如今万事由着柳孟炎打点，柳老太爷在府里逍遥着也无甚烦心事，又怕去了乡下将柳清风养成眼界狭窄之人，便不肯去，只说府里人丁越发稀少，请了何老尚书过来。

因何循此时也得了个八品小官做着，便没随着何老尚书过来。

柳绯月记挂着要听何役洞房那日如何，便拉了柳檀云过去听。

何老尚书瞧见柳檀云、柳绯月两个一脸好奇，自然知道她们两个是要听笑话呢，于是便说道：“我原当你们征大哥只外头看着胡闹，谁承想，他竟是胡闹到底了。你们可知道那晚发生了什么事吗？”

柳老太爷唯恐何老尚书脱口说出什么不合时宜的话，便清了清嗓子。

何老尚书气道：“役儿吃醉了酒，那陈家姑娘就留着役儿在地上睡了一夜，早晨去敬茶，就看见役儿一把鼻涕一把泪，役儿还一个劲蘀陈家姑娘说好话。”

柳绯月惊讶道：“当真，五嫂子竟是这样行事的？”话里果然有两分幸灾乐祸，跟柳檀云挤了挤眼，似是说自己早料到了何役会如此。

柳檀云笑道：“许是五嫂子不好意思扶了五哥起来。”说完，心想何老尚书再气何役，心里到底是疼何役的；这论起来，也是何役的错，人家姑娘又喜又怕的拜了堂，就等着见郎君，不想那郎君早醉成烂泥了，指不定何役嘴里还稀里糊涂地说了什么话叫人家伤心，换做她，她定要趁机踹上两脚，才不去扶他起来。

何老尚书咬牙道：“便是害臊，不还有奶娘婆子么？她是诚心拦着人不叫扶呢。”说完，又觉自己这些话太过婆婆妈妈，但不说，又觉心里憋得慌，好似原先巴望着给何役寻个贤良淑德帮扶他的媳妇，不想却找来了个内外不一欺负何役老实的悍妇，又对柳檀云说道：“你五哥病了，你五嫂子说得倒好，满嘴里说着该给役儿吃什么好，等着到了饭点，听你五哥说一句不吃，愣是不给饭吃。”

柳绯月脸上的笑意遮也遮不住，笑道：“五哥自己说不吃的呀。”

何老尚书又转向柳绯月，笑嗔道：“那也不能这样行事。”

柳檀云心想跟何老尚书通风报信的丫头指不定要叫那何家五少夫人打了出去，又想何老尚书怎就偏心成那样。

柳老太爷要撵了柳檀云、柳绯月出去，便说道：“出去吧，你们何爷老糊涂了，就跟你们说这话，人家两口子的事，他一个老头子搀和什么？”说完，暗道陈御使老实人一个，他女儿竟是这么个性子。因柳檀云总是要进了何家的，且细说起来，柳檀云的性子只有比陈家姑娘差，于是柳老太爷也不跟何老尚书再说陈家姑娘如何，只说何老尚书老了，拉着何老尚书说些旁的闲话。

却说柳檀云、柳绯月两个背后又嘲笑了何役许久，随后因柳尚贤回门，柳檀云、柳绯月两个便一道去了小顾氏那边，到了小顾氏那边，柳尚贤、柳素晨都已经坐着陪小顾氏说话了，又有孟夫人并一个七八岁冰雪聪明的小姑娘在。

戚氏待柳尚贤出门后，就回了庙里，柳尚贤此次回门，却是因为小顾氏的生日。

柳檀云望了眼柳尚贤，见柳尚贤做了妇人打扮，面上带笑，一看就不似在孟家受了委屈的模样，转念又想柳尚贤乃是国公独女，便是不受宠，这身份也是独一无二，不容人之质疑的。想着，又瞅了眼柳素晨，暗道柳素晨若知道进了孟家过的是养尊处优的日子，不知道会不会后悔。

孟夫人也不倚老卖老，瞧见柳檀云、柳绯月两个来，忙起身迎着，笑道：“几月不见，两位姑娘越发出色了，难怪人家提起谁家的女儿，总少不得要提起两位。”

柳檀云心想那可不，谁家的姑娘跟她一比都是懂事听话的，笑道：“见过孟舅妈。”

柳绯月随着喊了一声。

柳尚贤因是自己家里，便对孟夫人说道：“大嫂子快坐下吧，她们小孩子家，受不起你的大礼。”

因柳尚贤夫婿是孟夫人抚养成人的，因此柳尚贤对着孟夫人也有几分敬重。

小顾氏也忙叫金轩扶了孟夫人落座，又指着那随着柳尚贤过来的小姑娘说道：“这是你们孟舅妈的小女儿，老来子，在家里也是金尊玉贵的主。”

