姜元让接了温水，摇头道：“不想去，倒省了折腾。”
原是姜太太也说过去南边治病，只姜元让倔着不去，府里人都劝说，一来二去说的多了，倒惹急了他。
便都搁下不提了，姜太太偶然问起何故，姜元让默了默，却说是放不下这里，到底放不下什么人或什么事，又不说了。
再说大奶奶回了寒石阁，安王府宋湘雅正跟她陪嫁丫鬟说话。
瞧她被一众人拥着进来，过去笑道：“表姐回来了？前儿我带的补药用着可还好，我娘说若好，再叫人从南方捎着回来呢。”
大奶奶牵了她的手进门，笑道：“多大点儿事，何苦烦你跑这一回，谴个妈妈来便是了。”
宋湘雅笑道：“咱们嫡亲的表姐妹，小姨又不在京都，谁个看顾你呢？快别说这话。”
大奶奶笑道：“还是麻烦你，既来了，不若多留几日，陪我说说话。自有孕以来，半点不敢马虎，可闷着我了。”
宋湘雅原是有备而来，当下笑道：“听虞府七姑娘也在，我倒与她略说的上几句话，还在她手下借过她家书呢。既是给表姐解解烦闷，倒找她说说话也未为不可。”
大奶奶仔细坐到矮凳上，呷几口丫鬟端上来的猪肚粥，笑道：“如此正好，你们年轻姑娘家一处可有话说了。七姑娘好性儿，与她交好便再好不过。”
且说赶晚虞宓带了丫鬟媳妇自二门处寻了回来，因嘱咐各门下婆子上夜警醒些，现下天干，恐走了水。
妈妈们忙笑道：“劳姑娘费心，夜里打个盹都不敢的，园子里亦要巡几个来回的，可不是现今儿火王爷最喜出来的，倒求他保佑。”
同处婆子笑道：“竟是别保佑了，远着还不能呢，倒求他来不成？”
先开口的妈妈忙道：“嗳哟哟，我说茬了。”
虞宓掩嘴笑道：“妈妈们办事自是尽心的，我不过白嘱咐一回。天热都困觉，睡实了若有个什么，可如何呢？”
几人忙道：“很是很是。”
闲话了一回，虞宓自打了灯笼，自伸手不见五指的假山内小径走，巧是眼尖瞧见前头黑压压树间有个什么闪了一闪。
倒唬了一跳，险些没喊，定眼一瞧，身影儿倒熟悉，很是像今儿说过话的宋湘雅。
忙停了脚，翻身笑道：“妈妈们散了罢，不早了，我自回去便是了。”
随从的几位妈妈道：“既如此咱们便也回了，姑娘路上仔细。”
众人分道，虞宓转身撇一眼方才地方，没了人影，也不理论，自回去不提。
次日一早，莫闲院内众人陪姜太太说话，因听要去灯会，姜太太笑道：“如此便喊了你们二哥三哥一道去，人多热闹，况有他两个，姑娘家也安然些。”
虞宓笑道：“我也说邀三哥哥一道，好歹会武，人熙人攘的有个磕绊，强过咱们只会慌乱。”
姜太太笑道：“就是该拉了你二哥出门，虽说秋闱在即，到底成日家闷在屋子里读书不成个事儿，须知劳逸结合方好的。”
宋湘雅也笑道：“很是呢，二哥哥才学亨通，必是能高中的。”
这里说话，外头又有媳妇管事的来回话，虞宓在此也不过帮衬些个闲小杂事儿罢了，当家的仍是大奶奶。
姜太太听说便叫大奶奶去了，且叮嘱下人仔细。
这里告礼退去，宋湘雅瞧了一回，到底没跟着一起去。
待姜太太道乏了，两个姑娘出来。
虞宓行在后头，到岔道儿宋湘雅等她上前方道：“总是闲着无事，不若去园子里走走，七姑娘可得闲儿。”
虞宓想了一回，便猜着几分，因笑道：“有何不可，正是前头茶花开的好，不去瞧瞧倒辜负了。”
话间，二人挥退各自的丫鬟，联袂进了园子。
宋湘雅笑道：“上次借了书倒还没还你，原是早读完了的，一直说还，到底杂事儿一扰便忘了。”
虞宓折了柳条把玩，笑道：“不值当什么，空了再拿也是有的，谁还没个忙活时候？”
宋湘雅莲步轻移，默了默，笑道：“表姐身子不适，倒是劳烦你搭把手，不若还不知如何呢。不怕你笑话，我表姐便是个事事要强的，不论紧要，到她手里，皆要办的完备方称心的。”
姜府大奶奶却是个事事精细的，不然那第一个孩子也不会无故滑了，便是操心劳累的。
园子里头花香盈盈，红盛禄浓，端的好时节，圆洞小石桥下红鲤映红了清水。
不时过去几个丫鬟婆子，瞧见两个姑娘在此说话，远远福个礼也便去了。
虞宓靠在桥墩上，望着下头，笑道：“没我还有你呢，总不能叫表嫂累着。横竖无事，我娘也说叫我学学理事儿，巧了有表嫂这么个现成师傅，再好不过的。想是来日学成了，除去小侄女满月，尚的备一份谢师礼才是。”
宋湘雅笑道：“越说越不像了，分明还是个孩子性儿，倒不知夫人们皆看走了眼，都说你稳重周全呢。我娘常说姜府便是极好的去处，少爷们身边干净，太太和顺，表姐是极叫人艳羡的，想我往后若是也……”
敢是察觉说了什么，宋湘雅忙掩了口，羞的俏脸微红，“也没什么，想来阿久你与四少日日一处，往后也定有个理论的。”
虽猜着了宋湘雅意思，虞宓只当不知，笑道：“我何曾跟表弟有理论，不过一处长大的情分罢了。”
只当她不好意思说，宋湘雅再不纠结于此，因笑道：“昨儿晚上过来园子可瞧见我了，我还站桥上喊你呢，你正跟妈妈们说话，想是没瞧见我。”
虞宓笑道：“倒真没瞧见你了，夜黑风高的，没事的谁大着胆子四处瞧呢。”
听如此说，宋湘雅放了心，只当虞宓真没瞧见她跟那人。
遂又闲说了几句，便告辞回去了。
虞宓见她走远，对于昨个晚上的事儿已有了定论，想真是宋湘雅与二表哥无疑了。