正是如此，连中三元的人物必定会在历史上留下印记，然而他们所代表的仅仅是连中三元。那些真正出名的人物，有些甚至不是进士出身。进士身份可进入官场，就如同大学后进入社会，这进士的身份同大学毕业证书一样，仅不过是一张入场券，有状元十年如一日地在一个位置，也有那同进士坐上了高官。

沈兴淮本也就不追求这些，点点头，“第二名足以。”

黄氏心里头忍不住发酸，三房怎就这般争气，这淮哥一考就是头几名，若是杰哥能中她就心满意足了，她也知儿子同侄儿的差距，可总是有那么几分不甘愿，谁愿意自己孩子矮别人一头呢。

沈兴淮中秀才的消息是第二天传开来的，同时还有杨世杰，杨世杰排第十五名，也算是好名次，沈兴淮是廪生，每月可以领粮食，杨世杰差了一些，但有了秀才的功名，家里头也会好过许些，他名下还有个上府学的名额，可以免一百亩的赋税，也算是一朝翻了身。

杨母激动得当场就哭了，抱着杨世杰哭，杨世杰也红了眼睛，村里人且都安慰她，也算是熬出了头，男人死得早，好在儿子争气，这一辈子也算是有盼头！老了还能享清福。

沈家自是最热闹的，镇上、县里都纷纷送来了贺礼，府城里头也派人来了，一门两个读书人都有功名，可真是长脸的事情了！

家里头忙碌着办酒宴，如今家里人脉广了，请的人越来越多了，前来送礼的人也愈发多，好在如今园林里大，也都办得下。只是累得江氏腰酸背痛，这几日都是强撑着起来忙活的，但有这般好事情，她也忙得开心。

府城里头，陈敏仪作为巡抚，自是早就知道的，但这种好事情也不急于报信，总归会知道的，他也就没提前通风报信，待放榜前一日才对妻子曾氏说了。

曾氏惊叹：“这蘇州府得个第二可真不是容易事儿，淮哥才十四岁，当真是争气呢！”若是放在京城，亦是受人追捧的好男儿。

陈敏仪点点头，亦是认可，“据他爹所说，前年院试的时候，着凉生病了，便是错过了一次。也算是压了压，这不，名次便上去了。淮哥像他爹，沉得住气，内藏锋芒。”

也算是高评价了，曾氏更是高看几分，他们圈中的男儿多数都是贵族子弟，京中书香门第也不少，多是清贵人家，像陈家这般，读书读得好是一条出路，但读得不好，也并无大碍。可为人父母，总是希望孩子优秀一些的。

陈敏仪便是自小就给儿子启蒙，就是希望他能凭自己的真才实学做官，恩荫那是最后的无奈之选，如果能凭借自己做官，那自是最好的。

“若是大哥儿也在就好了，也能跟着范先生学上几分，跟淮哥一块儿，也有个伴。”曾氏还是惦念着远在京城的大儿子。

曾氏生下这个儿子颇为不易，在此之前流过两胎，陈敏仪坚定地只要嫡子，许久才得这长。以至陈敏仪年纪比沈三大上将近十岁，儿子却只比淮哥打上三岁。

陈敏仪也是意动，多有些想念儿子，“且再看看吧，若是想他，明年让他过来玩一玩。”

儿子在京城需要交际，若是在这边读书，脱离那个圈子久了，日后再想融入进去，却不是容易事。

沈兴淮的庆祝宴在十五天后，大概要有七八十桌的人，主要是交际面广了，走动的亲戚也变多了。杨世杰的庆祝宴就比较简单，家里头摆了十几二十桌，也请了沈兴淮和沈兴杰，即便是中了秀才，他性子仍旧是谦和的，有了功名还是彬彬有礼，村里人也都赞不绝口。

沈兴杰是特地回来恭喜杨世杰和沈兴淮的，沈兴杰小时候就和杨世杰认识，之前在县学的时候，两个人是同乡也都相互照顾着。

沈兴杰如今也开阔了不少，得知自己的好友兄弟都中了也没有别的情绪，只觉自己也更要努力才是。

黄氏询问沈兴杰在书院的情况，沈兴杰道：“这几日夫子刚好病了，我可以在家里多住几日。”

沈兴杰本以为黄氏会高兴，谁知她着急地说：“怎得病了？那你们岂不是落后别人了吗？杰哥，咱们家要不给奈请个先生来吧，像淮哥这样，单独教着可比同旁人一块儿好多了！”

沈兴杰只当黄氏是担忧他，便道：“姆妈，没事的，我自己也可以看书，若是不懂可以问问别的夫子。咱们家能请到什么好夫子呀，指不定还不如书院里头的呢！淮哥那是从小就上进，我需要人推着。”

沈兴杰自知，在书院里头有人对比着，大家都在努力，他也能认真几分，若在家自学，他指不定就慵懒了。

黄氏可不是这般想，“在家可不更舒坦嘛，奈就不用跑来跑去的了！奈弟弟都是秀才了，奈还否急，别人怎么说，奈个做阿哥啊，还比否上阿弟……”

