前院外书房，夏夫人立在红漆的游廊下，望着狂风中舞动的花木, 听着屋中传出的女人娇媚的笑声，一点点捏紧了手中的帕子。

不知过了多久, 槅扇打开，那个顶着她女儿面容的女人双眸含春, 妖妖娆娆地走出来，看见她，妩媚一笑，风情无限：“母亲怎么来了？”

夏夫人沉下脸：“谁是你的母亲？”

女人捧心：“母亲这么说可太伤女儿的心了。”

夏夫人见她这装模作样的做派就气不打一处来，真恨不得挠花这张虚伪的面容。可她自来性情柔弱，还真做不出这种撒泼事来。

屋里传来楚国公的声音：“是夫人来了吗？”

夏夫人想到自己来的目的, 忍气走了进去。

楚国公正在欣赏一幅月下美人图, 向来严肃古板的面容上带着罕见的笑意，昭示着他心情之佳。见她过来, 招了招手道：“夫人过来看看, 这幅画怎么样？”

夏夫人的脸上一丝笑容也无：“国公爷, 你知不知道你究竟在做什么？”

闻言，楚国公看向她, 笑容一点点消失：“我自然知道。”

夏夫人道：“陛下是什么性子你也知道，又手握西北大军，您拿什么和他去争？何况，轻城是我们的女儿，以陛下对她的情谊，您少不了一个国丈当，何苦要做这样杀头的事？”

楚国公道：“夫人是忘了我们将女儿献给先帝的事了吧？”

夏夫人噎住，半晌才道：“可她并不是……”

楚国公打断她：“当时的情况，如果她是，我们会不会送她入宫？”

夏夫人哑口无言。

楚国公道：“当今的性子我们都清楚，眼里素来揉不得沙子，性子更是暴烈，他会轻易原谅我们？”

夏夫人嗫嚅道：“可到底有女儿在。”

楚国公冷笑：“只怕最怨我们的就是女儿。”

夏夫人脸色煞白，仿佛忽然失去了全部气力，无力地跌坐在交椅上。

楚国公道：“夫人，从我们决定答应先帝的要求那天起，就没有退路了。我们只有搏一搏。”

夏夫人忽地掩面哭了起来：“轻城性子柔善，就算心里有恨，我们总是她的娘家，顶多陛下不愿重用您。可您这样做，让她在陛下面前如何自处？”

楚国公道：“那也是没办法的事情。”

夏夫人哭道：“怎么就没有办法了？”

楚国公的声音陡然严厉起来：“夫人，你难道忘了在狱中的那些日子了吗？”

夏夫人一惊，抬起头怔怔地看向他。

楚国公道：“天威难测，那位又是个暴戾狠辣的性子，就算一时半会看在女儿的面上不会拿我们怎么样，你能保证以后永远不会触怒他，惹来杀身之祸？要知道，他连亲兄长都能下得了手。这一个多月来，为了坐稳皇位，又造成了多少腥风血雨。若以后秋后算账，我们能怎么办？”

夏夫人哭得更伤心了。

楚国公的语气缓和下来：“何况，赵玺那厮原就血统不纯，弑兄杀臣，得位不正，若他为帝，绝非江山社稷之福。我等受先帝深恩，岂能见大魏江山落于此等暴君之手？”

夏夫人嘴唇哆嗦，想要反驳，在楚国公严厉的眼神下却一个字都说不出来。

楚国公继续道：“羡鱼就不同了。他是我们看着长大的，秉性纯良，若他为帝，必能为贤明之君，亦能慰先帝在天之灵。”更能保姜家权势富贵不绝。

夏夫人道：“您这样一厢情愿，有没有问过羡鱼愿不愿意？”赵羡是按世家幼子的标准养大的，不求能干，只求不惹事，向来是一副公子哥儿的脾气，并没有什么大志向。她可不信他忽然会有这样的野心。

楚国公迟疑了片刻，哼道：“君临天下，万民朝贺，如此荣光，别人想都想不来，谁会不愿？”

夏夫人不同意他的说法：“羡鱼和轻城最好，你也说他秉性纯良，他怎么会愿意伤害轻城？我的轻城……”

“妇人之见！”楚国公露出不耐烦之色，“岂能为儿女之私误国家大事？”

夏夫人咬了咬唇，终于忍不住道：“既然如此，我们已经对不起轻城了，你为什么还要让那个女人假扮她，甚至借她之口抹黑今上？”

楚国公道：“我这么做，自然有这么做的道理。”

“道理？”夏夫人冷笑，“你说这么多道理，说到底，其实被是那个女人蛊惑，才想着富贵险中求吧？”

楚国公勃然变色：“你胡说什么？”

夏夫人道：“当日轻城失踪，我们本已认命，那个女人却突然出现，自告奋勇可以代轻城进宫，我原说不妥，是您和她密谈之后，一力主张，让她冒充轻城进了宫。

“她被陛下揭穿，下在大牢中，带信要见您。您去探过她后，忽然就去见先帝的几个旧臣，又求了太皇太后懿旨，要另立新君。

“如今，她顶着我女儿的名义被放了出来，享受着公主的尊荣，我真正的女儿却被您放弃了，您还要说不是受她蛊惑，叫我怎么信？”

楚国公的脸色彻底沉了下去：“夫人休得妄言。”

夏夫人抬起头来直视他：“您要做什么妾身管不了，但不能让她顶着我女儿的名义。我们已经够对不起轻城，怎能再如此糟蹋她？”见楚国公不说话，她站起身来，“我要去揭穿她。”

“站住！”楚国公叫住她。

夏夫人只作未闻。

楚国公眸中闪过狠厉之色，叫道：“来人！”冷冷下令，“夫人病糊涂了，把她送回内院看住了，好好养病，不许再出来走动。”

夏夫人不敢置信地看向他：这么多年夫妻情深，他竟如此对她？

楚国公避开她的目光：“我不愿如此对你，可你实在太不懂事了。”

夏夫人怔怔地看着他，仿佛第一次认识自己这个枕边人，一颗心仿佛浸在冰水中。她心灰意冷地走出去，发现假公主并没有离开，正懒洋洋地倚着栏杆，有一下没一下地逗弄着廊下挂的鹦鹉。