正值隆冬, 青瓦白墙上铺着一层厚厚的雪，嘉树美竹银装素裹，榕院正屋却是门庭雅洁，屋内也温暖如春，居住惬意。

已经是小年了，贺云昭观察了好几日勤时院的动静, 这几日里程怀仁都很老实，没有外出，没有与外人联系。

但贺云昭依旧没有放松警惕，她怕程怀仁逮着机会又来反咬一口。

思来想去, 还是心里不踏实, 贺云昭便带着待月和抱云两个去了迎春居。

办事是要花银子的，程怀仁手里有多少银子贺云昭很清楚，收买卢氏的钱，肯定是沈兰芝的。程怀信说那夜有人去迎春居，约莫就是程怀仁拿银子去的。

到了迎春居，婆子放了贺云昭进去，她又见到了沈兰芝。

现在的沈兰芝穿着十分随便，连件厚实的衣裳也没穿, 只裹着一张绒毯，头发随意挽着，脸上没有妆容，乍一看，就好像老了十多岁。

看来将死之人, 也不在乎以往看重的精致体面了。

贺云昭坐在沈兰芝屋里的靠背椅上，看着她淡淡道：“你把毕生攒下的银子都给了程怀仁？”

沈兰芝不答话。

贺云昭淡笑道：“你以为垂死挣扎有用么？你若真为他好，不如让他拿着银子老老实实做安身立命地根本，好歹可以苟活一世。使银子找人害我，你出的了几口气？”

沈兰芝死死地攥着身上的绒毯，一言不发，就像垂死之人，目光无神。

“若你老实说了，还想给我添怎么堵，我好歹放他一马，若你不说，就别怪我真的心狠手辣了。”

沈兰芝无动于衷，贺云昭面色渐冷，起身对门口的婆子们撂下话道：“去把迎春居的东西都搬出来，待会儿让文兰归置到库房里边去，屋里只留床榻桌椅茶杯，其余物件，一件不留！”

婆子们立马执行，连个烤火取暖的东西都没留给沈兰芝，这样的寒冬天儿，白日昏昏欲睡，夜里冷得彻夜难眠，活着就是受罪。

从迎春居走后，贺云昭便去了勤时院。

程怀仁穿戴齐整地来迎接她，面白眼红，像终年不见阳光的病人。

贺云昭开门见山道：“卢氏是你找来吧？”

程怀仁低着头不说话。

“拿着沈姨娘的身后钱，偏要花在我身上做什么？”贺云昭年后便要去贺家，程怀仁想害她，不过是白费银子而已。

贺云昭见他无动于衷，看样子是怎么都说不通了，便警告他道：“你若安分些，我走之前你还有几天松快日子过，你若不老实，待我走了，你的好日子才来了。”

程怀仁自嘲道：“你们一个两个的，都想看着我生不如死——夫人！我只问你一句，这半年来，你可曾对我真心关爱过？可曾有半分真心给我！”

像是被这个问题问愣了，贺云昭抬眸定定地看着程怀仁道：“没有。半点都没有。”

程怀仁疯了一样冲上来，被待月和抱云两个挡住了。他龇着牙像冲笼的野兽，目眦欲裂地朝着她道：“你为什么这般恨我！为什么要这般害我！”

为什么——因为前一世他们三个害死了她和何云昭，以及她腹中的胎儿。

贺云昭思及前世，不免感到凄凉悲怆，逼视着程怀仁道：“若我对你们千依百顺，你和沈姨娘会怎么对我？会留我一条命么？”

熊熊大火，锋锐长剑，何云昭无辜惨死，贺云昭可记得清清楚楚！

程怀仁咽了咽发干的喉咙，迷茫地说不出话来。注定站在嫡母与庶子的位置上，争锋相对是必然的结果，只不过他输的更惨烈而已。

贺云昭命两个丫鬟放开他，最后申饬告道：“你给我找不痛快，我会加倍地还给你，快过年了，我奉劝你别扰了我的好心情。”

待贺云昭领着丫鬟离去后，程怀仁猛烈地捶着桌椅，内心怒吼道：我会要你的命！

贺云昭出了勤时院，便吩咐管事克扣下程怀仁用的东西，既然他有钱，那就让他花自己的钱好了。

小年夜里，贺云昭在谢氏处用饭，程怀信和四姑奶奶那一房的人都在。其余几房的人已经赶回去了。

谢氏告诉贺云昭，待她走后，四姑奶奶的嫡子一家便留下来，在京都谋个差事安家立业。忠信伯府也不会显得门第冷清。

程怀信到底年纪轻，又未娶妇，没有可以依靠的兄弟和长辈，若有四姑奶奶一房的人帮扶着，也可快速自立门户。

一家子一起吃了个热热闹闹的年夜饭，贺云昭回了榕院后，待月给了她一封武定侯府传来的信。

一张花笺上写了几句祝福语，还有曹宗渭和俩儿子的手印。

贺云昭不自觉地笑了起来，把花笺收了起来，便听从前院回来的抱云说，程怀仁带着包袱出去了。

皱一皱眉头，贺云昭让待月跟去。待月腿脚功夫好，擅长跟踪人，抱云拳脚功夫好，打架很厉害。这事让待月去最合适不过。

待月接了命令，便带上一柄长剑，跟着程怀仁去了一家酒楼里。

酒楼里，程怀仁与沈玉怜相聚，叫了几样小菜，一壶酒，兄妹二人一起吃了个潦草的年夜饭。

因这房间是最梢间，隔壁住了人，另一边是无窗户的墙壁，内里房梁高，便是躲在屋顶，也难得听清里边人说的话。

待月揭了一片小瓦，见表兄妹二人一起吃吃喝喝半天，也只是互诉衷肠，相拥而泣，哭声比说话声清晰多了。

程怀仁与沈玉怜现在是同病相怜，又是小年夜里，一箩筐说不完的话，待月都看了大半个时辰，都没见两人又什么异常之举。

沈玉怜哭累了，喝了杯温热的水，擦了擦脸道：“前几天病犯了，才一直不得相见，今日便把正事办了吧。”

程怀仁点头道：“娘把银子都我了，你先拿去见见龙道婆，若她肯相助，我再同你去细细商议。”

沈玉怜接过沉甸甸的银子，眼里藏着一抹惊诧，没想到沈兰芝存了这么多银子，她明明记得姑姑以前跟她哭穷过的！