“日用器皿，若是不用霁红釉，单在红釉中，还有郎窑红釉可选，郎窑红釉按照成色不同，又可分为桃花醉釉、孩儿脸釉、 豇豆红釉、桃花片釉，粉红釉下还有乳鼠皮釉、苔点绿釉……”

纯色釉中的红釉，各种明目花色，绝不比后世姑娘们的口红色号简单。石咏是一介直男，对于口红色号一窍不通，但是各种釉色记得清清楚楚：无它——这是他的专业领域。

石咏一口气往下说，十三阿哥在一旁听着直笑，道：“茂行，这可教人记起你是在琉璃厂旁边长大的了。”而雍正每听见一个釉色，都稍许摇摇头，似乎在说：还不够好。

石咏将所有适合日用器皿的红釉釉色都说了一遍，雍正都不满意，道：“茂行，你既然对这些釉色都熟，便再想想有什么适合小件日用器物的釉色，就如那些小碗、小瓶、小高足杯、菊瓣盘之类的。”

雍正这么一说，石咏登时想起来一茬儿：他记得一款雍正最爱的釉色，正是红釉的一种，按照眼前的情形看，在这个时空里，景德镇御窑的工匠们，还没能烧制出来。

最紧要的是，他是知道烧制这种釉色的理论方法的。

在这一瞬间，石咏脑子里闪过一个念头：他若是向雍正推荐年希尧，并且告诉年希尧烧制的方法，是不是便能让年希尧重新回到督陶官的位置上，让他做些想做却不可得的事？

石咏沉吟着，一时没能开口：毕竟他还是有些不确定，重回内务府，成为督陶官，是否为年希尧所愿。他努力回想那日与年希尧谈起这差事时候的情形，记起年希尧曾经情不自禁上扬的唇角，而且他也确实提过“乐在其中”这话——但凡人做着喜欢的事，大约再辛苦的差事也不会再当一回事。

想到这里，石咏不再迟疑，直接对雍正皇帝与十三阿哥说：“臣虽然一时没想到最适合的釉色，但是臣想要举荐一人。此人曾经担任过内务府总管，也任过景德镇督陶官，对窑务极其熟悉，再加上工书善画，品味超绝，臣相信，若是他能够再次出任督陶官一职，一定能烧出绝佳的纯色窑。”

这一下，雍正来了兴趣，与十三阿哥对视一眼，雍正沉声问：“你所说的人是……”

他大约飞速地将以前当过督陶官的官员在脑海了过了一遍，片刻便有了答案，当即道：“年——希尧？”

*

不多时，雍正皇帝下发明诏，将年希尧从理藩院调任景德镇御窑厂监造，即人们常说的“督陶官”。

当年希尧听说自己被重新任命为督陶官的时候，吃惊不已，盯着石咏，片刻后终于畅快地笑了，一面笑一面点头，对石咏说：“茂行啊，真是什么都瞒不过你！”

“当日你向我提起督陶事务，我确曾心动不已，却违心拒绝了，只没想到你到底是看穿了我的心意！”年希尧一整衣裳，郑重向石咏行礼，“多谢茂行！”

“此去景德镇，我当带同几个族里聪明灵秀的子弟南下，日后让他们能有一技傍身，或是安心耕读传家，从此忘了过去那些瞬间的繁华，学过好生过那些久长的日子。”

石咏却还有一件紧要的事要与年希尧交底：“皇上任命您为督陶官，乃是因为对眼下御窑烧出的红釉不满意，霁红釉出窑率太低，且庄重沉肃，不甚适合日用品。而其他釉色却又有瑕疵。”

年希尧一听便打起精神，问：“然后呢？”

石咏当即将他所知的那种红釉烧制方法告诉年希尧，只推说是从琉璃厂老人那里听来的。“用这种方法，我很有把握，出窑率比霁红釉高，而且一定能烧出皇上想要的那种釉色。大人去了景德镇，不妨一试。”

这种釉色名曰“胭脂水”，制作过程是先烧出精致的白瓷器皿，然后采用喷釉的方法，将釉浆均匀地覆盖白瓷表面，再入低温小炉在八百摄氏度的温度下烧成，属于清代最稀有的色釉品种之一，以雍正年烧制的最精，因此后世得了个名号：“四爷最爱的胭脂水”。

