谢思言为了让他的小兄弟快些消停， 尽量转移注意。他理好自己的头发， 又指了指陆听溪的头发。

陆听溪会意， 取出一早备好的簪子，飞快绾发。

外间的步声愈来愈近， 她亦是提心吊胆， 举动极轻。

石壁外， 沈惟钦坐到了谢思言方才落座的石凳上， 道：“这消息可靠么？”

厉枭道：“可靠， 武陵王跟楚王世子如今都卧床不起，已是命在旦夕。”

沈惟钦沉吟。

他那嫡兄和大伯此番若当真一命归西，那他很可能会成为楚王世孙。楚王年事已高， 怕是寿数不多， 等楚王薨了，他就能承袭王爵， 成为下一代楚王，倒是想不到还有这样的造化。

就是有一点， 他嫡兄和大伯如是薨了，他就得回封地奔丧，而他并不情愿离京。

他抬手轻扣石桌， 突然道：“先前带来京城的那些聘礼， 可都还稳妥存着？”

厉枭不意他话锋转得这样快， 一顿，方意识到小爷说的是此前次妃为着与左家结亲备下的聘礼，道：“应是俱在。”却不知小爷要做甚？

沈惟钦扣桌的举动忽然一顿。这石桌……似乎透着一丝温热？又起身探了石凳的温度， 蹙眉。

石制器件散热快，石桌石凳尚留余温，表明方才在此的人应当才离开不久，可他适才并未听到有人自此离开的动静，更没瞧见什么人影。

他四下里环视，目光最终在石壁上定住。

眼眸微敛，他神色复常，蓦地转向厉枭：“我打算去向陆姑娘下聘。”

饶是厉枭久惯镇定，此刻闻言也不禁愣住：“您说陆家哪位姑娘？”问罢又惊觉自己失言，小爷不喜下人多嘴。

“自然是看着最顺眼的那个。”

沈惟钦起身，踱到石壁前，继续道：“最好能在离京前将婚事定下。母亲平素总念叨我的婚事，这回总该安心了。”

石壁后的陆听溪听见他步声愈来愈近，倒是没留意他究竟说了什么，只一颗心霎时提到了嗓子眼，担心他下一刻就会转过石壁瞧见他们。虽然她已经改换了容貌，但仍是难免紧张。

踏草声逼近，沈惟钦似正在往石壁后面绕。

陆听溪心跳砰砰，紧张地一把掐住了谢思言的手臂。

谢思言倒抽一口气。倒不是因为小姑娘手劲多大，而是他如今的窘境尚未解除，该疲的还没疲，格外持久，倔强得很。他而今正是敏感，被小姑娘柔荑这么一抓，下头就越发来劲了。他真想拽着小姑娘的手不管不顾地好生纾解一番。

他知道沈惟钦往这边靠过来，必定是因着发现了蛛丝马迹。但依着沈惟钦的性情，若真想探个究竟，怕是早就转到石壁后面来了，哪会等到现在。

诚如他所料，不多时，沈惟钦就带着厉枭离去。

待到脚步声彻底远去，陆听溪才探出个脑袋望了一眼。确定二人远去，她朝后头招手：“我先走了，回头见。”

谢思言一把拽住她。陆听溪一回头，就对上谢思言一双乌沉沉的眸子。

男人手背青筋暴起。

他真想强拉了她让她用小手帮帮他，但她下意识后缩的举动提醒他，他今日的行径已然过火，若是彻底吓着了小姑娘，回头哄不出来了便不太好办了。

几番迟疑，终是嘱咐了几句路上小心之类的话，又道：“出去后与我安排好的人碰头，卸掉易容药水药膏、换身衣裳再回去。”松了手。

目送着小姑娘时，他想起沈惟钦的话，嘴角浮起一抹冷笑。

沈惟钦那厮莫不是想娶陆听溪？

腿间的异样又令他回神，深深吸气。

陆听溪归家之后，听父亲说起祖父之事。

“锦衣卫已带你祖父去面圣，圣上看了诸多证据，又听了你祖父的陈说，原本要当场放人，但适逢内侍来送奏章，圣上看了楚王的奏章之后，改为将你祖父暂且监押。”

陆听溪不解：“楚王？他说了甚？”

这件事关沈惟钦的祖父什么事？

陆文瑞道：“不知。这件事按说与楚王没有利害关系。”

岂止如此，宗室亲王就封之后，很少会再干涉朝堂上的事。

谢思言也很快听闻了楚王插手之事。他转头就去寻了沈惟钦。

“你祖父那边，你去斡旋，你们祖孙两个打擂台，莫要将陆家拖下水。”

沈惟钦盯了他须臾，道：“这是自然。不过，我倒有件事要问问世子——世子今日可是去了海棠林？”

谢思言径直道：“是又如何？倒不知阁下要下聘的是陆家哪位姑娘？若是陆五姑娘，我劝你别白费气力。其实我不是很明白，阁下统共也没见过陆听溪几回，怎就对她格外不同？”

“大抵是因着有缘。”

谢思言冷笑：“等你从封地回来再说这话吧。”

沈惟钦目光沉敛。

楚王先前给他来信，催促他回封地去，但并未告诉他缘由。后来他派厉枭去打探，才知原来是他大伯父和嫡兄出事了。楚王这回插手陆家之事，也是在变相催促他回去。

他本是打算将婚事定下再回封地的，但眼下看来很难。他若一直滞留京师，楚王必不会罢手，回头陆家若是知道了，恐会招怨。

沈惟钦当晚就开始收拾行装，预备回封地事宜。启程前日，他与李氏一道去了趟陆家。

与陆家几个尊长叙话时，他很是心不在焉，末了寻了个由头，在陆家几个子侄的带领下，去了后头的园子——他听闻陆听溪几乎每日都会在那里写生。