秋日本就干燥, 加之风势相助,火蔓延得极快。
梁上垂下的厚重帘幔加速了火势,大殿中很快传来梁柱被烈火焚烧的哔啵作响声,浓烟如黑云般滚滚而出, 热浪如有实质,叫嚣着喷涌到殿外、强力地烘到诸人的脸上。
原本墨暗的天空被火光照得澄亮,焦灼刺鼻的味道在人群中弥漫开来,众人惟恐被火卷裹在其中, 再也无心混战, 边打边往台阶下迅速扩散。
文一鸣立在殿前,任由奔涌的人群冲撞着自己, 眼见百年家业便要付之一炬, 脸色难看得吓人,嘶声道:“速救火!”
万梅山庄的众子弟闻言, 留下一部分子弟跟昭月教教徒继续混战,剩余门人全都在文一鸣指挥下飞快地四散开去,汲水灭火。
峨眉等门派掌门人虽对文氏父子的行为颇有微词, 但也知道,若放任这火势不管,整座山庄都会被吞没在一片火海中。
便也吩咐底下门人奔到山庄周围的水池或是林中溪流中匆匆汲了水, 跟随万梅山庄的门徒一并扑火。
平焃军营中出身, 又与旁人不同, 眼见场面迅速失去控制, 立即在最快时间内挑了几名沉稳历练的都尉府军士, 令他们带领众人灭火,自己则拔剑出鞘,接连踩踏上汉白玉围栏,一纵而起,飞到屋檐上,追随着金如归和平煜的身影而去。
这时,洪震霆及白长老、柳副帮主几个深知金如归了得,忙也拔出各自武器,纷纷跃上屋顶,瞅准金如归远去的方向,一路穷追不舍,也好早些替平煜脱困。
李由俭虽然刚才吃了金如归一掌,但因躲避得及时,并未受重伤,被一众行意宗长老围在当中,目光复杂地望着秦勇,欲言又止。
秦勇及秦晏殊怕火势波及傅兰芽,见李由俭面色尚不算差,中间又隔着大批望外涌的江湖人士,顾不上过去查看他清形,只匆忙道:“由俭,稍后汇合。”便护着傅兰芽跟随人流往外走。
可刚走几步,李攸便带着李珉及陈尔升等人追上。
李攸拦住秦氏姐弟道:“此处火势太大,未免伤及傅小姐,我们先去旁处避一避。”
傅兰芽心知平煜最为信重李攸,断不会放心任由秦门中人将自己带到旁处,便忙立住脚步,点头道:“李将军。”
秦晏殊见傅兰芽的态度已然十分明确,面色不由黯了黯。
从头到尾,傅兰芽就不曾给过他半点希翼。
秦勇却从容应道:“任由李将军安排。”
傅兰芽焦急地抬头四处张望,见屋檐跟夜幕融为一体,到处不见平煜和金如归的影子,也不知他二人缠斗到了何处,正是心急如焚。
尤其是想到刚才金如归似是给平煜服了怪药,她一颗心高高悬在半空,怎么也定不下来,摸了摸袖中的解毒丸,里头还剩三粒,也不知是否可解金如归那怪药,若可,不知怎样才能送到平煜 。
正要请李攸想办法,就听大殿中忽然发出一声巨响,似是什么东西被大火烧断,倒在了大殿当中。
聚在殿前的人群受到这番惊扰,立即如潮水般顺着台阶迅速往外撤,连秦勇几个都被人潮冲撞得险些立不住。
李攸不想让平煜有后顾之忧,大声道:“走!”
