“三妹！”

安国公府三公子苏墨清，苏阮卿的亲兄长，也就是苏姒卿的继兄步履匆匆地赶来。

作为太学最为优异的一批学生之一，苏墨清也是安国公府小辈中读书最为聪颖的一人。有着苏铭山的官位、苏墨清的天资以及苏姒卿的美貌，难怪旁人都说二房最为出色，这才使苏老太太迟迟未定承爵一事儿。

不过苏姒卿却是一直跟继兄不甚亲近的，只因其人太冷，对自己总没什么好脸色。这点跟苏阮卿完全迥异，故苏姒卿也做不到去讨好苏墨清。

眼下苏墨清见到院内二人和睦地坐在一处，亲妹妹也不似往日受到了什么委屈那般，不由心下微愣，脚步倒是未停，直直走到了苏阮卿眼前。

苏墨清上上下下地打量完苏阮卿，确认自己妹妹无恙后，这才和缓了神情，望向旁边一同坐着的苏姒卿，带着几分冷意道：“二妹风寒初愈，今日三妹打扰你了。”

“不打紧。”苏姒卿没多说话，面容也是淡淡的。这继兄想来又是担心继妹在她这儿受了欺负，这才匆匆赶来。

如今他似乎要将人带走，苏姒卿也没打算阻止，她与苏阮卿本就需要些时间才能处好。如今的氛围尴尬凝滞得很，说起话来也没什么意思，还不如各自回去想想。

至于这眼前冷冰冰的苏墨清，尚不在苏姒卿心中划定的亲人范围内，自然随他留不留下。

苏墨清被苏娰卿这随意的态度一噎，再度抬眼扫了下她明艳娇美的面容，感觉今日这继妹有些异样，然而他却是没说一句多余的话，只朝着还不想离开的苏阮卿道：“娘叫你去一趟。”

此刻正值午后，苏墨清抬出二房现在的主母林氏，也不知这是不是他找的借口。

乖巧如苏阮卿自不敢违抗，只她蹙了蹙眉，拿眼尾余光偷偷地瞧了眼苏姒卿，见她神情中并无任何不悦，这才舒展了眉眼，放松了些转过头道：“二姐，那我去了。”

苏墨清将亲妹妹的小动作收入眼底，他面容更是冷沉紧绷，身侧垂着的大手握紧了些。

“去吧，我也有些乏了。”苏姒卿眼见苏墨清面上都黑得跟块炭一样了，哪敢不放他妹妹离开，当即随意地摆了摆手，自藤椅上直起袅娜有致的身子，浅绯色襦裙小袄将通身贵气打造得一览无余，苏姒卿朝屋内款款走去。

她正值十三之龄，大好年华已在身段上初步展现，走时裙摆自然摇曳，如同绽开的花瓣般。丫鬟们则跟在苏姒卿身后一同进屋，只是走得难免不如苏姒卿养眼。

可苏墨清对此都没多看，似乎分辨不出美丑一般，转身欲带苏阮卿离开这院子。

苏阮卿不得已被他牵着，却是三步一回头。正当二人走到院口，苏阮卿快要看不见苏姒卿的时候，却听她曼声开了口：“等等。”

苏墨清闻言立即停下了脚步，只不过并未回过头去。而苏阮卿此刻顾及不了亲长兄是何等脸色，她一个劲地望着苏姒卿那纤丽的背影，不知二姐有何话要说，心头升起一阵期待。

苏姒卿在屋檐下款款转过了身，桃花眼微弯，当真是回眸一笑，百媚生：“辅国公府的抓周礼，妹妹也一同去吧。”

……

离苏姒卿素日居住的扶风院有了一段路，苏墨清便松开了苏阮卿的手，快步朝前走去，也不跟她打一声招呼。

苏阮卿晓得长兄就是这般又冷又闷的性子，心中有气总是憋着，她唯有小跑数步追上苏墨清，拽着他的衣袖问：“长兄好端端的生哪门子气呢？”

