“你虽已是国公府主母，但一切该知道的，都还什么也不知道。”他咳嗽了几声，多少有些和焦氏开玩笑的意思，“这是你公公太谨慎了一点，只顾着给你加担子，却不给你答疑解惑，你心里怨不怨他啊？”

焦氏弯了弯唇，客套地笑了，“百善孝为先，爹做什么事，都有他的考虑，我们如何敢于妄自评判呢。”

老爷子还要和焦氏绕绕圈子，摸摸她的底牌，可他才一动身子，便觉得有一股熟悉的眩晕扑了上来，他在心底叹了一口气，知道自己又没有时间了——自己这个病一旦发作，思绪一片浆糊，根本就无法有效地思考。

要在这短短时间内，给焦氏下个判断，肯定她是否可靠，将来能不能接过鸾台会的担子，几乎是不可能的任务。老爷子此时也只能选择相信权世赟的判断，他也是当断则断，下了决定变不再多想，而是顺应了大儿子的计策，低声道，“好，懂得孝顺那就好。我们族里的背景，你也知道了，这几天，你该看的也都看到了，你直说吧——若武力强攻，你觉得我们有几分把握夺取天下？”

“半分都没有吧。”焦氏眉头一蹙，“现在北边因为地丁合一，已经安定了不少，人口也逐渐回流。从河西走廊到京畿一带，未来十年内必定能渐次繁华，会里虽然颇有手段，但只要扳不倒杨氏，这样的大势是无法阻挡的。且不说拱卫京师的诸部了，只是民心便不在我们这一侧。若是动武，也许一两年内，能给朝廷造成一点麻烦，但终究还是难免覆灭。”

“哦。”老族长稳稳地道，“我若告诉你，崔家是我们的人，桂家、诸家、萧家在我们起事时，有八成可能会按兵不动，宫中内应可以放火，我们的兵可以直进京城，不必同守军硬拼，你仍觉得没有半分可能么？”

多年经营积攒下来的这几分底牌，也不能说是不雄厚，起码，是令焦氏有几分色变，但她沉吟了一会，依然坚持，“民心思定，就是这几家毫无保留地支持我们，各地还有藩王，还有别的部曲，还有更多忠于皇室的将领们，到时候，只怕崔家、桂家这些兵，未必还能听话了。其实就是崔家、桂家，在自个儿的地头，又哪里能真的做到一手遮天呢……”

老族长看了儿子一眼，见权世敏神色不定，便又在心头叹了一口气，“你说得对，谁的命都不是白给的，我们朱家人的命更金贵，能走谋略，还是不要妄起刀兵。”

他的思路已经很久都没有这么清楚了，许多从前看不清晰的隐秘，如今都仿佛昭然若揭，老族长的心终于定了下来，他慢慢地道，“世赟同我说，家里还没有和你说明整个计划。相信，你也只是猜到了思路，却还不懂整个安排的细节。——世敏，你同她说吧。”

“瑞婷身具崔家血脉，自然能获得崔家的鼎力支持，待她的儿子长到八岁时，我们会安排人手，渐渐将她前头的几个兄弟清除。”权世敏的语气倒是颇为平和，“自然，会做得比较巧妙，到时候，少不得鸾台会的力量了。要我说，最好是安排一场瘟疫，令皇帝和他们一起去世，届时婷娘所出皇子，位次居长，母亲出身名门，登基大宝，自然是名正言顺。权家也因此将会成为大秦新一任皇帝母族，势力膨胀，也是理所应当之事，我们自可从容行事。待新帝大婚之后，由我们宗房所出一子，入京充做新帝嗣子……这其中功夫，就少不得由焦氏你这个鸾台会的魁首来做了。”

他顿了顿，又道，“自然，届时你们明为皇帝母族，暗为鸾台会魁首，又有仲白这个精通毒理的医者坐镇，也很不必担心鸟尽弓藏的事。至于我们，终于能令正统血脉回归大宝，也算是完成了先人的托付。至于改朝换代一事，那便又容后再议了。”

他望了老爷子一眼，老爷子冲他微微点了点头，心里也不是不欣慰的：自己刚才，没白费唇舌，世敏就算有些不冷静，也还是能认清事实，不作非分之想。

“只是这个计划，要顾忌的便是崔家。我们这几千的兵，也是为了崔家而设。到时若瑞婷可以坚守本心，一意合作还好，若她有了什么不该有的心思……”权世敏得了父亲的示意，便盯着焦氏问，“这一次你回来，其实就是为了问你这句话：若瑞婷有了什么不该有的心思，你焦氏能稳得住么？”

让瑞婷出面，只是因为宗房无女，权宜之计罢了。不论世芒有什么想法，又串联了谁人，只要军权握在世敏手上，便可死死地压住他们的异动。——反正都不是自己的儿子，血脉远近，还有什么关系？同宗房合作，能拿稳鸾台会，什么时候都有自保之力，将来朝堂上，也有国公府一席之地。同崔家、瑞婷合作，焦氏能得到什么？让个女流之辈上位也好，女人心里更挂念的，永远都是自己的子嗣，至于那未曾谋面的大伯一家，她能有什么情分？

焦氏果然丝毫没有挣扎之色，她自然地道，“个中利弊，简直一眼分明，即使是婷娘犯了糊涂，我也会让她明白过来的。”

在这里，当然也只能这么说话了，老族长呵了一声，道，“那天给你的见面礼，打开看了吗？”

“看了。”焦氏眉毛微微一扬，连权世敏都有些好奇地看了老族长一眼。老族长在心里又叹了口气，他低声道，“戴着呢？”

焦氏撩起袖子，春葱玉指上，果然佩戴了一枚雕工精细的玉戒指，“多谢族长惠赐。”

“这也不是惠赐，”老爷子疲惫地说，“这是该给你的东西……世敏，把印泥拿来。”

待权世敏将东西取来了，焦氏自然将戒面在泥中一摁，于纸上落了印——一方长印中，一只鸾鸟翩翩起舞，这鸾鸟精细生动，一望即知，此印乃精雕细作而得，并非凡物。

“把拓印传下去吧……”老族长疲惫地叹了口气，他是真的累了。“此后鸾台会南部北部，又多一名凤主了。”

权世敏同焦氏神色各异，老族长亦懒于多加解释，他半闭上眼，打发权世敏，“你出去，把鸾台会的事，给你侄媳妇说说——再问问仲白的情况……仲白现在这样，也不是个事儿，焦氏你还是要把他给制住了，拿个章程出来……”

权世敏和焦氏便都站起身来，一前一后地退出了屋子。老爷子得了清静，反而来了精神，他靠在炕上，拥着被子，慢慢地晃着身子，吧嗒着没烧着的烟袋子，想着自己的心事。

过了一个来时辰，权世敏掀帘子进来了，他脸上带了喜气，凑到老爷子身边，“爹，这凤主信物都给了，原来您老是早就打定了主意？”

“这不是和你想到一块去了吗？公府这些年来也不容易……”老爷子没在这件事上多加着墨，“你和她都说明白了？”

“说明白了。”权世敏的语气有几分古怪，“毕竟是公府看好的人，虽说是女流之辈，年纪也轻，却颇为灵醒，我和她这么一说明白了，她立刻就问我来着，说她和世赟人都在京城，她把京城分部给接管了，世赟日后怎么办。”