鼎，秦镜汉匜，晋书唐画，尽可以找我，宋元以下，一概不看。”

石咏就是有这等底气，越是古老，越是有灵气的古董就越是难不倒他。而琉璃厂的人也都知道他有这等底气，也知道他这一承诺千金难求，若是用在刀刃上可以为铺子赚上一大票，哪儿还敢不卖石咏这个面子？最终掌柜这边就还是松了口，将庆德那两件高仿“高古玉”给退了。

石咏从此劝庆德，不要再想着走捷径求缺，不要再花冤枉钱了。庆德想想也是，便委委屈屈地答应了。石咏又劝他最好去将“锦官坊”那两匹蜀锦也给退了，而且最关键的，是去将锦官坊那里记了他名字的那本册子里的记录都划去。

庆德听得又惊又疑，圆睁着眼，半晌才说：“年……年公的铺子，应该无妨的吧！”

石咏不愿多说什么，随意耸耸肩，说：“谁知道！不过，二伯，这种事情总之能少留下痕迹是最好，如今这般便是留了把柄在人家手里，虽然不能说以后就一定会如何，但是……唉，二伯，你自己好生把握便是。”

庆德这些日子经历的起起伏伏太多了，一时没省过来，到底是存了侥幸心理，心想，他当初也不过是两千两买了两匹蜀锦而已，与旁人相比，只是块蚊子肉。就算出事，应当也连累不到他身上去，于是这便算了，闷声吃了这个亏，也没敢再与孟氏去理论。

*

庆德的事过去没多久，西北又传来捷报，年羹尧继平定罗卜藏丹津之叛以后，又平定卓子山叛乱。这时年羹尧已经一家上下都是爵位，几乎封无可封。因此雍正最后决定加封年羹尧次子年富爵位。自此，年羹尧的荣宠已经达到顶峰，威震西北，声慑全境，朝野之间，无人不知其“年大将军”之名。

就在此时，石家迎回了两位久违了的朋友。

“老太医，牟大夫，别来无恙！”石咏将于老太医与牟大夫从城外迎回，由他做东，为这两位接风洗尘。同仁堂的大夫乐凤鸣与靳勤两人作陪。众人都是饶有兴致，迫切想知道这两位在西北有什么进境。

“听说尊夫人得了一对双生子，真是可喜可贺，可喜可贺呀！”于老太医拱着手向石咏道贺，并且诚挚地说，“每到这种时候，我们都盼着没有人需要我们那种为活人输血的急救术。”

石咏笑了，心里也颇感动。医者父母心，谁也不希望世人有病痛危难，最好什么危险都不发生。可是谁都知道这是不可能的，所以才愈发需要他们这些丹青圣手。

“早就听说老太医与牟大夫在西北救了不少受伤的兵卒，”乐凤鸣在一旁充满尊敬地插话，“两位真是功德无量！”

于老太医登时微笑，自豪地说：“总共救下了七百零二人，幸不辱命。茂行，你给西北送去的那些橡胶管什么的总算没白费。”

听见这个数字，石咏与乐靳两人一时激动，情不自禁地鼓起掌来。乐凤鸣半是羡慕半是嫉妒，对于老太医说：“太医，您可知道，茂行那间橡胶厂总共就那么一点儿材料，制出的橡胶管和针头什么的全都送去西北了，京里都没留多少。您可见茂行是多么照顾西北了！”

眼下橡胶厂的橡胶还不能自给自足，都要靠从广州进口，原材料有限，因此产量也有限。到货源不足的时候石咏将热水袋什么的一切都停了，所有材料都用来供应西北。所以这么些年，于老太医与牟大夫在工具材料上从来没犯过愁。

于老太医得意地拈着胡子，笑着对石咏道：“可是你这也没亏呀！要知道，我们在西北还有一桩发现——也是可以救命的！”

这几人来了兴趣，一起问：“究竟是什么？”

牟某便替老太医解释：“是这样的，我们在西北也是误打误撞才发现的，原来有些药物也可以像输血一样直接输入血管，这种法子只要处理得当，也一样能够救命。”

石咏一听，便知这两位研制出来的应当类似静脉注射，而且还是中药制剂的静脉注射，这是在后世也没有人说一定有十足把握的法子，而且可能会有不小的副作用。

然而在眼下这时空，给病患用药的方法尚且只有口服、外敷、泡、洗之类。反倒是于老太医这无意中的一项发现，许是能给医药界指明一个新的方向。