南宫玥带着琴和萧霏一起去了她的月碧居,萧霏果然爱不释手,小脸上绽放出了欣喜的笑容,忙不迭地调音试琴,眉宇间的愁绪也淡了许多。
等回到碧霄堂,已经快酉时了,鹊儿上前禀报说,一刻钟前,镇南王被方老太爷请去了听雨阁。
南宫玥微微挑眉,心中猜测可能是为了方家的事。她点点头,没有多说什么,然而,才坐下翻了几页书,她就被镇南王也唤去了听雨阁。
“父王,外祖父。”
镇南王和方老太爷正坐在后院的八角亭里,南宫玥不疾不徐地上前,恭敬地给两位长辈行了礼。
“免礼。”一身太师青锦袍的镇南王抬了抬手,面带笑意,看来心情还不错。
一旁的方老太爷对着南宫玥意味深长地笑了笑,拿起茶盅掩住了嘴角的笑意。
镇南王开门见山地说道:“世子妃,过些日子,本王要纳方家六姑娘进门,你且先去准备一下。”
镇南王来听雨阁前也没想到方老太爷居然会与自己说这事,哎,方家也真是的,想让他纳个方家姑娘为妾而已,他们大可以自己来与他说,还偏去扰了岳父的清静。
镇南王的后院美妾如云,可以说多一个不多,少一个也不少。但方家的姑娘却是不同的。方家毕竟是南疆的四大家族之一,又拥有南疆大部分的矿藏,不容小觑。这些年来,镇南王府与这些世家其实也是相互扶持的。如今镇南王哪怕对小方氏再腻歪,也得留着她,为的也是维持住和方家的关系。
现在,方家主动愿意拿一个姑娘出来给他为妾,当然是极好的。
也因而,镇南王如今的心情很好。
方家既然如此识趣,那镇南王也乐得给他们脸面,毕竟方家不是一般的人家,萧方两家的关系更不一般,新过门的方家姑娘虽然不似卫氏那般有侧妃的诰命,但入府也是贵妾,与王府中普通的妾室姨娘不同。不然的话,纳妾这种小事,镇南王也不会特意与南宫玥提。
南宫玥福身领命:“是,父王。”
她没有多问什么就退下了,心知一定是方老太爷刚才和镇南王提了此事,才会有这么一出……
南宫玥转身之后,嘴角微勾。
回了碧霄堂后,南宫玥就令百卉去给卫氏传话,把递纳妾文书的事交给了卫氏去办。
于是,次日一早,方家四房就得了卫氏递来的纳妾文书。
收到文书时,方四太夫人简直傻眼了,赶忙把方四老太爷给叫了过来,把那文书往他手中一递。
一旁的方紫蔓从看到文书的那一刻,已经脑中一片空白,傻愣愣地站在那里久久回不过神来。
“老太爷,怎么会是王爷呢?!”方四太夫人眉宇紧锁,既焦急又疑惑地对方四老太爷说道。
他们原本是打算着,无论镇南王或者世子爷,只要他们其中一个纳了方家的姑娘便可。当然最好是世子,甚至他们相信只要方老太爷开了口,以方紫蔓的品性容貌,一个世子侧妃也是妥妥的事。
而若有万一,要纳方家姑娘的是镇南王,那嫁过去的就不会是方紫蔓这个嫡房嫡女,而是会从四房庶子的嫡女中挑一个姑娘。
可是现在王府送来的纳妾文书已经写明了方氏六女,那就是板上钉钉,他们总不能跑去给镇南王说方家要换人吧?
当然,他们也可以去与镇南王说,他们没打算把方家姑娘送进王府为妾,想必镇南王也不会强人所难,可是,这么一来,哪怕以后想把蔓姐儿送去给世子也办不到了。那可就真得断了王府与方家的关系了……
“好一出釜底抽薪之计!”方四老太爷狠狠地捏着那纸纳妾文书,咬牙道,“一定是世子妃善妒,在背后捣的鬼!”
“祖父……”方紫蔓泫然欲泣,狠狠地扭着手中的帕子,“孙女,孙女不愿……”世子爷年轻俊朗,与他为侧,自己便也认了,可是王爷……王爷都大得足以当她的父亲了!
方四老太爷心里也不愿,蔓姐儿是他们四房精心培养出来的姑娘,德容言功,样样出色,哪怕送去宫里为妃也毫不逊色,现在竟然要给王爷为妾,实在太不值得了!
方四老太爷越想越烦躁,可是事已至此,他只能道:“蔓姐儿,你一向懂事……哎,事到如今,方家也不能违了王爷的意思。”说着,他给老妻使了一个眼色。
“祖母!”方紫蔓又急切地看向了方四太夫人,祖母一向疼爱她,一定不会勉强她的,对不对?