石咏没法直说八百摄氏度这种度量标准，只能大致描述火焰颜色。而年希尧对窑造极有经验，一听就明白，拱一拱手，郑重谢过石咏：“茂行在这些细节上都肯为我留心，我年希尧实在是感佩无以，此次南下若是烧不出这种釉色，便是愧对茂行，不配再居此督陶官之位。”

石咏登时惭愧不已：他自己才是个光说不练，只通理论，不懂实务的家伙，真正创造奇迹，烧出完美艺术品的，是那些在窑厂辛勤工作的工匠，和守在窑厂第一线，不断调整烧造技术，在创新的道路上越行越远的督陶官们。他所贡献的这一点点，实在是算不了什么。

没过多久，年希尧到任，正如他所言，他此次南下，带了年氏一族中侥幸躲过一劫的年轻子弟，一部分带去景德镇学习烧陶制陶工艺，另一部分则带回安置于江都县。

果然如石咏所料，年希尧在到任之后，很快便在纯色釉上取得了巨大的突破，并且按照皇帝所想，烧制出了一批红釉小碗，并且正于雍正五年春花灿烂之际，送到了京里。

伊都立身为内务府总管，亲自将这一批红釉小碗的样件送到雍正案头。

雍正一如既往，正在批阅奏折，便随口命伊都立将样件从囊匣中取出，并且稍留片刻，待他批阅完这一本奏折，正好有话问伊都立。

待到皇帝手中的朱笔落下最后一笔，雍正叹了一口气，将朱笔放下，转头望向伊都立放在他案上的那枚红釉小碗，眼光一落，便再也难挪开。

雍正赶忙摘下鼻梁上架着的眼镜，只见这只小碗，里施白釉，外壁施一种类似胭脂色的红釉，胎体极薄，造型十分优美。那白釉极白，外表胭脂色的红釉则粉嫩娇艳，极润极美，无可比拟。

雍正一时被这样的美感震住了没能开口，伊都立站在一旁也始终不敢作声。室内极安静，雍正仿佛置身于春风之中，回忆起了动人的往事，因此情不自禁地抬起嘴角，露出笑容。然而这等美好又是稍纵即逝的，雍正笑着笑着，不知为何，笑容凝住，终于眼中噙了泪。

大约美到极致便是这样一种体验，令人回忆起曾经拥有，却终不可得的。

良久，雍正才开口问侍立在一旁的伊都立：“此釉何名？”

伊都立道：“督陶官年希尧禀报，此前御窑从未烧出过此等成色的釉色，因此是一种新釉，因此恭请皇上赐名。”

雍正“嗯”的一声，凝望着手中这一枚红釉小碗，再度陷入回忆与沉思。那些美好的幸福的，只会与那些疼的痛入骨髓的一样，归拢在遥远的记忆里，终于眼前只留下这一点娇艳、一点温柔。于是雍正点点头道：“朕，为它赐名：胭脂水！胭脂水釉！”

——四爷最爱胭脂水。

*

四月里石家添丁，石喻的长子出生，亲朋齐贺。

五月里雍正再度开始常驻圆明园，石家则于此前扩建了在海淀的小院，使其成为两间并排的大院子。这样两房可以一同住在海淀避暑。

待到六月间，石咏回京城内办事，来到椿树胡同小院，顺便探视一回姜夫子，他这才意识到，这真是好久没有回来外城，没来过琉璃厂了。

傍晚的琉璃厂一带，去了暑气，便热闹非凡。茶楼酒肆固然灯火通明，各处古董铺子也不甘落后，不少店铺将各色古董都摆在店外，供往来的人随意欣赏。有兴趣的，便停下来与店家讨价还价。

石咏一面走，一面欣赏。他没有淘上一两件古董的打算，但是这样沿路逛逛，也觉挺有趣，便这么一路逛了下去。

忽然间，石咏停住了脚步，俯身望向一间古董铺子放置在外间的零散古董器物。那其中有一枚金盘他看着极其眼熟，器型简约方正，金盘正面錾着卷草纹。

正在他一凛之下凝神仔细打量的时候，一个沙哑的女声在他耳边响起：“咏哥儿，你终于来了！”