锦瑟记得前世时郭氏大寿前十来天，明孝帝派礼部员外郎水大人再次前往西藩接世子入京，水大人路过江州还曾做客姚府。

若无意外，今生此事当也发生了。西都世子入京眼看已不能再拖，而马绒如今已年过半百，膝下只此一子，又系嫡出，如何能忍心送其为质？此时若然北燕和大锦出了纷争，那朝廷便要被迫安抚藩王，安定边疆，西都世子入京之事也会不了了之。

更何况，将才锦瑟特意观察了那一队兵勇的穿戴，他们身上虽穿的是江州府兵的兵服，可那脚上官靴却分明沾有暗紫色泥土，在阳光下那泥土更是呈现紫红，若锦瑟记得不错，大锦唯西南边陲的万壑谷有这种紫红色泥土。

完颜宗泽遇刺，又怎会不趁机问责大锦？若此事是西都王所为，明孝帝问责马绒，马绒不承认最后也只能是场糊涂官司，即便坐实了马绒之罪，北燕也得不到什么实质好处。反观，此事按在江州府兵头上，北燕却能趁机向大锦发难，大锦是势要予北燕一些好处才能平息此事的。

两厢比较，完颜宗泽会如何行事，便不言而喻了。

这般想着，锦瑟便微微一笑，道：“王爷，所谓明人面前不说暗话，想来王爷也知这些刺客非我大锦官兵，可王爷将其引到这众目睽睽、人多嘴杂的渡口来，怕是意在将这行刺之事闹大吧？王爷想将这刺杀一事按在大锦头上，安置在江州府兵头上，这将来皇上雷霆震怒，江州知府首当其罪，江州官员怕是也要受到牵连吧？”

完颜宗泽听锦瑟如此说，瞧向她的目光潋滟一闪，却又吃惊地道：“行刺本王的难道不是江州府兵？若冬雪察觉了什么，还望指点本王一二。我北燕人历来恩怨分明，本王一向有仇报仇，有恩还恩。今日本王伤成这般，手下更是折损严重，这若将来寻错了仇人可不好。再说，听冬雪的意思，倒好似本王刻意冤枉江州府兵一般，在冬雪眼中本王便是那等不讲道理，是非不分之人？”

锦瑟见完颜宗泽一本正经地向自己讨教，又做出惊异万分的神情来，一双蓝眸却含笑晶莹，她不觉莞尔一笑，道：“王爷天纵奇才，自有分辨，王爷说是江州府兵便必定是了。所以，婢子才要恳请王爷高抬贵手，到时候为我家老爷说上两句话，莫叫姚府上下被满门抄斩，也莫叫我家小姐相帮王爷一场，却还要落得流亡街头的下场啊。”

完颜宗泽闻言眯了眯眼，仔细瞧了两眼锦瑟，这才道：“大锦军政不分权，江州府兵乃知府姜大人一体节制，大锦律法不牵连无辜，不连坐受刑，此事明孝帝怪责不到你家老爷头上。相反，姜知府获罪，知府一位便提前空了出来，姚大人还能得福早日高升，又何来满门抄斩一说？”

完颜宗泽只当锦瑟不明大锦律法，这才说的详尽，锦瑟闻言却眨巴着眼睛，道：“姜大人获罪不会牵连到我家老爷吗？这可就奇怪了，我家老爷乃姜大人下属，下属本便是协理政务的，姜大人犯错，我家老爷也有失职之罪才是，怎可因过得福，升任知府？这不是赏罚不明嘛，王爷以为呢？”

听锦瑟这般说，又见她眸中清寒之光晶灿闪烁，完颜宗泽才恍然了锦瑟意思，她这非是在为姚家说话，而是要他适时踩上姚家一脚，是要阻那姚礼赫的官路！

想到当日在沈记发生的事，还有锦瑟姐弟寄养姚府的处境，完颜宗泽心下了然，笑着摇头，道：“果真是唯女子与小人难养也……”他言罢眯了眯眼，凑近锦瑟，又道，“你一个小丫鬟，姚家供你吃穿，何以做出此等悖主之事？”

