送走信使，张仪并膝坐下，将前后细节思索一遍，未见破绽，也就放下心来。次日晨起，张仪驱车前往闹市，采买一些参茸之物，置办一个礼箱，看到时辰已不早了，催马直驱昭阳府。

昭阳府前人来人往，车水马龙。张仪刚一停车，早有门人接过张仪礼箱，卸去车马，引他走向府门，家宰邢才笑容可掬地迎上来，亲自陪他前往客厅。

昭阳正与众宾客说话，远远望见张仪，赶忙起身，大步迎出，离有十步远，顿住步子，拱手行个大礼：“在下恭候张子多时！”

张仪亦顿住步子，抱拳回礼：“在下来迟了！”

过完虚礼，昭阳大步上前，携张仪之手同入客厅，向众人介绍道：“诸位嘉宾，在下引见一下，这位就是在下刚刚谈及的中原名士、会稽令张子！”

这些宾客多是贵家子弟，张仪全不认识，只好朝他们拱手大半圈，揖道：“在下张仪见过诸位！”

张仪虽说在楚声名显赫，但这些宾客无一不是望族出身，打胎儿起就是显贵，哪儿肯将一个初来乍到的外乡人放在眼里，因而并没有谁起身相迎。此时见昭阳如此隆重引荐，众人也就不能不给面子，乱纷纷地站起来，拱手敷衍：“见过张子了！”

看到场面尴尬，昭阳忙对张仪笑道：“张子，来来来，今儿都是自家人，随便坐。”

张仪本也是纨绔子弟出身，更有本领在身，自也不将这帮熊包夹在眼角，看到左边有个席位，微微哂笑，落落大方地走过去坐下。

昭阳看看天色，又看看门外，似在等人。眼见午时将至，昭阳正欲说话，厅外一阵骚乱，邢才进来禀道：“报，秦国上卿陈大人到！”

众宾客一听陈大人，皆迎出去。不一会儿，厅外传来脚步声，在众宾客的恭维声中，春风满面的陈轸乐呵呵地直走过来，一边揖礼，一边与众人说笑。

满厅之中唯张仪端坐于位，一动不动。

陈轸看到，径走过来，将张仪端详有顷，不无吃惊地叫道：“咦，这不是张子吗？在下陈轸有礼了！”拱手揖礼。

张仪只好站起来，还过一揖：“哦，是上卿大人呀，在下也有礼了。”

陈轸呵呵笑道：“鬼谷一别，竟是数年，在下万未想到在此见到张子，真是奇遇！”

张仪亦笑几声：“上卿大人亡魏走秦，这又万里赴楚，真也是够忙的。不久前听闻大人在郢，在下本欲登门求教，却不知上卿大人穴居何处，在此见面，确是奇遇了。”

昭阳见所有宾客均已到齐，咳嗽一下，朗声说道：“诸位高朋，家母贵体微恙，陛下闻讯，特别降恩，赐镇宫之宝和氏璧予寒舍，用以驱邪。神巫拟定午时礼玉，眼下午时将至，在下恭请诸位前去祭坛，恭行驱邪仪式，观赏宝玉！”

众人齐站起来，跟着昭阳走到后面的家庙。

院中空场上搭起一个祭坛，彩旗飘扬，香烟缭绕，神巫及其弟子数人早已候在那儿。祭坛下面，整齐地摆放三十六个几案，每个几案后面皆有名号，案上摆着各色食品，有山珍海味、果蔬佳酿等。

众宾客按序就座，主人昭阳坐于首位，张仪则坐在中间一排的中间一席。

家宰邢才见昭阳及众宾客完全就座，扯起嗓子朗声宣道：“诸位嘉宾，吉时到，镇魔赏玉，起始！”