孟夫人忙笑道：“不敢当不敢当，我四十有二才有了这么个东西，胡乱给她起了个名字，不想又冲撞了二姑娘。”

柳檀云笑道：“舅妈不可这样说，我是没那样霸道的，若是我用过的名字旁人不许用，我便起了成千上万的名字。”

柳绯月笑道：“可不是么，我小的时候，太太还撺掇我给两个丫头起名叫做闲云、潭影，也不见姐姐跟我计较过。”

柳绯月这话说完，小顾氏面上笑容一滞，随即又笑嘻嘻地等着孟夫人说话，暗中剜了柳绯月一眼，心想柳檀云倒是会收买人心，一面叫柳老太爷知道她被柳太夫人欺负了，一面又叫柳绯月觉得她大方，对不住她。

孟夫人见柳绯月随口就将柳太夫人排揎柳檀云的话说了，便笑道：“那是姑娘们玩笑，我这丫头名字叫做追云，原是她父亲随口胡诌的。”说着，又推着孟追云见过柳檀云、柳绯月。

孟追云一张精致的圆脸，可人的很，柳檀云虽不喜胡乱与人亲近，但想着不过是亲戚家的孩子，就拉着看了看，称赞道：“舅妈教女有方，这孟妹妹瞧着比我们姊妹还乖巧。”

孟夫人忙道：“不敢当，我们小门小户的，哪里比得上姑娘们。只是听说大夫人身子有恙，不知可好了一些没有？”

吕氏自然是没病的，此时不过是懒怠出来见人，就推说有病。

柳檀云笑道：“多谢舅妈关心，母亲素来吃不得风，定是这天凉了才说身上不舒坦。等天暖和一些就好了。”

孟夫人说道：“还该趁着天暖的时候仔细保养着。”

小顾氏笑道：“清风呢？怎不出来见人？”

柳绯月笑道：“何爷出了题目，叫他破题呢。”

孟夫人听了，忙道：“小哥儿在正经地用功，就不用劳烦他过来了。”

小顾氏笑道：“也不急在一时半会，总归我是要留了你们在府里住上两日再回去的。”

说着话，却是隔壁柳二太爷府上的小戚氏过来了。

这几年柳二太爷府里又添了一位小孙子，因又是庶出，柳二太爷便叫吴氏养着那孩子，于是吴氏、小戚氏婆媳两个彼此间又生了嫌隙，因吵嚷出来不好，便避让着彼此。此时孟夫人是戚家的亲戚，小戚氏便过来了，吴氏只叫人捎了好，就不露面了。

小戚氏来了，又拉着孟追云夸赞了一番，最后似真似假地说道：“人家说强将手下无弱兵，不是我自夸，咱们家云丫头比旁人会调、教人，追云这么个好胚子，只合叫云丫头□才算不糟蹋了。”

孟夫人笑道：“若是二姑娘肯帮我们管教两年，那就是我们的福气了。”

柳檀云只笑着不接话，暗道柳绛晨她都不耐烦多管，怎会蘀旁人家带孩子。

因柳檀云不接话，柳绯月便笑道：“小婶子好口才，依我说，小婶子比我姐厉害多了，就叫小婶子带回去养，如此你们府里也热闹一些。”

小戚氏指着柳绯月笑道：“你们瞧瞧，我只说了一句，绯月就赶紧护着她姐姐呢。”

虽众人在说笑，柳檀云眼皮子却跳了跳，瞅了眼柳素晨，见柳素晨抿着嘴瞅着孟追云，心想果然家里就清净不得，这夹枪带棒的，就差跟小顾氏明说柳绯月跟她太亲近了。

后头小顾氏又说叫柳绯月领着孟追云去她院子里玩，几人便向后头去，经过柳檀云院子前，柳绯月原想着小姑娘都喜欢花鸟，要领着孟追云去看，后头见柳檀云对着孟追云面上有些冷淡，于是就领着孟追云向自己屋子去了。

柳檀云进了自己院子里，见凤奴、燕卿两个正慌慌张张不知所措，便问：“出什么事了？”

凤奴嗫嚅道：“茗茗死了，瞧见的时候就掉在地上了。”说着，将藏在背后的鸀头红翅膀鹦鹉舀给柳檀云看。

柳檀云闭了闭眼，先前虽也有鹦鹉死了，但剩下的大都是养了十几年的，于是心疼起来，对凤奴说道：“埋了它吧。”说着，便进了屋子，想了想，便提笔写信给何循，将这事说给何循听。写了两句，就落下泪来，一边擦着眼泪，一边想不过是只鹦鹉，怎就这样舍不得了。