刘肇在众人拥驾之下进了中庭，却见稽首而拜的宫人们神色皆有些惊惶不定，仿佛刚刚受了多大惊吓似的。

而此间主人，竟未出来迎驾。

“禀陛下，贵人她前日感了风寒，至今未愈，尚卧榻修养。”跪在最前列的嘉平，力持镇定地从容禀道。

感了风寒？少年天子微微一怔，虽是仲春天气，洛阳地处朔方，夜里的确寒气侵人，她难道又是晚间看书忘了闭窗么？

心下微微疑惑着，刘肇启步径自从中庭到了内寝，很快便看到了那张素漆床上静静躺着的少女。

邓绥静静躺在床榻上，拥着绣绢被衾，双目紧紧阖着，面色苍白中带着几分僵青，甚至颊侧有隐隐的冻血淤痕--天子见状，面色骤然一变！

他略掀开被衾一角，拿出了邓绥的手，发现指节各处皆是青紫色的血淤，幸得已浸过了药，不至于满手冻疮……这，哪里是风寒？！

“究竟出了何事？”他唤了嘉平进来，厉声问--心底里隐隐有了猜测，让他紧皱了眉头。

嘉平见状，自然不敢隐瞒，便自前日贵人蒙皇后召见，之后受了怎样对待，冻得晕死在长秋宫前后怎样被人送了回来，医工又是怎样诊断……皆事无巨细地一一详禀，而后天子的脸色愈来愈发青起来。

听罢，他挥退了一殿侍婢，而后重重阖上了眼。

好一会儿，他才略略清定了神思，静静在榻畔茵席上跽坐下来，目光温和地落在榻上虚弱地卧病的少女身上--

眼前的人，仿佛天生便是这般淡然无争的性子，记得正旦宫宴，掖庭中的妃嫔皆锦衣丽饰，只她一人穿了往常的旧衣，形容素淡；

她宽和却也细谨，从不愿同旁人争风，若有衣饰与皇后略为相似，便断不会再上身；

她每每容让谦卑，因着身量颀长，在皇后面前时从容都是往往躬身，以免惹了她不快；

她甚至有些藏拙，分明那般的卓荦才学，颖悟机辩，但在一众宫妃戏言笑闹时却是一惯缄默，或言语讷讷，只听着旁人嬉笑……

呵，连这样的人，皇后竟也不容到了这般地步么？

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自邓贵人被皇后召见，既而重病了一场之后，长秋宫便彻底冷清了下来，除了平日的各样祭祀与宴度帝后会一同参与外，天子几乎未再主动见过皇后阴氏。

曾经那个天子独宠整整三载的阴皇后，算得失宠了，而整个后宫最为炙手可热的，成了邓贵人所居的嘉德宫。

春秋代序，斗转星移，时令已入仲夏，这一日正是五月初五。

刘肇来时，邓绥正在忙着制桃印。

说起来，时下的风俗许多都旨在辟邪祈祥。门额之上时常绘神荼、郁垒之像，悬着桃印、桃人、羊头等物，而五月初月制桃印已渐成风俗。

刘肇进屋之时，少女认真地将一块六寸见方的桃木刻上纹络，但手上并不多灵巧。

她是知道他已经来了的，但却并没有起身相迎，这一段日子，彼此之间早已没有那般拘束。

“莫若，还是我来罢？”天子也是毫不介怀，进了内室便，便极为随意地揽衣落座，在一旁静静看着她几乎有些笨拙的动作，过了一会儿后，不由开口道。

他竟懂这个？邓绥闻言，倒是颇有些意外。

少年也并不解释什么，只是十分自然地从她手中接过了那块桃木，随着手上收放自如的动作，细细的木屑自刻刀下纷纷而落，一个个精致的符文便显形其上……

“陛下学过篆刻？”邓绥看罢，有些讶异地问。

她话音落后，那厢的天子却是顿时止了手上的动作，神色默然了下来……过了好一会儿，他方开口道：“是啊，*岁时学了许久呢。”

“自幼年起，母后待我一直不怎么亲近，莫论我在父皇面前多乖巧，莫论我怎样用功读书，莫论我花多少功夫替她挣面子……她都只是在旁人面前才会亲近我些，私下几乎不曾对我笑过一回。”

“我总觉得，是自己还不够好。所以，镇日挖空了心思想着怎样才能讨母后喜欢。”说到这儿，十八岁的少年天子，神色几乎有些凝重。

“母后她有一枝于阗白玉的凤钿，极为喜欢，可惜有一回不慎失手摔了，并为此大发了脾气。”

“我那儿有一块更好的于阗白玉，是父皇赐的夔龙玉镇，所以，便想着将它改雕作一支一模一样的凤钿，送给母后好让她开心。”

“之后，我便偷偷向宫中的玉匠询问，谁知这玉匠一听说是要将那夔龙玉镇重新雕，怎么都不敢松口，怕因此获罪。我只好另寻法子……最终就打算自己学着篆刻。”

“那时候还在想，若是母后知道我亲自雕了玉笄给她，想必会更欢喜些的罢。”

邓绥在一旁静静听他说着，想到这母子二人后来的境况，不禁默然。

“我花了几乎所有的暇余来学雕工，昼夜以继，就这么从八岁学到了九岁，一年多时间下来，竟能雕得像模像样了。于是，便小心翼翼地拿了那块玉镇，一点点改刻起来……”

“父皇发现不见了那玉镇，我只好谎称自己丢了，被狠狠训责了一通，父皇极少对我失望的……可那一回却是大怒。我心底里又是难过又是害怕。但却又暗自庆幸……那凤钿已经快雕成了。”

“花了一个多月的时间，总算成形了呢。”

☆、第93章 汉和帝与邓绥（十二）

“那一天，我兴高采烈一大早给母后请安，献宝似的把那装着凤钿的漆奁捧给她。母后她却只看了一眼，不耐烦地道‘这般拙劣的雕工，也值得你宝贝？’”

“我顿时再说不出话来，半晌只嗫嚅道，是自己雕的。熟料母后闻言，勃然大怒--‘原来你这些日子功课不用心，便是用来做这等无用之事，怪道惹了你父皇气怒！”

“她扬手便摔了那凤钿，我看着它被狠砸在宫砖上，碎作好几段……”

“而此后，我便再未碰到刻刀了。”

邓绥怔怔听着，一时间竟不知如何安慰--她虽晓得太后窦氏与他母子间并不怎么亲近，以至于辅政四年，完全架空了天子，让他形同傀儡。但，却从未想过原来自他幼时……这些症结，便这么深了。