陆老太太声音不高，听在刘氏耳中却宛如炸雷，轰得她一个哆嗦，扑跪在地：“婆母听媳妇解释……”

才走到两丈开外的丫鬟听见身后的动静，吓得魂飞胆破，拔腿就跑。

陆老太太没再理刘氏，只对身后赶来的家丁沉声道：“追！”

接应的马车就在林外不远处，那丫鬟一路奔命，但到底跑不过身后那群壮丁，在将出林子时被一把揪住。她挣扎片刻见逃脱无望，突然扔了个旗花出去。

陆听溪铺了个垫子，扶祖母在石台上坐下，扫了眼地上跪着的主仆。

方才刘氏背对着他们，一旁的赵妈妈也是满心惶惶没瞧见他们，被逮了个正着，她也才知道原来刘氏的怨气这样大。

刘氏慌得痛哭失声，跟老太太解释说她不会当真去窃信，只打算先将他们搪塞过去，又说自己是一时糊涂才瞒着此事，请老太太宽恕。

老太太始终不作理会，也不说如何处置她。

不多时，家丁们拖着方才那丫鬟的尸首回来：“太夫人，五小姐，这婢子服毒自尽了。”又说了她死前扔旗花给同伙报信之事。

陆老太太紧皱眉头：“去四下里巡视一番，她的同伙应当并未跑远。”

陆听溪道：“孙女先扶您回去。”

回到客堂，陆老太太倦极，陆听溪服侍祖母歇下，出来后并未去寻叶氏，转了个方向。

负责接应那丫鬟的车夫甫一瞧见旗花便知坏了事，掉头便跑，要赶去给女主子报信，又怕有人跟着，有意七拐八绕胡乱赶车狂驰一通，始终没见有人追上来，长出口气，这才调了头，往西南而去。

石景山位于大隆福寺的西南方，两地颇有些距离，但同样人烟凑集。

程家太太吕氏正端着得体的笑和一众官家太太说话，丫鬟春碧忽然急急奔来，附耳低语几句。

吕氏一顿，口称临时有事，和女眷们含笑辞别，一转头就变了脸。

“兴达人呢？”兴达便是负责接应的车夫。

“在那边林子候着，”春碧满面忧色，“夫人您看……”

“慌什么！他们又没逮着活口，届时纵然刘氏出来指认，咱们一口咬定她是血口喷人就是，老爷可都布置得妥妥当当的，不会有错儿。这回被陆家识破了，老爷怕是还得再想旁的法子。”

春碧连声应道：“太太说的是。”

吕氏虽则稳了心神，但事情办砸了，她回去后没法交代，心里恼火，瞧见兴达，劈头盖脸就是一顿呵斥，确定陆家那边没抓住把柄，到底松口气，正要让兴达滚下去，陡然听见身后传来一抹少女娇音：“吕夫人怕是要失望了。”

吕氏一僵，扭头见一粉裳少女远远而来。

竟是陆家五姑娘。

吕氏嗤笑道：“原来在这儿等着我呢。陆家没人了？竟让个小女孩儿来。就凭你也想奈何我？”

陆听溪道：“自然不止我一个。吕夫人方才的话我可都听见了，吕夫人打算如何？”

吕氏蔑笑，不以为意。

“吕夫人这般施为，难道不怕祖父一事解决后，陆家抽出手来回敬程家？”

吕氏仿佛听到个天大的笑话：“可真是个天真的女娃娃，满京都知道我家老爷的业师是礼部侍郎陈同方陈大人，陈大人背后又有勋门巨室，陆家撬得动？”

立在不远处林边高地的谢思言冷笑着看吕氏。那陈同方算个什么东西，吕氏竟也当面大旗扯起来。吕氏之夫程瞻更不值一提，不过是陈同方手下的一条走狗而已。一个蠢钝毒妇，瞧那股乱吠的张狂架势，怕是嫌自己命太长。

谢思言接过杨顺递来的披风披上，正欲过去，忽见另一队人马朝这边靠近。

李氏跟不上儿子的步子，眼看着时至下午，咬牙紧走几步拽住儿子：“你今儿若不去大隆福寺，娘回去就绝食！”

“这个时辰纵然赶过去，左婵怕也走了，母亲安心在石景山这边看景岂不是美事。”

李氏恨得牙痒痒，正要唤左右护卫押儿子上马车，却见儿子忽地顿步。

沈惟钦几乎一眼就瞧见了立在如画林峦间的粉裳少女。

正是花明柳媚的时节，少女肤光胜雪，宝髻堆云，俏生生水灵灵，往那里一站，竟然硬生生压了这三月绚烂淑景。

那种怪异之感再度袭上心头。

然而他才提步朝少女走去，斜刺里突然飞来一块石子，他躲闪不及，被结结实实砸到脚踝，再抬头，一道高大人影已往少女那边去了。

“上巳节就是热闹，”谢思言大步上前，将陆听溪挡在身后，“吕夫人真会凑趣。”

满京仕宦没有不认得谢思言的，吕氏有幸见过一两回，眼下见这位平日根本搭不上话的少爷突然而至，又这般言辞，生生愣住。

“陆家之事不劳吕夫人操心，吕夫人有这工夫，不如操心一下程瞻。”

吕氏面色僵硬：“世……世子这是何意？”

“你让程瞻自己琢磨。再有，下回还是莫要搬出陈同方出来唬人了，吕夫人也不嫌现眼。”谢思言冷嘲。

寥寥几语，却让吕氏白了脸。

陆家跟谢家沾亲带故，但因不算亲厚，这两年又疏淡下来，外人也就没当回事。但这位谢少爷是出了名的横，陆家到底也和谢家有几年交情，约莫在谢少爷眼里，蔑视陆家就等于蔑视谢家，今日被他撞见，自然不会放过她。

想通这些，吕氏暗道倒霉，忙忙跟陆听溪致歉，又赔笑向谢思言表示这都是误会，方才的张狂再不复得见。

“吕夫人欲窃家祖之物，也是误会？”陆听溪从谢思言背后钻出。

原本他刚挡在前头时她就要出来，却被他借着阔袖的遮掩拨着脑袋给按了回去。

谢思言朝左右侍从使了个眼色，即刻便有人押住吕氏往林深处去，谢思言随后亦往。