白哥进宫, 得回一个没有否认的答案。但他说, “我觉得公主是不知情的。”

这个, 徐公相信, 可他觉得这里头一定有姜姬的手笔。修陵的事, 她确实不知。只是因为这修陵的事, 跟她无关。

他并不想把姜姬当成一个恶人, 只看她在鲁国的作为就知道，她是一个胸中有大义之人。

他问白哥：“近来，青焰可曾进宫看望公主？”这当然没有。白哥严防死守, 就是不想让爱妻进宫。

徐公说：“让青焰进宫陪伴公主吧。”世家女眷进宫陪伴贵人，这是理所应当的。本来徐家就该送几个女眷跟姜姬一同进宫，现在送进去也不算完。

白哥不愿意, 可他没明着说不愿意, 他问徐公让青焰进宫干什么。

“不是我嫌弃青焰，但她比起心计来, 不如公主。”青焰进宫, 只会被姜姬当成枪使。

徐公说：“我要青焰进宫为公主说一说征夫和征税的事。”

白哥就懂了, 这是要人去哭惨, 去引起姜姬的恻隐之心。一般这种手段都是用来对付不懂事的皇帝的, 皇帝做了什么莽撞的事后，大臣就进宫哭一哭, 让皇帝愧疚而改正，比直面指责皇帝要好得多。不然当人臣子的, 直接指责皇帝不对, 这样太不恭敬了，往深里说，有踩着皇帝显名的嫌疑。

白哥自荐道：“这个还是我来吧！”徐公说，“青焰去最合适。”他如实告诉小弟子，“你与青焰一样，在公主面前都是小孩子。只是你过于机变，失了本真；青焰却仍有赤子之心。用赤子之心才能去打动公主。”不然，白哥替姜姬办了多少事，却没有青焰得姜姬喜欢。

都是因为不够纯真了。

白哥只好第二天把徐青焰送进了凤凰台。他送了人，就没有走，爱妻与公主在说话时，他就在一旁侍候着。

姜姬故意说：“我这里有不少人端茶送水，用不着你。”

白哥为了护妻，抢了殿中乐工的一张琴，坐下道：“我替公主抚琴。”

不知是凤凰台的传统还是朝阳公主的爱好，广御宫中时刻都有乐工和舞伎侍候，她什么时候想听曲了，想看歌舞了，说一声，立刻就有，都不用等的。

倒真挺享受的。

姜姬办正事时喜欢让人在外面奏乐，她和人在里面办事。

见白哥自请为琴师，她就拉着青焰说：“正好，你随我进来。”

白哥的脖子都快抻断了，也没办法停下手上的琴，只能眼睁睁看着姜姬把青焰给拉进去了。

爱妻……叫你失于敌手，吾心痛矣！

青焰是得了徐公的吩咐来的，不料坐定后，不等她开口提起话头，姜姬已经问起了外面的事。

“我听说有旨意要修陵，现在修了吗？”

青焰叹气，“已经在着手此事了。”

这其实是非常让百姓痛苦的一件事。

修陵，第一个就是要征丁，第二个就是要再征一遍税。正值初春，各地的壮丁正在开始春耕，家中米粮也差不多在冬天都吃完了，此时征丁再征税，到明年百姓的日子只怕就要过不下去了。

“那要怎么征呢？”姜姬问。

征丁和征税的命令已经传达下去了，从凤凰台以辐射状行遍整个大梁。

这个就是你弱你有理，你强就找你。

每十年，凤凰台会让各城报一次人口数。人多，就意味着城大，就意味着税收多。

因为现在凤凰台有人头税。

这个税因为收起来实在是简单，所以很受欢迎。不管男女，十五就开始收税了。所以民间女子多在十五以前出嫁，娘家是为了少交税，婆家也不想多交税啊，于是女子成亲年龄一直都很小，甚至还有村镇逢到要查人口了，看到生人、官老爷要来了，就把女子赶出家门，让她们跑。等生人走了再找回来。

也有的地方杀女，或者女子就不算人，在娘家没有姓氏，在婆家也没有名字，从头到尾都像隐形人一样。除了某人之妻，某人之母之外，没有自己的姓名，以此来抗税，也很有成效。

凤凰台已经很久没这么大范围的征过丁了，人数以万计。他们拿着十年前或更早远的人口统计资料，要各城先把壮丁交来，税嘛，可以慢慢收，不过木料、石料、匠人，这个要先送来才行。

传令的使臣已经出了城。白哥因为上回已经去过鲁国了，还完成的不错，这回陶然也想把他给算进去，被徐公给挡了。

徐公把牙咬得死紧，一个徐家门里的都没让出去。

不过，他也很“有义气”的包下了二十座城，说这二十座城，一定会交足够的壮丁和足够的税，只多不少。

花千降是一听说这种事就立刻跑来找徐公和陶然吵架了。他很清楚，大梁每年收上来的赋税只有这么多，修陵占去了，他得的就要少了。

他还要养兵呢。

这是从他嘴里抢肉，他怎么能放过？

但这回徐公和陶然站在一起了，说他刚得了鲁国的粮，已经占了好处，该知足了。修陵是正事，是国事！不能容许一个臣子讨价还价。不然，花千降，你敢说你比瑶光帝更尊贵？不给皇帝修陵，要给你钱让你养兵？徐公道：“经年无战，不若散去兵马，与民休息的好。”

陶然却马上反对：“不行！”花千降见这两人吵起来了，就没他的事了。

毛昭是从头到尾都没他的事，也轮不上他插话。看陶然发怒，他就上去劝，把陶然劝开后，一切照旧。

给各城发令，准备修陵。

花千降一日无功而返，第二日再来，第三日、第四日……他每天都来，见人吵谁，总之就是要钱，要钱，要钱。你要修陵是应该的，但该给我的也不能少半分。

徐公不可能每天都在那里等着和他吵架，陶然也有自己的事要做。他们两个不在，花千降就没有怕的人了。

他吵半天，就打扰了半天的差事；他打了人，毁了东西，事情就要耽误。

毛昭最后也躲了，去见徐公拿主意。

徐公沉吟片刻后说：“他毕竟手握兵马，我们还是要让他几分的。”何况，这陵修不修的，又不重要。停上三五年，也没关系嘛。

三月，春返大地。

朝阳想踏春，她一声令下，凤凰台上下就都准备起来了。

姜姬发现她让人准备了高车，就是那种车轮巨大，车辕极高，前面要有八九匹马才能拉动的大车。

她让侍人们去打听，听说要跟着一起去的宫女、侍人也特别多，行李已经堆满了快一百辆车了。

这哪里是春游，这是准备去旅游。

姜姬不动声色，还特意让白哥把徐青焰带走了。没了这两个“眼睛”，她就当不知道朝阳公主想干什么。

凤凰台之外可能是徐公他们做主，凤凰台之内就是朝阳的天下。

先帝不止是把他的御玺留给了朝阳，他还替她留下了护军和忠仆。

还有钱，很多钱。

朝阳可以躺着过都没问题。皇帝们除了自己享受，很少会把自己的钱拿出来跟百姓们一起花。先帝继位后也没少在自己的小金库上下功夫，把钱给攒起来后，还没来得及建宫殿征美人去花一花，就死了。于是这些就都留给了朝阳。

凤凰台是有自己的护军的，这些都是朝阳自己的私兵，不过是掌握在忠仆手中。

忠仆们都是先帝养的狗腿子，结果先帝死太早了，狗腿子们还没来得及借先帝的东风爬上来，先帝就没了。结果他们只是凤凰台的二流人家，万万不能跟徐公等人相提并论。