那竖洞高度倾斜着伸进山体内部，洞里石坎颇多，还有不少凹槽，方便人攀爬借力。竖洞空间不小，雪豹动作敏捷，它们在洞里爬行的速度远快于人。雪豹群在前方打头阵，众人跟在后面。

竖洞深处有部分没有融化的残冰附着在洞壁上，竖洞中间有不少横向交错的洞穴，洞穴里随处可见金属管道。袁森猜那些管道就是“灰猫计划”架设的热量传输管道。

竖洞深处充斥着大量高温气体，袁森累得一身汗，周身像被火烤水蒸一样，难受至极。凹槽横洞里的残冰很快就融化了，像成年人那么大一块冰，一眨眼工夫就没了，极其神奇。袁森暗暗佩服“灰猫计划”的设计者，这个工程看似疯狂，实际操作都精确无比，隔了半个世纪重新启动，依然可以把冰块融化得不留痕迹。

人群在竖洞里爬了一个多小时才找到出口，袁森从出口爬出来后已经筋疲力尽，浑身冒冷汗，康巴萨和艾凯拉木也不好受，从洞口爬出来后就趴在地上喘气。

竖洞出口处是一座岩石平台，石台是从山体侧面伸出来的，距离山壁只有十来米宽，平台下面是深渊，用手电可以照到深处淡蓝色的冰川。

袁森打量了一番，顿时有些失望，道：“怎么是条绝路，难道我们走错了？”

王慧把手电朝斜前方一照，道：“你看那边有座石桥，石桥连通对面山体，可以通过石桥通过悬崖。”

石桥在石台侧面，相距数十米，那个角度非常隐蔽，袁森经王慧指点才注意到，石桥与石台之间是悬崖天险，根本没法走过去。他用手电照着石台下面的深渊，立刻汗毛倒立，深渊到底有多深，根本没办法估算，人掉下去就会粉身碎骨。

袁森对这种地势基本绝望了。王慧道：“你想过没有，我们的追踪路线没错，陈老黑的气息到这里就断了，他肯定是有办法上了石桥。”

王慧的推理很合逻辑，袁森百思不得其解，石台和石桥之间没有任何连接的地方，陈老黑身手比他还差，怎么可能渡过天险？难道他还能飞过去不成？

他很快在石台侧面的山壁上找到了答案，山壁上有一排凹槽，凹槽很小，差不多可以让人踏脚。那些凹槽排列混乱，每一个距离都不一样，有些被风蚀了，看起来非常脆弱，人在上面借力，实在是拿生命当儿戏。袁森自己都不敢踏着这些凹槽过去，更何况别人呢。

康巴萨查看过凹槽后，很有信心，对众人道：“渡过这个天险跟我们平常的训练科目相比，根本不算什么，爸爸，我先去探路，没问题你们再过来。”

袁森深知石壁天险的危险不在于地势，而在于凹槽是否坚固，如果踩塌，人肯定没法活了。康巴萨紧了紧背包，把手卡在两个凹槽里，身体贴着山壁爬离了石台，悬崖下的大风吹着他的兽皮袄子，袄子上的绒毛被吹得乱翻，大家盯着他的动作，心里都捏着一把汗。

他爬了将近二十分钟才上了石桥，众人提到嗓子眼的心也才落了下去。艾凯拉木对康巴萨佩服得五体投地，他率先鼓起掌来，石台上的众人受到康巴萨的感染，纷纷鼓掌。

康巴萨在石桥上查探了一番，蹲下来捡了一堆石块装进包里，又取出绳子挂在腰上，翻身下了石桥，踏着凹槽往回爬。

袁森吓了一大跳，高声叫起来：“康巴萨，你干什么呢，怎么回来了？”

康巴萨道：“我帮你们过来。”

他把石块塞进石壁凹槽里，石块挡住了凹槽的缺口，然后把绳子穿进去，就这样穿了一排，最后把绳子牢牢地固定在石壁上。袁森碰了碰王慧，道：“你知道他在做什么吗？”

王慧凝神看着康巴萨的举动，突然醒悟过来，道：“他在模仿我们部队里的一种训练科目，叫绳梯，就是在山壁一类的地方固定绳索，以此来训练登山。”

康巴萨把绳子从石桥拉到石台，打了个死结，然后做示范，攀着绳子爬到了石桥上。他向对面的人挥挥手，招呼他们过来。

袁森滑下石台，拉了拉绳子，非常结实，这样爬比通过凹槽要方便许多，他很快上了石桥。很快，二十多个人都用这种方法攀上了石桥。

最后轮到老伯克，他不舍地拍了拍一群雪豹的脑袋，又搂搂它们的脖子，低声跟它们吩咐了什么，然后一狠心，爬下石台，手脚并用，很快就上了石桥。

老伯克非常不舍得那些雪豹，他扭头朝石台上看了一眼，朝它们招招手，便跟着其他人朝前走。小雪豹学着他的样子挥了挥爪子，眼神黯然，突然一纵身，飞快地跳进天险，众人大惊，没想到小雪豹会来这一手。

