“主公，”御手急道，“你睁眼看看，那队车马不知有多少，若是被他们赶前了，不知要候几时？”

淳于髡打眼一看，知是苏秦的合纵车马，复闭上道：“那你还愣什么？赶前面去。”

御手得令，扬鞭催马，四匹骏马撒开蹄子，篷车如飞般驶向官道，刚巧赶在大队车马的前面。御手看看淳于髡，见他复又睡去，嘿然一笑，再次扬鞭。官道既宽且平，骏马见到如此好路，分外欢喜，扬首奋蹄，不一会儿，就将大队车马远远甩在后面。

赶有十几里，远远可以望见临淄西门的城楼了，御手陡然看到迎面驰来一队车马。御手揉揉眼睛，待看清楚，回头急叫：“主公！主公——”

淳于髡头也不抬：“又咋呼啥？”

“前面又有车马！”

“再超过去就是！”

“小人超不过，那些车马是迎面过来的，官道全被堵上了！”

“哦？”淳于髡睁开眼睛，朝前面一看，果有一队车马辚辚而来，正自低头思忖，御手惊叫：“主公快看，有王旗！还有王辇！”

淳于髡急又抬头，果然望见王旗和王辇，知是齐威王驾临，凝眉有顷，缓缓说道：“王辇算什么？走你的路就是。”

御手应过，催马又走，边走边唠叨：“主公，齐王必是迎接那队车马的，小人方才看到旗号，好像是苏相国，啧啧啧，苏相国可真了不起，是四国特使，这来齐国，连齐王都要郊迎！啧啧啧，啧啧啧——”

淳于髡眼睛闭合，睬也不睬他。由于双方是相向而走，不一会儿就碰到一起。距百余步远时，御手停下来，回头望着淳于髡：“主公，别睡了，就要碰面了。”

淳于髡头也不抬：“让于道旁。”

御手将车辆赶至官道一侧，跳下车，在车旁跪下。

距五十步远时，前面车马也停下来，齐威王步下王辇，缓缓走来。后面跟着殿下、邹忌、田婴、田忌等百官朝臣，再后面是几个稷下先生。

御手眼角瞥到，赶忙揉揉眼睛，见此情景，急叫：“主公，主公——”

淳于髡责道：“又叫唤啥哩？”

御手小声说道：“是齐王陛下，朝咱走来了！”

淳于髡睁眼一看，见齐王已经快到跟前，大吃一惊，赶忙跳下车子，迎前几步，当道跪下，叩首于地：“草民淳于髡唐突至此，不知陛下驾临，冒犯王驾，请陛下治罪！”

威王急前几步，双手扶起淳于髡：“先生，是寡人迎迟了。”

淳于髡一怔，不相信地望着他：“陛下此来，是迎草民？”

“当然是迎夫子！”威王点头笑道，“在这世上，值得寡人郊迎的，舍夫子其谁？”

淳于髡连连拱手：“草民何德何能，敢劳陛下屈尊迎接？”

威王拱手回礼，叹道：“唉，夫子一别就是数年，只图自己快活，将寡人和稷下忘个一干二净。此番若非彭先生仙去，寡人想见夫子一面，怕也是难。听说夫子来了，寡人一夜未曾睡好，本欲郊迎十里，不想还是迎得迟了！”

淳于髡再次拱手，声音哽咽：“陛下——”

远远望见尘土飞扬，威王跨前携住淳于髡之手，笑道：“好了，此地风寒，请夫子随寡人宫里叙话。”

因手被挽着，淳于髡不好揖礼，只好朝众臣及稷下诸子扫一眼，笑着频频点头，算作招呼，陪威王一道步向王辇。

大队人马掉过车头，原路返回。

合纵人马全看傻了，纷纷停住车子。包括苏秦在内，众人无不以为齐国君臣是来迎接他们的，不想齐王竟在众目睽睽之下拨马而回。

“前面车上的是何路大仙，有谁看到了？”公子卬大声咋呼。

从冷宫出来之后，公子卬虽然爵为安国侯，职位却是参将。此番被诏命为合纵副使，公子卬初时不明白，甚是叫屈，憋闷数日，进宫诉予母妃。母妃诉诸惠王，经惠王一骂，公子卬始知此任竟是重用，乐不可支地甘当副使了。

公子章摇头道：“车上有篷，看不清！”

公孙哙接道：“能让齐王郊迎，断非寻常之人！”

“管他是谁，待会儿撞见，看不扭断他的脖子！”公子卬怒道。

众人皆笑起来，纷纷将目光投向苏秦。

苏秦亦笑几声，回视道：“你们看我干什么？还不赶路，打算在此过夜吗？”

公子章跳上车马，头前走去，合纵车马再次蠕动。赶至齐王停车处，见有一车恭候于侧，一个模样英俊的白衣青年躬身立于车前。

合纵车马再次停下。

公子章认出是田婴的儿子田文，跳下车子，迎上前去。

田文揖道：“在下田文见过特使！”

公子章回过一揖，问道：“韩章见过田大人！”略顿一下，“田大人缘何候于此处？”

田文再揖道：“在下奉家父之命，特此恭迎合纵使臣！”

公子章遂引田文走到苏秦车前。

苏秦闻报，亦跳下车子，迎上揖道：“在下苏秦见过田大人！”

田文回揖道：“田文见过苏子。在下奉家父之命，恭迎苏子及诸位公子、公孙！”

“有劳大人了！”苏秦躬身谢道。

“令尊何在？”公子卬亦赶过来，并不见礼，直问他道。

“回上将军的话，”田文朝他及诸位公子拱手道，“家父本欲亲迎，将行之时，接到陛下口谕，陪陛下郊迎稷下先生淳于子。家父不敢抗旨，又分身乏术，只好托在下代为恭迎，不到之处，请苏子及诸位公子宽谅！”

“嗬，我道是哪路大仙呢，却是那个秃子。”公子卬揶揄道。