方四太夫人无奈地拉起方紫蔓的手,劝道:“蔓姐儿,你别急,你仔细想想,嫁给王爷可比世子爷要好多了!众所周知,王爷和世子爷父子之间一向不和,如今王爷春秋正盛,若是你嫁过去以后,能讨得王爷欢心,又有我们方家撑腰,别说是侧妃了,有朝一日甚至能当上王妃!俗话说:‘父母爱幺儿’,一旦你诞下麟儿,王爷定然欣喜,届时废了世子又何尝不可?……”
方四太夫人滔滔不绝地说着,而方紫蔓却是面沉如水,捏着帕子的手更为用力了。祖母这是让她望梅止喝呢!说来说去,还不是要逼自己嫁给王爷!
不管方紫蔓怎么想,这件事都已经没有转圜的余地,无论是方家,还是王府,都为此事忙碌起来。
既然王爷有贵妾要进门,自然要收拾出一个院子给她住,还要指派相应的下人……各方面的规制不能高于侧妃卫氏,但也不能低于金姨娘她们。
这些事南宫玥基本上都交给了卫氏处理,也就是卫氏偶尔拿不定主意,才会跑来碧霄堂与南宫玥商议。
转眼又过了两日,正是南宫玥请周柔嘉来府里做客的日子。
这一日,天气阴沉,就如周柔嘉的心情一样。
自从收到镇南王世子妃的帖子后,这几日,她的脑海中不时地浮现同一个问题:世子妃请她过来真得只是为了品评曲谱吗?又或者……
但是她又不敢去深思,就怕分析的结果会让她觉得更为不安。
马车的速度渐渐地缓了下来,丫鬟挑帘往外头看了看后,小声道:“姑娘,镇南王府到了。”
丫鬟跳下马车,递上了帖子,不多时,镇南王府便开了一扇角门,一个门房婆子前来相迎,把马车迎进了门。
马车沿着青石板路到了二门,周柔嘉下了马车,一个身穿赭红色宝葫芦妆花褙子的管事嬷嬷在二门处相迎,笑着福了福身道:“周大姑娘,请随奴婢来,世子妃和大姑娘正在碧霄堂等姑娘。”
萧霏也在……想起之前与萧霏处得颇为投机,周柔嘉原本紧绷的心绪略略放松了一些,温文有礼地说道:“那就有劳嬷嬷带路了。”
周柔嘉随着那管事嬷嬷走过花园,穿过一条游廊继续往前……
这时,前方走来一个年轻的少妇,穿着一件蕊红绣缠枝杏榴花刻丝褙子,头上挽着堕马髻,斜插了一支赤金嵌宝衔珠串三翅斜凤钗,看来清丽动人,又透着一丝娇媚。
“这位是周大姑娘吧?”那少妇走上前,对着周柔嘉盈盈一福,脸上露出善意的微笑。
周柔嘉心里奇怪此人的身份,也是福了福身。
管事嬷嬷却是面色微微一变,眼中闪过一抹冷芒,嘴里还算客气,道:“章姨娘,你怎么会在这里?”前面就是碧霄堂了!碧霄堂前可不是阿猫阿狗都能随便逗留的!
章翩翩是聪明人,如何感觉不到管事嬷嬷话中带刺,她来之前,就已经想明白了自己如此可能会让世子妃不快,但是她实在是顾不上了。
章翩翩半垂眼帘,乌黑的眼眸中暗沉如一片深渊,耳边又响起了萧栾的声音:“……翩翩,我犯了错,坏了周大姑娘的闺誉,事到如今,也唯有娶了她才能弥补我的错误了。哎,我总归是要娶妻的,我看那位周大姑娘是个温柔和善的,一定能和你处得来的……”
想着,章翩翩的双手在袖中紧紧地攥成了拳头,面上则是笑脸盈盈。
她知道萧栾肯定是会娶妻的,但是她相信自己能笼络住萧栾,所以从来就不担心。可是,这周大姑娘……萧栾如今对周大姑娘因为愧疚而上了心,这才是最不妙的……
于是,章翩翩便来了,一来是想亲眼看看这位周大姑娘,二来若是能让周大姑娘在世子妃面前失态,叫世子妃觉得她不配为萧栾的嫡妻就好了……
“吴嬷嬷,妾身听说周大姑娘来了,就特意过来与姑娘打声招呼,也好先认个脸。”章翩翩笑道,说着,又看向了周柔嘉,笑容亲切热络,“周大姑娘且莫怪妾身冒昧,妾身听二公子说了姑娘的事,所以才想来给姑娘请个安……以后你我姐妹效仿娥皇女英,好好侍候二公子,必然能成就一段佳话。”她娇媚的眼尾微挑,笑得意味深长。
周柔嘉双眸一瞠,一张白皙的脸庞涨得通红,耳朵更是嗡嗡作响。虽然对方没有直说,但她已经明白对方是谁了。
萧二公子屋子里的姨娘!
这些天,王氏也略微打听过萧栾的事,因而周柔嘉知道他的屋里有一个得宠的姨娘。
周柔嘉没有立场与身份去评价萧二公子娶妻前纳妾是否合规矩,如今的她是自身难保。