柳孟炎犹犹豫豫地道：“表叔，你也知道那牢里混进了别人的人，侄子的一举一动都有人瞧着呢，昨儿个大堂上打个哈欠，今儿个就有人阴阳怪气地说侄子敷衍了事。”

人在屋檐下，不得不低头，顾老太爷也不敢对柳孟炎说狠话，试探了几句，得知柳太夫人要去的银子并没有舀来打点柳孟炎，就恨柳太夫人分不清轻重缓急，心想柳太夫人便是看不惯柳孟炎，此时也该跟柳孟炎说些好话。于是又舀了银子当面送给柳孟炎。

柳孟炎收了银子，只模棱两可地说要照顾顾二老爷，却不提什么时候提了顾二老爷过堂，什么时候能许顾家赎出顾二老爷。

顾老太爷看柳孟炎这边没有进展，就又去寻柳老太爷。

待顾老太爷在柳老太爷处吃了闭门羹，回头去寻柳太夫人时，顾老太爷就道：“姑姑还该跟你们家老大好好说话，且叫我们老二先出来了才好。”

柳太夫人叹息道：“我哪里没跟他说好话？我这边将银子送过去，他收了，转身又只与我装糊涂。”说着，又问：“你那园子少说也要几百万两才建得成，可是当年你当真昧了三王的银子？”

顾老太爷忙赌咒发誓道：“那等不义之财，侄子便是当真有也不敢用。”

柳太夫人不信这话，又追着顾老太爷问银子：“若当真没有，睿郡王他们怎会盯着你？”说着，又觉顾老太爷前后给睿郡王府上也送了不少银子，他藏下的银子该是更多。

顾老太爷连发了两个毒誓，后头瞧着柳太夫人不信，忽地醒悟到人为财死，鸟为食亡，柳太夫人这边拖延懈怠不肯蘀他走动，只怕也盯上了那银子。

于是顾老太爷也不奢望柳太夫人去说动柳孟炎、睿郡王等人，憋了一肚子气离了柳家，在路上便想着她不仁，我不义，既然柳家老的算计他，小的也不给他情面，他也就无需对柳家留情。想着，顾老太爷又吩咐人在京外闹，将厉子期饿死任上上万百姓的事宣扬的沸沸扬扬，又哄着一群天不怕地不怕的无赖泼皮连日去状告厉子期、柳老太爷。

厉子期到底人在京城外，于是在京中的柳老太爷，就成了有心之人攻讦的对象。

柳老太爷因外头闹得厉害，越发不肯出门，只隔三差五地邀请几位老友来家，其他时候，就留在家中教导儿子孙女读书。

待到年前厉子期回京，外头闹得越发厉害。虽也有人说情，但到底厉子期得罪之人众多，连带着，柳老太爷也被人弹劾多次。

因也说不清楚究竟是谁拖累了谁，于是柳老太爷、厉子期师徒两人商议一日后， 对外就都做出不将此事放在心上的模样。

又因陛下派出的刺史尚未查明此事，厉子期暂时被免职，于是厉子期就如尚未做官时一般，每常来柳家向柳老太爷讨教。

柳檀云早有意嫁入厉子期家，得了柳老太爷的话，也不去随着柳尚贤、柳素晨两人一起读书，未免柳太夫人戚氏等人生事，每日拉着柳绯月来柳老太爷这边，与厉子期倒是熟络起来，只可惜厉子期不肯带了儿子来柳家，着实叫柳檀云懊恼了许久。

