“哎哟，永宁长公主，您也来了！”

门口记礼单的桌旁，太师府大管家万保常穿着一身浅褐锦缎圆领袍，一见人来，立时便将身子弯下来三分，笑容也更真诚了些，亲自上前来迎。

永宁长公主笑道：“老太师难得开寿宴，也算是我半位授业恩师，我怎敢不来？不过可没带什么厚礼。来人，礼单奉上。”

身后跟着的宫女，立时将一份精致的礼单呈上，并让开了道，让后头人也把礼物送进去。

万保常双手接过来了，毕恭毕敬，只恭维道：“长公主您来了，即便是空着手，咱们老爷必定也是欢迎之至，怕还得乐上几日的呢。”

说完了，才交下面人把礼单给记上，又忙吩咐一旁候着的仆人。

“赶紧来，亲引了长公主入内。”

“倒不必急，今儿本宫与侄媳一块儿来的，少不得等上一等。”永宁长公主看向了陆锦惜，点了点头示意。

陆锦惜原也没落后脚步，这时便走上来，先将拜帖递上。

万保常其实方才便注意到了陆锦惜，只是永宁长公主没开口，倒不好打招呼。

他任顾氏一门大管家的位置，早有些年份，且不是分管内务的内管家，而是长袖善舞，常常跟着顾太师，处理着有关的人情往来，官场龃龉。

是以今日，才是站到这门口来，亲自迎接远近来贺寿的客人，只为表太师府的客气与隆重。

十几年历练下来，万保常的一双眼睛，早已老辣至极。

门口今日进出的上百号人，每一号他都叫得出名字来，连对方的官品和入仕经历，都一清二楚。

在听见永宁长公主一说“侄媳”的时候，他立刻就知道面前这一位的身份，面上半点诧异没露出来，也挂上笑脸，与迎永宁长公主的时候没什么两样。

“给大将军夫人请安了，您也是位难得的稀客呢。令尊陆大人也一早来了，这会儿正在书房里与我家大人叙话，一会儿小人命人帮您通传一声。”

陆大人……

那就是陆氏的父亲了。

陆锦惜来之前就想过，势必是要撞见的，所以也没惊讶，反倒谢过了这位八面玲珑的大管家：“那可真是有劳您了，我来也正想见上一见的。这是今日的礼单。”

说着，也叫人呈上来。

一份礼单，并着两只锦盒，一只狭长，一看便知道里面装的是玉如意之类吉祥的东西，另一只却是一只四四方方的盒子。

万保常不怎么敢打量陆锦惜，即便知道她有惊人的美貌，却也只低垂了眉眼，接过了这一份礼单。

目光，顺着从旁边人捧过去的锦盒上一扫而过。

在瞧见锦盒前面那特殊的铜锁之时，他眼皮猛地颤了一下，险些怀疑自己看花了眼！

八枚狭长的叶片向着八个方向舒展开去，乃是药铺里常见的“天南星”的叶冠形状，中心处才是一扭就能开的锁头。

这样的锦盒，这个形制的锁头，只有外城东那一家回生堂医馆才有啊！

当初，老太师顾承谦那老寒腿的毛病，总上下折腾。

即便是皇上派了太医院几位号称“药到病除”的名医下来，也愣是没看好，天气一冷，照旧疼得钻心，每每总在屋内冷汗淋漓。

他一个上了年纪的老人家，又怎么禁得起这样的折磨？

万保常曾带着府里上下的仆役，联系遍了大江南北的杏林圣手，一一给老太师看诊过，都束手无策。

最终千方百计，求到回生堂去。

一开始，是苦口婆心，希望能打动这一位脾气古怪的老大夫。

谁料想，人家直接一个白眼翻过来，就赶他们走，见他们不走，差点就拿捣药杵扔他们。

后来他们想吧，讲理不成，不如破罐子破摔，给金银，许高官厚来，要什么给什么，甚至大冬日里头，一群人都给他跪到回生堂门口了，只求着张远志能心软一些，为老太师看诊一回。

结果，回应他们的只是鬼手张一盆温热的洗脚水……

那一股味儿，万保常这辈子都忘不了。

如今见着这早已烙印在心底，恨了好几年的天南星纹锁，他竟然有些反应不过来了。

眼见着那个不懂事的小厮就要将这锦盒与诸多的锦盒放在一起，万保常竟然失态一般大叫起来：“糊涂东西！那也是能乱放的吗？”

这陡然来的一声，着实震惊了不少人。

就连递过了礼单，已经被人引着要向大门内去的陆锦惜和永宁长公主，都吓了一跳。

这时候，万保常才意识到了自己的失态，连忙咳嗽了一声，却向周围道：“不妨事，不妨事，教训不懂事的下人呢。”

众人虽奇怪，却也不好多问什么。

永宁长公主倒是瞧了一眼那盒子，露出了然的笑意，携了陆锦惜进门，绕过前头影壁。

“你倒是真本事。要知道，顾太师这腿疾，十三年也没请来鬼手张。”

十三年？

陆锦惜顿时错愕，只觉得鬼手张脾气虽不好，可大户人家请他也不是不去看的，只是嘴上抱怨多一些罢了。

顾太师在朝中位高权重，却也是个为民的好官。

朝野上下，内外百姓，提起之时，多有称赞之言，鬼手张连将军府都治，对着顾太师，也不至于十三年不搭理吧？

她原本还以为，太师府是没请过。

倒没想到，是请了鬼手张，人家不去。

可医者仁心……

陆锦惜皱了眉头：“鬼手张……不至于如此吧？”