锣鼓响起，一身奇装异服的神巫登上祭坛，微微扬手，候于坛后的众乐手齐奏楚地巫乐，一群巫女应声而出，在坛上跳起巫舞。

几曲舞毕，众巫女抬出一个神案，案上现出一物，众人不消多问，已知是和氏璧了。神巫再次上坛，在一阵更狂的巫乐声中围着神案跳起神舞。舞有一时，神巫突然顿住步子，面对神案扎下马步，运神发功，口中大喝：“出玉！”

话音落下，令人惊奇的情景出现了。几案正中，片片彩缎纷纷扬扬，如雪片般飘起，轻轻落在案后，案上现出一只金盘，盘上放着一块如碗大的神奇宝玉。

和氏璧是天下至宝，价值连城，和氏的故事在楚地更是家喻户晓，妇孺皆知，然而，和氏璧是何模样，莫说是众宾客，即使昭阳，也未见过，因而，在场诸人无不伸长脖子，两眼大睁，目不转睛地望着那玉。

神巫围着几案又跳一时，又叫一声：“赏玉！”

所谓赏玉，就是由宾客们观赏此玉。此前，已有巫人告知众宾客如何赏玉，就是闭目屏息，虔心敬意，先由左手抚摸三次，再由右手抚摸三次，好将体内四气输入宝玉，时间以三息为宜。

神巫话音落定，一名白衣巫女款款走上神案，端起金盘，放在端坐首位的昭阳前面，款款退去。昭阳闭目屏息，在三息之间，左右手各摸三次，将金盘传于次位的陈轸。

陈轸依样摸过，依序传下。

三息时间过得极快，不消多久，金盘已经传至张仪。张仪依样，闭目屏息，先由左手抚摸宝玉。刚过一息，远处有人大叫：“不好了，走水了！”

紧接着，脚步声、呼喊声乱成一团。

众人抬头望去，果然不远处冒出股股浓烟。众人皆吃一惊，却也不敢离位，将目光齐齐地射向昭阳。

昭阳稳坐不动。

正在此时，邢才急冲过来，大叫道：“主公，是老夫人房中起火了！”

闻听此话，昭阳这才忽地起身，大叫一声：“娘——”飞步跑出。

众宾客一见，各从地上跳起，如潮水般涌出院门。

院中空无一人，就连神巫等人也跟着全跑过去。张仪手拿宝玉，走也不是，不走也不是，正自踟蹰，一处花墙后面发出一阵沙沙响动，接着转出一名紫衣女子，款款走至张仪跟前，深揖一礼，脆声说道：“这位大人，请将盘子予我。”

张仪打眼一看，见那女子面容姣好，举止文静，言语谦和，料是巫女。此时他的心思尽在火情上面，不假思索，将那盘子急递与她，飞身救火去了。

所幸的是，大火刚刚烧起，火势不算太猛。众人动手，不消一时，就将火焰扑灭。江君夫人早已被人救出，虽受大惊，却也安然无恙。

大火扑灭之后，众人正在议论火灾因由，邢才急走过来，向昭阳禀报说，原因已经查到，是老夫人的一个侍女守值时失手弄倒香案上的烛火，却不曾看到，转身走了。烛火燃及布帘，布帘燃及窗棂，从而引起大火。待那侍女返回时看到，一切均已迟了。侍女受惊，知道死罪难逃，趁众人皆在救火时，先一步林中自缢身亡。

昭阳沉着脸听毕，转身前去江君夫人新的榻处问安。

又过一时，昭阳从房中出来，看到众宾客仍在院中站着，陡然记起赏玉之事，抱拳朝众宾客道：“诸位嘉宾，对不住了，走走走，回坛继续赏玉！”言讫，带头朝家庙走去。

众宾客谁也无话，悄无声息地跟在后面，络绎走进院中，各就各位坐下。

神巫复上祭坛，大声问道：“诸位嘉宾，方才轮到谁了？”

众人皆将目光投向张仪。

张仪应道：“该到在下了。”

“好，”神巫抬手，“请这位客人继续赏玉。”

所有人的目光再射过来，张仪却在那儿端然不动。

神巫提高声音，重复道：“请这位客人继续赏玉！”

张仪仍旧端坐不动。