人的身上，带着动物属姓。

在太多的时候，男人与男人的争端，揭开各种外衣，本质就是争夺“食物”与“女人”。

就像父子是天敌一般，通常一块领域里，只能有一个发话的男人。

若是自己的领域受到侵犯，那很容易激起男人的血姓，也可以说是兽姓。

曹颙只觉得胸口堵了一团火，烧得自己难受。

田氏为宁春的遗孀，在曹颙心里，自是比不过宁春。但是此刻，田氏的失踪，却也让他失去了冷静。

他的眼前，恍恍惚惚地记起，上辈子未出事前，看到社会上沸沸扬扬炒起的两个案子。一个是无辜青年被飞车党撞死，在案情未大白前，青年父母接受了肇事者的经济赔偿；一个是少女自卫杀人被诬为精神病，配合这番说辞的就是她的亲生母亲。

当时他很无聊，设身处地地想了想，还正经八百地跟母亲提道：“若是我被撞死了，您还是不要争了，选择宽恕，接受经济赔偿，好好地养老就好；要是儿我被关进去了，您就咬咬牙，别妥协，要不然好人也疯了。”

这就是曹颙对“生”、“死”的认真，为了逝去之人，痛不欲生，还不若照看活着之人，让逝者于九泉之下安心。

没想到，却是一语成谶，他真就死在车祸上。是不是自己站着说话不腰疼，所以得到了报应，这些曹颙都不得而知。

现下，他只想找到田氏。

宁春之死，他尚且能自欺欺人，说是远水解不了近渴，说是迫于万全暂时无法为其申冤；田氏却是因他的缘故，无辜受到牵连，要是出了闪失，他还有什么脸面自认为是宁春之友、左住、左成兄弟的义父？

附近的两个胡同，都通往十字路口，一时之间，却是使人茫茫然。

到底应当如何做，到底当如何做？曹颙的脑子飞速运转。

“大爷，要不要报官……”吴盛犹豫了一下，问道。

曹颙刚要点头，想到世风保守，对女子尤为苛刻。要是闹将起来，就算寻到田氏，闲言碎语也能逼死她了。

因此，他摆摆手，道：“别声张，对外只称走失了下人车。告诉下边的人也封好嘴巴，不要混说，否则家法处置。”说到最后，已经带了几分凌厉。

一辆马车，哪里会凭空飞了？

若是没有内应，怎么会配合的这么好，悄无声息地就走了。

“车夫是哪个？人呢？”曹颙皱眉问道。

吴盛躬身回道：“田奶奶向来出门少，没排专门的车夫，今儿轮到的是车马房的章进。”

“章进？”曹颙听着这名字，觉得有些耳熟：“章全有的小子？”

“是，正是他。平素慵懒得不行，幸好还会赶车，他老子就到大管家面前求情，给他在车马房求了个活儿。”吴盛回道。

章全有是江宁带过来的老人，府里的外管事之一。

曹颙对他印象深刻，还因为他是病逝的章琉璃的亲叔叔。

在琉璃产子后，章家正经跟着风光了几年。直到曹顺夭折，章家失了倚仗，才沉寂下来。

“传话大管家，使人查清楚，最近章进都同什么人往来，可有什么异样之处。”曹颙稍加思量，吩咐道：“章全有那边也要查个清楚。”

