“我要十五万匹……！”苏锦微笑道。

“什么？”

“胡闹！”

野利太后和张元没想到苏锦狮子大张口，大夏目前在编的战马不过三十万，还有马匹尚未达到战马的标准，每一匹战马从成年到能上战场杀敌都需要几个月的驯养，所耗费的精力和财力甚是不小，这苏锦倒好，将战马当成了鸡犬了。

“怎么？多了么？”苏锦道。

“恕难从命，最多借你们一万匹。”野利太后气的小脸通红。

“一万？你们打发叫花子呢，你们也好意思拿得出手，这样吧，给我十二万如何？”

“两万，多一匹没有。”

“十万，这总成了吧，我可没求过别人什么，你们落了我的面子，他日别怪我不给你们面子。”苏锦开始耍无赖要挟了。

“不管你怎么说，我们没那么战马，哀家豁出去给朝臣议论，借你五万匹战马，不能再多了，战后必须归还，如果战死了你还要负责赔偿。”野利都兰恨自己多事，苏锦只是来借道，自己干什么要表示一下诚意，现在弄得不可开交。

苏锦心中大乐，他压根就没想到能一下子从夏国手里弄到五万匹战马，这简直是天降之喜，二十万大军深入辽国腹地，机动性一定要强，否则破坏性不强，而且也会被围歼堵截，他正愁着机动性的问题，西北军只有三万匹战马，那是无论如何不够的。

苏锦看着野利都兰气急败坏的样子笑道：“好吧，五万便五万，太后也算是尽力了，苏锦代表我大宋皇帝感谢太后的慷慨，我来之前皇上还提到您呢。”

野利都兰没好气的道：“提哀家作甚？”

苏锦笑道：“我皇夸赞野利太后气质高贵人又美又有魄力，很是欣赏您呢。”

“呸！”野利都兰红了脸啐道：“少来灌**汤。”心里倒是美滋滋的。

张元听出调笑之意，以手掩口咳嗽了两声，提醒苏锦保持庄重，苏锦又道：“可否还请太后在那五万战马之外再借给我几万头牲口，什么劣马跛脚的都行，骡子牛也行，我这补给线太长，必须要有车队运送粮食。”

野利都兰道：“我哪来的几万头牛马牲口？不过……补给的问题哀家倒是可以帮忙，你若不怕我大夏截留，只需将粮草物资运往宥州，之后我派大夏兵马替你运送至可敦城如何？”

苏锦摇头道：“不成，你的人马若是耽搁了，我还不好处罚，必须我自己运送，这样吧，我拿三千桶火油换你一万匹退役的老马如何？你可是知道火油的金贵之处的，若非情势所逼，打死我也不愿这么做。”

野利都兰大喜，终于占了这小子的便宜了，火油何等金贵，退役的老马就等着挨宰了，毫无价值可言，这小子要不是急的跳墙，也不会干这亏本的生意。

“一言为定，这样吧，为表示支持，哀家额外赠送尚未训化的成年马匹一千头，让你拉粮食物资如何？”

苏锦赶紧道谢，这笔生意他也很满意，火油储备已经一万五千桶，朝廷没钱收，自己也舍不得全部无私的奉献，这回打仗自然要消耗一些，拿出少量不足以扭转战局的数量换些实用的东西也是极好的。

当下苏锦划出路线，要求沿途畅通无阻，并提醒张元和野利太后守口如瓶，决不能辽人对自己的战略意图有所察觉。

当天下午，苏锦便快马赶回宋国西北，苏锦离去后，张元和野利太后有一段谈话值得一提。

野利都兰问张元：“宋国这次如果真的灭了辽国，形势对我大夏是好还是坏？”

张元道：“汉人重诺，宋国皇帝已经公开颁布了和我大夏友好盟约，便不会在灭辽之后对付我大夏，只是灭了辽国之后，我夏国将从此不能做他想，老老实实的做宋国属国，当无大碍。”

野利都兰道：“你说宋国能否得手呢？”

张元道：“臣以为五五之数，不过宋有苏锦这个变数，结局真的很难意料，苏锦行事您不是不知道，看似不可为之事在他手里会变个样儿，宋国若非有他在，恐早就没有今日的气象了。”

野利都兰缓缓点头道：“哀家去过明珠城，那座城市的让哀家耳目一新，听说那便是苏锦一力建造的城池，没想到这世上还有那样的城池；据行商和使节回国言道，大宋境内正在建造国道，千座以明珠城为标识的小市口也正在建造，还有各项利民强国之策，均出自苏锦领衔的发改司之手，苏锦哪来的这么多花样，真教人费解。”

张元笑道：“太后别困惑，不变应万变，说到底，苏锦是咱们大夏的女婿，有他在宋国再强大也不至于翻脸对付我大夏；倒是有件事太后须得斟酌，一旦宋国大优之时，我建议咱们即刻出兵协助，倒不是抢功劳，而是要做做样子，将来也好有些本钱。”

野利都兰咯咯一笑道：“张相也会这一套，是不是你们汉人肚子里的花花肠子都比别人多一些呢？”