苏墨清停下步伐，垂眸斜睨了眼只到他胸口的妹妹。

那一眼中，颇有些恨铁不成钢的意味，似是在恼怒他疼宠的妹妹，又放下身段讨好不必要的人。

苏阮卿此时回过味来，她知道苏墨清一直不喜继姐苏姒卿，可苏阮卿生性纯善，心中就是放不下身世可怜的二姐，此时她又问道：“娘找我过去可是有何事？”

苏墨清立在那儿没说话。

苏阮卿素来了解长兄，眼下怎不知苏墨清先前那番说辞不过是借口，她心知兄长是怕自己受气，一时间也不好说重话指责他：“长兄下回别找这般借口了，我怕惹得二姐不喜。”

苏墨清听闻这话，面色黑沉如硬铁，紧抿着唇，身形挺拔如松，却是不言不语。

见自家亲兄长如此生气，苏阮卿连忙摇了几下苏墨清的手臂，清秀可人的小脸上扬起讨好的笑意：“其实二姐她人挺好的。”

苏墨清终于听不下去，冷哼一声低头盯着自己妹妹：“你记性太差，眼下更是被她一时示好所迷惑。”

以前苏姒卿是如何地甩脸色给二房看，又是如何冷落有心与她亲近的妹妹，苏墨清都心如明镜，也就对苏姒卿半点照顾之意也无。

然而这话苏阮卿也听不下去了，她手中停顿，蹙起了眉，两边嘴角更是直直撇了下去。

苏墨清见素来乖巧的妹妹如此，显然是对方才的话极不赞同，他于胸腔内深吸了口气，也不多说，只是抽出自己的手臂，阔步离开。

苏阮卿望着他的背影渐渐走远，这才立在原处嘟囔了一声：“二姐待我才不是这样的呢。”

可原本的欣喜受到亲兄长的质疑，苏阮卿心内还是变得有些没底儿。

……

这事儿很快传到二房继室夫人林氏的耳中，此时林氏的陪房何妈妈就一边给主子沏了杯正宗的姑苏碧螺春，一边立着传话道：

“阮姐儿后来还是去了一趟扶风院，只不过这回似乎没受什么委屈，看着反倒高兴得很。”

“这话是真的？”林氏听后怎么不感到惊讶，苏姒卿素日待二房其余人是何等排斥的态度，她最是清楚不过了。

如今姒姐儿竟是善待起了她亲生的闺女，莫非是因着一场风寒而性情大变。否则以姒姐儿对二房其余人的恨意，是怎么都放不下架子，与他们好好相处的。

“老奴问了几遍，丫头们都说绝无虚言。”何妈妈将茶盏稳稳当当地递过去。

林氏接下抿了口，顿觉这茶果真是清香宜人，一时倒被冲散了些许注意力。她静静坐在那儿品着，暂未由此多想。

何妈妈却是老谋深算了些，她起先用眼尾余光察言观色，待林氏将精巧青瓷茶碗内的碧螺春饮了大半后，方才开口警示林氏：“依老奴之见，夫人却要当心些了。”

“你这般说是为何？”林氏清秀婉约的面上露出不解之色，想来苏阮卿那乖巧的相貌，多半就是来自于生母林氏。

“姒姐儿素来不亲近二房，与大房走得近。如今突然转变，老奴难免多想……”何妈妈这话并未说全，不过并不难懂。只苏姒卿毕竟是正经主子，她一介仆妇再得林氏的脸面，也终究不好越过本分去。

林氏听后在心内思忖了一番，姒姐儿的转变的确突然，让人不得不多想是否为大房插手，若是如此，那大房竟开始利用起了姒姐儿，当真可谓居心叵测。

于是林氏缓缓点头道：“言之有理，看来还得让丫头们盯紧点，这事儿你速去办妥了。”

何妈妈应后就立即退下了，并未多言。作为林氏忠心的左右手，何妈妈自然对安国公府内任何事都留了心眼，只为帮衬主子一二。

待她离去后，林氏朝丫鬟招了招手，便得了一杯重新沏好的碧螺春。只这回品尝之时，林氏却忧心忡忡，怎么也高兴不起来。