顷刻间，几人走进里屋炕上，七手八脚地死死扭住苏秦，将新婿的服饰强行套上，架起他走到堂间。

麻姑高叫：“一拜天地！”

伴娘上前扶住新妇，这边几人扭住苏秦，总算对天地拜了三拜。

麻姑又叫：“二拜列祖列宗！”

苏秦又被按住，拜了堂上早已摆好了的列祖牌位，接着拜了高堂，也就是父母双亲。

麻姑朗声再唱：“夫妻对拜！”

新夫人转过身来，面对苏秦，深鞠一躬。苏秦却是硬着腰杆死不鞠躬，被人强按下去。

看到木已成舟，麻姑郎声唱道：“新婿、新妇入洞房！”

苏秦呆在那里，脸色乌青，酒精早让肝火驱走了。

锣鼓声再度响起。

已是大了肚子的苏厉妻子搀起新妇，扶入洞房。就在此时，不知是谁叫道：“快看哪，新夫人是个跛脚！”

众人皆吃一惊，抬眼望去，果见新夫人一跛一跛，尽皆哄笑起来。

人群中不知是谁笑道：“嘿，还甭说，他们二人，真是匹配哩！”

有人接道：“对对对，结巴配跛脚，天作之合呀！”

众人又是一番哄笑。

苏虎耳根发热，怔有半日，方才愣过神来，恨恨地剜了麻姑一眼，转向僵在那儿的苏秦，大声吼道：“愣个什么？快进洞房！”

几个小伙子扭住苏秦，正欲将他强行送入洞房，苏秦陡然来了无穷力气，两臂猛甩一下，挣脱出来，一个转身，两只大眼怒视苏虎，似要喷出烈焰。

众人见状，无不惊愕。苏虎也是一怔，不过，马上也就转换过角色，逼视苏秦道：“你小子，敢这样瞪我？”话音落处，一步一步逼近苏秦，欲将他逼入洞房。

苏秦本能地后退，目光却是丝毫不让。苏秦此前虽不听话，却从未如此顶撞，何况又是在这涉及苏家面皮的重大场合下。想到近些日来苏秦的所作所为，眼下又如此不顾体面，苏虎一时气得昏了，竟也忘了是苏秦的大喜日子，顺手抄起顶门棍子，高高扬在空中。

苏秦竟是毫不闪避。苏虎颤了两手，朝前猛地一冲，劈肩打下。眼见苏虎动了真的，站在苏秦身边的大哥苏厉猛地扯过苏秦胳膊，将他一把拉开。苏虎一棍打空，身体失去平衡，一个踉跄，额头刚巧撞在堂案角上，顷刻倒地，鲜血流淌。

看热闹的见闹出人命来了，哪里还敢哄笑，齐围上去抢救，堂中一片混乱。

苏秦也是傻了，钉在那儿好一阵子，见苏虎总算悠悠醒来，众人也不再顾及他，灵机一动，悄悄挪出屋子，趁乱溜出院子。

苏秦一路小跑，赶到渡口，天色已是黑定。苏秦寻不到船，当即脱去衣服，跳入伊水，泅过河，径奔洛阳而去。

苏秦走进王城时，已是人定。苏秦赶到贵人居，来到张仪租住的小院，敲门半日，毫无回应。苏秦急了，“贤弟、小顺儿”等连喊数声，亦无应答。

直到此时，苏秦方才留意院门，见上面竟然挂着一把冷冷的铜锁。苏秦甚觉纳闷儿，急寻店家，又敲半日房门。许是由于天气太热，店家尚未完全睡去，闻声开门，见是苏秦，赶忙揖礼：“是苏士子，这么晚了，你还不歇息？”

苏秦还过一揖：“请问掌——掌柜，张——张士子何——何处去了？”

“张士子收到家信，说是母亲病危，连夜走了！”

苏秦心中一惊，暗自思忖：“看来，那日先生所言，真还灵验。我这大喜已是确实。贤弟母亲病危，若依先生预言，只怕凶多吉少！不行，既与贤弟义结金兰，贤弟之母，亦为我母，我当前去看望才是！”

想至此处，苏秦抱拳问道：“请——请问掌——掌柜，张——张士子家——家——家居何——何处？”

“听小顺儿说起过，在河西少梁，具体何处，在下也是不知！”

苏秦也早知晓张仪家住河西，见他也不知具体何处，揖道：“谢——谢掌——掌柜了！”

店家顺口问道：“这么晚了，苏士子何处安歇？”

苏秦面呈难色：“这——”

店家二话没说，从袖中摸出一把铜钥匙递与苏秦：“这是张士子还回的钥匙，你先睡下，及至天明，你再还回来就是！”

苏秦接过钥匙，抱拳谢过，前往西厢房，在自己原来的炕上睡了。

翌日晨起，苏秦还过钥匙，见囊中剩有十几枚铜币，想起是张仪给的，遂到街上买了些干粮和几双草鞋，准备前往河西，一则探望张仪，二则彻底离开轩里。这个家，他实在待不下去了。

苏秦掮上干粮，正欲上路，陡然想起琴师。前一阵子，学宫解散，琴师得闲，给他不少指点，还手把手地教他弹琴。他这一去，不定何时才能回来，理应向他道别才是。这样想着，苏秦就又顿住步子，转身朝太学方向走去。

正走之间，迎面“得得”驰来一辆轺车。这是一条窄街，苏秦赶忙避至道旁，侧身让车。不想轺车驰至，竟是戛然而止。苏秦正自奇怪，车上有人叫道：“苏士子——”

苏秦大惊，扭头看去，喊话之人竟是琴师。苏秦又惊又喜，赶忙迎上，深深一揖：“晚——晚生苏——苏秦见——见过先——先生！”

琴师缓缓走下轺车，还了一礼，模样甚是哀伤：“老朽见过士子！”

见琴师两眼红肿，苏秦甚是诧异：“请问先——先生，何——何事伤——伤——伤悲？”

琴师见问，再次抹泪，摇头道：“欺人太甚，欺人太甚哪！”

苏秦一怔，急急问道：“何——何人欺——欺负先——先生？”

“非欺老朽，欺大周天子也！”

苏秦愈加惊讶：“何人欺——欺——欺负大——大周天——天子？”

“唉，”琴师长叹一声，“前番秦、魏聘亲，逼迫雪公主远嫁燕邦。此番秦人兴兵洛水，再次相逼，强聘雨公主。娘娘原本有病，经不住这些伤悲，昨夜驾崩。雨公主不堪相逼，出宫而逃，迄今生死未明——”

琴师一番话，苏秦直听得心惊肉跳，张口结舌，好半日，方才回过神来：“娘——娘娘驾——驾崩？雨——雨公主出——出走？”

“痛哉，痛哉！”琴师连连摇头，“堂堂大周，竟遭蛮夷之邦苦苦相逼，国破家亡，妻子离散，天理何在？天理何——在——”怅然出涕，泣不成声。

苏秦终于明白，洛水岸边扎下的秦人军帐，原为逼聘雨公主而来！想到雪公主远嫁燕邦，雨公主今又逃婚而去，看来，这个天下，即使天子公主，也无半分自由。联想自己也为逃婚出走，苏秦同病相怜，由不得一番伤悲，陪琴师落下好多泪水。