走进泰和殿后,萧蕴和秦暄就分开了。
秦暄去了前殿,男客的宴席摆在那里;萧蕴去了后殿,那是女客入宴的地方,前殿和后殿之间隔着很长一段距离。
宫娥在前引路,引着萧蕴来到灯火通明,语声熙攘的后殿。
萧国公府老夫人和朝华公主虽然出发得晚,却比她来得早,这会儿已经入座了。萧蕴走进大殿的时候,这对婆媳正在和一对陌生的母女说话。
这对母女都生了一副极其出众的好相貌。
特别是做女儿,今年十五六岁的年纪,一张芙蓉面不笑亦含春,一双桃花眼不动也潋滟,在整个大殿的女眷中,如一颗璀璨的明珠,照得周围的一切都失了好颜色。
老夫人见萧蕴走进来,笑指着那对母女介绍道:“康华,这是忠义伯夫人,她身边那个可人儿,是伯夫人的独生女儿,闺名唤作薛音。薛家和咱们国公府也算姻亲,只是以前来往得少,你们恐怕都还不认得。”
萧蕴倒是知道这忠义伯是何许人也。
现在这位忠义伯,就是四年前跑到秦暄面前效忠的薛南。几年前,大秦年景不好,薛南主动向朝廷捐献了大半家财。秦帝感其慷慨,便给了薛南一个忠义伯的封号。
至于薛家和萧家的姻亲关系,还得攀扯到萧蕴的亲祖母,萧国公的原配夫人上。那位原配夫人是薛南的亲姑母,如此,说薛家是萧家的姻亲,也算不得错。
薛家原本是商家,忠义伯夫人出身不高,也是商贾之女,在老夫人和萧蕴面前,颇为拘谨。
她的女儿薛音倒是落落大方,主动上前见礼:“小女薛音,见过康华郡主。听说郡主与五殿下的婚期将近,薛音恭喜郡主喜事将近,觅得佳婿!”
萧蕴笑着还礼:“薛姐姐莫光顾着打趣我,姐姐的好日子也将近了吧?”
她还记得,秦暄当初允诺薛南,说是会帮他的女儿寻一门好亲事。
薛音脸上红云更深,粉面春色动人,笑道:“家父想多留我一段时日,日子定在了明年开春。不过,我却没有郡主这样的好运气,长住帝都了。”
两人各自落座,薛音有意结交萧蕴,殷勤地和萧蕴聊起了帝都里的新鲜事。
没多会儿,有宫娥走了过来,道宫宴即将开始,请薛家母女回自己的席位。薛家母女遂起身告辞,回到了自家的席面上。
恰在此时,东宫和大皇子府的女眷走进了大殿。
能参加宫宴,通常是皇子们的正妃,以及得宠的侧妃。东宫到场的,是太子妃孙氏,以及侧妃韩槿,大皇子府来到,只有大皇子妃程氏。
这两府的女眷落座后,程妃就在宫娥的搀扶下,走进后殿。
众人见过礼,程妃便宣布开宴,随后命人传酒菜和舞乐,一时间,大殿里觥筹交错,舞乐依依,笑语盈盈。
萧蕴担心秦暄在前殿的处境,无心歌舞佳肴,便留心打量这大殿里的女眷,却见人人都是一张春风熏熏的笑脸,似乎都已经沉醉在了这无边的纸醉金迷之中。
倒是位置靠前的韩槿似乎觉察了她的目光,忽然回眸,定定看向萧蕴。
这位槿侧妃似乎没休息好,眼角露出了一抹脂粉都不能完全掩去的青痕,眼底却流淌出一抹诡异的兴奋。她嘴角高扬,挑衅一般,冲着萧蕴举起手中的酒盏。
萧蕴不动声色地移开目光,把目光移到了程妃那里。
程妃正和侄女大皇子妃说话,不知大皇子妃说了什么,程妃的脸色瞬间阴沉下来。
这时候,一阵喧哗声自殿外传来。
一男子在殿外高呼:“陛下遇刺,太子殿下有令,前来赴宴的官眷暂留殿内,任何人不得擅自离开,违者以附逆大罪论处!”
缠缠绵绵的舞乐声戛然而止,正在低声说笑的贵妇贵女们也悚然住口,无数双不安的眼睛,齐齐看向殿门处。
两名全身甲胄,内廷卫打扮的男子守住了殿门,一个小将模样的侍卫领着身后的二十余人,大步走进殿中。这一行人皆身着青色铠甲,腰佩长剑,气势森然。
程妃陡然站起身来,沉着脸问:“来者何人?”
领头的男子走到程妃身前,抱拳行礼:“末将孙正,内廷卫中郎将,见过程妃娘娘!”
孙正,莫非是太子妃孙氏的娘家兄弟?程妃冷冷看向坐在不远处的太子妃孙氏,心中涌起浓浓不安。却见太子妃孙氏平静地站起身来,越过程妃问孙正:“孙将军,父皇可有大碍?”
孙正道:“太子殿下正命御医全力救治陛下。前殿歹人作乱,太子担后殿女眷们的安危,命末将转告太子妃,请您好生安抚诸位命妇贵女,莫要出了乱子!”
太子妃肃容应了下来。
程妃此时已经听明白了,皇帝生死不明,太子直接命内廷卫封锁禁宫,那她的大皇子怎么样了,程国公府的人都怎么样了?太子若是掌控了局势,会不会趁机对她和儿子下毒手?
她越想越恐惧,甩开了身边的宫女,大步走了出来,尖声道:“都让开,本宫要去看看陛下!”
孙正没拦,反而侧身让开,道:“程妃娘娘请!”
程妃往前走了几步,忽地停住,颤声道:“你们……当真是引本宫去见陛下?不……本宫突感身体不适,不宜去见陛下,你们快去让叫大皇子来,让他接本宫!”
她忽然想到,在大庭广众之下,这些内廷卫顾忌她的身份和太子的名声,不敢把她怎样,可要是到了僻静无人处,谁知道他们会做出什么事情来?
她与韩皇后可是积年的死对头了,只要有机会,那个老毒妇绝对不会放过她!
孙正却强硬道:“程妃娘娘莫要耽搁了时间,陛下正等着见您呢!”
程妃身子一颤,说什么都不愿意继续往前走了,尖声道:“怎么,你们还要把本宫绑过去不成?本宫是陛下的嫔妃,谁敢对本宫无礼?”
孙正可不管是否失礼,直接让两个侍卫上前,不顾程妃色厉内荏的挣扎和呵斥,直接把人给拖走了。
除了东宫和韩国公府的女眷,大殿里的其他人面面相觑,无人出声。
孙正让人拉走了程妃,又回到大殿,看向面无人色的大皇子妃,以及程国公府的女眷,道:“大皇子妃,程国公夫人,两位也请吧!”
大皇子妃和程国公夫人颤着身子站了起来,摇摇欲坠地跟着几个内廷卫离开了大殿。
做完这一切,孙正及一众侍卫留守在了殿门外。大殿里一片死寂,众人连呼吸声都放得轻了许多,无人敢多话,也无人敢询问究竟发生了什么。
太子妃环顾了大殿里的众人一眼,启唇笑道:“诸位不必拘束,本妃相信,太子殿下定能让歹人束手就擒。来,舞乐不必停,咱们继续宴饮!”