沈兴杰最是不耐她这种话，人都是又自尊心的，他自己可以不在意淮哥比他厉害，但是并不是不在意他们这么说，“姆妈！别人说别人说，关我们什么事！我读书不如淮哥这是事实，谁让我以前没有认真读！我现在开始认真，以后也能中秀才的！”

“那家里不是条件好了嘛！也可以给奈请个好的夫子，再不济，奈就找奈三叔啊，跟淮哥一块儿听听范先生课！奈怎么就这么不求上进呢。”黄氏恨铁不成钢，喋喋不休，“奈三婶，如今有诰命，儿子还争气，我这辈子也不知道什么有没有机会穿上诰命服……”

这个半大的少年低下头，强忍住眼眶里的泪水，这世界上还有比连母亲都否定你更可悲的事情吗？他不愿听她这般絮絮叨叨，吼道：“奈晓港的！都说了，范先生是淮哥的阿婆请来的，我们家同他有什么关系，范先生留下来也是看在淮哥阿婆的面子上！我们家一没恩情，二没养关系，奈哪里来的理所当然！”

黄氏惊愣，随即恼怒：“奈，奈怎么同姆妈港话的！我这是为了谁，要否似奈……”

沈兴杰红着眼睛抬起头，“奈为了我？奈为了奈的诰命吧！晓把罪名按在我身上，我是不如淮哥，有本事奈就找淮哥做奈尼子！让他给奈挣个诰命出来，我滚，我否配做奈尼子！”

黄氏对上他红通通的眼睛，心里头也是密密麻麻得疼。

沈大撩开帘子，板着一张脸，“奈对杰哥说什么！奈切混头的吧，想诰命想疯特的，我没个能耐给奈诰命，奈找别人家去。为难杰哥作甚！杰哥说得对，奈自己要诰命，晓拿尼子做借口！”

沈兴杰心里头难受，不想面对黄氏，快步走出去，沈大想追出去，又是气不过，对黄氏放下狠话：“奈连奈自己的尼子啊看否惯，奈到底想哪样！”

黄氏茫然地看着放下来的帘子，后退两步好在扶住了桌子。

沈兴杰狂奔出去，沈老太刚想问他去哪儿了，沈大就追了出去。

沈兴杰跑到河边，跑的累了扶着河岸边的树，泪水从眼角滑落，风一吹，身子冷，心里头更冷。

沈大喘着气追到这边，看着儿子不停抖动的背影，眼睛一酸，轻轻地走到儿子身旁，如同儿时一般拍着他的背哄他，“是奈姆妈不好，杰哥，咱们父子两聊一聊。”

沈大在沈兴杰的生命中应该是扮演着严父的角色，儿时只要做错了事情，沈大一板着脸，沈兴杰绝对不敢造次。可如今被他这柔和的声线一说，沈兴杰委屈的情绪奔涌而来，抱着沈大痛哭起来。

“阿耶，我已经很努力了……很努力再读书了……我也想像淮哥一样给她争脸面……”

沈大红着眼睛拍着他的背，“我知道，我知道……”

待沈兴杰平复下来，父子两坐在石头上，望着河，沈大道：“杰哥，你要知道人生来都是不同的，即便是一母的兄弟，也都是有差别的，有人天生聪明天资出众，而有人平平庸庸。”

“就像三叔？”沈兴杰带着鼻音问道。

“你三叔年轻时不显，只是的确不像我和你二叔这般愚笨，自小就比旁人聪明几分。”

沈兴杰：“阿耶和二叔不是愚笨，是三叔太厉害了。”

沈大笑着点点头：“你三叔如今这么厉害，小时候也没少做过坏事。你好婆买了几张好纸想让你三叔写字，转眼间你三叔就卖给别人，卖了个高价，自己再去买其他差一点的纸，气得你好婆想打他。你还记得吗，你三叔考功名也不过是这几年，年轻的时候也是吃过苦头的，行过商道，受过白眼，低三下四，你三叔才发誓要考出个功名，也好的有他，咱们家如今才越来越好。”

“嗯，我记得，是三叔中了秀才之后。我才真的认真开始读书，以前或许家里面都没有想过要考功名，也没人要我认真读书。”

沈大不禁懊恼，当初孩子就是放养的，没得像三弟对淮哥这般认真教，大家也是没有想到家里会有现在这样，他觉得孩子不养歪就行了，读不读得出倒是无所谓的。他是没有黄氏那般，既然当初没有好好教，如今又如何能怪他呢。“这事怪我们，没有好好让你读书，怨不得你，你已经做的很好了，杰哥儿，阿耶以你为荣耀。”

沈兴杰反倒不好意思起来，“可是我现在连童生都不是……”

“会得，以后会的，你三叔像你这般大的时候，也是连童生都不是。你瞧他将近三十才中秀才，不也不晚吗？你不要听你姆妈的，别同淮哥比。你想想，淮哥从小就开始读书，寒冬酷暑，勤学苦读，也是下了本，如今才能回本。你如今在学，可淮哥还是在学，你如何能同他赛跑？”

沈兴杰深吸一口气，挤出一个笑容：“我从来没有想过要和淮哥比，淮哥也是努力了的，这是他应得的。阿耶你放心，我不会想差的。人都是要付出了才能收获，我的付出也不是白费的。”