陈轸拜道：“微臣告退！”

陈轸回到府中，让戚光拿着魏惠侯的金牌前往驿馆，与五大夫樗里疾径奔刑狱。司刑验过金牌，令狱卒将公孙鞅押出监牢。

一身囚服的公孙鞅连戴两天的脚铐，加上狱中折磨，身体十分虚弱，没走几步就是一个踉跄。樗里疾急奔一步，上前搀住，泣道：“大良造，下官来迟了！”

公孙鞅稳住身子，目光移向站在门外、手拿金牌的戚光，疑道：“这位是——”

樗里疾急忙介绍：“这是上大夫府中的戚家老，就是他拿来金牌救出大良造的！”

戚光趋前揖道：“小人戚光奉主公之命，请大良造暂回馆驿安歇！主公还说，晚些时候另备薄酒，为大良造压惊！”

公孙鞅朝他深揖一礼，跳上马车，对樗里疾道：“上大夫府！”

车马行至上大夫府外，公孙鞅一身囚服，在樗里疾的搀扶下走进大门。早有下人进去禀过，陈轸听闻公孙鞅不及换装即来拜见，急急迎出，二人见过礼，携手径至客堂。那边戚光将樗里疾拉入偏厅叙话。

一入客堂，公孙鞅两膝弯曲，叩首于地：“公孙鞅叩见上大夫！”

陈轸急忙拉起：“这这这——大良造何等贵体，叫在下如何承受得起？”

公孙鞅起身，二人分宾主坐下。

公孙鞅拱手道：“大恩不言谢，在下欠上大夫一命，也不是一个谢字所能表尽啊！”

陈轸亦拱手道：“是大良造福大命大，陈轸何敢居功？”

“常言道，仇大莫过于杀父，恩大莫过于救命。上大夫大恩，在下别无他报，只想叫一声陈兄！”

陈轸心里咯噔一声，细看公孙鞅，见他果是情真意切，并无做作之嫌，心中甚是感动，脱口而出道：“公孙兄！”

公孙鞅见他应下，颤声叫道：“陈兄！”

陈轸亲自为公孙鞅冲过一杯茶水：“公孙兄，请用茶！”

公孙鞅谢过，接过茶杯，轻啜一口，又是几句赞辞。二人客套一番，陈轸方道：“公孙兄贵为秦国权臣，位在一人之下，万人之上，在下日后多有仰仗之处！”

听闻此言，公孙鞅似乎生气了：“陈兄说出此话，莫不是瞧不上在下吧！”

陈轸急忙笑道：“好好好，咱今日不说这个！公孙兄，请用茶！”

公孙鞅也笑出来，端杯再品一口，望着陈轸，敛神说道：“无论陈兄作何感想，自今日始，在下定将陈兄视为兄弟。”

“公孙兄此言，亦为在下心声！”

“既为兄弟，在下就想直抒胸臆，不知陈兄愿不愿听？”

“公孙兄但说无妨！”

“上大夫眼下虽得君心，地位却不稳固。”

陈轸略怔一下：“请大良造明言！”

公孙鞅加重语气：“说轻一点是不稳，若是说得重一点——”故意打住话头。

陈轸的胃口全被吊起，两眼直盯过来。公孙鞅缓缓吐出下文：“当是危如累卵啊！”

听到此话，陈轸反倒轻松下来，身子朝后微仰，神态稍显不屑：“公孙兄何出此言？”

公孙鞅知他不服，以问代答：“依陈兄之才，早该居于相位，可事实上，陈兄至今仍是一个有名无实的上大夫，其中原委，陈兄可知？”

此话果然击中要害。陈轸略一沉思，抬头望向公孙鞅：“请公孙兄明示！”

“以在下观之，原因可有两个：一在老相国嫉贤妒能，视陈兄为敌，在君上面前处处打压，以争君宠；二在君上！”

陈轸身子前倾，不无惊讶地问：“此言何解？”

“在下昔日在魏多年，深知君上。君上纵有万般贤明，却有一点在下不敢恭维，那就是用亲不用能，用庸不用贤。譬如说白相国。白圭先祖原是文侯宠臣，白圭先父与先君武侯名为君臣，情如兄弟。也正是仗恃君上之力，白家才能处处游刃有余，经商富可敌国，从政位至卿相。再譬如朱司徒。朱司徒的姐丈是前相国公叔痤，若论姻亲，朱威还是君上的叔辈。眼下君上重用二人，使一人掌管百官，另一人掌管百姓！试问陈兄，君上若不是任人唯亲，如何能将朝中实权放于此二人之手？”

陈轸不无佩服地连连点头：“对对对，公孙兄一语中的！”

公孙鞅趁热打铁：“据在下所知，朝中百官无不与魏室外连内勾，唯独陈兄是以才具取胜。以才胜人者，必遭人妒。莫说是白相国，即使朱威，他能真的服你陈兄吗？方今陈兄尚得君上宠信，万一有所疏忽，陈兄处境，岂不是危若累卵？”

陈轸倒吸一口凉气，探身问道：“以公孙兄之见，在下处境可还有转圜余地？”

公孙鞅微微一笑，点出他的死穴：“在下所说，其实陈兄早已明白，不然的话，陈兄何必去冒险弄那个什么楼呢？陈兄是有大志之人，若不是图个结交方便，难道陈兄真的在乎几个小钱吗？”

听到公孙鞅点出元亨楼，陈轸脸上血色全无，好半天，方才说道：“公孙兄有何指教，在下洗耳恭听！”

“陈兄，恕在下直言，仅有此楼远远不够。我等布衣若想晋身，必须揣摩君心，干出惊世骇俗之事。就拿在下来说，当年在魏时就跟陈兄一样，虽然拼命苦干，却是久不得用，无奈之下动身赴秦。至秦之后，在下苦思数月，终于揣摸出当今君上心思，促成他变法改制，成就今日荣誉！”

陈轸点了点头：“以公孙兄之见，眼下君心何在？”

公孙鞅微微一笑：“熟知君心者，莫过于陈兄，陈兄又何必明知故问呢？”

陈轸亦笑一声：“与公孙兄说话，真是人生一大乐事啊！”

公孙鞅干脆将话点明：“陈兄此番若能顺应君心，辅助君上成就王业，不仅是功追子牙，而且能够名垂青史呢！”

“果能如此，还劳公孙兄成全！”

“是秦公成全。在下还有一求，望陈兄帮忙！”

陈轸微微笑道：“只要帮得上，在下愿效微劳！”

“在下久慕上将军威名，甚想结交。听闻上将军与陈兄私交甚厚，在下想请陈兄成全此事！”

陈轸面呈难色：“这——公孙兄有所不知，上将军一心欲杀公孙兄祭旗，在下救兄出来，这阵儿他恨不得将在下碎尸万段呢！”

公孙鞅呵呵笑道：“在下为的也是这个。陈兄与上将军本为知己，此番若为在下割席断交，叫在下如何心安呢？樗里大夫！”