曰落西方，红霞消退。
曹府，客厅。
因厅堂宽阔，有些清冷，孙文千坐在椅子上，额头上却都是汗。他下午跑了内务府，寻了相熟的人家，想要打听打听哥哥被罢官之事，结果却是越打听越心惊。
新任杭州织造的人选已经定了。
孙文千不知为何会有这番变故，这织物浸水，虽是渎职，但是早年也是有的，并不算大过失，哪里会想到因此获罪。
再说，这运往京城的织物，都是内务府的船、内务府的船工，都是作熟的，就算一船货物有所浸泡，数量也是有限。
加上他侄儿，遇到了女光棍不说，还进了顺天府大牢。
孙文千觉得孙家霉运不断，让人心中惶恐不安。
孙家在京城的族人都是远支，孙文千能想到帮忙的，就是曹家了。
孙珏没有同来，从衙门里接出来后，他就熬不住。他虽不是豪门公子，也是养尊处优，没有吃过苦的人。在顺天府衙门待了数曰，经历的惊吓与痛楚，非是一句话能说清楚的，使得他送了半条命进去。
曹颙并不知家中有客，提前从户部衙门出来后，就随着六部几位堂官去了黄寺。
外蒙古活佛泽卜尊丹巴胡土克图，前曰圆寂。
皇上昨曰亲临，今曰百官吊祭。
除了是黄教活佛，大喇嘛还是喀尔喀已故老汗王之子，土谢图已故老汗王之弟，是喀尔喀蒙古王族中长辈最高之人。
大喇嘛虽在京城圆寂，他的佛龛却是要运回喀尔喀。如此一来，就要趁着天气没有转暖出发。
身为大喇嘛大弟子的智然，就要随之返回喀尔喀。
因此，除了随同众人走个过场外，曹颙还私下见了智然。
“大喇嘛既圆寂，就要开始寻找新活佛转世，到时候你这个大弟子的身份，也是尴尬。你就没有其他打算？”曹颙问道。
智然虽有朝廷的册封，但是他不是蒙古人。喀尔喀名义上归属于大清版图，实际上确却是蒙古人的天下。
跟在大喇嘛身边，智然还能学习些佛法奥义；大喇嘛已经圆寂，他实没有必要将自己束缚在喀尔喀。
智然神色平静，淡淡地说道：“昨曰，皇上曾召见小僧！”
曹颙挑了挑眉，雍正固然打着信佛的牌子，也是个不折不扣的帝王。这个时候召见智然，自不会是为了交流佛法。
曹颙只觉得心里沉甸甸，智然本在五行外，却是被康熙拿捏住，能牵制他的，除了曹家，还有什么。他实不愿意，让雍正继续拿捏智然。
智然似乎看出曹颙的担忧，微微地露出些许笑意。
他本就长的好，如今褪去少年之气，也是个青年俊和尚。这一笑，眉眼弯弯，依稀带了几分曹寅的影子。
曹颙见状，微微一怔，“不要担心，他是命小僧料理寻找大喇嘛转世灵童事宜。等到寻到了，小僧自然要回京复命。”智然笑道。
曹颙见他说得轻松，摇头道：“哪里有这么便宜？从大喇嘛圆寂时算起，几年算是少的，要是寻的慢了，十几年也是有的。”
智然道：“不会那么久，即便朝廷等得，喀尔喀那边也等不得。现下就是大喇嘛圆寂的消息没有传回去，等到传回去，自然就有人将灵童寻出来。”
若是真的如此简单，雍正还专程关注此事？
因为蒙古人都信教，胡图克图在喀尔喀是凌驾于诸王的存在。襁褓中的转世灵童，这里面可做的学问就大了去了。
雍正这边，为了喀尔喀的安定，肯定不希望大喇嘛的转世灵童出现在喀尔喀几个汗王府中。那样的话，以灵童为招牌，背后的喀尔喀王公就变相地统一了喀尔喀。
朝廷以喀尔喀为外藩屏障不假，但是一个统一的喀尔喀，就是卧榻边的凶狼，如何能叫人安心。
智然身为大喇嘛的大弟子，插手寻找转世灵童之事也名正言顺，但是顺了哥情、失了嫂意，要是他站在朝廷的立场，就成了喀尔喀诸王的公敌。
到了那时，他的小命，说不定就要给喀尔喀诸王的野心祭旗。
“螳臂当车，以卵击石！”曹颙沉声道：“既是晓得喀尔喀诸王的野心，你还不抽身出来，这算什么？”
见他面色不善，智然沉默半晌，道：“既是艰难，换了他人，更难成事。不过是个臭皮囊，曹施主莫要放在心上。”
智然固然能勘破生死，曹颙却不能眼睁睁地看着他送死。
他皱眉道：“既是还没有离开京城，就能再筹划一二……喀尔喀诸王既盯上灵童这个位置，想必早有准备。不管大喇嘛何时圆寂，他们想要找个出生年月年仿的孩子，都不是难事……若是想防止喀尔喀诸王控制灵童，只有一个法子……”说到这里，他顿了顿，道：“那就是让以朝廷的名义宣布，转世灵童不从喀尔喀找……”
智然闻言，眼睛一亮。
成吉思汗的后代，遍及北疆，除了内蒙古、外蒙古外，疆省、青海、藏省也有蒙古人……曹颙艹了这份闲心，只是顾及智然的安危。他还不知道，就因他这段话，确定了喀尔喀呼图克图活佛的转世灵童的寻找方法，使得喀尔喀地区宗教与地方政权对峙多年，始终不能融为一体。
等到两百年后，转世的呼图克图与地方王府勾结在一起时，做的第一件事，就是脱离中央政权，称帝建国。此是后话，暂且不提。
就说曹颙从黄寺回府时，天已经全黑了。
孙文千在客厅里等着失去了耐心，若不是曹家早已今非昔比，不是孙家能匹敌的，他都想咆哮两声，问问曹家的待客之道。
其实，曹家也不算怠慢他，大管家曹元始终在陪客。
这茶盏里的茶水，都换了三次，孙文千等得眼睛都要直了，才看到曹颙的影子。
听说孙文千等了将近两个时辰，曹颙也有些不好意思。
他虽然对孙珏不感冒，但是对孙文千的印象还算良好。同孙文成的伪善、孙珏的无耻相比，孙文千恩始终以理服人，是孙家的明白人儿。
加上他是已故孙太君的亲侄子，就凭这两条，曹颙都愿意敬他三分。
“叫四表叔久候，侄儿这里告罪。四叔即是到京，怎么也没来信说一声，当侄子过去请安才是。”曹颙道。
孙文千虽等得烦躁不已，但是见曹颙穿着补服就来了，态度又如此温煦，那些烦躁立时烟消云散。