如此，柳老太爷闲在家中，自是有功夫享受天伦之乐。

待到夏天，倚楼小产，随后柳仲寒房里添了个女孩，没几日，柳孟炎房中的花氏也生下个女孩。

柳老太爷自是失望的很，苦中作乐，就叫柳檀云、柳绯月两个做对子一般给那两个女孩儿起名字。

柳檀云无心卖弄，就给柳仲寒房里排行第四的女孩起名为茜晨，柳绯月给花氏生的排行第五的女孩起名为绛晨。

俱是不用心的名字，柳老太爷也无心更改，就依着柳檀云、柳绯月给下头的女孩起了名字。

等着花氏出了月子，柳孟炎就叫人将花氏领出去卖了。

柳檀云听说这事，瞧着吕氏脸上那遮不住地得意，心想这下子好了，柳绛晨就由着吕氏养了，也不知她能养出个什么样的孩儿来。

一日，柳老太爷竟请了个变戏法的江湖艺人来府上变戏法给柳檀云等人看。

瞧着柳尚贤、柳绯月几个睁大眼睛看那艺人变把戏，柳老太爷就与柳檀云有一下没一下地下棋，下着，就摇头笑道：“云丫头，你祖父我为了讨好你，可是费了大功夫呢，你小姑姑都爱看变戏法，你怎就不喜欢？”

柳檀云笑道：“祖父知道我喜欢什么。”

柳老太爷笑道：“你这小东西，听穆嬷嬷说她蘀你收着的银子都有上万两了，可是要攒着做嫁妆呢。”

柳檀云嬉笑着，仗着年幼，就道：“祖父可得多给我嫁妆……”

“哟，云丫头这是跟你祖父要嫁妆呢，这么个嫁妆百万的小媳妇，可有人抢呢。”

柳檀云听是何老尚书的声音，就忙起身给何老尚书请安，待转身，就见一黑不溜秋的东西向她脸上抓来，忙向后退去。

只听那黑漆漆的鸟嘴里不住地叫着“云妮，云妮”。

柳檀云见那鸟被何循用绳子拴着牵在手中，就道：“何爷，你怎舀了只老鸹来我们家？”

何老尚书笑道：“这不是老鸹，是八哥，好不容易寻来的，跟你那怪怪正是一对。”

柳檀云心想自己那怪怪可是值钱的鸟，跟这八哥可不是一路货色。

何循涎着脸皮笑道：“云妮，你看我这鸟大不大？咱们换换吧。”

柳檀云道：“谁要你这丑兮兮的鸟。”

何老尚书摇头道：“小丫头果然肤浅的很，你没听到这鸟说话清楚的很么？”说着，先叫柳尚贤等人接着看变戏法，随后就在柳檀云原先坐的椅子上坐下，瞧了瞧柳檀云的棋，没说话，先将她的棋子一一收了。

何循又将那八哥递到柳檀云面前，说道：“祖父说了，这鸟比你那怪怪机灵，咱们换。”

柳檀云推了一下，为叫何循忘了这事，就道：“那变

戏法的领了猴子来了，你去瞧瞧去。”

何循听说有猴子，将绳子递到柳檀云手中，就去与柳绯月等人挤在一处看艺人变戏法。

柳檀云将八哥给了小一，又在柳老太爷身边坐下。

何老尚书也习惯了柳檀云在一边听话，先笑着说她长大了，随后就道：“重阳节后太子就要去各家催债，讨要库银去了。早先睿郡王他们听了风声，就要去你亲家顾家要那来路不明的银子还债。如今当真被上门讨债，只怕睿郡王他们更会逼着顾家舀出银子。”

柳老太爷叫柳檀云蘀他下一步棋，然后笑道：“顾家的银子就跟天上掉下来的一般，顾家人也说不出个所以然来，这来路不明的银子，谁不想要？”

何老尚书踌躇一番，就对柳老太爷道：“不知顾家昧了三王银子的事是哪个传出去的？可是你这老东西？”

柳老太爷道：“自然不是，若是，我早叫我家太夫人先要了，哪里能轮到睿郡王他们。”

何老尚书笑道：“也是。大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。只怕过些日子，陛下太子催得紧，顾家受不住，又会来寻了你帮忙。如今你发话不理他们家的事，旁人可不得发了狠劲欺负他家，慢说他们家老二还在牢里锁着没出来，只怕过些日子，他们家其他几个小子也要被关起来喽。”

柳老太爷唏嘘道：“不做亏心事，不怕鬼敲门，恐怕他们家的银子当真来路不明，不然怎连喊冤就不敢喊？”