小雪豹攀上绳子，快如闪电地蹿过来，一会儿工夫就稳稳当当地跳上了石桥。袁森看得目瞪口呆，如果不是亲眼见到，他肯定不会相信雪豹能仅凭一根绳子就跨过几十米高的悬崖。

有了小雪豹的开场，其他雪豹也噌噌噌跳上绳子，速度奇快，几个纵跃就上了石台。除了一只年纪大的雪豹失足坠落悬崖外，其他雪豹都成功地上了石桥。

十几头雪豹看着飞速坠落的同伴，发出惨叫声，叫声异常凄厉，在空旷的空间里产生了极大的回音，众人心里一阵难受。

众人跨过石桥，发现前面有一座巍峨的山峰，石桥贯穿山体，出了山体后，赫然出现一座庞大的宫殿。

众人站在宫殿面前，顿时被它的气势所震慑，宫殿犹如耸立的山峰，人在它面前变得极其渺小。

一看到宫殿，袁森就想起陈老黑的那番话，雇主让他找的是神庙而不是神墓，眼前的宫殿证明这里的确不像是一座墓。他拦住从自己身边走过的老伯克，道：“伯克大人，我觉得这是座宫殿或者神庙，不像是墓啊？”

老伯克道：“我对神墓知道得也不多，它是族里的禁忌，你们进了墓里，一定要小心，千万不要惊扰了哈木巴尔阿塔神。”

袁森点了点头。

他们沿着石桥上了宫殿前的台阶，台阶非常高，仰头看就像登天一样，他们花了好大的精力才登上宫殿前的石台，石台很宽，上面堆满了还没有化掉的冰块。这些冰堆高的有二十多米，低的也有十几米。众人从冰堆中间穿过去，看到了那座庞大的宫殿。

宫殿非常古朴，远没有汉唐楼阁的精致美观，它的建造更多依赖了天然山体的轮廓，然后再经过人工打磨而成。宫殿有高大的石门和石窗，墙壁上有异兽浮雕，袁森特别仔细地查看了浮雕的内容，没有一个能看得懂。

雪豹们上了台阶，蹿到宫殿大门边上，突然变得非常暴躁，上下跳跃，好像要扑进去。

伯克道：“雪豹察觉到有情况，快去开门。”

袁森和康巴萨合力推开石门，门才开了一条缝，雪豹就鱼贯从门缝里钻了进去，一眨眼工夫就没影儿了。

袁森他们进了宫殿，映入眼帘的是一排排巨型大冰，就像整个宫殿都被冻住了一样，到处都是透明的蓝色立方冰。

宫殿深处传来雪豹的叫声，众人寻声找去，在迷宫一般的立方冰中间找到了那十几头雪豹，它们正围着一块幽蓝的冰上下跳蹿。

袁森绕过几座大冰，才看清楚发生了什么，不由得勃然变色，差点儿把自己的舌头咬破了。雪豹群围着一个人，那人面目扭曲，双手拼命地在肚子里抠什么，他似乎痛苦到了极点，手上血流如注，却不肯放弃，半只手都插进了肚子里。

他的脸严重变形，无法辨认，然而他的穿着打扮袁森再熟悉不过了，此人正是陈老黑。

陈老黑拼命地嘶吼，插进肚子里的手拖出了自己的一条肠子。他把一米多长的肠子捆在腰上，打了个死结，结一打完，头一歪就断气了。

袁森吓得肝胆欲裂，他以为自己在做梦，可身边还有几十双眼睛盯着呢，哪会有假。陈老黑不是被隐形野兽所杀，而是自杀，他们一路上发现的尸体都是用这种方式自杀的。他们肚子上的野兽齿痕不过是自己抠出来的痕迹罢了。

袁森曾对这种死法做过无数次推测，却怎么也没想到它只是一种自杀方式。他们一路上发现了几百具尸体，死法一模一样，竟然是在不同时间、不同地点自杀的，这一现实彻底颠覆了他的思维方式，他完全无法理解。陈老黑的死是他这一生见过的最血腥、最恐怖的死法，他不由得想到古代的凌迟酷刑，这种自虐的自杀方法与凌迟相比，完全是有过之而无不及。

袁森蹲在陈老黑的尸体面前，他肚子上的血洞里还在流血，身边流了一大摊血水。浓烈的血腥味让袁森有些恶心，他听到身后的人群惊叫和呕吐的声音。华美的宫殿被血腥味一熏，立刻变得诡异至极。袁森看着陈老黑恐惧的表情，心里布满阴霾。

王慧把陈老黑的尸体检查了一遍，袁森看她仔细查完伤口，道：“怎么样？”

王慧道：“简直荒谬，他竟然是自杀，几百号人都是死于自杀，我实在没办法相信自己的眼睛。”

袁森摇了摇头，他相信在场的所有人都怀疑自己看错了，陈老黑的自杀完全颠覆了他们正常的逻辑思维。一个人这样自杀还能接受，可是几百个人在长达半个多世纪的时间里以同样的方式自杀，真的让人难以接受。有什么理由能够解释这一怪象呢？

老伯克叹气道：“这是神的诅咒，神对擅闯神墓者的惩罚，没有人能逃避的。”

老伯克的话对袁森来说无异于一锤重击，他唯一能接受的解释也就剩下这个了，他们过雪线时，康巴萨转述过老伯克所担心的事，原来就是这个。老伯克一路上拼命地强调哈木巴尔阿塔神的禁忌，原来并非迷信，而是他们祖先千百年留下的教训。

雪豹群围着陈老黑的尸体上蹿下跳。袁森注意到它们有意把尸体与他们隔开，王慧检查尸体时，它们拼命地阻止王慧接触尸体，她只能看着，不能碰。它们自身更是小心翼翼，在跳跃的时候，没有接触尸体一下。