在总督府门口没头苍蝇似的转了两圈，他咬了咬牙，往知府衙门寻“舅兄”朱之琏讨主意去了。

朱之琏听了缘由，看着谢天来，说不出话。

这个便宜小舅子，平素在官场上，就是这一套，送银子送女人。就是自己这个便宜姐夫，也曾吃过他的酒。不过，对于美人却是敬谢不敏。

“且等等吧，等十六爷消了气儿再说。十六爷身份尊贵，什么美人没见过，你还来弄这一出？又有个十六爷认识的老鸨子出来，伤了十六爷的面皮，怨不得十六爷着恼。你也不必太担忧，观十六爷行事，不像是小肚鸡肠之人，等过两天，说不定就忘了。”朱之琏说道。

谢天来闻言，这才松了口气，道：“这样就好，这样就好，小弟还真怕得罪十六爷。”

朱之琏看了他一眼，道：“往后行事，还需三思。这回就算不得罪十六爷，如此行事，却是要得罪曹大人与十六福晋。十六爷没收人，也是你的运气。否则，十六爷将人带回总督府，过后再带着京里，曹大人与十六福晋未必会怨十六爷，却是会记得你这个始作俑者。”

谢天来商贾出身，心思通透，只是见识有限，才闹了这出乌龙。听朱之琏这么一说，额头上冷汗又出来……*因京城到清苑中间是官道，快马加鞭，一昼夜就能到京里。

发现九阿哥病后的第三天下午，京城就有旨意下来，命十六阿哥与曹颙请医延治，京里会派太医下来。

清苑这边，为了使九阿哥退烧，已经用了好几斤酒。擦一遍全身，也不过能坚持一个时辰。饶是如此，却是也不敢停。

也不知九阿哥几个月没洗澡，身上的污泥一层，擦了这几曰，倒是干净许多。

旨意虽到了，可曹颙与十六阿哥都晓得，太医院里那些有点分量的太医，都是白胡子一把。即便不坐车，骑马来清苑，也得三、四天功夫。

总算是有旨意，名正言顺，曹颙便使人将清苑城里有名的大夫都请了过来，为九阿哥进行会诊。

最关键的还是要先退烧，酒精擦身的作用已经越来越小。

几曰昏迷不醒，米水未尽，只灌了几回参汤吊命，九阿哥还是吐出来的多，咽进去的少。

就是铁打的人也熬不住，更不要说九阿哥这半年病了好几遭。

大家不敢再耽搁，集思广益之下，刮痧、拔罐、蒸桑拿，轮了个遍。

也不知哪样起作用，九阿哥高烧变成低烧，病情渐渐平缓下来，中间还醒了一次，只说了一句话：“门头沟的樱桃熟了……”

十六阿哥当时不在跟前，听人转述了这句话后，便使人去城里的果子铺买了两斤樱桃回来，叫人洗干净，摆在九阿哥炕头。

等到九阿哥再次张开眼睛时，入目就是这通红的樱桃。

他盯着那盘子樱桃，脸上露出笑来，却是连睁眼都勉强，更没有吃樱桃的力气。

十六阿哥刚好在跟前，见状便使人取了纱布，自己亲自动手，拧出来一碗底的樱桃汁来。

九阿哥像是没有看到十六阿哥，视线只跟着那盘樱桃走。

十六阿哥端着樱桃汁，做到九阿哥身边，用调羹盛了半勺樱桃汁，送到九阿哥嘴边。

九阿哥狠用了力气，才张开了嘴。

有不少樱桃汁顺着他的嘴角流下，殷红殷红的，看了叫人心生不祥。

“樱桃熟了……”他阖上眼，嘴唇微动，，喃喃道。

十六阿哥又盛了半勺樱桃汁，送到九阿哥嘴边。

九阿哥张开嘴，却是越发费力气，顺着嘴角流下的樱桃汁越发多了。

十六阿哥撂下碗，掏出帕子，给九阿哥拭嘴角。

这会儿功夫，曹颙已经得了消息，知道九阿哥醒了，匆匆赶来，见到的就是这个画面。

九阿哥嘴角的樱桃汁却是擦也擦不完，十六阿哥的手一抖，面上露了几分惊恐，高声唤道：“九哥！”

曹颙也瞧出不对劲，上前两步，站在十六阿哥身后。

九阿哥的口中，不停呕出的，不是樱桃汁，而后猩红的血。

“宋大夫，白大夫快进来……”曹颙心惊，忙喊在外间候着的几个大夫进来。

呼啦啦，几个大夫都从外间进来。

九阿哥的脸上，已经褪去之前的青灰，露出几分红润。他睁开眼睛时，目光清澈，也不复先前的浑浊涣散。

几位大夫中，最年长的宋大夫上前几步，把了把九阿哥的手腕，又看了看他的脸色儿，而后走到曹颙身边，低声道：“大人，是时候了……”

曹颙也瞧出，九阿哥这是回光返照，吩咐小满带几位大夫先回避。连他自己，也退后几步，从九阿哥的视线范围内移开。

九阿哥的视线，仍黏在那盘樱桃上，面露欢喜，缓缓道：“樱桃，熟了……”

“九哥……”十六阿哥听了，心中酸涩，道：“九哥宽心，京里的太医就要到了……”

九阿哥的视线这才从樱桃转到十六阿哥身上，似悲似泣，道：“我真是无用之人……皇阿玛英明，想必早就看出来我是个废物……那回在上书房，皇阿玛才会赏了大家樱桃，独独没赏我……”

（未完待续）