在郁当家跟谢荣讲渝州境内的风土人情时，两手拉着缰绳的郁老祖已经架着牛车到了城内口。谢荣打量着来来往往进城出城的人，见这些人背脊直挺，有说有笑的，脸色皆不是他们村里的人一般黑黄瘦弱，看人时眼神也不躲躲闪闪的，十分怡然自得，她不禁有些仲怔。

郁老祖交了几个铜板，牛车就被放进了城，他问旁边的郁当家：“咱们直接去府学里找舟哥儿？”

郁当家自然是没意见的，虽说上回院试他陪着郁桂舟来过府城一次，到底还是人生地不熟，早些找了人问清咋回事也好安心，他道：“爹，我来赶车，你休息一会，这府学的位置我还是知道的。”

郁老祖二话没说就把缰绳给了他，于是郁当家便赶着车东走西拐的，等牛车走到一条街时，从他们牛车旁边突然冒出不少人朝前边跑，很快便把路给堵住了，郁当家皱起了眉头，有些不解：“这是发生啥大事了，咋都往一个方向跑，这路都过不去了。”

郁老祖也发现这情况了，踢了踢郁当家，示意他把牛车赶到一旁去：“去旁边摊子上问问啥情况。”

“好勒。”郁当家把牛车往街角一停，见身前两个妇人正拿着桌椅在路上铺，不由好奇起来：“大姐，你们咋在这儿摆摊子？”他记得这一条街专是做酒楼的，各种吃食都有，这些小摊子一贯是摆在隔壁街，做些普通老百姓的买卖，当初陪舟哥儿过来考试，他没少去隔壁街转悠，记得很清楚的。

听到问话，有个妇人转头看了他们一眼，手脚麻利的把支架、锅子摆了出来，还不忘给郁当家嗑唠：“大兄弟不是渝州城人士吧，难怪你不知道，今儿啊，这条富贵街不赶人，所有的小摊子都可以过来，这不，我要不跑快点，待会都没地了，”她指了指还走过去的人，笑道：“你瞧这些人了没，那都是去前边看热闹的。”

“看啥热闹啊？”郁当家随口问着，又下了车把缰绳栓在一旁的石柱上。郁老祖和谢荣也下了牛车，提着小包袱看着来来往往的人群。

“还能有啥，这渝州、晏州、江州都传遍了，听说那晏州府的一个大家公子游历到咱们渝州府，听说这儿文风盛，这不，专门给渝州府的几位学子下了帖子，就在前头那邀月楼比试呢。”说完，想起几人不是城里人，一手点着炉子上的火，给他们解释：“那位大家公子听说是啥皇亲国戚的姻亲，有权着呢，我们方才搬东西过来，还听到两个读书人在说啥这位公子是乡试第一人，铁定的举人老爷呢，厉害着呢。”

“那倒是很厉害的人物。”郁老祖跟着说了句。

“是吧，老爷子也这样觉得，我今儿还再说呢，这位公子这样厉害，不知道那人又该是何等人物，”妇人被人附和，精神劲头更是高仰：“不过咱们渝州府这几位学子也不差，虽说没有那位公子一般名气儿大，但也是咱们府学里头的精英学子了，前些时日还破获了城外那寺里的案子，也是几位英雄人物呢？”

“你说啥？”

“破案子那几位？”

“可是慧觉寺那案子？”

妇人话刚落，郁老祖三人同时问了出来。

原本他们只是听个趣儿，反正牛车也过不去，没想到这一听，竟然听到了一个大消息。府学、城外、寺庙…这些一联想起来，再一想郁桂舟在信里说，近日要与同窗办一件事，这…

三人心里都约摸浮起了一个念头。

那头忙碌的妇人没察觉到他们的异常，还回道：“可不是，就是那几位学子，在咱们渝州城内也挺有名儿的，说是读书很厉害，其实这也是，要是读书不厉害，脑子转得不快，哪能破获府衙的捕头们都破获不了的案子？不过要我说，他们虽厉害，但那位晏州的当家公子着实更厉害一些，板上钉钉的举人老爷了呢，这几位怕还差些火候，你瞧我这做面条一般，火候大小也都是要掌握的，要不然这面汤它也不好吃啊，你们说是不是这个理儿？”

妇人后头说了些啥郁老祖三人都没细听，只听到确实是破了慧觉寺案的那几人，心里的猜测就成了真，郁老祖手都抖了抖，沉寂了片刻，朝郁当家说道：“你去前边瞅瞅，看看情况，我和小荣在这儿等着。”

郁当家早就站不住了，闻言点头就走：“那爹我走了，你们在这大姐这儿坐会吧，饿了就点些吃的……”

郁老祖不耐烦的摆摆手，等郁当家朝人群里走去，这才叹了口气儿，对一旁神情有些恍惚的谢荣道：“舟哥媳妇，先坐坐吧，等你爹回来再说。”

谢荣紧了紧手中的包袱，脸上复杂紧张，好一会才送开了手，把包袱放在了凳子上，招呼郁老祖坐下：“祖父你也坐，这人儿这般多，爹过去怕还有些时辰呢？”说完，她还招呼着方才那位婶子：“婶儿，来两碗面汤。”

