宝玉说的“没败”二字，在贾琏看起来，也不尽然。与史家和宁府不同，荣府与王家，不是像宝玉说的那样，一夕之间就“树倒猢狲散”，而是慢慢地、无声无息地，从官场中体面退场。贾史王薛四大家的盛况早已不复，所谓“护官符”早成一张废纸，贾琏虽然仕途平顺，但是在朝中他只能独力支撑，在他身后，荣府只会成为普通的乡绅富户，渐渐地泯然众人。
但即便如此，荣府子孙有继，生活富足，不曾遭受抄家下狱之苦，他们依旧是幸运的。
“好些姐姐妹妹的生平故事，我想来想去，总觉得和我脑海中的不一样。甚至有些姐妹我都无缘识荆，实在是可叹……”宝玉说着又胡愁乱恨了起来。
宝玉这么一说，贾琏突然也想起来了。他也有这种感觉，好像很多事都不大一样了，仿佛冥冥中有一只手，将他这一生中的不少起伏都抹平了去。这究竟是怎么回事？
贾琏正在沉思，忽听得外头隐隐的木鱼声响，念了一句佛，接着道：“若有那命格不符，运数颠倒之事，我们善能解决。不能解决的，至少也能解释。”
好么，这个词儿，倒是新鲜有趣。
不晓得为什么，贾琏即便在二门内，也能听见荣府的门房在驱赶来人，“没看见人家在办喜事儿么？你们这和尚道士的，别来咱们府上凑热闹行不行？”
只听那敲木鱼的赶紧答复：“我们不进府，不进府！我们就是等那需要解惑的出来，他自己会出来。”
贾琏听见这话，便觉身不由己，抬脚迈步，便马上来到了荣府门外。果然见门外有一个癞头和尚，一个跛足道士。那和尚用木鱼槌指着贾琏，笑道：“瞧，这不就出来了？”
贾琏望着眼前这一僧一道，不知道该如何开口，只觉得那道士突然塞了一样东西在自己手里：“我有个好东西给你。这叫做‘风月宝鉴’，此物出于太虚幻境空灵殿上，警幻仙子所制。专治……”
旁边那和尚赶紧喊停，“这套陈词儿，就别拿出来反复说了。贾大人，你若想知道前因后果，就看看这镜子，只不过切记一点，先看反面，最后看正面。依这顺序看过，你会明白一切。”
贾琏陡然被人塞了面镜子在手里，有些茫然，低头便看，只见那和尚将镜子递到他手里的时候，便是反面。
贾琏看着镜子中的镜像，渐渐地，觉得他背后出了一身的冷汗。只见镜子中他的人生完全是另一副模样：少年时固然是意气风发，但却庸碌而不自知，只晓得忙些庶务，无缘仕途；固然是坐拥娇妻美妾，心思却全在偷鸡摸狗上，再加上膝下无子，令他孝期纳妾，导致夫妻反目，宅无宁日……他们夫妻又亲手埋下无数隐患，最终荣府也和宁府一样，落得个抄家的下场。
最诡异的是，荣府被抄，竟然是为了二十把扇子，而那扇子的原主，竟和他的知交好友石咏生得一模一样。
贾琏默默地看完，心中谜团更甚，想起那和尚道士的话，疑疑惑惑地举起手中的镜子，翻过一面。只见那正面立着一个人，满眼依恋，望着贾琏。贾琏却全无印象，根本记不起来了。
“你是谁？”贾琏记起刚才那和尚说的，先看反面，再照正面，就能明白一切。他晓得这个人是解谜的关键，可是他真的记不起来京中的这名俊俏小生了——等等，俊俏小生？
贾琏刚刚生了些印象，忽听镜中那人开口道：“原来郎君已经不记得璃官了……”
——璃官？！
贾琏一下子全记起来了，微山湖上遇水匪，生死一线，什么是情，什么是义，什么是兄弟……这一生他到底想要什么，就是在那一刻，生死之间，他突然就全想明白了。
原来他的人生，连同荣府的运数，竟能发生这么大的变化与转折，一切都源于此，源于与好兄弟石咏同行南下，源于微山湖上遇到的危难，源于为了护住他而死在他眼前的璃官。璃官并非就是那个转折点本身，但正是因为他，才令当时的贾琏能够顿悟。
“郎君记不得璃官，才是好事……既然郎君早已放下，璃官终可以放心去了。”镜里忽然传出这样一句，紧接着镜中的伶人突然转身，镜面竟升起雾气，璃官的身影越来越模糊，仿佛就要从镜中消失。
“等等！”贾琏突然一声喊，仿佛想要留住璃官，但他心中其实只有一个意思想要表达，“璃官，谢谢你！”
镜中响起一声终于释怀了的笑声，紧接着，镜面的雾气越来越浓重。待到雾气散去，他手中的那面铜镜也一并不见了。贾琏愣住了，摊开双手，他手中空无一物，再四下里看看，荣府跟前依旧人来人往，管事们正在将贺喜的宾客一一送出门外。
“老爷，您怎么到这儿来了？”门房似乎刚刚注意到贾琏。贾琏一醒神，问自己，难道是在做白日梦？可是刚才镜中所见，全都历历在目，令贾琏印象深刻，根本不像是梦。
贾琏一时默默地立在荣府跟前，望着自家门楣上高悬的那一块书着“敕造荣国府”的匾额，再看看隔壁已经改换门庭的宁府，心里感慨万千。
忽听宁荣街尽头蹄声的的，有一骑自远而近。骑手认得贾琏，大声喊：“贾大人，小的是都察院石喻石大人的家人，特来给您递信儿。小的主人接了兄长的家书，我们大老爷石咏的座船，已经回到了广州了！”
这一嗓子，令贾琏彻底抛却了心中那些感慨，心思重新转回现实中来。他大踏步地迎上前，高声问来人：“真的吗？你们石大人，他可好？”
来人已经奔至贾琏面前，赶紧下马冲贾琏行礼：“贾大人请放心，信上报了八个字，‘自澳洲返，阖家平安’！”