护着傅兰芽奔向偏殿后头的梅林。
万梅山庄背靠万梅峰,俯瞰金陵城,山环水绕,占地极广,满山庄除了鳞次节比的亭台楼阁,更有数千株梅树、绕庄而流的溪流及绵延不绝的翠林。
与寻常山庄不同,为了便于随时远眺山中美景,文家祖辈除了在山脚下设了正门外,并未在庄子四周堆砌高墙,反倒以暗含三元积数之相的翠林设下了机关。
因着这翠林作屏障,山庄跟周围妙境融为一体,郁郁葱葱,一望无际,但也因如此,火势一旦燃起,便有漫山遍野扩开之虞。
李攸及秦勇几个来参加武林大会之前,曾仔细研究过万梅山庄的布局,知道在主殿不远处,还有座偏殿,而偏殿后头,则有座梅林。
最妙的是梅林旁有条潺潺流动的小溪,汲水御火甚是方便。
越过人潮到了林中,果然十分清静,与吵闹震天的主殿有着天渊之别,且因季节未到,梅林满是青枝,林旁还悬着不少灯笼,光影斑驳,明亮开阔,半点不输白昼。
“先在此处歇一会。”李攸拭了拭汗,对傅兰芽道。
火还未烧到林中,昭月教那帮异类也暂且未尾随而至,他们打斗了半天,正累得慌,趁此机会,也好好调息一晌。
左右平煜不见人影,他白着急也没用,不如先全心全意将傅小姐这边护好,也免得两头都未顾好。
秦晏殊怕昭月教的人突然杀至,刚要令门人在林外布防,就听不远处传来一阵纷乱的脚步声,直奔溪边而来。
一抬眼,就见那几名昭月教的奉召集结了数十名从火中逃出的教徒,将林外团团围住。
看得出,这几人已得了金如归的吩咐,迅速转移了战场,不再浪费时间跟别的江湖门派周旋,转而全心全意来掳傅兰芽。
李攸眉毛一竖,骂道:“还没完没了了。”长剑一抖,刺向离他最近的粉裳女子。
秦勇和秦晏殊也立即兵分两路,拦住朝溪边涌来的昭月教教徒,过招时,不忘远远呼哨一声,召唤左右的秦门子弟。
万梅山庄本就极大,加上刚才火势一扰,诸江湖门派早已分散到各处。
到了眼下,诸人要么正跟万梅山庄的子弟和庄丁一道扑火,要么便已厮打至山庄别的角落,至于洪震霆几个,则在到处找寻平煜和金如归的踪影,一时无人赶到梅林边来。
傅兰芽立在溪边,紧张地望着离自己不过咫尺之遥的那几名奉召,虽然前有李攸及秦晏殊等人,仍觉毫无依傍,怔了一晌,想起所在环境,又忍不住四处张望,这才发现溪流对面的翠林有些古怪。
她心中一动,盯着树林细瞧起来,越看越觉得树木栽种的角度和距离是被人有意为之。
正看得出神,忽听不远处传来一声清啸,惶然转头一望,就见半空中远远掠来几人,速度堪比箭矢。
从当先那人的身形和相貌来看,正是平煜。
离得近了,几人面目清晰暴露在林梢灯笼投射下,傅兰芽焦急地定睛一看,心中一颤。
就见平煜脸上潮红,神情隐约露出痛苦之色,似是在竭力忍耐着什么。
他身后正是金如归,短短半盏茶功夫不见,金如归似是引发了狂性,眼睛赤红,满头乌发散开,披在肩上,随着他起纵的动作迎风飞扬,状似癫狂。
他一路死死咬住平煜不放,似是今夜不将平煜抓住,绝不会善罢甘休。
平煜绕着树梢左躲右闪,正在拼命躲避身后金如归的追缠。
在两人身后,洪震霆及平焃紧追不舍,却因金如归奔得太快,始终离他有段距离。
白长老等人已然不见,不知是轻功稍差,以致不慎跟丢,还是去应付旁的昭月教教徒。
傅兰芽见平煜情形不对,只当他已然毒发,心怦怦直跳,忙从袖中取出一粒解毒丸,紧紧握在掌中,只等平煜借机靠拢,便要将解毒丸递给他。
平煜到了林中,匆匆往下一顾,见傅兰芽孤零零一人立在溪边,咬了咬牙,从树梢上飞纵而下,一把将她搂在怀中,越过溪流,往对面林中奔去。
“你是不是中了毒。”傅兰芽紧紧搂着他的腰身,只觉什么东西正硬硬地抵着自己,一时来不及细想,急忙将手中药丸塞到平煜口中,“快,服了这药丸再说。”