“好勒，稍等啊。”妇人闻言脸上更是笑开了，还仿佛找到了知己一般，跟他们闲扯起来：“老爷子，你们这是来渝州府探亲还是路过啊，要是第一回来，你们说个位置，我们在这儿城内摆摊十几年，别的不敢说，这哪条街哪条路哪条巷，那真是闭着眼睛都能说出来。”

郁老祖对热情的妇人道了谢，摇头说道：“也算探亲，地儿还是知道的，就是要从这路上过，被

堵住了。”

妇人闻言，颇有些同情了：“那你们可有得等了，这比试一时半会是不会停的，那邀月楼正处在几条街中间，如今哪儿只怕都被堵着了。”

郁老祖倒是笑了笑，显然没有被堵着路过不去的烦心担忧。若是这比试的人里有他家大孙子，他们舍近求远跑去府学找人做甚？

被撵去看情况的郁当家好不挤进了人群里，恰好耳边听见一阵又一阵的欢呼声，他顺着一看，见有数名学子正走进了那邀月楼，只看见最后一人露出的儒衣衣摆，听着周围的人叽叽喳喳的说完，才知道方才走进去的就是那几位府学的学子，在他们前后还有不少府学的学生一拨一拨的往邀月楼里走，郁当家没见到郁桂舟，心里有些急，他在四处看了看，只见紧挨着邀月楼的几栋楼里，楼上楼下都挤满了人，那楼上的都乃渝州城里的世家公子们，楼下和外头街上的都是听闻了比试赶过来的渝州府百姓。

郁当家倒是想直接去邀月楼看看，只是刚到门口就被守门的给拦了下来，守门的人尽职尽责的复述着：“今日邀月楼只招待三州府内的读书人，其余人等一概不许进。”

有不少富家公子就不满了，往常这邀月楼对他们哪不是毕恭毕敬的，今日倒是神气得很，当下就带了几分威胁：“那你们可想好了，若是不让我们进去，以后你们邀月楼要再想请我们进去喝酒吃饭，可不那么容易了？”

那守门的面色丝毫未变，眼底甚至带了丝丝不屑：“请诸位见谅，本次比试乃是三州读书人的大事，诸位还是不要在这个节骨眼破了规矩才好，若是诸位进去搅了学子们的大事，本楼可负不起责任。”

他们楼主都说了，过了今日，邀月楼的名声必然再上一层，这些平日里有几个小钱就装模作样的爱来不来，毕竟往后这里虽是酒楼，但前面必得带一个雅字。

再则那些真正有权有势的公子哥，早早就被他们楼主和旁边几家的主人给安排到附近楼上观战去了，哪还会在这儿说大话？

听了守门人的话，无论富家公子们是何等不服气，但郁当家是歇了进去的心思，他挑了个邀月楼对面的位置，从下头看着被薄纱遮掩得朦朦胧胧的邀月楼二楼。

对邀月楼二楼情况看得最清晰的当属邀月楼对面的春熙楼，春熙楼主早在二楼上安排了桌椅，摆好茶点供人享用，相比楼下的吵闹，这里倒是安静非常，落座的男子们气度皆是不凡，有渝州府官场的，有府学的先生，有春熙楼的贵客等等。

郁言端着茶，视线在对面邀月楼里瞥过，不经意瞥见楼下一道人影时，顿了顿，示意身后伺候的小厮近前，低声说了两句，等小厮点头离去后，方就着茶水喝了一口，偶与旁边的人交谈两句。

万众瞩目的邀月楼里，郁桂舟四人刚走上楼，早等候多时的宣和就站起了身，不卑不亢的同四人打了招呼，脸上虽一如既往的张扬，但对着对手的时候那份外放不自觉收敛了两分。

“早闻几位学子大名，今日得遇，果然是百闻不如一见。”宣和素手一指：“诸位请坐，咱们今日只是煮茶论道罢了。”

郁桂舟四人对他的说词不置可否。

煮茶论道？若真是煮茶论道便不是约在这里了，何况，这一条街满满的都是人，可搅和了煮茶论道的那份闲情逸致了。不过大家心里都跟明镜儿似的，也不戳破假象，说来，动静这样大，于郁桂舟他们而言，似是越发有利了。

“宣公子说笑了，论大名，宣公子才是我三州府下乡试第一人，我们不过侥幸罢了。”白晖浅浅与他寒暄起来。

说起来，他们二人还曾见过数面的。

宣和没对所谓乡试第一人谦虚，视线在几人身上划过，朝书童示意：“墨竹，给诸位学子倒茶。”

“是。”墨竹把方才又煮好的一壶新茶依次给四人斟上，褪却时还别有深意的说了句：“诸位公子请用，这是我家公子于去年路过一处山上时亲自采摘的上好茶叶，今日是第一回拿出来，也不过才夹了两回罢了。”

书童的话一是说这茶好，他们家公子是个豪气的人，二是说他们已在这里恭候大驾，足足等了一壶茶的时间。

四人都是人精，连施越东都听出来了，稍有些不自然。姚未倒是撇了嘴，要不是在出学里时碰到了彭海等儒派弟子，哪会耽搁？

何况，这宣和跟彭海可是一条道上的，既然是他们一头的人做的孽，让宣和等这些时间也是自作自受，怪不得他们。

“墨竹！”宣和喝了一句。