燕文公甚是狐疑：“甘棠宫？与众臣议事？所议何事？”

宫正的嘴巴刚张一下，旋即合上。

文公急问：“所议何事，快说！”

宫正跪地叩道：“是宫外之事，夫人恐君上忧心，暂时不让微臣禀报。”

文公心头一沉：“是子鱼来了？”

“是的。”宫正压低声音，“长公子引大军数万打来了，这辰光正在攻城。”

燕文公面色冷凝，两道浓眉紧紧地拧在一起，眉宇间现出杀气，侧身下榻，似乎根本没有生病一样：“更衣！”

宫正看到，惊道：“君上！”打个愣怔，转对宫女：“快，为君上更衣！”

甘棠宫前殿里，太子苏、蓟城令褚敏叩伏于地。

尽管是深宫，远处的战鼓声和冲杀声仍然冲破重重障碍，时隐时现地传入殿中。从一阵紧似一阵的鼓声判断，叛军随时都可能攻入城中。公子苏面色苍白，苏秦看到，他的两条腿肚儿在不住打颤。

姬雪一脸沉静，似乎外面的所有冲杀声与战鼓声全都与她无关。

姬雪微抬右手，语气平和：“殿下，褚爱卿，免礼了。”指着旁边早已放好的席位，“坐吧。”

太子苏、蓟城令谢过，起身坐下。

姬雪望一眼苏秦，见他点头，缓缓地将脸转向蓟城令，轻启朱唇，语气不急不缓：“本宫为一介女流，依惯例不得干政。然而，国难当头，君上龙体欠安，殿下——”斜倪太子苏一眼，“殿下顾念骨血情义，难以独断，本宫只好行无奈之举，召集两位前来，在此共商大计！褚爱卿，你且说说大体情势。”

姬雪超乎寻常的镇静与得体的应对，莫说是太子苏与褚敏，纵使苏秦，也被她震撼了，冲她微微点头。

褚敏拱手道：“回禀夫人，据微臣所知，武阳叛军集三万之众，攻城器械一应俱备，配有塔楼、连弩，来势凶猛！”

太子苏越发忙乱，颤声问道：“不是说只……只有两万人吗？”

“回禀殿下，”褚敏转对太子苏，“叛军原有二万众，近日又将武阳周边数邑可征男丁强行征调，因而多出万余。”

姬雪心头微震，目视苏秦，见他两眼微闭，似听非听，似乎这些不过是数字而已。

南门外传来更紧的鼓声和冲杀声。

太子苏本能地一颤，望向姬雪：“母后，叛军是……是……是否已经打进来了？”

姬雪没有理睬他，将视线转向褚敏。

褚敏应道：“回殿下的话，微臣已经摸清，叛军擂鼓并非真要攻城，不过是虚张声势，惊扰军心。”

姬雪怔道：“此是为何？”

“回夫人的话，据微臣探明，蓟城之内尚有叛军数百，约于午夜三更袭击东门，与城外叛军里应外合。眼下叛军佯攻南、北、西三门，唯独不攻东门，其意在此。”

姬雪一惊，目视苏秦，见他仍旧安然自若。

姬雪轻声问道：“苏子？”

苏秦睁开眼睛，望向褚敏：“请问将军，城内共有多少守军？”

“回苏子的话，”褚敏拱手道，“城中原有守军两万，月前因防御赵人，子之将军抽走一万有余，现有守军不足八千。另有宫卫三千，不属末将调度。”

苏秦点头道：“假若调拨两千宫卫交由将军，将军能否守城三日？”

褚敏显然未弄明白，迟疑有顷：“这——”

苏秦略显惊疑：“听将军之意，难道守不住三日？”

“不不不，”褚敏急道，“若守三十日，末将不敢担保。若是只守三日，末将敢立军令状！”

“苏子，”太子苏神色惊恐，“可……三日之后，我们……我们又该如何？”

苏秦冲他微微抱拳：“殿下放心，苏秦断定，三日之内，叛军必溃！”

此言一出，在场诸人无不面面相觑，目光不约而同地射向苏秦。

褚敏半信半疑，直盯苏秦：“苏子是说，三日之内，叛军必溃？”

“正是！”苏秦的语气异常肯定。

太子苏急问：“叛军为何必溃？”

不及苏秦回答，门口传来一个声音：“因为有寡人的六万大军！”

众人皆吃一惊，不约而同地扭过头去，见燕文公在宫正搀扶下，不知何时已经站在门口，如一棵千年老松一般傲然挺立。

众人急急起身，叩拜于地。

燕文公此时病态全无，甩开宫正，大步走来，在主位上坐下，摊开手道：“夫人，诸位爱卿，请坐。”

众人谢过，各自起身落座。

燕文公看一眼太子苏、褚敏，缓缓说道：“太子，褚爱卿，你们去吧，蓟城守备，都在等着你们呢！诏告将士们，就说寡人有旨，谁也不许后退一步！”

二人领命，起身告退。

看到他们走远，文公转过身子，冲苏秦拱手道：“你是苏子吧？寡人本与夫人讲妥，约苏子榻前求教，”苦笑一下，“不想事情起了变化。”

“草民谢君上厚爱！”苏秦拱手还礼，“《易》有六十四卦，卦卦离不开一个变字，此所谓‘刚柔相推，变在其中’也！”

“苏子所言甚是。”文公点头道，“听闻苏子至燕，寡人之病一下子好了大半，这也算是‘变在其中’了。”

“草民贱躯能为君上祈福，是草民之幸。”