王全泰得势后，不仅不思回报，反而纵容兄弟欺负王鲁生一家，实在有“忘恩负义”之嫌。

再想想，郑虎补缺之事，曹颙一时意兴阑珊，原本想要婉言规劝的话也懒得说了。

王全泰察觉出曹颙的冷淡，心中惊疑不定。虽说接触的次数有限，可曹颙向来待人温和有礼，鲜少有现在的疏离神情。

曹颙懒得绕圈子，直言道：“早就想见见你，可一直不得空，心下也寻思，不知该不该同你说。犹豫这许久，还是想要拜托一二。”

他虽说是“拜托”，可这口气却不像是请人帮忙的样。

王全泰心下一沉，道：“曹爷有话尽管吩咐。”

曹颙看着王全泰，淡淡道：“七爷年岁渐长，两子年幼，实在叫人不放心。王大人前途似锦，能庇护还请庇护一二。”

王全泰听了，不由愣住。

七叔两子年幼，这叫怎么话说？

小堂弟是不算大，可大堂弟已经二十好几，都娶亲生子了，哪里还是年幼？

见王鲁生只愣愣的不应答，曹颙皱眉道：“若是你这做堂侄堂兄的贵人事忙，那我这外姓人就要多事了。同七爷相交十几年，总不能见他暮年荒凉，任人欺凌。”

王全泰反应过来，立时变了脸色，站起身来，激动道：“有人欺负七叔？是谁这么不长眼，还请曹爷直言相告！”

二品副都统，在京城或许分量没那么重，可在地方上，却是同总督平级。竟有人为难他的堂叔，如何不叫他气愤？

虽说世人在升官发财后都讲究衣锦还乡，可因这些年他一直有差事，所以并未还乡，偶尔收到曰照来信，也都是诸事太平。

曹颙却是抬起眼，静静地看着王全泰，没有开口回答的意思。

王全泰对曹颙的沉默先是不解，随后慢慢地睁大眼睛，脸色一下子变得青白，好一会儿才开口道：“是王全奉冒犯了七叔？”

王全泰神情不似作伪，显然是不知情的，曹颙心中的厌恶减了几分，道：“冒犯不冒犯的，我不知道，我只听说，有人指责七爷这个族长用心不良、挑唆别人手足情分；还借着官属身份，成了王家族老，放出话去要老族长下台，好争下一任族长。王家族人都晓得七爷得罪权贵，很多人对七爷一家避之不及。”

听了这话，压根就不用找人求证，王全泰就知道曹颙所言非虚。

因为他亲耳听过母亲与弟弟说过类似的话，他以为只是弟弟爱面子、为过去的无礼找理由推托；而母亲，则是偏心惯的，只要弟弟说什么都是对的。

好像有了这番说辞，他们就能说服自己忘了对他的寡情，心安理得地依附于他。

王全泰鄙视弟弟的无耻，只要看到弟弟摆出“义正言辞”的嘴脸，心里就记起“仗义每多屠狗辈，负心皆是读书人”这一句。

没想到，这不仅仅是王全奉为自己开脱的说辞，还成了他仗势欺人的幌子。欺负的，还是对王全泰有恩情的堂叔。

王全泰使劲地握拳，十三阿哥的训斥让他羞愧，曹颙的话更让他无地自容。

王全泰的肩一下子佝偻下来，从怡亲王府出来后心里隐隐地沾沾自喜早已无影无踪。

他这几年的隐忍，不仅仅地负了妻子，还负了恩人。

如今，老家的闹剧，连曹颙这个外姓之人都知晓了，他还茫然无知，实在是忘恩负义。

对于王家兄弟如何相处，曹颙不愿多嘴。

可王全奉要是借着王全泰的势逼迫王鲁生，曹颙却不能旁观。

曹颙早已打算好，要是王全泰肯管就好；要是王全泰不肯管，那为了王鲁生，自己就要敲掉王家的凭仗。

曹颙不否认自己的自私，王鲁生是他的恩人，是他的忘年交。十个王全泰加起来，也顶不上一个王鲁生。

即便王全泰是十三阿哥的门人，他也不怕。

许久没有算计人，可他的脑子还没锈住。既能让十三阿哥选择王全泰做门人，他也能让十三阿哥厌了王全泰。

王全泰再抬起头时，露出果决：“曹爷放心，有我王全泰在一曰，定不会让七叔与两位堂弟受委屈。”

曹颙眯了眯眼，道：“你可要想好了，这不是一天两天的事？现下慢待七爷父子的是你兄弟，曰后说不定就是你儿子了？”

王全泰挺了挺胸，毫不犹豫道：“他们敢？要是真出了这样忤逆长辈的儿子，不用曹爷说话，我直接用板子敲死！”

曹颙的脸上也变得肃穆，郑重道：“我不用你允诺什么，只要你记得，若是你护不了七爷一家，就换我护着。曹某很少欠人情，却受过七爷许多恩义，断不会看着七爷一家受什么委屈。这一回，既然有你，我就不再啰嗦；若是有下次，曹某未必有耐心与你商量什么。”

说到最后，话音淡淡的，可其中寒意森森，王全泰直觉得后背都是冷汗。

王全泰亦正色道：“我晓得了，断不敢为家族事让曹爷再费心……”

（未完待续）