“谁知道呢？”

永宁长公主摇了摇头。

“反正人人都说，势必是太师府有事得罪过他。此人医术虽高，偏偏是个睚眦必报的，好像曾放言说，顾太师早年推的‘摊丁入亩’逼死了他家两口人，所以即便是老太师疼死，他也不会去医。还说‘疼起来怕什么，只要半条命罢了’。”

摊丁入亩，乃是对底层务农的老百姓有好处的法令啊。

陆锦惜这一点还是知道的。

这个也不至于就逼死了谁吧？占着田地多的，才会多纳丁银，且也不是纳不起。

“张老大夫，会不会只是不想治，随意编的借口？”

听着，怎么觉得那么不走心呢？

永宁长公主只能叹气：“管他是不是编的，反正跟顾太师不对付就是了。你如今竟然有本事从他那里求来了药，可算是破天荒的头一遭，还是你有本事……”

永宁长公主这一路上都夸了她好几回了。

陆锦惜不由得思考自己这件事到底是办得好了，还是过了，只能道：“偶然一个动念罢了，还是您指点的。但愿老太师用了药，能有些起色吧。”

说完，她却想起了潘全儿。

这一桩事，倒多赖了他后头的使力。

一开始鬼手张可不也是不愿意给的吗？

这样艰难的事情，太师府没办成，他一个没地位没身份的下人，竟给办妥了。想起来，多少有些不可思议。

陆锦惜琢磨，若他是真凭本事打动的鬼手张，倒还要高看他一眼。只是之前没来得及细问情况，是以如今倒不知道更具体的细节。

她心里转着念头，也不再说话，只陪着永宁长公主往里去。

永宁长公主时素来与朝中官员们打交道，却并不去后园招待女客的地方，而是就在前厅。是以到了岔路口便与她分开，只道：“你放宽了心去赴宴。一会儿肯定还请了戏班子来唱戏，到时候我们也来，你可留意留意，看看那有没有看得上眼喜欢的。另一则，若出什么事，也只管遣人来前头回我便是。”

陆锦惜听得汗颜。

这是要她借着看戏的机会，物色物色“下家”？

她不好回应，只能应了声，谢过了她，才由另一个梳着双髻的小丫鬟领入了后园。

府门口，却依旧人来人往。

失态的大管家万保常，这会儿早反应了过来，只交代下人把那盒子单独放到了一旁，自己上去打开看了。

里头的一应药方并着几副药，甚至医嘱都在。

这字迹，狂草一塌糊涂，一看就是那个叫他喝过洗脚水的鬼手张啊！

一时之间，万保常只觉得自己一颗老心都跟着跳了起来，捏着这医嘱就忍不住想要撕碎了，像是撕碎那王八蛋鬼手张的脸一样！

又是痛恨，又是欢喜！

这感觉，真是复杂得没边儿了。

他在门口站了好一会儿，才反应过来，只道：“我得带着去见一回老爷。门口接应客人的一应事宜，你们先管着，再去请里头白保胜管家来压着，赶紧的！”

说完，他也不看几个下人是什么反应，便捧了这锦盒，一路入了前院，顺着抄手游廊，跑得一颗老心都跳了起来，终于到了当朝一品太师顾承谦的书房外头。

顾承谦已年近花甲，两鬓斑白，传了一身锦缎圆领袍，正坐在书房靠墙的椅子上，与如今的礼部尚书兼内阁学士陆九龄喝茶叙话。

两人是几十年的同窗好友，同科进士，虽官职有差，可历来关系极好。

打从那一夜自大昭寺回来，顾承谦的腿便疼得下不了地，连上朝都不能够了，只好跟庆安帝告了假，在府里好生将养。

这几日天气转暖了，他的腿好像也好了不少。

眼见着外面的雪，一点点地消无了踪迹，连带着心情似乎也开始有一些变化。

只是顾承谦到底也说不出，算好，还是坏。

大昭寺上觉远方丈传下来的消息，他是一清二楚，更知道有无数的眼睛，巴巴贴在雪翠顶。

可又能怎么样？

他这个当父亲的，到底也只能跟所有的外人一样，在不确定的答案里，忐忑，辗转，期待，甚至……

恐惧。

“顾大人？顾大人？”

正与顾承谦说着话的陆九龄，已是见他出神，终于还是喊了两声。

顾承谦的目光，这才从窗外那钻出枝头的小小海棠花苞上收回来，叹了口气：“老了，又出神了。陆兄，你方才问我什么？”

“没问你什么。”

陆九龄见他一个五十几的人，竟比外头风烛残年的老人更叫人唏嘘，也是五味杂陈，想起自己那在将军府受过千般万般委屈的女儿来，心里五味陈杂。

他只道：“是外头万管家，说是求见您。”

万保常？

顾承谦恢复过来的模样，已是镇定自若了，只是一手扶着自己的膝盖，一手搭在紫檀木嵌珐琅扶手椅光滑的扶手上，苍老的声音笑起来：“原是他来了，不好好招待客人，倒来见我。传他进来吧。”

外头候久了的万保常，这才躬身进来，给行了个礼，把手中的锦盒捧起来，禀道：“老爷，今日将军府大将军夫人送来一份给您的寿辰贺礼，是从回生堂来的驱寒除湿止痛药方，还请您过目！”