“方今天下，能行此方的，也许唯有鬼谷先生一人，可他——唉！”随巢子在岩石上坐下，愁容满面。

宋趼既不知是何妙方，又不知鬼谷先生为何能为而不肯为，只能眼睁睁地看着随巢子发愁。

随巢子正自愁闷，眼角忽地瞄到远处林中有株鲜艳漂亮的蘑菇，心中一动，作漫不经心状径走过去，弯腰拔起，纳入袖中。

宋趼只顾替先生发愁，加之随巢子背向他，因而不曾注意，小声建言：“鬼谷先生既然不愿下山，我们能否试试别的？”

随巢子亦拐回来，淡淡说道：“他不肯帮忙，为师也是无奈。走吧！”说罢，头前走去。

宋趼点了点头，跟在身后。二人沿来路走有数百步，随巢子悄悄摸出毒菇，送入口中，又走数十步，毒力发作，随巢子身子一歪，倒在地上。

宋趼大惊失色，跨前一步，急急扶起随巢子：“巨子！巨子——”

随巢子口吐白沫，脸色乌青。

宋趼跪地泣道：“醒醒啊，巨子——”

随巢子缓缓睁开眼睛，眼望宋趼，嘴角微动，吃力地说：“宋趼——”

“弟子在！”

“快，扶——扶我坐到树下！”

宋趼赶忙扶起随巢子，让他靠树坐下。随巢子微闭双眼，气沉丹田，开始发功抵御。不一会儿，随巢子压住毒力，微微睁眼，朝宋趼微微一笑：“方才觉得肚中饥饿，看到路边有株草菇，也未深究，竟自拔下吃了。吃到一半，感觉不对，为时已晚了！”

宋趼急道：“巨子，是毒都有解，您精通医道，必知如何破解此毒！”

随巢子微微摇头：“此菇形状怪异，奇毒无比，为师从未见过，如何破解？”

毒力再次袭来，随巢子额上汗出，再次运功，面色已现蜡黄。

宋趼跪地泣道：“先生——”

随巢子勉强从袖中摸出剩下的半只毒菇：“此菇长于鬼谷，想必鬼谷先——先生——”顿住话头，再次运功。

宋趼早听明白，从随巢子手中拿过半只毒菇，飞也似的直朝鬼谷方向跑去。

随巢子前脚刚走，鬼谷子后脚就从洞中转出，两手背在身后，垂头在草坪上来回踱步。

童子看得分明，轻哂一声，走上前去，阴阳怪气地说：“先生，您平素进洞，或三月两月，或十日八日，少说也得三五个时辰，为何今儿打个转儿就出来了？”

鬼谷子白他一眼，嗔道：“去去去，就你话多！”

童子嘻嘻笑道：“先生别是心中有事吧！”

鬼谷子又是一嗔：“你再多嘴，看我——”眼角瞄来瞄去，瞧到一根小枝条儿，疾走过去，拿在手中，作势欲打，“看我打烂你的小屁股！”

童子假作惊惧状：“先生，别——童子不敢了！”

鬼谷子扔下小枝条儿，童子嘻嘻笑着跑过来，挽住鬼谷子的胳膊，一老一小在草地上来回溜达。

又走一会儿，童子终是沉不住气，止住步子，仰头望向鬼谷子：“先生是否在为随巢子老丈烦闷？”

鬼谷子也停下来，长叹一声，目视远方。

“先生，方才老丈那样子求您，童子心都酸了，您为何不应下他呢？”

鬼谷子再叹一声，拍拍他的小脑袋瓜子：“你小子哪能懂啊！天道世道，皆循其道，各有各的运数。如今运数不到，你我再急，又有何用呢？”

“那——先生也得好好劝慰老丈，不该那样赶他！”

鬼谷子轻轻摇头：“唉，你呀，只知为师心肠硬，却是不知你的那个随巢子老丈，他就像树胶，一旦粘上你，想甩可就甩不掉喽！方才为师那样子赶他，只怕也是赶他不走！你若不信——”

后半句尚未说出，宋趼已从谷口飞奔而来，边跑边拖着哭声大叫：“鬼谷先生——鬼谷先生——”

童子不无惊讶地循声望去。鬼谷子缓缓走至旁边一块石头上，徐徐坐定，神色平静地望着宋趼。

宋趼断知他就是鬼谷子，直跑过来，扑通跪下，泣不成声：“鬼谷先生，我家巨子他——他——”

鬼谷子缓缓说道：“说吧，你家巨子怎么了？”

“他——他误食毒菇了！”

鬼谷子微微一笑：“这位弟子，你放心回去吧。依他的修为，寻常毒菇伤不到他！”

宋趼忙从袖中取出半只毒菇：“巨子要晚辈将这个呈予先生！”

鬼谷子眼角一瞄，心头大震，神色却未露分毫，只是轻叹一声：“唉，这根老木头，当真玩命来了！”

童子从宋趼手中拿过毒菇，端详一会儿，惊道：“先生，这——这不是穿肠菇吗？随巢子老丈他——”

鬼谷子接过毒菇，又叹一声，点头道：“是的，此为世上最毒之物，仅此半只，足以毒死两头黄牛。你的随巢子老丈敢吃半只，可见他的修为有多深了！”

“可老丈——”

“他也幸好只吃半只，不然的话，莫说是老朽，纵使神农再世，怕也救不了他！”

童子大喜：“先生，听您这么说，随巢子老丈有救了！”

鬼谷子轻轻摇头。

童子急道：“为什么？您不是说，随巢子老丈仅吃半只吗？”

“随巢子老丈一心想死，如何能救？你小子想想看，为师救下这次，他还有下次。这次是只蘑菇，下次不定闹出什么物什，你要为师如何救他？”

童子求情道：“先生，随巢子老丈不会的，此番必是误食毒菇！”