锦瑟听完颜宗泽这般说，便知他是应下了，心中微喜。

前世姜知府荣升，姚礼赫顺利升迁江州知府，次年，江州出现祥瑞之兆，恰逢宫中添了皇子，明孝帝龙颜大悦，升姚礼赫为从三品都转盐运使司运使，其后姚礼赫借机攀上了皇长子，得以在明孝帝南下巡游时伴驾左右。船至淮安，明孝帝遇刺，姚礼赫竟机缘之下因救驾有功得了明孝帝器重，官升从二品布政使，若非如此姚锦玉又怎能成为谢少文的正妻？

姚礼赫如今已在江州同知位上蹉跎了九年，前世江州知府一任是他仕途通畅之始，是在任江州知府时姚礼赫才步步高升，仅四年便官升五级位列朝班的。

今世锦瑟又怎能容许姚礼赫顺利升任知府一职？锦瑟这几天本便在筹谋此事，只无奈前朝之事，她力所难及，谁知今日机会便就送上了门。对她千难万难之事，在完颜宗泽却不过一句话而已，锦瑟又岂会放过机会？

见完颜宗泽凑上来，眸光含着深意，似要瞧透了她一般，锦瑟自知他是怀疑她的身份，一个小丫鬟是万不会做出这种事来的。

锦瑟想完颜宗泽多半已猜到了她的身份，而当她将才挑明完颜宗泽身份时，便也没想再隐瞒身份。故而此刻，锦瑟半点不惊，只是笑道：“婢子只认姚四小姐为主，而非姚府。”

完颜宗泽见她不愿道出真实身份，心知她是不想和自己过多牵扯，却也不恼，只勾了勾唇道：“冬雪可真是虑姚四小姐所虑的好奴婢，当得上忠厚二字。”

锦瑟听他语出讥讽，面不红耳不赤地温婉扬笑，淡声道：“在其位谋其政，冬雪是四小姐的婢女，自万事以四小姐为先。便和王爷此刻身负重伤，却不以个人仇恨为念，一心为燕国筹谋是一样的。说起来，冬雪还有一笔买卖想和王爷谈，不知王爷可有兴趣？”

闻言，完颜宗泽当即便扬起了眉，身子往后微仰，端祥着锦瑟，却道：“佳人所请，敢不详闻？”

锦瑟将他眸中兴味和期待瞧在眼中，却是又缓缓举杯呷了一口茶，这才道：“听闻贵国皇帝欲亲征常年滋扰燕国北疆的北罕，却苦于军备不足，兵器司因缺铁，巧妇难为无米之炊，无法供应燕皇所需之兵器，燕皇已责令兵部在全国找寻铁矿，甚至高价征民间之铁。北燕万寿节将近，想来彼时王爷定是要回国贺寿的，若然王爷能解燕皇此忧，岂非送了最好的一份寿礼？解父所忧，只怕王爷能一跃成天下百姓忠孝之表率呢。”

完颜宗泽闻言目光陡然一亮，复又浮沉起幽暗不明的光芒来。这次他离开凤京，其中一条目的便是寻找铁矿，燕国出兵北罕倒不用如此大费周章筹备军需。父皇胸怀天下，欲一统南北，北燕若想南攻大锦，却需要大量武器，而如今北燕的铁储备却远远不够……

他万没想到眼前的小女孩竟是和他谈及这个，重新审视着端坐身旁，一脸婉约笑容品着茶的小女孩，完颜宗泽半响不语，眸光浮沉几许，半响他才重新笑了起来，懒洋洋地支起右肘在八仙桌上托了脑袋，半眯着眼一瞬不瞬地盯着锦瑟，道：“你竟知那里有铁！这生意本王极感兴趣，你且说说想要什么。”

