“哦？”惠施甚是惊讶，“这么说，殿下见到鬼谷子了？”

太子申摇头：“鬼谷先生正在闭关潜修，魏申无缘拜见。”

“这就是了！”惠施微微一笑，缓缓说道，“莫说是太子，纵使陛下亲去，此人也是断不肯见的。孙膑可曾下山？”

“是的，魏申将他请回来了。”

“此人如何？”

“与武安君不同，为人谦恭，从不谈兵，乍看上去，不似习兵之人。”

“嗯，”惠施半闭两眼，点头道，“果真如此，当是大家。他现在何处？”

“本来拟定歇于魏申府中的，武安君闻讯，登门将他请走了。”

惠施彻底闭目，半晌，又微微睁开：“这个武安君，开始让人头疼了。”

太子申惊异道：“先生何说此话？”

“此人要把魏国变成一座兵营。”

太子申急道：“这如何能成？此番前往云梦山，魏申路上亲眼所见，田园荒芜，百姓流离失所，怎能再堪征战呢？”

“唉！”惠施沉默许久，长叹一声，“魏国多事啊！”

魏惠王正在御膳房用餐，毗人轻步走来，不无兴奋地说：“陛下，殿下回来了！”

“哦，申儿回来了。”魏惠王淡淡应了一句，伸手提箸，夹牢一块肥肉送入嘴里，大口咬嚼起来，似乎这事儿平淡无奇，根本不值一提。

毗人一怔，悻悻地站在一边，脸上的笑容也僵起来。

魏惠王又嚼几口，似是意识到什么，猛然扭头，欲说话，满口肥肉，欲咽下，尚未嚼碎，也似等不及，急得唔唔几声，“呸”的一声吐出，喷了毗人一脸一身。毗人吃此一吓，擦不敢擦，躲不敢躲，怔怔地傻在那儿，目光呆滞地望向惠王。

魏惠王腾出口舌，急问：“你方才说什么？申儿回来了？”

毗人一时惶急，竟是说不出来，只好点头示意。

魏惠王两眼大睁：“孙子来了吗？”

毗人又是一番点头。

魏惠王忽地站起，几步走出御膳房，口中叫道：“快快快，宣他书房觐见！”不及毗人答话，就又停下步子，扭过头来，“孙子人在何处？”

毗人总算缓过神来，急前一步，小声说道：“回禀陛下，孙子已去武安君府上。”

“备车，”魏惠王急道，“寡人亲去迎他！”

毗人略加迟疑：“陛下，夜已深了，陛下若是兴师动众，恐有不便。再说，孙子既在大梁，陛下欲见，也不急在眼前一时，老奴——”见惠王摆手，赶忙止住。

魏惠王似也冷静下来，缓步转回，点头道：“嗯，你说的是。贤婿与孙子也有一年未见了，让他们叙叙旧也好。你去安排，明日晨起，宣二人前殿觐见！召申儿来！”

“殿下已在书房外，等候复旨。”

魏惠王闻言，旋即转身，大步朝御书房走去。

翌日晨起，庞涓引领孙膑早早驰往魏宫。

远远望见宫门，庞涓笑道：“孙兄你看，陛下、殿下都在那儿迎你来着！”

孙膑抬头，果见魏惠王、太子申、毗人及宫中近侍一堆三十余人，站在宫门外面的台阶上，无不引颈候望。看到他们的车马，魏惠王迈步走下高高的石阶，迎至阶下。

孙膑急对庞涓道：“贤弟，快，停车！”

庞涓叫庞葱停住车马，与孙膑下车，并肩迎向惠王。双方在宫门外面约五十步处相遇，孙膑、庞涓屈膝跪下，各拜三拜。

庞涓再拜，叩道：“微臣叩见陛下！”

魏惠王朝他点点头，随口说道：“爱卿免礼！”

孙膑亦再拜叩道：“草民孙膑叩见陛下！”

魏惠王却不答话，只将笑意堆在脸上，两眼微微眯起，上下左右不停地打量孙膑，好像他是来自异域的稀客。孙膑不见复话，只好五体投地，动也不动地叩在那儿。

过了片刻，魏惠王陡然意识到什么，急前几步，伸出双手将孙膑扶起：“孙子请起！”

魏惠王扶起孙膑，拉住他又是一番打量，点头赞道：“嗯，孙子好仪表，既有儒雅风度，又有轩昂气势，果是名家之后啊！”

孙膑揖道：“陛下褒奖，草民愧不敢当。”

二人只在这里说话，不知不觉中，竟将庞涓晾在一边。庞涓又跪一时，见惠王仍然没有记起他，只好悻悻爬起，不无尴尬地候于一侧。听到惠王赞誉，庞涓偷眼望去，果见孙膑身上有一股浩然之气，与在谷中时大不一样，心中微微一凛，跨前奏道：“陛下，此地风寒，莫要伤了龙体！”

魏惠王朝庞涓看一眼，呵呵笑道：“爱卿说的是，此地不是礼贤之处。”转向孙膑，拱手一揖，“孙子，宫中叙话！”

孙膑还一揖：“陛下先请！”

魏惠王不由分说，上前携住孙膑之手，径自走去。庞涓见状，又是悻悻一笑，与太子申并肩跟在身后。

到前殿之后，大家分宾主坐下，魏惠王转向孙膑，拱手说道：“寡人望孙子之来，如渴思饮哪！”

孙膑抱拳回揖：“草民初来乍到，无尺寸之功，却蒙陛下如此垂爱，实在惭愧！”

魏惠王再揖：“孙子为天下大贤，寡人本当亲去云梦山恭迎大驾，无奈国事繁冗，一时走不开，请申儿代劳，已是失礼了！今蒙孙子看重，躬身至魏，寡人未能郊迎三十里，这又失礼了！”

孙膑感动，起身叩拜，声音略略哽咽：“陛下——”

魏惠王再次起身，将孙膑扶起，携他回至席位，按他坐下，复至自己席前坐定，充满爱意地将目光望望庞涓，又看看孙膑，感叹道：“不瞒孙子，寡人自得庞爱卿，国威大振。闻孙子与庞爱卿同窗共读，已有大成，寡人心中挂念，夜不成寐。《诗》曰，‘青青子衿，悠悠我心。’此之谓也！今得孙子，寡人总算能睡安稳了！”