张元看着野利都兰巧笑倩兮的媚态，吓得赶紧低头，不敢多看一眼。

第九四八章烽火（一）

大宋庆历八年暨辽重熙十七年四月二十七，辽兴宗耶律宗真亲任天下兵马大元帅，以北院枢密使萧惠为右路军统帅，皇太弟耶律重元为左路军统帅，调集宫帐军、部族军、扈从军共计七十万余，大举向宋辽边境的河东路，河北东西二路展开猛攻。

大宋任命范仲淹为主帅，韩琦、夏竦为副帅，从京师调集十万禁军东进，汇合边境诸路三十万大军共计四十万迎敌，由此拉开宋辽两国生死大战的序幕，一时间，东至乾宁渤海口，西至丰州西北长约数百里的战线上战火纷燃，大宋东北三路顿时沦为人间地狱，百姓们流离失所，纷纷逃离南下。

大宋国内进入全面战备状态，四条国道虽未完工，但发挥了巨大的作用，粮食物资沿着这四条大动脉源源从各州征集北上，发往战场。

宰相晏殊奏请赵祯应允，以河北流民为民夫加固汴梁以北各州府工事，作为第二道防线，贯彻拖延时日，让苏锦大军直插辽军内部的策略。

于此同时，副宰相兼枢密副使苏锦以镇北大将军之名，率西北军二十万进入夏境，沿夏辽边境线一侧迅速北上在龙州获得夏国所借马匹之后再无耽搁，经过十余日的急行军，抵达夏国东北重镇可敦城。

大军休整一日后，以潘江为统领王朝马汉为副统领先锋军五万骑兵疾驰出城北峡谷，来到漠北荒原上。

苏锦率四万骑兵为中军随后跟进，剩余十一万均为步兵，押解辎重粮草等物资跟上。

五月十五日，先锋军抵达贺兰山口，过了贺兰山口便是辽国的地界了，由于辽国主力南调，守卫山口大散关的只有五千士兵，除了一千正规军之外，另四千都是新募的扈从军菜鸟；当晚，趁着夜幕的掩护，王朝率一万骑兵突袭而至，只付出百余人的伤亡便将还在睡梦中的大散关守军歼灭，由此打通了通往辽国国内的坦途。

当晚三更时分，苏锦率军来到大散关中，借着皎洁的月色，往山口东面观望，只见一片白茫茫的大地，那是月光下一望无际的大草原，辽国西北，有贺兰山蜿蜒围拥，形成一片富庶的草原。

苏锦回到主厅中，召集众将商议进攻的方向，经过事先的准备，辽国境内的信息汇总成图，倒是有一张军用的草图，只是不大直观，苏锦撮土为山，摆盏为城，在大散关守军的大厅地面上复制出一个立体的地形图，众将拿着长树枝站在周围指点商议。

大散关以东是草原，但若顺着草原往东便是进入辽国西京道大同府境内，而西京道南边正是宋辽交战的战场，如果说直接从后侧翼进攻辽国右路军倒也是个办法，萧惠的二十五万大军面对的是韩琦的西路军十八万，加上自己的二十万大军，应当能击破；可问题是，西京道州府密集城镇如织，行踪很有可能即刻被暴露，也许还没到达南方数百里外的战场，便会被萧惠发觉，从而龟缩进城，或是抽调左路军合力围剿，到那时反而不妙。

苏锦分析了利弊之后决定按照原计划突袭上京乃是釜底抽薪之策，可问题是上京远在千里之外，自己只有九万骑兵，剩余的都是步兵，赶到上京的时间是个问题，另外保密性也是个问题，如果花费时日太久，南方主战场的压力必然吃紧，一旦防线被突破到东京一带，辽人便是九头牛也拉不回来了。

苏锦的眉头拧成了一个疙瘩，这些问题他自然是会提前想到，但是却没有那么多的时间给他来准备，战马不足这不是一时半会儿能解决的。

后军统领是新进调任西北秦凤路都部署的景泰，他提出了一个办法：“大帅，可否分兵而进，骑兵先进，步兵在后协同，九万骑兵的破坏力也不小，步兵就当是断后罢了。”

苏锦摇头道：“深入敌后，分兵乃兵家大忌，目前我们要解决的是机动性，然后还有隐秘性，二十万人看似不少，但辽人拿刀便是兵，马背上的契丹人男女都能战斗，一踏入辽国境内，我们便在重敌包围之下，再分兵的话，便是死路一条了。”

景泰点点头，他也是没办法的办法，他何尝不知道分兵的大忌，看了看地形图，景泰又道：“隐秘性倒是不难，大帅请看，贺兰山口下去往北而行便是一条狭长的沙漠，夹山和炭山一南一北，被沙漠所围绕，原本这两山之下应该是草原，多年风沙侵袭倒将两座山围困在沙漠中，从云内出发沿这条沙漠北上，都是大片的无人地带，过了炭山往北两百里便是上京道的怀州，这条路应该让辽人难觅踪迹。”

苏锦沿着他手指的方向看去，沙漠行军难度不小，但也并非不可行，只沿着沙漠的边缘走，避开人稠密之地便可。

“可行，就是这条路，云内往北，顺利的话十日可达，不过在此之前，我们要做一件事情。”