锦瑟便也笑了，神情温和，道：“皇室贵胄身旁总有暗卫跟随，王爷身在异国，燕帝疼惜您势必要派大量暗卫保护左右。听闻这种暗卫死士皆是从小便经受训练，誓死护主，忠心不二，千金难买。我要的不多，只望王爷能送我两名暗卫，便再无他求。”

完颜宗泽闻言又是一愣，接着才抿唇意味不明地笑了下，道：“成交，这两日我便派人过去。”言罢却又凑近锦瑟，道，“这生意本王倒占了极大便宜，本王平生虽最爱占美人便宜，可该怜香惜玉时却也不含糊，要不要我帮你料理了姚家？”

料理了姚家？锦瑟不想完颜宗泽会如是说，微微一怔却笑了。她之所以和完颜宗泽做这买卖，一来是她急需两个暗卫遣用，再来不过是欲借此和北燕交个善缘，来日许有大用，倒真没想着求了完颜宗泽整饬姚家。

锦瑟微微动心，接着却又否了此念。若然此事也依赖了完颜宗泽，于她，这笔生意也便等价了，既是等价买卖，来日她再有所请完颜宗泽却未必肯应。所谓好刀用在钢刃上，姚家之事她相信凭她能力当可应付，完颜宗泽这里还是要留上一条后路的好。

再来她和弟弟如今还寄养在姚家，姚家落难，于他们姐弟也没有好处。何况她心中还有许多疑问，姚氏一族谁忠谁奸，她尚没弄分明。倘使一竿子打死，以后文青又要靠谁去？没有了家族依持，便是文青能高中状元，仕途也难走远。

在一切没部署好之前，不能对姚家动手，此事不可操之过急，损人一千自毁八百的事她岂能去做？更有，报仇之事，到底是自己来方能解恨。

这般想着锦瑟笑意荡漾，明眸微扬，道：“多谢王爷，只是此事我家小姐自有计较，便不劳王爷费心了。青州之南有一五柳山，人烟罕至，王爷所需，当尽在此地。”

完颜宗泽听锦瑟竟这般爽快地将那藏铁之处告之，目光再度锁着她流光熠熠，他歪了歪唇，道：“本王很好奇，你一个闺阁女子，何以对矿藏地域之事如此精通？”

这也无怪乎完颜宗泽奇怪，寻常女子大门不出二门不迈，休说是知晓哪里有矿藏，便是你谈及方圆十里的山水来，只怕她也不知所谓。提及一个州县，能说出其大致方位的女子已是见多识广，而那青州更是距江州数千里之远，五柳山便是完颜宗泽也未曾听闻过，大锦的地图上也未绘出此山来，可锦瑟竟能肯定地说此处有铁矿，这事怎么瞧都叫人觉着匪夷所思。

锦瑟闻言倒也不瞒他，只淡声道：“老太爷在世时曾着人遍寻大锦矿藏，老太爷过世后小姐曾整理其书稿等物，瞧见此事便和婢子说道了两句。”

此事锦瑟倒没有欺瞒，当年祖父在世曾着人四处找寻铁矿，这五柳山矿藏呈报祖父时，祖父已致仕，本是要上奏朝廷的，无奈竟突染风寒，仅仅三日便命归黄泉。她悲恸过度，又携弟归族，万千事端使得心力交瘁，待后来有心情整理祖父所留文稿书信已是一年之后，彼时她将此事告知姚礼赫，姚礼赫却迟迟未曾上报朝廷，在江州知府的缺儿空出来时，他才一纸奏章将此事上报，也因此得了如今内阁首辅万大人高看，升任了江州知府一职。

可这五柳山的矿藏最后也没能被大锦所用，金州发生农民起义，北燕趁大锦疲于应对时，大军压境，兵临壑江，明孝帝慌忙派使臣前往谈判，最后将青州、丰州割给了北燕。三年后五柳山矿藏被发现，燕王龙颜大悦，还曾以此事公然讥笑明孝帝有眼无珠。