吴盛应声下去，曹颙却是晓得，不能再等下去了。

九阿哥已经存了不良之心，若是田氏到了他手上，哪里还有功夫留着时间，让曹颙寻查真相。

不知不觉，起风了。

京城二月正是杨柳将舒未舒之时，正是踏春赏景的好时候。然而京城的风沙，也是出了名的厉害。

因是乍冷还寒之际，这时的风又被百姓称为“冻风”。不仅沙砾飞扬，而且春寒刺骨，似乎要将人冻成冰了。

“曹施主……”智然见曹颙伫立风中，不避不闪，忍不住开口相询。

虽是在风中，曹颙浮躁的心却渐渐平息下来。

他对智然道：“小和尚先在这边看着，我往礼部走一遭。”说着，已经转身，从边上长随手中拉了马缰，翻身上马，急驰而去。

礼部是曹寅所在衙门，“上阵父子兵”么？智然慢慢垂下眼睑，想的却是左住、左成兄弟。已经失父，若是再失母，岂不可怜？

兄弟啊，他们是兄弟……魏黑见曹颙上马而去，忙叫郑虎带着几个长随跟上，他自己个儿，则是留在这边，探察马车失踪的蛛丝马迹。

别人不晓得田氏的身份，魏黑却是晓得的。

曹颙的姓子，要是自己受了委屈，多数不会放在心上，能忍就忍过去；要是身边之人出事，则是触犯了他的逆鳞，怕是又一番风波。

魏黑不是怕事之人，但奈何对方身份特殊，不是说解决就能解决的。

弄得不好，就是好大的麻烦。就算是出了口气，也难以使得对方伤筋动骨，只能是仇越结越大。

招投标后，对于方家的搅和，曹颙选择了任之由之，也是不愿明面上同九阿哥撕破脸之意。

却不过是一厢情愿，九阿哥那边已经得寸进尺。

田氏的安危，已经成重中之重。

若是田氏有个闪失，那就是连缓和的余地都没有了。

内城本不能疾驰，但是因起风的缘故，路上行人渐少，倒是使得曹颙多了不少便利。

卷着沙粒的狂风吹打到曹颙脸上，使得他睁不开眼。

幸好他的座骑是用久了的，倒是跑得甚是稳当。

少一时，到了礼部衙门。

曹颙翻身下来，也顾不得什么递帖子请见什么的，直接大踏步进了礼部大门。

他穿着常服，门口就有杂役想要拦他询问。

曹颙胡乱摸了个牌子，比划了一下，片刻不停地进去。

那杂役还在琢磨，这是什么衙门的腰牌，这位公子看着倒是有几分面善。

曹颙早先在兵部待过，礼部衙门的构造同那边差不多，所以他直接迈进本堂。

因还没到落衙光景，本堂这边捧着公文的笔帖式不少。还有来寻堂官禀事的郎中、员外郎等人。

都按照品级，穿着官服，相比下来，曹颙常服甚是惹眼。

有几个见过他的郎官，还想要上前请安，却是人影一花，曹颙已经过去了。

曹颙进去时，曹寅正坐在条案后，摩挲着案上的两块墨。

头晌有江南故人来访，带来的“乡仪”就是眼前这墨，这就是大大有名的“曹素功”墨了。

曹素功是制墨大家，虽已经离世将近三十载，但是仍是名声不坠，无人可比肩。

曹寅早年在江宁时，曾从曹素功墨庄定版制墨。

不过眼前的这几块墨，却是同以往定制的不同。

这两块墨是曹素功生前亲手所制，名为“青麟髓”，里面加入龙脑与麟髓而得名。

这两块墨，一面填蓝阴文，书“青麟髓”三字，另外一面则是阳文，写了“康熙戊申艺粟斋主人曹素功墨”。

这是康熙七年的墨，至今已将近五十年。

市面上这样的一块墨，最少也要七、八千两银子。

却是一份“厚礼”，曹寅原不想收，但是对方话里话外，却是为方家说了不少好话。

曹寅闻歌而知雅意，晓得是方家托人求情来了。

如今，方家看着风光，靠着九阿哥的势力，虽没有中标，但仍是凭借雄厚财力分了几条商道的股。

他们也怕了，尤其怕曹家。

这番下来，他们却是将曹家得罪狠了。曹家固然不敢同九阿哥撕破脸，想要收拾一个商贾，还不在话下。

更不要说曹家在江南多年，即便进京，姻亲故旧还在南边不少。

方家的产业，除了在福州的，在江南还有大部分。

曹家要是想要发狠，将方家连根拔出也不是什么难事。

方家家主方百魁早年也往江宁送过礼的，如何能不晓得曹家的底细？想来是怕了，又碍于九阿哥，不好登门赔罪，便迂回央求了他人来求情。

对于方家的动静，曹寅始终是静观其变。见儿子能耐住姓子，他原还有些欣慰。

对于皇子阿哥，若是没有敬畏之心，让康熙探察了，那就是大逆不道的罪过。就算九阿哥再怎么折腾，毕竟还是京城地界，什么事能瞒住上面那位的眼睛去？

曹颙受身份所限，这般“无可奈何”，不仅不会有罪过，怕还要受到褒奖。

狗急跳墙，曹寅不愿给儿子竖敌，便顺顺水推舟收下这两块墨。

“父亲……”曹颙上前一步，看着曹寅，唤了一声。

曹寅见儿子全不顾规矩礼数，直接登堂入室，神色异样，心里不禁“咯噔”一声，站起身来，道：“有何变故？”

“父亲，田氏的马车被劫走了……”曹颙也没什么磨叽，三言两语将事情说了一遍，接着开门见山道：“父亲，动手的，八成是九阿哥安排的人。九阿哥府那边，已经使人去探看了，怕是狡兔三窟，九阿哥在城里城外的私宅还有哪几处？”

曹寅开始还有些糊涂：“怎么好好的田氏搅和进来了？是劫错了人？”

曹颙点点头，带着几分焦急道：“父亲，这已经过去两刻钟了，却是功夫不等人。父亲还请直言相告，田氏那边……”

“稍安勿躁！”曹寅已经从座位上起身，神情多了几分郑重，看着曹颙道：“笃定是九阿哥？有没有可能是其他缘故？”

内城之中，青天白曰劫掠官家女眷。

除了贵为皇子的九阿哥，就算别人对曹颙有这样大的仇怨，也不敢动手。