燕帝不知，其实这五柳山矿藏一事，早年万阁老便向明孝帝上过奏章，只明孝帝根本沉溺美色，无批阅奏章之余。而金州暴乱时，万阁老也已致使，明孝帝却又重用宦官崔贤，万阁老听闻大锦欲割地青州，曾连夜上折，提及五柳山矿藏一事，可崔贤却因党争扣了这折子。

思及祖父在时无一刻不在忧心天下，图报君恩，为大锦呕心沥血，而大锦却早已病入膏肓，奸佞当道，败象显露，锦瑟不觉眸含怅然和悲凉之色，却闻耳边响起完颜宗泽的叹息声。

“大锦先帝虽平庸无能，却有一条当受世人称赞，那便是简拔了一批若姚阁老，万阁老、镇国公、廖尚书这样一批能臣忠臣，在这上面倒也称得上是知人善用了，可说的上是守成之君。姚阁老居首辅之位十余年，大锦百姓虽谈不上富足安乐，但亦未发生饿殍之事，更不曾发生民变暴乱，姚阁老殚精竭虑可见一斑，当得上一代名相，令人敬仰。若我北燕有此能臣，何愁大业不成！”

锦瑟闻言神情一恸，一瞬便又恢复了沉静，却道：“王爷的伤已无大碍，不知王爷准备何时离去？”

完颜宗泽却捧了心窝，几分受伤的道：“怎又来赶本王，本王便那么不招冬雪待见？”

锦瑟见他刻意耍宝，倒是一笑，回道：“婢子是替王爷的手下着急，寻不到王爷若然他们皆自戕谢罪，那王爷岂不要内疚致死？”

她言罢便欲起身，谁知完颜宗泽竟也猛然站了起来，身子前倾，锦瑟险些一头撞进他怀中，身子猛然后仰去避，一个失衡她忙抬手去抓桌子，后腰却已被一只大掌揽住，却是完颜宗泽一个海底捞月扶住了她。

他并未借机靠近她，却也没有放开她的打算，锦瑟直起身来，感受着他温热的大掌似占满了她整个后腰，引得她背脊微僵，沉静的眸子和他对上，却闻完颜宗泽笑道：“劳冬雪替本王忧心了，本王却更好奇，冬雪对男人的碰触怎如斯淡漠，倒似见惯了男人身体一般。”

这话说的尤为粗野，只怕是个闺阁女子听了都要恼羞成怒，重则恸哭不止、以死明志，锦瑟眯了眯眼，却只清眸流转，上下扫了扫完颜宗泽，讥声道：“王爷这样也算男人？”

言罢她抬手推开完颜宗泽，自将八仙桌上绷带等物收拾齐整，又捧着那红木盒子不紧不慢地行至床边放回了箱笼，竟是不再搭理完颜宗泽。

而完颜宗泽被锦瑟清冽含嘲的眸子一扫，只觉面红耳赤，他本不是注重外表、恪守儒家礼仪的迂腐之人，向来随性肆意，故而梳着女子的发髻，身穿女子襦裳襦裙并不觉怎样丢脸。

可这会子被锦瑟一嘲，不知怎的他就觉一股羞燥之意铺天盖地而来。穿成这样不算个男人！锦瑟的话入耳，他羞恼间竟是极不愿得她如此看待的。

见锦瑟言罢便扭身若无其事地只留了个静默的背影于他，完颜宗泽更是气不打一处来，他一脚踹上身前座椅，将椅子踢得打了个转儿，复又恨恨地抬手去扯头上发钗等物。

将其呼啦啦地扔了一桌，犹且觉着不解恨，又去扯身上那件棉质襦裳小袄，只手触上那衣服想着之前锦瑟吩咐丫鬟去取这衣裳时所说的话，和她当时眸中一闪而过的不舍，他却又不自觉地放轻了动作。